Здание одного из отделений дьяволов оказалось более чем впечатляющим, Джейсон на своем веку повидал множество интересного, но такой масштаб встречал впервые: целое здание, замаскированное под жилой дом, которое впоследствии им и оказалось, было их базой. Когда Тодд заходил внутрь, параллельно наблюдая, как внедорожники, высадив членов организации, уезжают куда-то на подземный паркинг, ожидал сразу же очутиться в самом центре бурлящей жизни – все снуют туда-сюда, работают и обрабатывают заказы, но изнутри здание, как и снаружи, было жилым домом. Обычный, пусть и достаточно широкий холл на первом этаже, обычные люди, спокойно идущие по своим делам, все как обычно. Джейсон даже успел разочароваться, но тут же взял все свои мысли назад, когда все они, компанией из одиннадцати человек подошли к одному из лифтов, напрочь игнорируя табличку «только для персонала». Что ж, их можно было назвать персоналом с некоторыми оговорками. Внутри лифт оказался попросту огромным, помимо их, в него еще спокойно бы вместилось полторы их компании, всего двадцать шесть человек. Джейсон с Роем одновременно восхищенно вздохнули, представляя, сколько же денег тратится для обслуживания такой махины. Целая комната, а не лифт. 

Но на этом чудеса не закончились. Секретная база под землей? Не удивительно. Секретная база прямо в жилом доме, замаскированная под самые обычные квартиры? Это что-то новое. Джейсон несколько минут ломал голову, как организация до сих пор смогла не раскрыть себя перед жителями, фактически существуя у всех на виду. А может они и не скрывались? 

- Вы угадали. – Лифт остановился на седьмом этаже и все стали выходить. Последним его покинул Уолл, на ходу разъясняя новым союзникам почему они так существуют. – На нас некому нападать, все боятся. А местные жители даже рады, что наша база расположена в их доме. Время от времени бывает угощают домашней выпечкой. Весь местный отдел в восторге. 

- А вы? – Рой не удержался от вопроса, выглядя как заядлый журналист-прилипала, выведывающий обо всем и у каждого. 

- А мы? – Уолл на секунду задумался. – Мы работаем в поле, все и всегда, нет времени сидеть в офисе в одном месте, по всей земле ездим. 

Джейсон мысленно кивнул, подтверждая свои догадки. Оперативная группа, восемь человек значит. Наверняка есть еще группы. Впрочем, они Тодда не очень интересовали. 

Компания остановилась около одной из квартир, бывшей единственной на этаже, и Уэйн разблокировал биометрический замок, заходя внутрь первым, уже из коридора Джейсон мог заценить масштабы помещения, занявшего не один и не два этажа. Из комнаты, где они оказались, вели несколько коридоров и лестниц, как вверх ,так и вниз, а у самой двери их встретила прелестная сотрудница отделения в Кальёне. Помимо нее Джейсон больше не видел никого. 

Брюс Уэйн, как и аналитик, Тодд не смог запомнить ее имени, как, впрочем, и остальных дьяволов помимо Уолла, исчез наверху, две девушки и те, кто отвечал за физическую силу, скрылись на нижнем этаже. Джейсон, Рой, Уолл и Тим с Дэмиеном остались один на один с местной работницей, которой не стало до них дела в тот момент, как исчезла широкая спина старшего дьявола. Повисла немного напряженная тишина. 

- Располагайтесь пока. – Уолл махнул рукой в сторону одного из коридоров. – Если пройдете дальше, сможете без труда найти комнаты, в которых вы можете остановиться. Выбирайте любые, здесь почти никто не живет. 

- А где все? 

Уолл посмотрел на часы на запястье. 

- Работают. Дяволам, конечно, платят много, но не рядовым сотрудникам, поэтому у большинства в таких вот маленьких городах есть основные работы: кто-то работает в полиции, кто-то курьером, учителем, кто-то устроился в компанию, одним словом, пока они не потребуются у нас в офисе, они вольны делать что угодно. – Он улыбнулся. – Удобно правда?

Джейсон и Рой тактично промолчали. Организация должна лучше знать о том, что происходит у нее внутри, судить они не могут, но так хотелось, поэтому Рой все же не удержался. 

- А контролируете вы их как?

За Уолла ответил Дэмиен. 

- По-разному, зависит от их слабостей и характера. Кого-то можно проломить шантажом, кого-то деньгами, кому-то достаточно честного слова. Но пока у нас не было ни одного случая предательства, может потому что расплата за это высока, и никому не хочется рисковать собственным здоровьем? 

Джейсона передернуло. Да, пытки дьяволов он помнил прекрасно. Тут хочешь не хочешь а не предашь хотя бы из-за страха смерти. Как Тодд узнал из опыта, одного из самых сильных человеческих стимулов. Никто никогда не хотел умирать, ну за редким исключением уж больно принципиальных. 

- Ладно, располагайтесь. 

Уолл помахал на прощание рукой и скрылся наверху. Дэмиен, бросив на остальных странный взгляд и не проронив ни слова, направился следом. Джейсон с Тимом переглянулись. 

- Давно не виделись, вижу ты с дьяволом подружился. 

- Да, а ты старого друга притащил. Без меня не справлялся? 

- А ты будто без меня хорошо жил. Небось одним кофе питался. 

Они одновременно улыбнулись, и Джейсон повернулся к Рою, представляя Тима. 

- Это тот человек, о котором я тебе рассказывал. 

Харпер протянул руку для приветствия и Тим ее пожал. 

- Да, Тимоти Дрейк, я наслышан о ваших способностях, весьма наслышан. 

- Не могу сказать подобного о вас. 

