На телефоне зазвенел будильник, и Джейсон оторвался от работы, чтобы выключить верещащий гаджет, на звук которого из соседней комнаты выполз Рой. Он уже был в растянутой футболке, сползающих штанах и тапочках с кроликами. Когда тот только доставал привезенные вещи, Тодд лишь подивился предусмотрительности друга - в двух спортивных сумках уместилось все: от зубной щетки до дизайнерского костюма, плюс недюжий запас одежды и обуви ну и немного еды с напитками, как сказал Рой – на случай, если их встреча пойдет не по плану. Оказывается он рассчитывал пожить в чужой квартире как в отеле с трех разовым питанием и бесплатным вай фаем для его многочисленных гаджетов. На такую наглость Джейсон ответил завалом работы, которую Рой исправно выполнял вплоть до этого момента, или мастерски делал вид.
Джейсон поднялся с дивана и выключил компьютер, пряча его между подушек. Рой явно ожидал разъяснений, молча стоя в проходе.
- Ты ведь перекинул на флэшки все, что я сказал?
- Да. – Рой зевнул и кинул другу несколько флэшек: пять одинаковых и еще одну, которую Тодд тут же спрятал в карман.
- Значит все готово.
- Что готово?
Джейсон загадочно усмехнулся и прошел мимо друга в спальню. Рой последовал за ним.
- Так что готово то? Не хочешь и меня посвятить в свои планы?
Тодд через голову стянул с себя футболку и выудил из шкафа черную водолазку, после чего достал точно такую же и кинул ее Рою.
- Декорации готовы, осталось встретиться с актерами.
Харпер присвистнул и тоже стал переодеваться.
- Значит, встречаешься с дьяволами?
Джейсон кивнул.
- Мог бы не спрашивать, если все равно догадался.
- Ну не. – Рой захлопнул шкаф и поправил ворот, натягивая его чуть ли не до подбородка. – Куда интереснее слышать о твоих планах от тебя, чем самому догадываться о роящихся в твоей голове мыслях. Это, знаешь ли, неприятно.
- Ну как хочешь. Вытащи из ящика рядом с собой… - Договорить Джейсон не успел, Рой уже наклонился к небольшому отделению под кроватью, мастерски обходя защитный механизм и доставая несколько пистолетов. Один из них прилетел прямо в руки Тодду. – Пистолеты. Хоть дождись, пока я договорю ради приличия.
Рой хмыкнул и проверил магазин, убеждаясь, что пуль хватит на перестрелку. Он ловко повертел пистолет в руках и выудил из ящика пару ножей, один из которых вновь кинул, ловко его поймавшему Джейсону.
- А ты неплохо подготовился.
- Не я. – Джейсон спрятал оружие под одеждой. – Это одна из квартир дьяволов. – Он хмыкнул. – Я в этом всего лишь пешка.
- Я бы сказал, зачинщик. – Рой наклонился к кровати, собирая разбросанные бумаги, и зевнул, пряча подбородок в сгибе локтя. – Знаешь, - Он выпрямился и Джейсон невольно опешил – Тодд никогда не видел друга настолько серьезным. – Я поражен. Те данные, что ты мне дал, те планы. Как ты смог…
- В одиночку? – Джейсон усмехнулся. – Когда тебя изнутри фактически снедает чувство вины, в попытках от него избавится человек и не на такое способен.
Рой выровнял собранные бумаги и вздохнул.
- Ты не представляешь, насколько фигово я себя сейчас чувствую.
- О?
Харпер выдохнул сквозь стиснутые зубы.
- Да. Именно как последняя сволочь. Я ведь тебя презирал и ненавидел все эти годы, да и прощать не собирался.
- Ну спасибо за откровение.
- Нет, ты дослушай. – Рой сел на кровать и снизу вверх воззарился на друга, начиная загибать пальцы. – Я даже не знал, что всех в твоем отряде поубивали, а тебя взяли в плен, думал ты сам всех пристрелил и переметнулся, ты мог, для тебя верность понятие относительное, сам говорил. Дальше, я думал, что ты спокойненько наслаждаешься жизнью, а ты семь лет выживал, планируя месть. Наверняка было жутко. Дальше, я ненавидел Тариан, за ту войну, хоть и догадывался, что все не чисто, идеологию так просто из головы не выбьешь, а оно оказалось, что Тариан всего лишь жертва, причем невинная.
- Ну, в той войне наших от их рук немало погибло.
- Но все же не они ее развязывали, а мы. – Рой хмыкнул. – Это общеизвестный факт. Одним словом, неведение – страшнейшее преступление и, полагаю, я должен извиниться?
