Он пришёл в себя. Не мог не прийти, когда вокруг стоят приборы, а из руки торчит трубка капельницы. Рифу здорово повезло, что его вообще нашли. Это потом он уже узнал, что спасатели не собирались исследовать ущелья, к которым и так никто в здравом уме не подходил. А Риф по-дурацки сорвался с этого проклятого крошечного плато. Защищался от твари и забыл, что находится недалеко от края обрыва. Хотя, справедливости ради, стоило отдать спасателям должное – они рассчитывали начать прочёсывать все ближайшие пики вместе со впадинами, если бы за трое суток не обнаружили пропажу на основных маршрутах и в их окрестностях. Риф забрался очень далеко. Он и на это плато не первый раз вышел. Просто обстоятельства так сложились на этот раз.
Риф сел в постели. Боль оказалась приглушённой. Он и сам себя чувствовал заторможенным. Он не знал, чем пичкали его тело, но чувствовал он себя гораздо лучше.
- Надеюсь, воспаление лёгких я себе не заработал? – спросил он перед собой.
Занавеска отодвинулась, появилась медсестра:
- Нет, у вас просто простуда.
- А рёбра?
- Перелом одного ребра, трещина во втором. Вывих сустава на лодыжке. Помимо этого… - она взяла планшетку, лежащую у него в изголовье, - в вашей карте есть запись о недавних травмах. У вас открыт больничный лист?
- Всё так и есть, - сознался Риф. – Но я не собирался искать приключения. Они сами нашли меня.
Хорошо же они его нашли. Сами горы ни за кем не бегают, чтобы поймать и засунуть в самое глубокое ущелье на веки вечные.
Медсестра не затеяла спора. Она кивнула на дверь и сообщила:
- Молодой человек всю ночь в коридоре сидел, глаз с двери не сводил. Попросили бы вы его вернуться домой и хотя бы поспать.
Риф поначалу растерялся, но лишь на миг. Это же Вирай его вытащил из западни. Тот самый Вирай, который его отлупил, потом поимел и наконец начал преследовать. Благодарность к этому человеку значительно поостыла, когда Риф почувствовал себя лучше. Но фактов отрицать нельзя.
- Можно мне с ним поговорить?
- Конечно. Сейчас позову.
Как вообще Вирай нашёл его в горах? Да ещё явился свеженький, ничуть не запыхавшийся и чистенький. Риф не доверял ему. Он не верил ни во что, что исходило от него. Вирай как будто сам становился вселенским злом, которое почему-то выбрало жертвой именно Рифа.
Риф вздохнул и покосился на звук открываемой двери. Вирай шагнул к его кровати и сел на краешек. Даже не на стул, который прямо тут стоял, рядышком, а на кровать. Вирай, который выглядел так же, как и всегда. На миг почудилось в нём что-то неправильное, то дикое, что преследовало Рифа всё последнее время. Потом Риф вздохнул и накрыл лицо рукой, повозил ладонью, словно стирая пот.
- Долго собираешься меня преследовать? – спросил он из-под руки.
- Столько, сколько понадобится, чтобы ты меня принял.
Ишь, губу раскатал.
- А я, кажется, уже говорил, что не хочу видеть тебя рядом.
- Но я же спас тебя.
Теперь он начнёт кичиться своим героическим поступком.
- Знаешь, если ты постоянно собираешься отравлять мне жизнь, то лучше бы я там и остался, - Риф выглянул из-под руки и всё-таки спросил, зная, что повторит этот вопрос ещё не раз. – Кто ты? Как ты меня нашёл? Как ты вообще умудрился сориентироваться в горах?
- Интуиция.
- Интуиция, - иронично повторил Риф. – Ты должен быть альпинистом со стажем, чтобы хотя бы подняться по крутому склону, а их полно на пути было. А потом ещё это ущелье.
- Но я правда…
- А я не верю, - заупрямился Риф.
Вирай его раздражал. Даже питая к нему толику благодарности, Риф отвергал его.
- Риф…
- Теперь мы точно в расчёте за все гадости, что ты мне сделал. Ты расплатился, а теперь вали, - безжалостно послал его Риф, отнял руку от лица и бухнулся на подушку. Было неспокойно. На душе даже не кошки скреблись, а динозавры.
Динозавров не было поблизости.
Вирай помалкивал. Он чувствовал, когда на него всерьёз злились. Вчера, может быть, Риф и испытывал к нему горячую благодарность, а как разум на место вернулся, всплыли и все неприятности, в которые Вирай его втянул. Унизительное знакомство, грозящее перетечь во что-то ненормальное. Риф терялся: благодарить его или отвергать. Он снова схватился за голову, потому что она разрывалась от этих противоречий. Нельзя катить баллоны на спасителя, а остановиться он не мог. Вирай продолжал и продолжал калечить его жизнь.
- Риф, - Вирай и сам осознавал, как допёк Рифа, - что я могу для тебя сделать, чтобы ты хоть немножко доброжелательнее на меня взглянул?
- Просто сдохни! – вырвалось слишком ожесточённо. Риф зубы сцепил, ничуть не жалея о столь неуместной просьбе. Он замолчал. И Вирай некоторое время молчал, но не двигался с места, а потом снова спросил:
- Ты так ненавидишь меня?
- Дошло наконец?
Риф ждал, что пацан снова начнёт давить на спасение, но он как будто понял, что на уме у Рифа. Однако он не спешил избавлять от своего присутствия такой понятный и светлый прежний мир Рифа.
- Риф…
- Вирай, уйди, - не стал слушать его Риф.
Зазвонил телефон на тумбочке. Риф только на имя глянул, как душа в пятки ушла. Эсти звонила. Он, разумеется, не думал, что она позвонит, и не её испугался. Скорее за неё. Если этот чокнутый наркоман в ней врага увидит, то неизвестно ещё, на что пойдёт. Сталкивать их ни в коем случае нельзя.
Эсти звонила, потому что волновалась из-за его молчания? Или она узнала о произошедшем? В любом случае, следовало как можно скорее с ней объясниться, если он не хотел потерять шанс. Только с появлением Вирая все его шансы катились к чёрту.
Вирай смотрел на него, даже не пытаясь заглянуть на экран мобильника. Риф нажал приём вызова и ответил:
- Я перезвоню через несколько минут. У меня процедуры. Прости.
- Риф, я слышала, что случилось, - сразу обозначила она.
Эсти не могла просто вдруг услышать. Значит, она наводила справки, интересовалась жизнью Рифа. Она беспокоилась.
- Ты поэтому не перезвонил? – завершила она краткий допрос, приняв во внимание заявление о процедурах.