Рой улыбнулся, совершенно не обижаясь, но и не оставляя реплику без внимания. 

- Информатора и не должно быть видно, как работать иначе? 

Джейсон стоял в стороне, глядя, как эта парочка оценивает друг друга, почему именно сейчас они решили помериться остроумием, он даже не хотел гадать, у умных людей свои, понятные лишь им закидоны. Хотя, если бы ему сказали выбрать из этих двоих более умного, Тодд бы не выбрал никого, а вот если бы самого полезного, то несомненно Роя, и не по старой дружбе. Еще в армии Харпер прослыл прекрасным информатором, его навыки добычи информации поражали, и то, как он их использовал, тоже было достойно восхищения, к тому же, у него был реальный опыт самых отвратных ситуаций. А Тим, да, он был гением, решить любую проблему – проще простого, взломать что-то, рассчитать, проанализировать и спрогнозировать – максимально просто, но, если бы что-то в жизни Джейсона пошло не так, он бы сперва спросил совета у Роя, у того были жизненные знания, навык как решить все просто и минимально вертясь. Хотя Тодд не отрицал, что при такой характеристике этих двух личностей он может быть слегка предвзят. Как-никак с Роем он дружит еще с Юрского периода, и характеры у них больше похожи. 

- Ладно, завязывайте, а то уже давно за шесть перевалило. Надо выспаться и готовиться начинать. А вы тут байду развели. 

Джейсон зевнул и, не оборачиваясь, направился в сторону, куда показал Уолл. За одной из дверей и правда оказалась уютная комната с двуспальной кроватью. Недолго думая, Тодд стянул с себя ботинки, носки и водолазку, снял брюки, залез под одеяло и наконец-то облегченно вздохнул, выключая свет хлопком. Как это нужно делать он догадался еще на входе, когда обыскав всю стену около выхода так и не нашел выключателя или пульта. А значит иных вариантов не было. Джейсон закрыл глаза, наслаждаясь мягкостью матраса и подушки. Комфорт высшей степени. За дверью раздалась пара шагов – Рой с Тимом наконец закончили спорить, - остановившиеся рядом со входом в соседние комнаты. Двери хлопнули, и все вокруг погрузился в тишину. Тодд посмотрел в потолок, замечая привычно выступающие из тьмы человеческие силуэты, и закрыл глаза, поворачиваясь на бок. Заснул он почти сразу же. 

Когда ледяные руки сквозь тьму коснулись шеи, Джейсон даже не удивился, схватил человека за запястья, по привычки отталкивая чужие кисти от себя. Ему даже не надо открывать глаза, чтобы посмотреть, кто в очередной раз пришел к нему: убитый солдат, маленькая девочка или невинный старик. Их было слишком много, и то, что он сходит с ума, Тодд не отрицал. Когда всю жизнь проводишь в окружении трупов, грохота взрывов и выстрелом, стоя по колено в крови, нормальным точно не останешься. Хотя Джейсону казалось, что он нормальным никогда и не был. Эрон не самая благополучная страна для жизни, а вырос он даже по ее меркам в ужасных условиях, пока его в шестнадцать не забрали в военное училище, в котором готовили солдат, и не важно, хотели попавшие туда парни становится ими или нет, правительству было все равно. Джейсон пожалуй был тем редким исключением, которое не было против. Всяко лучше чем жить в трущобах. Зло на зло. 

Пальцы на шее внезапно разжались, и Тодд едва не открыл глаза, чтобы посмотреть, почему пришедший по его душу призрак внезапно передумал. Обычно они не отпускали его всю ночь. Джейсон ждал, затаив дыхание. Наконец что-то холодное коснулось головы, гладя его по волосам, а кровать рядом с изголовьем заметно просела и даже скрипнула. Тут даже у Джейсона стали потихоньку сдавать нервы. А пальцы в его волосах продолжали приятно массировать кожу, Тодд бы никогда не поверил, что призраки так умеют. Мог ли это быть живой человек? Нет. Однозначно нет, и если сейчас он откроет глаза чтобы удовлетворить собственное любопытство, видение исчезнет. Оставалось только терпеть. Терпеть, пока щеки не коснулось что-то ледяное, но мягкое. 

Джейсон вскочил, инстинктивно пытаясь схватить призрака хотя бы за руку, но комната была пуста. Как всегда. А щеку продолжало жечь от ледяного поцелуя. 

Он потянулся к тумбочке, поднимая с нее телефон. В комнате не было окон, поэтому время определить было невозможно. А ведь уже перевалило за восемь. Он спал всего два часа. Официально, это был рекорд, обычно тени, как Джейсон называл свои галлюцинации, появлялись ближе к пробуждению, когда само тело решало, что пора вставать. А сейчас, он даже выспаться из-за них не мог, видимо события последних дней окончательно убили его нервную систему. 

Джейсон упал обратно на подушку и закрыл глаза. Тени сразу же выползли из темноты, окружая его со всех сторон. От отчаяния хотелось вопить. Он уже собирался вновь открыть глаза, лишь бы избавиться от чужих взглядов, как шестое чувство уловило чье-то еще присутствие. Подавляющее присутствие. Некто, как и до этого опустился на кровать, отчего та прогнулась, но на этот раз он не ограничился этим, а полностью лег рядом. Джейсон едва не вскрикнул, когда рукой случайно дотронулся до чего-то ледяного. Зато все остальные призраки исчезли, а оно лежало неподвижно. Джейсон нервно вздохнул, опасаясь засыпать, но тело решило за него, и уже через пять минут он провалился во тьму. Больше он не просыпался до самого вечера.