Харпер поднял на Джейсона полные немого вопроса глаза, и тот отшатнулся, мысленно ругая друга на все лады. Теперь он сам чувствует себя виноватым.
- Забудь. – Тодд махнул рукой и вылетел из комнаты, останавливаясь в коридоре и уже не видя, как довольно улыбается Рой, убирая сложенные бумаги в тумбочку. Долго он себя ждать не заставил.
Они вышли из квартиры, плотно закрыв за собой дверь, спустились вниз, к машине, от вида которой Харпера снова пробрал смех. Модель автомобиля ну никак не вязалась в его голове с тем образом, что Джейсон для себя выбрал и всеми силами старался поддерживать. А тут вместо привычного пафоса и размаха, а-ля я крутой парень, самая обычная, низкая машинка, без наворотов.
Тодд ударил Роя в плечо, взглядом прося заткнуться, но Харпера угроза не становила, напротив, в его памяти видимо всплыли всевозможные моменты их дружбы, и по сей день доставлявшие ему удовольствие, поскольку тихие смешки с соседнего сиденья Джейсон слушал всю дорогу. Весь час и тридцать минут пока они не остановились у заброшенного склада за городом, около которого уже стояло несколько черных фургонов. Джейсон проверил пистолет с ножом и вышел из машины. Рой вылез следом, все еще продолжая улыбаться в сжатый кулак, на что Тодд лишь закатил глаза и направился к железным дверям, уверенно их распахивая. Знакомые лица. Одни знакомые лица. Джейсон улыбнулся, когда собравшиеся внутри дьяволы повернулись в его сторону, стоило ему перешагнуть порог. Наверняка они знали, с кем их свела судьба в лице стоявшего здесь же начальства, поскольку никто из них не удивился. Зато удивился Рой, зашедший следом. Джейсон не мог понять, нервничает тот или нет, но то, что друга изнутри раздирало любопытство, он догадывался. А оно, видимо, перекрывало страх.
- Вы поздно. – Вперед выступил Дэмиен, а из-за его спины бывшему напарнику приветственно кивнул Тим. Отчего-то у Джейсона на душе сразу стало спокойнее.
- Да уж, припозднились. – Поддакнул рыжеволосый парень, поглаживая бок винтовки. Джейсон без труда узнал в нем «Бога». Остальные молчали, поэтому Дэмиен взял ситуацию в свои руки.
– С большинством, я полагаю, вы знакомы, но все же представлю. - Он по очереди указал на каждого из дьяволов. - Это Уолл, известен как «Бог», это Бэбс, «аналитик», дальше идет Кларк и Коннор, они отвечают за все, где не нужно думать, слева от меня стоит Харли, ну ты ее знаешь, и Ай, она мастер маскировки, поэтому осторожнее. Ну и помимо меня, остался глава и создатель дьяволов, Брюс Уэйн. Итого восемь человек, исключая Тима.
Дэмиен закончил говорить и отшагнул назад, уступая отцу место. Джейсон присвистнул. Одни знакомые лица. Он поднял глаза на главного дьявола и не сдержал ухмылки.
- Джейсон. Джейсон Тодд. А позади меня стоит Рой Харпер. Хотя со мной вы точно знакомы.
Уолл на этой фразе фыркнул, а Харли рассмеялась, чем знатно напугала остальных. Впрочем, уже через секунду склад накрыла та же гнетущая атмосфера. Джейсон сжал кулаки и наконец-то задал Уэйну вопрос, ответа на который не мог получить уже давно.
- Почему вы согласились помочь? Я понимаю мелочь, чтобы отплатить долг, но вы? Ведь закон дьяволов – выживает сильнейший. Так с чего такие сантименты?
- А мне нужна причина? – Логично. Тодд даже усмехнулся собственной наивности. Ну конечно, какая может быть причина у самого богатого и безжалостного человека в этом мире? Да никакой, прихоть, принцип или еще что подобное. А может просто решил хоть раз вместо дьявола сыграть героя.
- Ладно. Тогда давайте начнем. - Джейсон подошел к Уэйну и протянул ему те самые пять флэшек. – Здесь та информация, которую нужно распространить по-тихому, маленькими частями. Справитесь?
Уэйн передал флэшки одной из девушек, вроде аналитику, и развернулся обратно к Тодду.
- Это же не все?
Джейсон хмыкнул.
- Конечно нет. Информация всего лишь информация, она может лишь разжечь пламя, но никак не устроить взрыв, снесущий со своего пути все. Этим взрывом мы и займемся.