Вирай глубоко вдохнул и как будто задрожал, не отрывая взгляда от лица Рифа. Он бешеным становился, как будто мобильник источал какие-то особые флюиды, с которыми призваны бороться ублюдки вроде него.
Нельзя продолжать разговор с Эсти.
- Да, поэтому. Разбитым себя чувствовал, всеми покинутым, - красноречивый взгляд на Вирая. – Я перезвоню. Сразу, как освобожусь. Обещаю. На этот раз никаких приключений.
Эсти вошла в его положение. Риф остановил взгляд на лице Вирая, а тот заявил:
- Кто бы она ни была, она в пролёте.
- Иди ты к чёрту, - Риф наконец пихнул его, чуть не смахивая с кровати. Вирай вовремя подхватился, а потом резко атаковал, быстро нагнулся и впился губами в губы Рифа. Не получилось сразу же избавиться. Вирай настаивал, он лез и лез своим языком ему чуть ли не в глотку. Наверное, ему казалось это крутым поцелуем. Но крутой он только тогда, когда доставляет удовольствие обоим партнёрам. Риф начал сопротивляться – и только тогда Вирай отстал от него, но не отодвинулся, продолжал нависать, упираясь руками в подушку. Риф почти ненавидел его в этот миг. Вся благодарность за спасение вмиг улетучилась. Этот гадёныш спасал его только для себя, чтобы периодически иметь.
Вирай крепко зубы стискивал и дышал сквозь них, разомкнув губы. Он был в ярости. И этой ярости Риф действительно испугался, остановился, спасовал.
- Насилием ты ничего не добьёшься, - заявил Риф.
Вирай не отставал, всё так же смотрел прямо в глаза. От его взгляда жутко становилось, как во все те моменты, когда Риф видел тварей. Твари словно поселились в глазах этого пацана. Злые твари, внушающие только ужас. Риф не выдержал, отмахнулся от него, не ожидая никакого результата, а Вирай оттолкнулся от подушки и вытянулся в полный рост. Возвышался где-то там, под потолком, и смотрел вниз, как на добычу.
«Ненавижу этого пацана», - подтвердил для себя Риф.
Только это чувство было другим, как будто привычным, оно утратило остроту. Тот факт, что Вирай вытащил его из лап смерти, сыграл свою роль. Каким бы отморозком ни являлся человек, для кого-то он всё равно оставался героем. Вирай незаметно стал таким героем для Рифа. Мерзким героем, который вызывал только отторжение. Всё равно что медицинская пиявка. Она тоже сосёт излишки крови, но более приятной от этого не становится.
Риф снова сел, приложил руку ко лбу пальцами, вздохнул и сказал примирительно:
- Я сейчас в неадеквате. Сейчас тебе лучше вернуться домой, а не дежурить под дверью. Всю больницу на уши ставишь. А чуть позже обещаю поговорить с тобой в спокойной обстановке и когда, - он потеребил трубку от капельницы, - в меня не будут тыкать иголками.
Вирай оставался на месте, как будто не верил.
- Иди, сказал, пока я снова гадости говорить не начал, - надавил Риф.
- Хорошо. Но я обязательно приду снова.
Лишь бы не сегодня. Риф смирился с тем, что придётся лицезреть эту физиономию и завтра, и послезавтра. Только бы не омрачать ещё больше этот и так испорченный день. А может, всё ещё поправимо – и стоило только позвонить Эсти. Риф непременно это сделает.
Он проследил, как Вирай покидает палату, а потом, выждав достаточно времени, будто он мог вернуться или подслушивать под дверью, набрал номер.
Джена позвонила, когда Риф уже готовился выписаться. Да и в больнице он пробыл совсем чуть-чуть, только на время капельниц. И то он лучше бы из дома поездил, а его оставили. Это потом он осознал, что эти самые капельницы не позволили никакой простуде развиться.
Риф проковылял до окна, придерживаясь за спинки кроватей, штативы и просто стены, и ответил на вызов:
- Здравствуй, Джена, извини, что не подстраховал.
- Я слышала, что произошло. Рифочка, ну как же ты умудрился?
- Слышала? – он слегка удивился. Кажется, весь город уже слышал. Он же никому сам не сообщал. Хотя Эсти подсуетилась, чтобы узнать, где он и что с ним, значит, и на работе могли. А если так, то жди звонка директора.
- Я с ног сбиваюсь, - она как будто обиделась, но в голосе не было слышно ни намёка на упрёк. Да Джена и не могла всерьёз на кого-то таить обиду. – Я не хотела тебя тормошить. Правда не хотела. И раз уж ты в больнице лежишь, попрошу директора меня подменить.
- Насколько? – Риф машинально начал думать о деле, чтобы всё стыковалось. Он даже по лбу пальцами потёр в задумчивости. На самом деле ведь готов мчаться на работу, чтобы подменить её.
- У меня процедуры на целый день завтра. Но ты не беспокойся. Мы правда обойдёмся. Я звоню только для того, чтобы узнать, как ты сам себя чувствуешь.
- Хорошо в сравнении с тем, что было пару дней назад, - быстро отчитался Риф. Нога, правда, болела ужасно, когда он на неё наступал, и грудь, когда делал много лишних движений. Он не сказал этого вслух. – А сама-то как? Что-то ты зачастила в больницу.
- Штормит сильно, - Джена не казалась обеспокоенной из-за собственного состояния. – Но это нормально. Только бы вообще не скрючило в итоге. Мне по наследству сильный токсикоз передался. Что моя мама, что её мама – обе мучились. А я ещё держусь.
- Джена, не стоит шутить с такими вещами. Я, как только сам на ноги встану, сразу тебя подменю. Но, боюсь, что завтра из меня начальник производства так себе.
- Я же говорю, чтобы ты не беспокоился. После работы я сама к тебе заскочу, принесу гостинец.
- Гостинцев мне хватает, - Риф покосился на пустой стол. На нём даже часов не стояло. Он никому не рассказал, что провалился в ущелье. Дэвон звонил, конечно, спрашивал, куда он пропал, а Риф отшутился. Не хватало ещё всех вокруг будоражить. – Просто не беспокойся, хорошо?
- Я всё равно заскочу. Мне по пути. Ты яблоки кушаешь?
- И яблоки, и груши, и апельсины, - Риф выдохнул, откинулся назад, на подушку. Скукотища в больнице. Если бы не этот сопляк, можно было спать сколько влезет, а Вирай всё портил одним своим существованием.
- Тогда жди, я заеду.
- Да не стоит.
