Глава Пятнадцать.

Темное утро нового дня.

Когда я проснулся, было еще очень темно, но желания продолжать мучения во внутреннем мире у меня не было. Сейчас, при помощи сильнейшей концентрации и воли, я вытащил на поверхность все что мог, а остальное зарыто слишком глубоко.

Согласитесь, даже такая мелочь — это достаточно весомые знания для полубога, что завтра отправляется в поиск.

Примерный план у меня уже наметан, глобально изменять я его не намереваюсь.

Если честно, я собираюсь повторить канонный путь, только с минимумом потерь и максимумом прибыли.

Прокруст — продавец матрасов, а по совместительству монстр из греческих мифов, по имени Прокруст Растягиватель. Довольно ценный актив, с которым можно договориться, владея той информацией, что владею сейчас я. Думаю, немного убеждения, смешанного с угрозами, и часть его финансов потечет в мой карман.

Казино Лотос… Прекрасное место, в котором тебе абсолютно ни за что дают неограниченный бюджет. Возможно, он не так и велик, но думаю, пару десятков тысяч долларов можно будет извлечь без особых проблем.

Да и само Казино — первоклассное убежище, где можно спастись даже от сильнейших богов. Просто потому что никто из них не осмеливается входить туда, а сам Лотос каким-то образом закрыт от влияния внешних сил.

Хотя, это как раз понятно. Время в Лотосе идет во много раз медленнее, чем во всем остальном мире, и ни один бог, не владеющий магией Времени, не сможет направить частицу своей силы.

Потому Зевс не подорвал детишек Аида, пока они находились там. И ведь он прекрасно знал, что Аид не заберет детей с собой в Царство Мертвых, а в обычном мире их не спрятать нигде, кроме этого места.

Что было еще? Ехидна и ее детеныш.

Химера тоже достаточно ценна, но вряд ли она нужна мне живой. А вот если удасться удержать ее яд изолированным в определенных частях кровеносной системы, то вампирши этого мира мне не страшны.

Однако… В этом случае мне нужно овладеть кровью, а у меня нет времени даже на нормальное овладение водой.

Вспомним, яд Химеры почти прикончил Перси за две-три минуты боя, после чего тот вылечился за счет водички. А не будь он одним из сильнейших полубогов своего времени, яд прикончил бы его за пару минут.

Организм полубога куда совершеннее организма смертного, и не потому что полубог тренируется. В его жилах течет наполовину кровь, смешанная с ихором. Это напрямую зависит от его личного могущества.

К примеру, Перси в «Последнем Олимпийце» и на десятую долю не раскрыл своего потенциала, а вот в «Сыне Нептуна» и «Метке Афины» он приблизился к четвертой части.

В «Доме Аида» он, можно сказать, раскрыл около половины сил, что заложены в него природой, но груз событий происходивших там, оказался слишком тяжел для психики этого полубога.

Джексон сам отказался от львиной доли могущества, ибо, удивительно, Аннабет испугалась, увидев его в гневе.

Тело полубога не хочет умирать само по себе. Вы когда-нибудь слышали о том, как люди специально вводят себе яды, чтобы организм выработал к ним сопротивление?

И это делают обычные смертные. Представьте себе, что сможет сделать полубог, что может выводить из своей крови все инородные составляющие…

Я вижу еще несколько вариантов того, как можно использовать эти способности, но пора бы и заняться делами.

— Привет, Лен! — я поздоровался с местным сторожем. — У вас еще закрыто?

— Здравствуй, Перси, — это был еще один персонаж, которому было побоку мое происхождение. — Вроде закрыто, а вроде и нет. Скоро завсегдатаи из седьмого домика пожалуют, снова все стрелы спустят. А ты, никак, снова пострелять пришел?

— Да… По секрету скажу, мне дали Поиск, поэтому хочу подготовиться последний день перед отправлением.

Глаза сатира расширились:

— Подумать только… Ты и месяца с нами не пробыл, а уже в поход… Хотя, сын Посейдона же, — прозвучало уважительно, — еще и на занятия налегаешь. Ох, затевается что-то… Не нравится мне все это, неспокойные времена…

— Так что, пустишь пострелять?

— Проходи уж, только не шуми особо…

В здании стрельбища было темно… Впрочем, в этом шатре были лампы, которые я поспешил зажечь. Это одно из немногих мест, где есть нормальные электрические лампы.

Разумеется, крыша шатра убирается за какие-то полчаса, чтобы в дневное время не расходовать драгоценную электроэнергию.

— У тебя есть три часа, потом будем разбирать крышу.

— Успею. К слову, зачем вы постоянно собираете и разбираете ее? — еще одна вещь, неизвестная мне.

— А здесь все не так сложно. Ответ кроется в одном слове — мошкара.

Вот оно как…

— Получается, из-за летающих вредителей уходит целый час на бесполезное по сути действие?

