Следующие недели пронеслись как в тумане — столько всего нужно было сделать и обо всем позаботиться! 

Разговор с Гарри, на удивление, прошел спокойно. Услышав, что они задумали, она сначала впала в шок, а потом завопила на все кафе от восторга, отчего Шерлок и Джон синхронно поморщились и проворчали — «Гарри, тише». Она была вне себя от радости, что именно ей оказана честь стать частичкой будущего племянника. Она пришла в умиление от того, что ее младший братец наконец-то повзрослел и собирается стать отцом. Гарри была готова прямо сейчас бежать в любую клинику, чтобы сдать генетический материал, хотя Шерлок и предупредил, что это не самая приятная процедура, но она лишь отмахнулась, сказав: «Плевать, я на все готова ради этого». Джон лишь вытаращил глаза, с трудом узнавая сестру. Пообещал, что будет рядом после процедур, чтобы поддержать и позаботиться, на что получил ответ, что рядом будет Клара, а большего ей и не надо.

Дальше пришло время сдавать сперму Шерлоку. Это случилось сразу после того, как они с Джоном выбрали клинику для ЭКО и после посещения ею Гарри. Тщательно все изучив, врачи заверили, что вероятность удачного оплодотворения очень высока. Они незамедлительно начнут все необходимые процедуры, и отберут самые жизнеспособные эмбрионы.

После этого они приступили к поиску женщины, которая согласилась бы выносить им ребенка. К счастью, Шерлок как-то расследовал дело с махинацией по поводу суррогатного материнства, где женщину, выносившую двойню, просто кинули, не заплатив, оставив ее одну на протяжении всей тяжелой беременности и после нее. Стоит ли упоминать, что тех ублюдков наказали со всей строгостью? Во время этого расследования Шерлок часто бывал в офисе фирмы, специализирующейся на подборе женщин для суррогатного материнства. Туда-то они и поехали с Джоном. Конечно, Шерлока узнали. Внимательно выслушав их, и задав наводящие вопросы, сам директор этой фирмы занялся их делом, пообещав прислать отобранные им анкеты женщин в ближайшее время на электронную почту. 

Шерлок кивнул, сухо поблагодарив, но Джон видел, по бешено стучавшей жилке на шее и еще более бледному лицу, как сильно тот нервничает. Он и сам еле держал себя в руках. Нервное напряжение зашкаливало, колени подкашивались. Он строго пытался себе напомнить, что он все же военный и врач, и не стоит вести себя, как девица, готовая рухнуть в обморок, но это мало помогало. Они зашли уже очень далеко, а по сути, это было лишь самое начало.

Через несколько дней они получили на электронную почту с десяток анкет и углубились в изучение. Шерлок отверг сразу пять, найдя что-то видимое лишь ему одному. Джон лишь пожал плечами. В итоге они остановили свой выбор на одной женщине — тонкие черты лица, умные, светло-голубые глаза, пшеничного цвета вьющиеся волосы, стройное телосложение. Она оказалась выше Джона, но ниже Шерлока. Просмотр медицинских показателей дали на откуп Джону, и тот не нашел отклонений. Дальше им предстояла встреча с потенциальной кандидаткой, обсуждение суммы вознаграждения и особых условий, если таковые будут иметься с ее стороны. У Шерлока и Джона было лишь одно условие — заботиться о себе и будущем малыше. А со всем остальным они помогут.

Встреча прошла как нельзя лучше. Будущая мать ребенка узнала их и выразила согласие хранить молчание, конечно, не за бесплатно, на этом настоял Шерлок. Особых условий у нее не было, женщина оказалась на удивление адекватной и приятной в общении. Шерлок оценил.

Как только они обо всем договорились и назначили дату для ЭКО, во внутреннем кармане пиджака Шерлока пискнул телефон. Он скривился и проигнорировал его. Уже сидя в такси, направляясь в 221Б, телефон пискнул еще раз и разразился трелью. В очередной раз поморщившись и проигнорировав сообщение и последующий звонок, Шерлок отвернулся к окну, глядя на мелькающий за стеклом Лондон. Джон лишь вскинул бровь, сообразив, что это Майкрофт все разнюхал и пытается пообщаться с Шерлоком. Тот, как всегда, не горел желанием, что автоматически означало скорый визит старшего брата.

«Майкрофт?» — решил уточнить Джон. 

«Как обычно. Лезет своим длинным носом в то, что его совершенно не касается», — досадливо ответил Шерлок. Он не читал сообщения, но прекрасно знал, что братец может в них написать. Предостерегает от необдуманных поступков и напоминает о его, Шерлока, детстве. Ублюдок.