Риф смутно опасался, что Джена с Вираем пересечётся. Мало ли что в его дурную голову взбредёт.
- Я приеду, - повторила она. – А теперь мне бежать надо. Выздоравливай поскорее.
- Всенепременно.
Он вздохнул, опуская руку с телефоном вниз, расслабился, рассматривая потолок. Обычный белый потолок, идеально ровный.
Ему не давали покоя однообразные мысли. Он же сам практически жался к Вираю там, в горах, как будто хотел высосать всё его тепло. Свеженький Вирай, ничуть не заморенный скалолазанием, в обычной куртке, в обычных штанах и ботинках. Он мог бы вообще голышом прийти – то на то и вышло бы.
С ним точно что-то было не так.
Риф подхватился, готовый проверять сидит он ещё на лавочке снаружи или нет. С него станется. Хотя домой-то он всё равно должен был наведываться: поесть, помыться, поспать. На учёбу или – чёрт с ним – пусть на работу он должен же ходить.
Только Риф встал с постели, как дверь палаты открылась, и внутрь вошёл знакомый доктор, тот самый, который занимался его головой. Риф сглотнул. Так и не пришёл к нему на приём за расшифровкой снимка. Пусть даже они работали в одной больнице, можно же было просто подшить результаты сканирования мозга к карте.
- Здравствуйте, - первым поприветствовал его доктор.
Риф почувствовал, как внутри что-то замирает. С чего бы он сам пришёл, если с головой Рифа всё в порядке. Он мгновенно выпустил из внимания все мелочи, доказывающие реальность тварей, и уверовал в опухоль. Судя по сосредоточенному лицу врача, она являлась либо труднооперабельной, либо вообще неоперабельной.
- Сидите-сидите, - врач жестом подтвердил своё распоряжение.
Риф мгновенно бухнулся обратно на кровать, но не лёг, остался сидеть.
- Что-то с моим снимком? – сразу спросил он.
- Я пытался связаться с вами, - доктор ничуть не нервничал, чуть поколебав железную уверенность Рифа в неоперабельной опухоли. – Подумал, что вам нужно это знать для душевного спокойствия. Но вы не отвечали на звонки.
Риф пытался припомнить в списке вызовов, сплошь состоящих из звонков Вирая, какой-нибудь другой номер. Наверное, он просто его пропустил и стёр с остальными.
- Простите, я не видел, - сознался Риф. – Что-то серьёзное?
- Нет же. Как я и говорил, томограмма ничего не показала. Из-за вашей настойчивости я посоветовался с коллегами, но они тоже ничего не обнаружили. Вердикт: вы совершенно здоровы… - он окинул Рифа взглядом и тут же заколебался. – За исключением причины, по которой вы здесь.
- Выкрутились, - усмехнулся Риф. – Тогда зачем вы пришли лично?
- Верно, я мог бы передать данные, их внесли бы в историю болезни как дополнение, но раз уж мы с вами настолько углубились в мнимую проблему, не вижу ничего плохого, чтобы лично успокоить вас. Я бы посоветовал психолога, если навязчивые идеи не изжили себя.
- Вы знаете какого-нибудь особого специалиста? – совершенно не думая о личности психолога, к которому он, вероятно, никогда не пойдёт, Риф пытался заново переосмыслить происходящее. Он был уверен, что проблема в голове, с той секунды, как врач вошёл в эту палату. Наверное было бы даже проще это воспринять. Риф ловил себя на том, что думает и думает об одном и том же заново, по кругу. И каждый новый круг давал волну чуть более продолжительную. И в конце всё сводилось к пацану. Может, он с этим как-то связан? Да нет, быть не может, кошмары Рифа начались ещё до его знакомства.
Риф попытался припомнить этот переломный момент. Кажется, всё началось с гибели красной рыбки в аквариуме. Как это вообще могло быть связано с Вираем? С другой стороны, именно в этот вечер он уронил на него бокал с кофе.
Риф вздрогнул. Ненормальные какие-то совпадения.
- Вам нехорошо? – осведомился доктор.
- Нет, задумался просто, - сознался Риф. – Так вы считаете, что у меня какая-нибудь психическая проблема?
- Психологическая. Порой психическая проблема означает нарушение мозговой деятельности, а это, вполне вероятно, будет заметно на снимках.
- Сколько тонкостей, - Риф опустил плечи. Как камень с души. А может и другое это было чувство, потому что облегчения он не испытывал, только растущее напряжение. Дело вообще запахло мистикой, в которую ни один нормальный человек не верит. – Спасибо, что навестили, доктор.
- Я мог бы помочь вам подобрать психолога, если вы заинтересованы.
- Нет, спасибо. Сам уж как-нибудь теперь.
Врач ушёл, оставляя Рифа в замешательстве. Конечно, хорошо, что с его головой всё в порядке, только причина видений снова стала неясной.
Они не являлись обычными видениями. Риф детально припомнил сражение пумы той ночью. Она совершенно точно от кого-то оборонялась. А в ущелье, кроме Рифа, никого больше не было. Запоздало он осознал, что мог бы попробовать пройти по следам пумы, которая тоже откуда-то спустилась или протиснулась в щель. Вряд ли хищник, обязанный беречь свои силы, предпринял рейд через все эти крутые склоны и подъёмы. Сожалеть уже поздно. Да и не в том состоянии был Риф, чтобы думать о повадках хищников. Если бы проход был достаточным для прохождения человека, а не зверя, который мог втиснуться практически куда угодно, Риф его обязательно бы разглядел.
Дверь снова открылась. Риф ждал медсестру с объяснением, какие ещё процедуры и для чего ему надо пройти. Он больше не нуждался в процедурах. Он чувствовал себя хорошо, если бы не болела повреждённая нога и сломанное ребро. Даже внутренности не давали о себе знать второй день. Это значило, что следы от кулаков Вирая наконец-то рассосались или хотя бы в активном процессе.
В дверях стоял Вирай. Он специально остановился, крепко держась за дверную ручку, окинул палату взглядом. Риф мгновенно забыл о том, что за ширмой, отделяющей койки друг от друга, мог лежать кто-то ещё. Судя по всему, сейчас палата предназначалась ему одному – Риф не проверял – не хотелось общаться с незнакомыми людьми.
- Чего там застыл?! – Риф почти прикрикнул на него. – Поздно робкого из себя строить.