Рой заинтересованно подошел ближе и положил руку другу на плечо.
- Вот смотрю я на вас и не понимаю, когда договорится-то успели? За тобой же вроде графство следит.
Джейсон пожал плечами.
- Это было несложно, ведь я был на их территории. Только вот стоило ли так шифроваться, мы с Тимом изрядно намучились.
Тим едва заметно вздохнул и закивал, чем вызвал явное недовольство младшего Уэйна и тут же был втянут в бессмысленный, но рьяный спор полушепотом. Джейсон на эту сцену лишь про себя хмыкнул, радуясь, что не больно-то бывший напарник без него скучал. А вот сам он все еще тоскует. Неимоверно.
***
- Не так это пишется. – Ричард появился за спиной внезапно, отчего Джейсон вздрогнул и выронил ручку, которой старательно выводил Тарианские прописи. – Ты снова спутал черточки.
- А может ты просто придираешься? – Он поднял с пола предмет и рассмотрел завитушки на бумаге. – Как по мне все то же самое, как в примере.
Ричард хохотнул и забрал ручку, сдвигая Тодда и садясь рядом.
- Они все у тебя на Эронский манер, круглые какие-то и резковатые, а должны быть более прямыми и плавными.
- Тебя послушать все понятно и ни слова не разобрать одновременно. Как ты себе представляешь плавные прямые буквы?
Ричард поднял голову и улыбнулся.
- Именно поэтому Тарианский – один из самых сложных для изучения языков. – Он встал и отряхнул брюки. – Не всем давно его изучать.
Ричард вышел из комнаты, пока Джейсон пытался переварить услышанное, а после вскочил и вылетел следом.
- Хочешь сказать, мне не дано? Ричард, твою ж, что значит мне не дано?!
Писать Джейсон научился лишь спустя три месяца.
***
Тодд тряхнул головой и сосредоточился на стоящих перед ним людях. План был прост до одури – стравить некогда союзников, а в будущем врагов друг с другом, а причиной будет Тариан, давно исчезнувший из памяти мировых лидеров. Что ж, они им напомнят.
Джейсон повернулся к Уэйну.
- Как скоро вы сможете взломать оборонные системы?
- Полтора дня. Зависит от защиты.
- О ней можно не волноваться. – Джейсон вздохнул, вспоминая лица всех тех, кого ему к счастью удалось подговорить. Все семь лет ушли на воссоздание Тарианской сети, рухнувшей после гибели самой страны. Он изрядно потрудился, чтобы удержать ее бывших граждан на тех местах, где они смогут ему хоть как-то помочь. И наконец-то они все дождались. – Саммит же через два дня, верно?
Уэйн кивнул. Казалось, что его нисколько не удивляет обилие чужих знаний и чужая осведомленность. А может он просто слишком часто встречал подобных людей. Джейсон нервно сжал пальцы.
- Тогда, все готово. – Все роли были распределены, и даже не будь в его плане такой внезапной переменной как дьяволы, Джейсон в успехе не сомневался. Они, конечно, предоставили информацию, теперь ему есть из чего выбрать, чем атаковать, ресурсы, которые самому Джейсону в последние семь лет могли только сниться, но главное, исполнители, что будут четко следовать сценарию, ведь так их натренировали.
Из-за спины подошли Тим с Дэмиеном. На лице последнего гуляла усмешка.
- Не переживай. Просто наслаждайся зрелищем.
Тим согласно кивнул, Тодд усмехнулся. Этим он и собирался заняться, даже вип место себе приготовил. Сама судьба на его стороне. Эти люди должны отплатить. Обязаны. Не только за его судьбу, но и за всех пострадавших или погибших. Даже сейчас Джейсон помнил лицо каждого ублюдка, что тогда устроил ад. Ан Лео из Литии, Вернд Кронд и Адам Брам из Хваи, Люциус Верх из Минами, Но Карлос из Рудбельга, Виколь Ди из Сантро-Марии и еще множество лидеров мелких стран и их приспешники, министры, помощники, замы. Весь мир, прогнивший и безжалостный. Что ж, за свою жизнь Джейсон понял одну важную вещь – очень легко рассорить тех, кто и так готов броситься на другого. Хотя, главную сволочь, Рикорда Минса, он пристрелит сам.
Тодд бесконтрольно сжал кулаки, не замечая, как на него с опаской смотрят три пары глаз. А у Джейсона с ним были личные счеты. Когда он пришел просить защиты сразу после трагедии, просить отмщения и убежища, легкая улыбка чужих губ, ласковый голос и показное милосердие. Джейсон проклял свою недальновидность. Проклял свою доверчивость, сразу как узнал правду, когда его едва обманом не вынудили выдать все, все что он знал. Джейсон засомневался. Засомневался и попытался сбежать, но был быстро пойман. Только через смерть ему удалось избежать ада. Спасибо Кляйну, обменявшему свою жизнь на его. Еще одна ноша на плечи.