— Они не вредители, но да, выходит, что именно так. Идей лучше ни у кого не было, предложишь? — это агрессия? Может, сатир сам был автором этой тупой затеи?

Усмехаюсь:

— И не подумаю. Но от места обитания полубогов я ожидал большего… Придумавший это был явно не в себе, раз не додумался использовать магию природы, которую твои собратья, Лен, используют на полях, чтобы отгонять разную летучую и ползучую мерзость от посевов.

— И пусть используют. Здесь уже поздно что-то переделывать, — сатир насупился и отвернулся, быстрым шагом направляясь к выходу.

— Как знаете…

— Получше вашего!.. — сказано было шепотом, но я услышал.

Кажется, это действительно была его затея.

Практического смысла у этого нагромождения нет. Защита электроники от воды? В Лагере не идет дождь, а арки, на которые крепятся лампы, явно сделаны из нержавеющего металла. Блеск соответствующий. Подключаются лампы снизу, провода загнаны в гофры…

Не понимаю, но плевать.

Я пришел сюда, чтобы стрелять из лука, а не размышлять над прогрессирующим кретинизмом обитателей Лагеря… Беру лук и колчан со стрелами из оружейного стенда.

Минутой позже, натянув специальные длинные перчатки и кольцо, чтобы не травмировать руки, я занимаю первую дорожку.

Расстояние десять метров… Золотой стандарт для стрельбы из пневматики, но для необученного попасть проблемой будет даже с метра. С луками то же самое…

В прошлом я стрелял с обычных деревянных луков всего несколько раз, блочные к тому моменту почти их вытеснили. Нужно будет озаботиться блочным луком с плечами усиленными гидравликой.

Стрелы из таких летят очень и очень хорошо… А способности сына Посейдона позволят увеличить пробивную силу летящей стрелы до нескольких сотен кило. Хорошее выйдет оружие…

Я пускал в мишень стрелу за стрелой, но одна мысль предательски меня не отпускала…

Зачем же здесь шатер?

Спустя час Лагерь начал пробуждаться…

Общий подъем… В этом есть что-то завораживающее. Когда почти мертвое место вдруг оживает. И из тихого болота, внезапно превращается в разворошенный муравейник.

Десятки, сотни полубогов просыпались и тут же начинали спешить по своим делам.

Утренний душ, распределение очередей с учетом преференций победителям Захвата Флага, разминки. Сатиры и другие духи начали поливку растений и уборку.

Невероятное множество мелких, но тем не менее необходимых для существования этого места дел. Неэффективная система, непрактичная, обреченная на медленное саморазрушение, но все еще функционирующая.

Ферма. Так официально обозван Лагерь Полукровок. И Хирон, не смотря на то, что твердит о Тумане и сокрытии этого места от людей, знатно недоговаривает. Туман не может сделать что-то невидимым. Это большая ложь, в которую верят многие, включая толпу доверчивых полубогов.

Хотя здесь требуется всего-то капля логики…

Туман сложен для понимания. Не разумное существо, но и не предмет. Субстанция? Снова неверно. Сложнейшая магия, наведенная неизвестным существом, дабы отделить магический мир от обычного.

Смертные знают о том, что здесь находится нечто, но в их восприятии это ферма.

Пока что.

Стоит на их стороне появиться хоть одному Видящему, как через сутки весь мир начнет трубить тревогу. Все будет как в тех, поначалу многообещающих, но потом скатывавшихся в рассказ о том, как у главных героев все плохо, работах. Смертные там каким-то чудом самостоятельно находили лагеря и роняли на них ядерные бомбы.

Только… Миром правят деньги и политика. Все это сосредоточено в руках могущественных людей. Зачастую, не таких уж глупых, как кажется на первый взгляд. Не просто так ведь к ним пришла вся власть, верно?

Смертные попробуют наладить контакт на своих условиях, а потом получат по рукам и на этом возможность мирного решения будет исчерпана.

Магический мир уничтожат с легкостью.

Вчерашний школьник может ранить бога. На что будет способен захваченный и сломленный полубог, прошедший специальное обучение?

А каких высот достигнет человечество на поприще уничтожения монстров, если в их руки попадет небесная бронза или имперское золото?

У нынешних богов уже не хватит могущества устроить людям тотальную зачистку. Свои последние силы они черпают из поклонения западной культуре, которая ведет свои корни со времен Греции, но…

Боги ослабли.

Потому уже давно не требуют поклонения и жертв. Максимум, что они открывают свою природу тем смертным, с которыми спят более одного раза. Но не более того.

Боги не так неуязвимы для обычного оружия, как хотят казаться. Они стали никчемными паразитами на своем же наследии. А если судить по происходящему в книгах Рика, то божественная порода начала вырождаться уже очень давно.

Слабеют с каждым годом.