Вирай внял голосу разума и шагнул внутрь, сел на стул, с которого совсем недавно поднялся доктор по «головам», а точнее по «мозгам». Вирай сидел молча, смотрел с подозрением, привыкши постоянно получать от ворот поворот. Он и сейчас не думал о смягчении Рифа. А Риф только в бессилии шумно выдохнул и рукой верхнюю половину лица накрыл. Что-то блеснуло в руках Вирая. Металл в его руках сам собой считался тревожным знаком, если он не на кухне перед разделочной доской с кухонным ножом в руках. Неосознанно Риф начал приписывать ему всякие злодеяния.
- Ты что…
Риф не успел даже закончить фразы, как Вирай достал-таки нож, отнюдь не кухонный, а с толстым изогнутым лезвием, какие обычно показывают в кино у бандитов. Он не раздумывая полоснул себя по венам. Риф дёрнулся к нему, чтобы перехватить, отлично представляя, что это ещё не конец. Он не успел. Вирай оказался куда быстрее него. Он неестественно молниеносно двигался, как змея во время атаки. Риф не понял, как нож Вирая очутился в его другой руке и точно так же взрезал вены на втором запястье.
- Идиот! – Риф сорвался. Сам на ногах очутился. Адреналин настолько подскочил, что от боли он ощутил только смутный отголосок. Он сам уже держал Вирая за оба истекающих кровью запястья. Нож звякнул о пол и исчез из вида. Вирай поднял взгляд. Этот отважный взгляд наркомана, не осознающего, что он творит. Риф выругаться хотел, но понимал, что не время. Надо было звать врача, медсестру, санитара – да кого угодно, иначе этот бестолковый пацан и правда прямо тут скрючится. А говорил, что не малолетка. Только они режут себе вены на эмоциях.
- Ты же сам просил меня об этом, - как будто в упрёк надавил Вирай, всё ещё не замечая вытекающей крови.
- Придурок! – Риф почти рычал. Надо было бросить его здесь и мчаться за медиками.
- Ты велел мне сдохнуть. Ты, Риф!
Риф на миг задержал взгляд на его пустых глазах, а потом таки бросил, буквально, на свою же кровать, а сам ринулся в коридор так скоро, насколько позволяла больная нога, вприпрыжку.
- Врача позовите! – заорал он, привлекая к себе всеобщее внимание. – Там пацан себе вены вскрыл!
Создав таким образом шум, он юркнул обратно в палату, где Вирай просто лежал на его кровати, на его подушке, ещё носящей запах и тепло Рифа. Вирай высоко поднял правую руку раной вниз и заворожено смотрел, как кровь обильно капает на белую ткань, на его лицо. Одна капелька к глазу скатилась, затекла внутрь, а он даже не моргнул.
Ну точно наклюкался. Зрелище просто омерзительное. Вирай и на человека-то не походил. Как можно вызвать хоть грамм симпатии в таком-то состоянии? Риф сам к нему на помощь пришёл, схватил салфетку со стола и промокнул глаз. Благо, на этот раз Вирай таки опустил веко. Риф его руку поймал, прекращая любование собственной кровью. Пацан вообще ничего не боялся. Некоторых от обилия крови воротит, а то и отрубает. Не до потери сознания, конечно, хотя такое случается, а до той степени, что теряется связь с реальностью. Ненадолго, всего на минутку или даже меньше.
Риф поймал оба его запястья, сам безнадёжно вымазанный кровью, и зажал. Он помнил, что раны нужно зажимать, чтобы остановить ток крови. Вирай помалкивал, доверял. По его лицу было заметно, что он вверил свою судьбу Рифу. От этого мурашки по спине побежали. Риф тоже осознал, сколько власти сейчас получил. И только от его решения зависело, подохнет этот малолетний преступник или получит второй шанс.
Риф злился, не рискуя отпустить его запястья. А потом ворвалась медсестра с врачом. Они быстро Рифа оттеснили и начали отдавать распоряжения. Вскоре людей в палате стало слишком много – и Риф просто вышел в коридор, просто сел на лавочку и согнулся пополам, спрятав лицо в ладонях, пачкая его кровью, локтями упираясь в бёдра.
Всё шло наперекосяк. Он думал, суматоха в палате продлится добрых два часа, а они быстро каталку подогнали и вывезли чёртового самоубийцу. Риф его взгляд перехватил, пустой, нечеловеческий. Пацана сразу же на операцию погнали. Будет он как новеньким, совершенно целым. А ещё пытался орать, что, якобы, Риф ему рожу исполосовал упавшим бокалом. Если ему начхать на целостность своей шкуры, то чего вообще внимание обратил на какой-то упавший бокал?
Риф осознал, что его трясёт. Тогда он выпрямился на лавочке. Запоздало боль нахлынула из-за слишком активных действий. Лодыжка вообще огнём горела. Наверняка сдвинул там себе что-нибудь. Вывих – не просто синяк, который со временем сам заживёт. Тут сустав фиксировать надо, чтобы он снова не съехал, а Риф скакал, как конкурная лошадь. Потом уже он вспомнил о крови на руках. Он вообще весь перепачкался, сам уже хотел пойти умыться, как про него вспомнили. Сразу две медсестры подскочили, с огромными от страха глазищами. Не каждый день прямо в больнице люди занимаются членовредительством.
- Вам нужно умыться и переодеться, - настойчиво произнесла одна из них, - а потом доктор осмотрит вас.
- Да, я сейчас, - Риф дёрнулся было подняться, но ногу вообще прострелило. Он поморщился.
- Нога? – догадалась медсестра.
- Ничего, я на одной могу допрыгать.
Вопреки его расчётам, к нему быстро подогнали инвалидную коляску.
- Давай сразу на приём, а? – вторая медсестра явно тревожилась больше.
- Да куда я весь в крови… - Риф рукой махнул, потом, ничуть не стесняясь показаться беспомощным, рухнул в коляску, но расслабиться всё равно не получалось.
- Ничего, доктора кровь каждый день видят, - вторая медсестра, видимо, убедилась, что Риф – пациент прилежный, не как тот, со странностями, которого увезли истекающего кровью.
- Дайте хоть умыться, - Риф окровавленные ладони продемонстрировал. Кровь ещё высохнуть не успела.
- Только умыться, - наконец согласилась медсестра. – Доктор уже предупреждён, подождём в палате.
- Я принесу смену белья, - подключилась другая.
К горлу ком подкатил. Если он вернётся в палату, то ведь увидит постель в крови. Словно услышав его мысли, из палаты тут же выкатили тележку с собранным постельным бельём и матрасом поверх. Наверняка и кровать помоют и продезинфицируют, прежде чем укладывать на неё кого-то другого, да даже если и прежнего пациента. Риф этому был только рад. Он стиснул покрепче подлокотник, и медсестра резво покатила его к раковине, как будто он совсем калека. Он твёрдо намеревался умыть лицо и руки. Это стало какой-то навязчивой идеей. С такими руками и самому мерзко. А кровь Вирая как будто прожигала на его ладонях раны до сквозных дыр.
