На следующий день Блэр обнаружила, что ей не терпелось занять руки на кухне, чтобы они перестали дрожать от беспокойства. Она нервничала больше, чем на их с Александрой первом свидании. В конце концов, её девушка впервые собиралась ужинать с её семьёй, а они ещё даже не знали, что она была её девушкой. Они являлись для неё тремя самыми важными людьми во всём мире, и она не знала, что бы сделала, если бы они не стали хорошо ладить. Логически Блэр понимала, что нет причин, по которым они не смогли бы подружиться, но, тем не менее, ей всё равно лезли в голову самые наихудшие сценарии.

— Эмили, ты закончила домашнее задание? — спросила миссис Уиллоус, присоединившись к Блэр на кухне. В этот раз она специально заранее оделась к ужину. К счастью, ей сегодня было намного лучше.

— Почти! — послышался голос Эмили из гостиной.

— Тогда выключи телевизор.

— Но ма-ам…

— Сейчас же, — предупредила её мама, и телевизор тут же замолк.

— Неужели я вела себя так же в её возрасте? — спросила Блэр.

— Нет, ты была хуже, — ответила женщина с весёлой улыбкой.

Это было правдой; Эмили вела себя намного лучше, чем Блэр в её возрасте. Блэр смогла повзрослеть только в старших классах, когда ей пришлось начать заботиться о своей младшей сестре и маме. Блэр осознала, что Эмили на самом деле никогда не вела себя плохо. Нужно будет не забыть поблагодарить её за это когда-нибудь, хотя она знала, что Эмили просто закатит в ответ глаза.

Стук в дверь отвлёк Блэр от мыслей.

— Я открою! — быстро выкрикнула она и отложила в сторону салат, который готовила.

Когда перед Александрой открылась дверь, она встретила Блэр с улыбкой и крепкими объятиями, шепнув ей на ухо «привет, солнце». Тем временем рядом с ней взволнованно лаял старый дружелюбный пёс.

Как только Александра отпустила его поводок, пёс набросился на Блэр, повалив её на землю, и стал облизывать её лицо.

— Принц! Прекрати! — рассердилась Александра. Это не сработало, и ей пришлось оттаскивать пса от девушки. — Обычно он не… — прежде чем она смогла продолжить, Принц вырвался и побежал в гостиную, резво обнюхивая всё на своём пути. Александра помогла Блэр встать на ноги, и они поспешили за ним, чтобы обнаружить, что он так же восторженно вёл себя и с Эмили, и с мамой девочки. Он взволнованно прыгал взад и вперёд, бегая между ними, как будто не мог решить, кого он хотел попросить себя погладить первой. Несмотря на то, что Блэр и её семья отреагировали на это весёлым смехом, Александра всё равно серьёзно перед ними извинилась.

— Клянусь, обычно он очень спокойный и воспитанный, — сказала она. — Я бы не привела его, если бы знала, что он будет так себя вести!

— Ничего страшного, — заверила её мама Блэр, радостно поглаживая пса.

— Серьёзно, я думала, что он станет прятаться под столом почти весь вечер. Он очень стеснительный с незнакомцами.

— А мне так не кажется! — Эмили хихикнула, отбросив свою тетрадь с домашним заданием на журнальный столик, чтобы тоже поиграть с Принцем.

Как только Принц немного успокоился, Александра начала знакомиться с семьёй Блэр. Сама Блэр сообщила им, что ужин будет готов через примерно двадцать минут, и ушла на кухню, пока Эмили болтала без умолку.

Когда Блэр вернулась в гостиную, она услышала, как Эмили спросила, каким образом пёс Александры получил свою кличку.

— Так его звали в приюте, в котором я его нашла, — ответила она. — Мне кличка понравилась, поэтому я продолжила звать его Принцем.

— Так звали щенка, которого мой отец украл у меня, — объяснила Эмили. — Я очень сильно скучаю по нему.

— О, — Александра посмотрела на Блэр и вопросительно изогнула бровь.

— Пожалуйста, Эмили, ты даже толком его не помнишь, — возразила Блэр. — Тебе был всего лишь один год.

— А вот и помню, — не унималась Эмили.

Блэр закатила глаза, но решила её проигнорировать. Она села на диван рядом с Александрой. Было странно не держать её за руку.

— Любопытно… — сказала мама Блэр. Принц снова подошёл к её ногам и лёг на спину, чтобы она погладила его живот.

— Что? — обеспокоенно спросила Блэр, заметив, как брови женщины нахмурились.

— Ничего, просто… Когда вы взяли его из приюта?

— Около восьми лет назад, осенью.

— Примерно тогда мы лишились нашего Принца! — воскликнула она. — И у него на животе тоже есть пятнышко, прямо как у нашего прошлого щенка.

Эмили ахнула и подбежала к Принцу.

— Это он! Вот почему он был так рад нас видеть! Это мой щенок!

Удивлённые, все они стали кружить вокруг пса, который счастливо залаял, очевидно обрадовавшись, что ему удалось привлечь к себе столько внимания.

— О боже, — вздохнула Александра, смущённо убрав выбившуюся прядь волос за ухо. — Я украла вашего пса, а затем привела его к вам обратно в гости.

— Не надо так говорить! — возразила миссис Уиллоус. — Он стал вашим псом, вы заботились о нём все эти годы. Конечно же мы рады увидеть его снова. Да, хороший мальчик? — заворковала женщина, когда Принц упёрся лбом ей в ладонь.

Блэр ободряюще улыбнулась Александре.

— Всё в порядке. Наоборот, всё сложилось как нельзя лучшим образом.

— Хорошо. Вы можете навещать его в любое время, когда захотите, — заключила Александра.

— Спасибо! — Эмили вскочила с места и в благодарность крепко обняла Александру.

— Я полагаю, нам очень повезло, что Блэр встретила вас! — сказала миссис Уиллоус.

Блэр улыбнулась. Быть может, им всем повезло, подумала она, глядя на свою девушку. Потому что ей самой определенно повезло больше всех.