Джейсон потер виски.
- Давайте начнем. Пошли Рой. – Он повернулся к другу и хлопнув его по плечу, направился к выходу. За спиной раздались голоса, тихо что-то обсуждающие между собой, противный смех Харли и низкий голос главного дьявола, бесстрастно раздающего указания подчиненным.
Металлические двери захлопнулись за спиной, и Тодд поднял взгляд в темное ночное небо. Даже здесь, за городом, было от силы видно пару звезд, а там, за пределами Тарианской столицы их были сотни. Слава странной традиции не включать уличные фонари, да и вообще свет, даже в домах, после одиннадцати. Может благодаря ей Тарианское небо всегда было великолепным.
Поначалу Джейсон посмеивался над подобной, как ему казалось, бессмысленной экономией электроэнергии, специально спал со включенной лампой, его окно было единственным, из которого ночью лился свет, а потом сам, неожиданно для себя, привык. Привык гулять по городу в кромешной тьме, привык выключать освещение, как только стрелка на часах подползала к одиннадцати, научился наслаждаться мраком, хотя раньше люто его ненавидел. Он до сих пор даже ночника не зажигает, хотя приходящих из темноты теней с годами стало лишь больше.
Рой задрал голову к небу, но, так и не поняв на что друг так внимательно смотрит, толкнул Джейсона в плечо, руша всю атмосферу легкой ностальгии, витавшую вокруг Тодда.
- Я, конечно, согласен, что ночи в Кальёне теплые, но у меня уже шея отваливается так стоять.
Джейсон повернулся к другу и вздохнул, направляясь к машине и разочарованно вздыхая время от времени.
- Ничего ты не понимаешь.
- Ну да, как же. – Рой залез в салон, тут же пристегиваясь и открывая все окна, за что получил от друга полный осуждения взгляд. – Если так хочется насладиться ночной прохладой, пожалуйста, и вид получше, и удобнее.
Харпер невинно улыбнулся, когда Тодд слишком резко повернул ключ зажигания и машина заревела. Джейсона не покидало чувство, что тот специально его выводил своими шуточками. А может он просто отвык от такой манеры поведения, уж больно несерьезным его напарник был. Хотя, Тодд по опыту знал, как Рой выполняет задания – без единого изъяна или иной прорехи. И такая производительность аннулировалась из-за непрекращающегося временами потока слов. Джейсон даже допустил мысль, что за прошедшие годы Рой стал говорливее.
- Постарел что ли.
- Что?
- Постарел ты что ли, говорю. – Джейсон посмотрел в зеркало заднего вида, дожидаясь пока вышедшие из здания дьяволы не рассядутся по машинам, после чего пристроился позади черной, как ночь, колонны одинаковых авто. Сидевший рядом Харпер усмехнулся и отвернулся к окну рисуя что-то пальцем. Боковым зрением Тодд отметил, что это больше походило на чьи-то инициалы. Какое-то время они молчали.
- Ты прав. Я постарел. И размяк тоже. – В тишине слова Роя прозвучали словно откровение, секрет, который он наконец-то открыл хоть кому-то. А еще Джейсону показалось, что в равной степени они относятся и к нему. В любом случае они не молоды. Он хмыкнул, прилежно следуя за несущейся спереди черной машиной.
- И не говори. Еще немного и поседеем с такой жизнью.
Рой закивал и улыбнулся, откидываясь на сидение. Несколько секунд он молчал, погруженный в собственные мысли, а потом ни с того не с сего потянулся в лево, пропуская сквозь пальцы белую прядку на голове Тодда. Джейсон от неожиданности едва не вывернул руль, отправляя автомобиль в кювет.
- Ты чего?
- Да вот думаю, что слишком ровно для седины как-то. Где покрасился, да еще и так натурально?
- Прости, но к тому мастеру ты обратиться уже не сможешь.
- Почему? Уволился?
Джейсон усмехнулся.
- Да. Я его уволил, не то он точно какого-нибудь посетителя своей кислотой убил бы, а так теперь сам на том свете работает.
Они рассмеялись и по молчаливому согласию решили диалог не продолжать, предпочтя тихо льющуюся из радио музыку разговорам о застарелых шрамах, которых, с тех пор как они служили в одной армии, у обоих стало больше.