Джена приехала, как и обещала, сразу по завершении рабочего дня. Судя по всему, она даже не доделала начатое. Риф только на часы глянул из чистого любопытства.
- Ну… Джена, ты, как всегда, в своём репертуаре, - вместо укора чуть ли не радостно встретил её Риф, когда увидел огромную сумку-пакет, явно набитую чем-нибудь вкусненьким. Наверняка она весь коллектив на уши поставила, и каждый счёл своим долгом внести свою лепту.
Тем не менее, Риф был рад гостинцам, как ребёнок. А кто бы не обрадовался? Даже если что-то из этого пакета не придётся ему по душе, он намеревался безоговорочно принять всё его содержимое.
- Рифочка, - Джена к нему подалась, бухнула пакет на край кровати, прямо перед его носом, Риф только и успел на него взгляд опустить. – Ты выглядишь таким бледным.
Она действительно сочувствовала. И дело вовсе не в том было, что её некому на работе заменить. Она, ничуть не стесняясь, протянула к нему руку и накрыла лоб вместе с чёлкой.
- Да успокойся, - Риф добродушно улыбнулся, - нет у меня температуры. Переутомился немного и ударился несколько раз.
- Кто же, болея, в горы лезет? – она выглядела точь-в-точь как его мать. Та тоже выговаривала так же спокойно, с интонацией доброго упрёка, щедро перемешанного с сочувствием. Только Джена не могла отвесить шлепка, как мама. До того её забота выглядела тёплой, что Риф как дома себя ощутил. В настоящем доме, а не в том, где бродит всякая доисторическая жуть.
Риф отодвинул голову вбок, высвобождаясь из-под её руки.
- Видимо, мать из тебя отличная выйдет, раз ты уже так жаждешь о ком-то заботиться, - бодренько подковырнул он.
- Так заботу и надо практиковать на людях. А как её попрактикуешь на незнакомых? Так что ты уж потерпи, Риф, побудь моим тренажёром.
- Нет уж, спасибо, - Риф понимал, что она шутит. Да кто вообще пойдёт навещать больного в скверном расположении духа, а потом ещё попытается свалить своё скверное настроение на больного, которому и так несладко? – На работе как? Всё нормально?
- Всё как всегда, - Джена наконец оставила его голову в покое, сел на стул, а Риф сунул нос в пакет и принялся там копаться, рассматривая всевозможные фрукты, чуть виноград не придавил. – Ногу сломал?
- А? – Риф поднял на неё взгляд, проследил, куда она смотрит, и сам взглянул на перебинтованную ногу. – А, нет. Вывих. Заживать будет достаточно долго, но гораздо меньше, чем перелом.
- Расскажи, как так получилось? – Джена опять к нему приблизилась, отлепилась от спинки стула. – Ты сорвался, да?
- Да, - не стал он врать. Хотя с какой стороны посмотреть. Его туда просто скинули твари. Он сам оступился, когда пятился от них. – Невнимательным был. Не знаю, зачем полез на такой тяжёлый участок в своём состоянии.
Сейчас он действительно не мог достойно объяснить своего порыва. Тогда ему всё логичным казалось. Тогда он как будто от реальности бежал. Чуть вообще не убежал. А сейчас, находясь в безопасности и в сравнительно спокойном расположении духа, раздумывал и осознавал, насколько глупыми бывают причины поступков. Вот и утверждай потом, что зрелые люди никогда не впадают в детство.
- Ты устал на работе. На тебя сильно насели из-за меня, - Джена огорчилась.
- Эй, - Риф мгновенно ринулся её подбадривать. – Всё исправит отпуск. Перемены всегда приносят трудности. А мне даже не пришлось обучаться. Незачем тебе ещё и обо мне беспокоиться.
- Всё равно. Я просто боюсь раньше в декрет уйти, чем положено. Я же говорила тебе. Поэтому я на тебя столько всего взваливаю.
Она действительно переживала, а Риф не мог подобрать нужных слов. Когда он жил с Эсти, он никогда не задумывался, что однажды она могла забеременеть. Хотя почему всё-таки не забеременела, он задумался только сейчас. Возможно, она чувствовала, что им ещё слишком рано – планка ответственности не та – и что-нибудь принимала. А теперь, когда она вернулась и наверняка готова, всё могло сорваться из-за сопляка.
Риф чуть не вздрогнул. За всеми этими мирными разговорами совершенно забыл, что Вирая на каталке увезли в операционную. Вирай ни на миг не терял сознания. Он, проезжая мимо Рифа, пристально ему в глаза смотрел. Это тогда детали имели мало значения, а сейчас, после размышлений, Риф ужаснулся его спокойствию. Ни капли страха у этого пацана, как будто он не осознавал, что может умереть.
Вирай не появлялся. Наверняка его накачали препаратами, чтобы не прыгал или не натворил чего ещё. Тем лучше – не будет преследовать Рифа и не увидит его знакомых. Опасения рождались вполне обоснованные. Вирай рассердился, когда Риф разговаривал с Эсти. Мало ли что ему в голову придёт.
- Не волнуйся, Джена, я справлюсь. Я горы покоряю, что мне там какие-то трудности в типографии. Меня же там никто не убьёт.
- Это хорошо, что ты в настроении, - Джена поддержала пакет, когда Риф потянул веточку винограда. – Я всё помыла, кушай. И тарелку прихватила. Она там, сбоку.
Риф уже видел тарелку. Он достал виноград, а Джена тарелку на тумбочку поставила. Все фрукты, конечно, на неё не уместятся, но Риф и не собирался их выкладывать. Будет есть постепенно. А завтра, может, его уже выпишут. Только последние анализы возьмут. Он закинул в рот две виноградины. Сочные, сладкие, без косточек.
- Спасибо. И нашим всем передай.
Хотя он сам мог позвонить и поблагодарить. Но без особой причины на работу звонить не хочется.
- Что врачи говорят? – Джена задала самый ожидаемый вопрос, с которого обычно все и начинают после того, как справятся о самочувствии.
- Прогнозы хорошие. Мне даже операция не потребовалась. Просто ушибся сильно, - он кивнул на ногу, - и, вон, ногу вывихнул.
Он не сказал, что проторчал в горах сутки, отчаявшись выбраться из ущелья. Если об этом не стало известно, то и ни к чему.
- Выглядишь всё равно болезненным. Не простудился? – она оставалась заботливой. Она снова порывалась схватиться за его лоб, будто не знала, как ещё подчеркнуть свою заинтересованность.