Джон ничего не ответил, лишь поджал губы. Эта вражда между братьями ему определенно не нравилась, но влезать между ними он не собирался. Теперь он понимал, что корни непонимания и не особой любви друг к другу уходили в самое детство. Шерлоково детство. Сложно было его винить в таком отношении к брату.

***

Из всех полученных в результате оплодотворения эмбрионов был выбран самый крупный и подающий большие надежды на вероятность успешного приживления и дальнейшего развития. Остальных криоконсервировали. Для увеличения шансов, по согласованию с будущими родителями оболочку эмбриона истончили. После переноса в тело суррогатной матери, Шерлоку и Джону предстояло ожидать от десяти до четырнадцати дней до получения результатов теста на беременность. Репродуктолог из клиники позвонил им уже на одиннадцатый день и сообщил хорошую новость — эмбрион прижился, беременность наступила. Следующим этапом станет наблюдение за плодом и постоянные УЗИ, первое из которых должно быть через неделю после результатов теста.

Последующие месяцы ожидания прошли в каком-то нервном напряжении. Единогласно они решили не узнавать пол ребенка до самых родов и запретили врачам и суррогатной матери говорить им, если они узнают. Пол для них не имел значения, самое важное было то, что это был их ребенок.

Все это время они были заняты заботой о матери их будущего ребенка; периодическими молчаливыми разговорами, а скорее стычками, двух братьев, на повышенных тонах, одними лишь жестами и взглядами; нетерпением Гарри, требовавшей деталей; выбором первого, второго и третьего имени для ребенка, в зависимости от того, кто появится на свет (и здесь не обошлось без препирательств и свертываний в компактный комочек на диване, где Шерлок любил дуться на весь белый свет, и хлопаньем Джоном дверьми в попытке сдержать негодование). В итоге они выбрали по нескольку вариантов имен для мальчика и девочки и решили, что нужно сначала увидеть младенца, и только тогда давать ему имя. Провели время в поисках идеальной кроватки для малыша, и ремонте бывшей спальни Джона. Закупились подгузниками, бутылочками, игрушками для чешущихся десен («Джон, ребенок еще не родился, не рано ли ты решил покупать это? Ты еще машину купи!» «Шерлок, после рождения нам будет не до чего, хорошо если удастся поспать пару часов, не мешай»), слюнявчиками и мягкими игрушками («Джон, конечно я купил пчелу и мягкие кубики с периодической системой. Не надо этих дурацких розовых слонов и синих мартышек! Не делай из ребенка идиота!»).

Да, и при этом они умудрялись вырываться на расследования, когда Лестрейд практически умолял их отвлечься от будущего отцовства хоть ненадолго и вернуться в мир преступников — то бишь помочь ему в поисках очередного насильника и убивца, иначе суперинтендант ему голову снимет.

Химическая лаборатория Шерлока, вместе со старым холодильником, переехала в 221С. Джон настоял, а миссис Хадсон поддержала. У Шерлока не осталось выбора — он капитулировал. Вместе с Джоном они навели там порядок, нет, до ремонта дело не дошло, но божеский вид квартире они придали. Заодно купив себе в 221Б новый вместительный холодильник.

Миссис Хадсон с любовью смотрела на суетящихся мальчиков и направляла, если кого-то из них, или сразу обоих, заносило совсем не в ту сторону. Ее мудрые советы изрядно облегчили им жизнь, в противном случае они скупили бы половину «Hamleys»1 и «Harrods»2 и прилегающие к ним магазины.

И вот настал час икс. Совершенно вымотанные, как эмоционально, так и физически, всеми приготовлениями к появлению в их доме младенца, они обнаружили себя сидящими бок о бок, в отдельно отведенной для них палате, рядом с палатой роженицы. Нервно стиснутые руки у обоих, закушенная губа Шерлока и нахмуренный лоб Джона выдавали волнение и страх. В самое ближайшее время их жизнь в корне изменится. Их станет трое, и все завертится вокруг маленького комочка, что появится на свет. Каким он будет? Каков будет его путь в этой жизни? Получится ли у него легко преодолевать трудности, которые обязательно встретятся на его пути? Станут ли они хорошими родителями, и будет ли ребенок им абсолютно доверять? Очень много вопросов крутилось в головах у обоих, но одно они знали точно — ни Шерлок, ни Джон уже не мыслили себя просто вдвоем. Им необходим был третий член семьи, как воздух («Дышать не глупо, Джон!»), как солнце, как жизнь. Они ждали появления в их жизни этого человечка. Они готовились к этому, хоть и оставались вполне понятные опасения и вопросы.

