Блэр чувствовала, словно она жила и дышала ради встреч с Александрой. Александра… Блэр никогда раньше не замечала, насколько красивым было это имя. Женщина, которой оно принадлежало, теперь круглосуточно жила в её сознании. Это помогало рутине её бесконечных ежедневных задач — работе, готовке, покупкам и всем остальным делам, важным для поддержки семьи, — казаться менее обыденной. В Блэр появилась лёгкость, которой она не чувствовала с тех пор, как её мама была здоровой.

Поскольку Александра начала подвозить её до работы и с работы тоже, а зима начала брать над городом полную силу, они проводили много времени либо сидя в её машине, либо возле кафе, либо у дома Блэр. Внедорожник Александры с тёмными тонированными стёклами казался более интимным, чем парк, и их разговоры стали более серьёзными, чем во время прогулок. Блэр рассказала Александре о том, как было тяжело, когда ушёл отец Эмили; Блэр никогда не любила его, но её мать находилась в финансовой зависимости от него. Она также рассказала, как ситуация стала труднее, стоило её маме заболеть, и как она провела свои подростковые годы в больничных палатах, вместо того, чтобы ходить на футбольные матчи или танцы.

Александра всегда очень внимательно слушала Блэр, не сводя с неё глаз. Она обычно держала её за руку или поглаживала по волосам, и ей было даже не важно, являлась ли тема разговора чем-то серьёзным или простой глупостью, которую сделал или сказал случайный посетитель этим днём. Александра будто бы могла заглянуть в её душу. Блэр тоже узнавала больше об Александре — её родители были в разводе, у неё не было братьев и сестёр, она всегда мечтала открыть собственный цветочный магазин, и недавно она осуществила это со своим деловым партнёром, мадам Девин. Ещё у Александры был золотистый ретривер по имени Принц. Блэр наслаждалась каждой новой деталью из её жизни.

Когда время их разговоров подходило к концу, Александра настаивала на том, чтобы проводить её до двери подъезда, поскольку на улице уже было темно. Блэр не возражала; это было шансом получить ещё один прощальный поцелуй, и губы Александры были очаровательными. Они обменялись номерами телефонов и переписывались каждую ночь перед сном.

В пятницу вечером Александре особенно не хотелось отпускать руки Блэр. Блэр поняла, что они обе были свободны на этих выходных, и внезапно ощутила волну стеснения (что было необычно, поскольку в последнее время она не чувствовала себя так с Александрой, ведь с ней ей стало комфортно). Она не могла не задаться вопросом, смогут ли они увидеть друг друга на выходных.

— Я хочу пригласить тебя на настоящее свидание, — резко сказала Александра. — Ты занята завтра вечером?

— Нет! То есть, да, с радостью! Я не занята.

Александра улыбнулась, ведь Блэр всегда была милой, когда сбивалась — либо с ног, либо во время разговора.

— Отлично. Я заеду за тобой в полшестого к ужину.

— Хорошо, — ответила с лёгкостью Блэр, хотя внутри ей захотелось радостно кричать. Они обнялись ещё раз, а затем помахали друг другу на прощание.