- Нет. Вовремя ингаляцию сделали и ввели антибиотик, - на ходу сочинил Риф. Он не спрашивал, что с ним делали, просто доверился.
- Мандаринчики сладкие, - Джена сама в пакет полезла и достала пару. – Вот, попробуй.
- Спасибо, - он подставил руку, невольно коснувшись пальцев Джены.
А потом он услышал шум от двери. Он взгляд поднял – и в груди кольнуло. В дверях стоял Вирай собственной персоной, как будто не только что из операции. Его запястья были перевязаны бинтами – больше ничего не говорило о его незрелом поступке. Не из-за чего же. А может, корысть у него была: дело в больнице происходило, знал, что спасут. Заодно он произведёт впечатление на Рифа. Только Риф не чувствовал ни капли расположенности из-за этого эмоционального вброса.
Риф сам руку ко лбу приложил, хотел выругаться. Джена тоже к двери повернулась. Вирай там буквально застыл, так и смотрел, прямо, открыто, а казалось, что исподлобья.
- Твой друг? – Джена на пацана внимание переключила. – Или племянник? Брат?
Все в типографии знали, что братьев у него нет.
- Нет, просто знакомый, - вынужден был он ответить.
Брови Вирая нахмурились. Запоздало кольнуло снова. Не стоило называть его просто знакомым. Жалеть поздно, поэтому Риф уставился на него, мысленно взывая к благоразумию. Вирай оставался спокойным и всё так же торчал у двери.
- Это она тебе звонила? – он кивнул головой на Джену.
- Нельзя немного побольше уважения? – упрекнул Риф. – Она постарше тебя.
- Да ничего, - Джена не спешила настораживаться. Видимо, что-то неправильное в Вирае видел только он.
Она встала, демонстрируя свой живот, уже отчётливо начавший проявляться. Вирай уставился на её живот словно в неверии, а потом взгляд на Рифа перевёл. Риф буквально в его взгляде прочитал:
«Это твой ребёнок?»
Вопрос с угрозой.
- Прекрати! - рявкнул Риф. – Если что-то не нравится, катись к чёрту!
Джена дёрнулась, перестала улыбаться:
- Рифочка, что случилось?
- Ничего.
- Этот мальчик…
- Джена, - Риф почти застонал, - пожалуйста, не начинай. Он просто пацан с буйным нравом.
Он предупреждал, чтобы Джена держалась от него подальше, но не знал, услышала ли она его.
Вирай оставался на месте, не желая уходить. Всё хорошее настроение Рифа испарилось. Да и Джена, должно быть, начинала нервничать. В её-то положении вообще опасно.
- Джена, всё в порядке, правда, - Риф поймал её руку. Лучше бы не делал этого, потому что Вирай всё ещё стоял там, но пока не вмешивался. – Дай мне с этим балбесом поговорить. Юнец же совсем, эмоции так и хлещут.
- Да-да, конечно, - она тут же согласилась. – Тогда я пойду? Ты держись, Риф. Выздоравливай. А если что понадобится, просто позвони.
- И ты тут же прискачешь?
- Если не я, то кого-нибудь точно пришлю.
- Буду иметь в виду.
Риф не позвонит, если до крайности не дойдёт. Когда он застрял в сыром ущелье, он кому угодно готов был позвонить, только он мобильник с собой не взял, да и связи в горах нет. Там хоть весь изматерись, хоть лупи телефон с требованиями передать хотя бы смс-ку – ничего не получится. Тем более, он вниз провалился, где скалы не пропустили бы даже случайного сигнала, если он какой-нибудь не инопланетянский, продвинутый.
Вирай внимательно следил, как Джена двигается к выходу, посторонился, пропуская её, а потом снова на Рифа обратился.
- Из-за неё ты против меня так настроен? – потребовал от ответа, как только закрыл за собой дверь. Всё ещё оставался там, у входа. Он был в ярости, он даже губу нижнюю закусил. Показалось, что сейчас разорётся, требуя верности.
- Успокойся! – рыкнул на него Риф и уже ровнее повторил. – Успокойся. Это моя коллега. Сам-то ты как?
- Живой, - сухо отчитался Вирай.
- Тебе отлёживаться надо, а ты вскочил. Неужели врачи забыли дать тебе распоряжение?
- Не забыли. Но я всё равно не намерен нежиться в кровати, если в ней нет тебя.
Риф подавился своей будущей фразой, закашлялся.
- Озабоченный сукин сын, - швырнул он. – Только о своём «хочу» думаешь?
Сказал и успокоился, снова за голову схватился. Не надо на пацана кричать. Он же ему жизнь спас.
- Вирай, - он, не отнимая руки ото лба, повернул голову к нему и повторил свой вопрос, - как ты там очутился? Ты ведь так и не ответил мне. И как ты, чёрт возьми, меня оттуда вытащил? Я же не котёнок, чтобы можно было засунуть меня за пазуху.
Наконец Вирай оставил дверь в покое и шагнул в палату, сразу наклонился над Рифом и, не смотря на вялое сопротивление, поцеловал. Он всё делал с этой настойчивостью. Он как будто передал через этот поцелуй охватившее его отчаяние – Риф буквально почувствовал его и перестал противиться. Он просто ответил, по привычке. Плохими же он привычками обзавёлся. Но только кричать на пацана, ничего не давая взамен – неблагодарно. Он ведь и правда его спас.
Риф первым прервал поцелуй и заговорил уже спокойно:
- Я долго думал и никак не пойму, как ты меня нашёл? Как, Вирай?
- Почувствовал.
- Ну прям телепатией, - сыронизировал Риф.
- Не знаю. Просто знал, где искать. Как будто я тебя видел.
Риф озадачился. Это что ещё за сверхспособность? Он нахмурился, потерявшись в предположениях. Следовало сразу отсечь всё невозможное, а он продолжал приписывать и самой ситуации, и этому пацану фантастические элементы.
- Ну отодвинься, - Риф отпихнул его от себя. Руки Вирая только скользнули по его плечам. Вирай так и стоял нагнувшись, но больше не пытался проявлять нежности. – Можешь объяснить, как ты это вот почувствовал? У тебя видение было или что?
- Видение, - не раздумывая, подтвердил он.
Риф вздохнул: перехватывает готовые определения.
- Вот экстрасенс на мою голову, - ничуть не поверил он. – Ты не можешь объяснить? Только не говори, что тебя привела сила любви.
- Любовь – понятие эфемерное, - тут же озвучил Вирай. – Я предпочитаю основываться на инстинктах.
