Ник часто выглядел жалко: выискивая в подкладке пальто провалившийся в дыру в кармане ключ от квартиры, третий раз пытаясь провести оплату, когда за его спиной очередь свирепела с каждым писком терминала, пытаясь доказывать свою позицию в спорах. Однако пресловутый "Крокодил" побил все рекорды: Маркус, не то переигрывавший в своей привычной манере, не то упившийся чёрным чаем, готов был умереть от смеха при каждой новой попытке Ника сыграть понятную пантомиму. Аля несколько ходов назад потеряла интерес к процессу, но изо всех сил старалась быть максимально поддерживающим зрителем. Лёха и Дамьён ради приличия продолжали наблюдать за нелепо размахивающим руками Ником, с гораздо большим интересом в перерывах между догадками обсуждая коктейльную карту "Подмостков".

- Орнитолог в естественной среде обитания? - Дамьён изящно поболтала бутылку с бледно-фиолетовым лимонадом в воздухе и посмотрела на собравшихся на диване зрителей через стекло, - Уж полночь близится, а Герман всё бьётся, мне перед переулочными мельтешить скоро. Ник, конечно, забавно старается... Без обид, кис. - Девушка встала с подлокотника, утаскивая за собой лёхину трубу.

- Рычаг давления... Так нечестно. - Лёха с трудом приподнялся с дивана, следуя за инструментом, - Мы выбыли, Аль.

- Ага, удачи! - Аля кивнула в сторону удалившейся парочки не глядя, напряжённо вглядываясь в сумбурные движения Ника, - А вообще, бросать нас наедине с умирающим лебедем жестоко по отношению к нему. Для всех остальных времяпрепровождение не меняется.

- Ну да, когда Маркус молчит более трех секунд - это заметнее. - Лёха прыснул, посмотрев в сторону кучерявого рыжего паренька, мигом занявшего свободное место на диване и сдвинувшего ушанку на лицо, - Видимо, выдохся.

Не вникая, кому именно была адресована эта фраза, Ник попытался освободить немного места на диване, окончательно смиряясь со своим положением проигравшего. Осознав, что двигать полумертвого от смеха Маркуса бесполезно, паренёк решил удалиться от ремарок Али на Подоконник.

"Подмостки" и так находились под самой крышей, так что называть Подоконник подоконником было бы неверно, что несомненно помогло этой кличке закрепиться за местом. Ирония. Пространство Подоконника начиналось за чердачным люком и ограничивалось только возможностями посетителя.

Ник предпочитал не рисковать, поэтому неловко опустился на один из скатов крыши и съехал вниз, задевая швы металлических листов. Маркус, рыжий черт, прошёлся бы по такому способу вдоль и поперёк. Отгоняя назойливые мысли, Ник по привычке закутался в шарф, игнорируя тяжёлые шаги по металлу сзади.

- Взлёт.

- Чего? - Аля, не приземляясь рядом, потянула парнишку за рукав, стягивая ниже, к перила. Оперевшись на верхнюю перекладину, девушка смерила Ника вопросительным взглядом, пока тот пытался зацепиться за перила так, чтобы полностью заглушить все противоречия от чувства самосохранения.

- Это был взлёт. Точнее, падение остатков моего самомнения. Не знаю, кто написал, странный почерк.

- В следующий раз будем брать идеи из интернета. А вообще, толкайся от инверсии. Мог бы просто упасть и намекнуть на антоним, раз уж ты начал про падения.

- Это нечестно. В плане, понятие размытое.

- Ты прав, все в мире - субъективщина.

- Например, моё отсутствие актёрского таланта.

Внизу через несколько дворов шумели машины, под скатами крыши все занимались своими делами, на балконе пятого этажа соседнего дома звенел ветряной колокольчик.

- Ну, хорошо, пример, - Аля вздохнула и качнулась вперёд, согнув руки в локтях, и отстранилась от перил. Заходя за спину Ника, девушка оперлась ладонями о его плечи, фактически, только ради напоминания о своём присутствии. Изогнувшись в воздухе в подобие буквы "Q", Аля, донельзя довольная, поболтала ногами над краем крыши, - Взлёт, падение?

- Давай без демагогии, - Ник улыбнулся уголком губ, перехватывая запястья Али. Приподняв голову, паренёк увидел перед собой два изношеных кроссовка, и полуулыбка быстро сползла с его лица, - Я же просил, не делай так.

- Ты скучный. - Девушка кувыркнулась вперёд, взмывая в воздух и приземляясь на перила крыши одной ногой, - Но прекрасно знаешь, что таких финтов я не фанат.

Ник отступил на шаг, давая девушке спрыгнуть. Аля небрежно зацепилась ногой за одну из реек, предвосхищая новую претензию.

- Пожалуйста, держись нормально.

- Ага! - Следуя своим принципам, Маркус вцепился обоими руками в рукав Ника, заставляя того подпрыгнуть на месте от неожиданности и пошатнуться вперёд.

- Выплывают расписные... - Отступив в сторону, чтобы не столкнуться нос к носу с Ником, Аля многозначительно посмотрела на парня в криво сидящей на нем ушанке, - Тебе настолько нечем заняться? Совесть бы поимел.

- Не могу, в ломбард заложена, - приобняв Ника за плечи, Маркус притянул парнишку ближе к перилам, затем через них перегнвушись.

- Балда!

Ушанка сделала лёгкий кульбит в воздухе и шлепнулась на чей-то балкон. Герань погибла смертью храбрых.

Аля откинулась через перила назад, недовольно скрестив руки на груди.

- Сегодня ограничимся падениями.