Не выдержав, Джон, а не Шерлок, вскочил на ноги и зашагал по палате. Ожидание выматывало. Напряжение росло с каждой секундой. Будучи врачом, а тут не обязательно было даже быть сведущим в принятии родов, Джон понимал, что может произойти все что угодно, и это нервировало. Шерлок пытался держать себя в руках. Пытался не орать на Джона, не срываться на медсестер и не послать брата, просто так, чтобы снять напряжение. 

В конце концов, они услышали женский крик, синхронно поморщились, и тут же раздался оглушительный плач новорожденного. Оба замерли, распахнув глаза и приоткрыв рты, жадно вслушиваясь в голос их ребенка. Рука Джона сама нащупала ледяную от нервов руку Шерлока, и крепко сжала. Обернувшись к мужу, он увидел, как по его острым скулам вниз стекают слезы счастья. Джон ни разу не видел его слез. Этот момент стал уникальным. Шерлок, его Шерлок, любимый муж, великий детектив, плакал от счастья, всего лишь услышав голос их ребенка. Боже, а выдержит ли он, когда увидит его и возьмет на руки? У Джона подкосились ноги, и он вынужден был присесть. Этот невероятно эмоциональный момент сокрушил их обоих. Им нужно было взять себя в руки, собраться, прежде чем они впервые встретятся со своим малышом. Джон потянулся вытереть слезы со скул Шерлока и обнять его. Именно ему, как никому другому, сейчас была нужна поддержка. Шерлок был слишком открыт и его это пугало, но контролировать себя он не мог.

Благодарный Джону за объятия, Шерлок уткнулся носом ему в плечо, шмыгая и даже не пытаясь вытереть слезы. Обняв Шерлока за спину, Джон почувствовал, как мелко дрожит его муж. Не говоря ни слова, он принялся тихонько поглаживать его вдоль по позвоночнику, как бы говоря, что он рядом, что не бросит. Потихоньку, тот смог успокоиться и отстранился от Джона. Слава богу, к этому времени крик младенца перешел в тихий плач, а потом и совсем угомонился. Основаниями ладоней Шерлок потер глаза и ладонями стер слезы с лица. Как раз вовремя, потому что буквально через пять минут послышался стук в дверь, разделявшую их палату с той, где пришел в этот мир новый человек.

На пороге появилась медсестра, держащая на руках синее одеяльце, внутри которого был их ребенок. Мальчик. Шерлок ухватился за руку Джона и с силой сжал. Настало время познакомиться.

После доброжелательного кивка медсестры они с трудом поднялись на ноги и, слегка пошатываясь, будто пьяные, подошли к женщине, совершенно на нее не смотря. Их вниманием, абсолютно и безраздельно, сам этого еще не осознавая, завладел их сын. Они смотрели только на синее одеяльце, еще даже не видя его лица.

Подойдя ближе и затаив дыхание, они склонились над новорожденным. Шерлок со свистом втянул сквозь сжатые зубы воздух, а Джон усиленно заморгал, пытаясь отогнать слезы, чтобы лучше рассмотреть сына.

Сморщенное и покрасневшее от плача личико их ребенка было прекрасно. Из-под чепчика выбивались светлые пряди, глазки были закрыты, носик был слегка курносым, что выдавало наследственность Джона, но даже под пухлыми щечками можно было представить будущие острые скулы, что будут сводить с ума как женщин, так и мужчин. Рот младенца был слегка приоткрыт и, когда Джон опустил взгляд на губы сына, он не смог сдержать восхищенного вздоха — полная нижняя и идеально очерченная верхняя — любимый «лук Купидона» воплотился в их сыне. Лобик малыша был слегка нахмурен, но как только медсестра протянула сверток Шерлоку и тот дрожащими руками принял его, тут же разгладился. Ротик закрылся, и личико приняло умиротворенное выражение.

«Джон, — дрожащим голосом произнес Шерлок. — Он великолепен. Он самое прекрасное, что я видел на этом свете, Джон!»

Слезы текли по лицу Шерлока, и он ни капельки этого не стыдился. Джон не мог оторвать взгляда от малыша. Все его внимание было приковано к этому идеальному человечку, тихо сопевшему на руках у мужа. Подойдя поближе, он обнял своих мужчин, стараясь не придавить сына, и прошептал Шерлоку на ухо: «Он идеальный, Шерлок. Вы оба идеальные».

Шерлок тихо выдохнул и, подняв залитое слезами лицо от младенца, посмотрел на супруга. Лицо Джона было таким же мокрым от слез, но глаза сияли от счастья. Посмотрев на мужа в ответ, Джон приподнял бровь, безмолвно передавая честь Шерлоку озвучить имя. 

Сглотнув, Шерлок четко и раздельно произнес: «Хэмиш Уолтер Скотт Александр Холмс-Ватсон».

«Идеально!» — выдохнул Джон.