- На инстинктах? – Риф брови приподнял.
- На интуиции, - живо поправился Вирай.
Как будто прикрывал слово «инстинкты».
- Интуиция завела тебя так далеко? А как же фактор сложности пути? Ты ведь не альпинист, - надавил Риф, понимая, что снова повторяется. Но пока он не получит ответов на свои вопросы, будет размышлять над ними.
- Я могу и по горам, - как ни в чём не бывало.
- А что ты ещё можешь? Опускаться в океанские глубины? Лететь по небу?
- Может быть, и могу, - не стал ни отрицать, ни подтверждать Вирай. Ему просто было плевать на значение этих слов.
- Кто ты такой? – повторил очередной вопрос Риф.
- Не знаю.
- Что за детсад? Ты один живёшь? С родителями? В общежитии?
- Один. Родителей не помню. Общаги слишком шумные.
Риф усомнился в том, что он старшеклассник или студент. Откуда у простого пацана деньги на квартиру?
- Ты врываешься в мою жизнь, а о себе ничего не хочешь говорить? – в очередной раз надавил Риф.
- Я сказал. Что ещё я должен рассказать?
- Ничего ты мне не сказал!
Они оба замолчали. Вирай еле сдерживался – был в ярости. Риф отчётливо видел его состояние, как прозрачное. Как дикий зверь, готовый броситься на противника, чтобы выместить на нём свою злобу.
- А чувствуешь себя как? – Риф его запястье подхватил, всмотрелся в ровный слой бинтов.
- Нормально.
- Я серьёзно. Болит?
- Нет.
- Голова не кружится?
От потери крови вообще в обморок можно брякнуться, а он сразу вскочил и побежал как ни в чём не бывало.
- Ничего у меня не болит и не кружится. Я что, совсем слабак, чтобы падать в обморок от такой смехотворной ранки?
Вирай в его лицо взгляд устремил – и они оба заткнулись. Риф мгновенно поверил, что для Вирая произошедшее – пустяк. Наверно, он бы забыл сразу, если бы Риф не начал дёргать его вопросами. От этого взгляда жутко становилось. Как будто та тварь на него смотрит. Вирай моргнул. Как-то не так моргнул. Только когда он моргнул ещё раз, по-другому, Риф осознал, в чём дело. В первый раз моргнула тварь, которых Риф видел повсюду. Он промолчал, списав увиденное на галлюцинацию. Рассудком он осознавал, что ему только почудилось, а подсознательно верил, что это случилось на самом деле. Вся охота продолжать допрос иссякла. Риф свалился на подушку, закрыл глаза и попросил:
- Если ты в порядке, иди домой. Дай мне отдохнуть. В отличие от тебя, я не такой крепкий.
Сказал. А думал о другом. Ему не давали покоя пробелы в знаниях. Его не переставал мучить вопрос, как Вирай отыскал его и вытащил из ущелья. Тогда всё естественным казалось, а сейчас просто фантастическим. Может, у этого пацана и правда какая-нибудь экстрасенсорная способность есть? Всё бывает в мире. Некоторые к ладоням ложки примагничивают. Почему бы кому-то не быть сверхчувствительным?
- За что ты сердишься? – услышал он над собой, а потом почувствовал, как кровать качнулась, а по обеим сторонам от его головы Вирай руками в подушку упёрся. – Я же стараюсь. Я всё делаю, чтобы тебе было хорошо, а ты только злишься.
Риф приподнял веки, увидел его нависающее лицо и ничего не ответил.
- Это из-за неё, да? – спросил Вирай.
- Джена тут ни при чём, - отрезал Риф.
- Почему тогда ты её так защищаешь?
- А я должен защищать её от обычного человека?
- Это твой ребёнок?
- Вирай!
- Просто ответь. Твой или нет?!
Риф не ответил. Вирай полыхал яростью. Жутко. Как в при первом их знакомстве. Если Риф произнесёт хоть слово, то снова получит кулаком в морду, а то и опять по внутренним органам. Он сглотнул. Вирай выдохнул и наклонился над ним, снова поцеловал, уже считая, что застолбил за собой это право. Риф не испытывал отвращения, просто неправильно всё это. Он чувствовал, как Вирай пытается свой гнев обратить в нежность. Вирай как будто сам тонул в этом поцелуе, а заодно и в мире, вне которого жил сам. Он как будто искал помощи у Рифа. И Риф тронул его затылок раскрытой ладонью, пригладил его волосы, а потом и второй ладонью подхватил, сжал его голову с обеих сторон и оторвал от себя.
- Вирай, тебе действительно надо отдохнуть и успокоиться, - наставительно произнёс он. – Поцелуями проблемы не решить. Особенно теми поцелуями, которые не устраивают одну из сторон.
- У меня нет проблем.
- Есть. Это огромные проблемы, - выделил Риф. – Я представить не могу, насколько тебе на самом деле погано.
Риф посочувствовал ему. Казалось, он даже понял причины безответственного поступка Вирая, из-за которого у него бинты на запястьях. Они все, эти причины, перед глазами выстроились.
Вирай снова моргнул – не так. Риф заставил себя не верить в увиденное и продолжил спокойным тоном:
- Иди домой, Вирай.
Даже не предложил вернуться в палату.
Вирай оттолкнулся от подушки и отступил спиной вперёд. Он ждал, что Риф его остановит, а Риф промолчал. Он ждал, когда пацан закроет за собой дверь, и когда он действительно это сделал, не поверил в первый миг. Риф ещё долго смотрел на дверь, и лишь убедившись, что он не вернётся, позволил себе расслабленно бухнуться на подушку. Рукой он пошарил по столику в поисках тарелки с виноградом и, нащупав ягоды, оторвал сразу несколько. Сладкие и сочные – как раз то, что нужно для утоления жажды.
Риф не думал, что ему удастся вернуться домой одному. Он опасался, что Вирай поджидает его и непременно приклеится, а он его не прогонит. Однако Риф вернулся один, долго сидел за столом на кухне перед заваренным кофе, долго размышлял над странностями события, из которого еле-еле выбрался. Всё действительно выглядело слишком странно, просто-таки невозможно. Он лишь убеждался всякий раз, насколько неправдоподобны все объяснения Вирая, а заодно и Рифа, когда он пытался подогнать детали под стандарты. На самом деле такой поворот можно было использовать в приключенческом фильме, где герои «совершенно случайно» оказываются в нужном месте в нужное время.
