Джек исследовал местность. Но спокойно сидеть на спине Эммы ему было неинтересно, и парень каждый раз норовил спрыгнуть и вырваться вперед. Однако не имея возможности умело управлять магической силой, он порой падал, и тогда Эмма подхватывала его.

Снежный призрак так умело наловчился ловить неусидчивого наездника, что не глядя направлял лапу в том или ином направлении, исходя из того, куда начинал падать ледяной дух.

— Тебе стоит быть осторожнее, — посоветовал Иккинг, нагнав друга.

Викинг, казалось, не растерял ни капли сноровки за прошедшие года.

Разумеется, он стал взрослее, но его телосложение едва ли изменилось — как и у Беззубика.

Ребята долгое время находились порознь, но этот период едва ли отразился на них. Сейчас каждый взвалил на свои плечи тяжёлую ответственность перед подопечными, супругами и детьми.

— А ты кто мне? Мамочка? — грубо парировал ледяной дух, своими дерзкими словами вернув старого друга на землю из заоблачных далёких воспоминаний.

Джек попросил подругу прибавить скорости; тот послушался, оставив ночную фурию глотать пыль позади.

— Я не шучу, Джек. — Иккинг всеми возможными способами пытался вразумить старого друга.

Викинг тоже попросил брата лететь быстрее. Хотя всё это Беззубик понял без слов, набирая привычную себе скорость.

— Чего ты боишься? Что я упаду и разобьюсь насмерть? — что есть силы кричал Джек, так как сильный ветер в лицо заглушал почти все звуки, унося их за собой.

— Нет. — Иккинг не надеялся вразумить старого друга, но в его душе теплилась надежда на то, что им всё-таки удастся хоть немного поговорить по душам.

Пока викинг тщетно боролся с потоками ветра, он пропустил мимо ушей последнюю фразу ледяного духа и увидел лишь как Джек спрыгнул с Эммы и без магической страховки стал падать вниз.

— О, Тор, — заключил Иккинг и похлопал друга по животу, — придётся ему подыграть.

Парень расслабился и отстегнул страховку. Иккинг перевернулся верх ногами и тоже отправился в открытый полёт.

Викинг ускорил падение, обрезая потоки воздуха, прижав руки и ноги к телу.

Как только он поравнялся со старым другом, схватил его за руку и расправил искусственные крылья.

— Ты этого хотел? — уточнил Иккинг, продолжая громко кричать.

Джек не растерялся. Он взобрался на спину викинга и встал в позицию капитана, выставив одну ногу вперёд на область лопаток напарника, а вторую приложив ко лбу.

— Именно, — согласился ледяной дух. — Это чувство свободы.

Джек широко раскинул руки в стороны, позволяя ветру разбиваться о его худощавое тело.

Не успел он наиграться, как Эмма крепко и грубовато схватила его с Иккингом в мощные задние лапы.

— Да, мамочка, уже идём домой, — насмешливо фыркнул Джек.

Ледяной дух испытывал к подруге только самые светлые, тёплые и добрые чувства, вот только её чрезмерная материнская забота порой переходила все доступные и возможные границы.

Иккинг с непривычки запутался в ткани крыльев. Он очень давно не пользовался своим старым изобретением, и ткань на нём успела обветшать.

Парень вспомнил эмоции, что переполняли его каждый раз, стоило взмыть в небо на Беззубике. Жгучее желание открытий и трепет в сердце, с которым он встречал опасности.

— Я вспомнил… — признался викинг, — всё, что ты говорил, было только об этом.

— Не спеши впадать в маразм. — Джек подал другу руку, и Иккинг воспользовался его помощью, чтобы вскарабраться на спину снежного призрака.

Эмма возмутилась, выражая наезднику протест, но Джек легко уговорил её, ласково почесав за пышным белым воротником.

— Наше большое приключение только начинается.

Парень снова охватил мир. Большую землю, которой не видно ни конца ни края.

Иккинг уже не был категорично настроен против исследования новой территории. Более того, в нём также возродилось желание постичь неизведанное.

— Но…

— Да успеешь ты вернуться к своей семье, я тебя лично им доставлю, — пообещал ледяной дух, — но сначала…

Джек склонился.

В это время Беззубик поравнялся со снежным призраком, продолжая спокойно парить возле него.

Фрост достал из сумки знакомый ему посох. Только сейчас он был переломан в нескольких местах.

— Как только моя сила вернётся, я тебе обещаю, что мы покорим весь этот необъятный мир.

В словах напарника Иккинг не сомневался. Этому парню удалось вытащить его, домоседа, из острова, к которому он почти прирос. Беззубика, что также давно отошёл от дел. Привести величайшего искателя приключений, Вигго Гримборна, к неизведанной территории и ознаменовать начало новой эпохи.

Джек умело скреплял сломанные детали посоха, как пазл. Ему не в первый раз приходилось это проделывать. Грани всегда пробирал холодный лёд, соединяя части дерева между собой невидимыми швами.

— Последний, — известил Джек, взяв в ладонь изогнутый крюк старого посоха.

— Джек, — неожиданно спросил Иккинг, — если не ты открыл портал, то кто?

Парень пожал плечами.

— Хотелось бы верить, что нам просто повезло.

Джек соединил последнюю часть посоха.

Буквально сразу после этого земля под их ногами дрогнула. Где-то далеко с деревьев взлетели птицы, образовав в небе тёмное шумное облако.

— Сдаётся мне, что не очень-то повезло, — заключил викинг.

Иккинг быстро сориентировался. Он перепрыгнул на Беззубика, сразу закрепившись в седле.

А Джек крепче схватился за воротник Эммы.

Драконы развернулись на сто восемьдесят градусов, изменив курс. Сейчас они стремились избежать неизвестного, что так и норовило их настигнуть.