Нектар и амброзия давно стали настоящим источником их сил. Если для полубогов это как высокооктановое топливо, то для богов это уран в ядерном реакторе. Правда, его мало. Иначе бы волшебной пищи были неограниченные запасы, а не небольшие склады.

Интересно, из чего делают пищу и напиток богов?

А полубоги… Дети Олимпийцев деградируют следом за ними. Теперь Джейсон, Перси, Талия, Нико — исключения. Да и то, живы они благодаря могуществу своих родителей, которые управляют тремя основными долями мира.

Олимп и небо, Атлантида и океаны, Царство Мертвых и весь подземный мир.

А давайте взглянем на это с другой стороны?

Чем меньше рождается сильных полубогов и чем слабее и тупее становятся боги, тем проще мне будет осуществлять свой план. Значит, и свои дела в этом мире я завершу в разы быстрее…

Вышел из шатра я как раз вовремя — крышу начали в очередной раз снимать.

— Эй, осторожнее! — покрикивал Лен на полубогов, стягивающих брезент. — Эта железка стоит кучу денег, Зоуи, не бросай ее на землю!

Встав в сторонке, я решил понаблюдать за происходящим.

А еще, кажется, я начинаю понимать, почему было избрано именно такое решение… Лен, вот же хитрая сволочь… На вид ему лет двадцать — двадцать пять, но ведь сатиры взрослеют в несколько раз медленнее, чем обычные люди.

Значит… Нашему хитрецу уже лет сорок, а может и все пятьдесят.

Теперь мне ясно, зачем здесь такая глупая и сложная система… Сальные взгляды, бросаемые на троицу полубогинь из домика Аполлона, и несколько изменившаяся походка сатира прямо об этом говорили.

Извращенцы достали меня и в этом мире… Бездна…

В моей молодости десять лет было не вздохнуть спокойно, кругом процветали, мягко говоря, «нетрадиционные ценности», а если простым и нетолерантным языком, то из различных дыр повылазили толпы извращенцев.

Радуга до сих пор вызывает у меня рвотные позывы.

Ладно, не об этом речь. Рог созывает полубогов на завтрак, а значит скоро мы отправляемся…

Все домики вновь собрались в обеденном павильоне… Ручеек полубогов протекал мимо жаровен, куда отправлялись большие куски мяса.

— Посейдону. Отец, спасибо, что дал знак… — мои слова отдались каким-то потусторонним эхо, на я не придал этому внимания.

В небе раздался тихий раскат грома — кажется, я был услышан…

Постепенно полубоги расселись за свои столики и приступили к трапезе. Атмосфера общей столовой все так же неподражаема.

— Дорогие друзья! — кентавру явно не терпелось начать очередную речь. — Сегодняшний день начинается с хороших новостей! — точно?

Раздался негодующий гул: как же так, старик прерывает прием пищи на очередную порцию своей болтовни?

— Сын бога морей, Перси Джексон, по моей просьбе навестил Оракула, — драматическая пауза? Ты серьезно? — Было озвучено новое пророчество.

Ответом была тишина.

— Я не хочу, чтобы эти строки лишний раз звучали в Лагере, поэтому не буду разглашать его содержимое. Сегодня же команда из трех обитателей этого прекрасного места отправится, чтобы исполнить пророчество.

А дальше он озвучил имена…

— Перси Джексон из домика Посейдона, Аннабет Чейз из домика Афины и Гроувер Ундервуд — сатир.

Секундой спустя волна шума ударила по моим ушам… Хорошо, что я умею абстрагироваться от реальности…

— Мы все умрем!

— Почему эти неудачники? — домик Ареса.

— Надеюсь, никто не пострадает, — девочка-целительница.

— Удачи тебе, сын Посейдона, — над моим ухом раздался голос одной из нимф, что приносят блюда с кухни. — Помни, вода — твой союзник, а не враг.

И к чему это? Думаешь, я не пользуюсь своей силой, потому что боюсь ее? О нет, все куда проще. Я не хочу светить скоростью своего прогресса перед обитателями Лагеря и Хироном в частности. Это может создать мне определенные проблемы…

Я вынырнул из воспоминаний уже на Холме Полукровок.

— Готова? — спрашиваю у Аннабет.

— Не знаю, — девочка выглядела немного бледной. — Раньше поиск был моей мечтой, но сейчас он уже не кажется такой хорошей идее.

— Правильно говорят: поосторожнее с желаниями, они имеют противное свойство сбываться. Отправляемся? — я дождался кивка от блондинки и двинулся вперед, проигнорировав Гроувера.

У дороги нас ждал небольшой автобус. Аргус за рулем, три сумки с вещами первой необходимости и наличностью в кузове. Рядом с той, что я приватизировал в личное пользование, расположились еще две.

Полезные вещи и снаряжение — все необходимое с собой.

— Поехали, — подаю водителю сигнал, стукнув по перегородке.

Добро пожаловать в суровый внешний мир, друзья. Добро пожаловать.