Вирай никак не мог там очутиться сразу после звонка. Да ему понадобилось бы неделю взбираться на ту высоту, что преодолел Риф, если он без подготовки и вообще представления, что такое альпинизм. Фантастическое какое-то совпадение. Да ещё твари эти… Риф помнил их всех, и стычку с горным львом, после которой оный бежал сверкая пятками. Хорошо, что эта короткая битва произошла ночью, когда ничего не видно, а то Риф вообще бы свихнулся.
Что в порядке его мозг, безо всяких опухолей, он уже не сомневался. Он отхлебнул кофе, поморщился – слишком горький. Он подсыпал сахара, размешал и снова отпил.
- Гадость, - наконец подытожил он и подхватил кружку, а потом двинулся с ней на балкон. После встречи с Вираем он должен бы научиться не ставить бокалы на перила, а он поставил и время от времени отпивал по глоточку. Он смотрел вниз, на освещённую фонарями улицу. Жёлтые дорожки тянулись вдоль шоссе и тротуаров. Жёлтым кольцом была окружена площадка перед домом, совершенно пустая, только какой-то мелкий зверёк шнырял между лавочками. Не очень похоже на кошку. Скорее крупная крыса. Сейчас никого не удивишь громадной крысой. Риф наблюдал за ней, периодически теряя из вида. А потом появился и охотник – кошка, жавшаяся к земле. Только крыса вытянулась вверх, поджав передние лапы и принюхиваясь, как кошка выпрыгнула и схватила её. До Рифа донёсся предсмертный писк. Кошка так и сидела над крысой, пока не задушила её, потом положила и начала оглядываться по сторонам.
Тишина просто мёртвая, не считая едва слышного гула машин с шоссе. Для Рифа он казался едва различимым. Всё, что входило в фоновые звуки города, он редко выделял из остального скопления. А какой город без машин?
Риф повертел телефон, хотел позвонить Эсти, сказать, что его выписали. Он надеялся, что она придёт его навестить, а она только позвонила один раз. Она в нём больше не нуждалась. Более того, узнав, что он всё ещё растрачивает свою жизнь на опасное хобби, она не торопилась сблизиться вновь, а может, уже передумала. Риф надежды не терял, хотя за последними событиями почти не верил, что они снова сблизятся. Как будто у него на спине висел давящий груз.
Зазвонил телефон. Риф уже поверил, что это Эсти, но увидел имя начальника. Он удивился. Нечасто ему звонят в настолько поздний час с работы. За всю жизнь только раза случалось, когда срочно нужно было что-то захватить по пути с самого утра или когда клиент грозил нагрянуть прямо к открытию.
- Да? Я слушаю, - ответил Риф. Сердце стукнуло лишний раз, как будто предчувствие подтолкнуло.
- Риф. У нас ЧП, - сообщил встревоженный директор.
- Что такое?
Риф мог бы предположить проблемы с клиентом, но понимал, что следует дождаться пояснений.
- Джена попала в аварию. Сейчас она на операции, но доктора говорят, что ребёнка сохранить не удастся.
Риф застыл с приоткрытым ртом. О Джене он как раз не думал. Он считал, что она всегда будет напоминать о себе просьбами подменить её посреди работы, ненавязчивой заботой и широкими улыбками.
- Как… - Риф сглотнул, - она?
- Пока не знаю. Она домой возвращалась, а потом потеряла управление.
- Её кто-то подрезал?
Риф был уверен, что она не потеряла бы управления без причины. Она была очень аккуратным водителем, особенно во время беременности. Она и лишней стопы бумаги не поднимала, если считала, что ей это может повредить.
- Пока ещё идёт расследование, но исходя из записи камер видеонаблюдения, виновницей аварии стала она сама. Машина ни с того ни с сего начала вилять в стороны, пока не начала ускоряться и не врезалась в разделительный бордюр. А потом на неё сразу три налетело. И спереди одну задела.
Посреди бела дня, в трезвом уме, в спокойном расположении духа.
Риф всё ещё не мог осмыслить услышанное.
- Риф, - опередил его директор с репликой, - можешь её завтра навестить? У нас сейчас аврал, сам понимаешь.
Особенно если её заменить некем.
- Да, конечно, - тут же заверил Риф, забыл о бокале на перилах, едва не смахнул его вниз, вовремя опомнился и успел удержать. – Что нужно привезти?
Проблема вывихнутой лодыжки резко утратила свою остроту. Риф поедет, даже если придётся прыгать на одной ножке.
- Её муж обо всём позаботится. Ты, главное, сам посмотри, что с ней и какая помощь нужна от предприятия. Поддержи её, если пустят.
- Да, обязательно, - подтвердил Риф, хотя понятия не имел, что в таком случае сказать. Только вчера она притащила ему полную сумку фруктов, выглядела жизнерадостной, а теперь лежит без сознания. И ещё неизвестно, выживет ли сама. Холод сдавил сердце Рифа. Не тот холод, от которого мир рушится, а тот, который вызывает оцепенение. Риф просто пока не поверил в случившееся. Разумом он всё понимал, а подсознательно отвергал любую нежелательную перемену.
- Мне надо выйти на работу? – совершенно бестолково спросил Риф.
- Если тебе плохо, то сиди дома, - распорядился директор. – Может, доработаешь какой-нибудь макет онлайн.
- Скиньте мне образец, я всё сделаю.
Риф отчётливо понимал, насколько велика разница в его самочувствии и самочувствии Джены. А теперь ещё у неё и моральная проблема разовьётся. Она же так хотела этого ребёнка.
- Завтра, - заверил директор. – Извини, Риф, мне сейчас ещё пару звонков надо сделать.
- Да, конечно.
Риф услышал короткие гудки, телефон от уха убрал да так и замер, глядя на потемневший экран. Видимо, Джена попала в аварию пару часов назад, потому что она домой тогда возвращалась, а сейчас уже слишком поздно. Видимо, и директора с опозданием поставили в известность. Видимо, и мужу не сразу сообщили, а то он догадался бы пораньше предупредить. Риф обдумывал все эти детали вместо того, чтобы что-то делать. Ему было необходимо увидеть чёткую картину. Только выстроив логическую цепочку, он сможет убедиться, что всё ещё живёт в реальном мире. И когда он выстроил её, осознал, что не хватает лишь одного – причины аварии.
Риф залпом допил кофе и вернулся домой. В темноте прихожей он заметил движение. Привычное движение, но от того не менее пугающее. Это была тварь. Едва промелькнувшая тварь, а Риф уже начал строить предположения вокруг неё. А вместе с тварью вспомнил и Вирая. В темноте, со всем этим сумбуром в мыслях, он почти поверил в их связь. Риф только головой помахал, сгоняя наваждение, и наконец продолжил шествие на кухню.