Не то чтобы Северус любил животных, нет. Вовсе нет. Казнь гипогриффа не занимала его мыслей как сам факт убийства. Однако, это не могло не всколыхнуть в его памяти фразу о несправедливости жизни. Пьяный отец часто, сидя на протертом диване, жаловался на несправедливую судьбу, он сам частенько стал в мыслях жалеть себя, вот теперь и для гипогриффа мысли услужливо крутились возле вселенской несправедливости.
Младший Малфой был счастлив. Он светился за завтраком как новенький золотой галлеон. Смотреть тошно.
«Господи, Северус. И на это ты тратил свою жизнь?»
Самое неприятное во всей этой ситуации — встреча с пожирательским прошлым. Чертов Макнейер выкрутился из тисков магического правосудия. Заручившись поддержкой Люциуса, Макнейер оправдывал свое получение метки империусом. Но Северус знал правду. Нынешний исполнитель смертных приговоров для животных — идейный Пожиратель и блюститель чистоты крови. Он, не задумываясь, может убить этим топором не только провинившуюся магическую тварь, но и человека, в чьей чистоте крови будет не уверен.
Конечно, встреча была бы очень неприятная. Северус не ручался, что сможет держать себя в руках. Но, чертово министерство и продажный Визенгамот, так уж и быть. Северус сделает вид, что у него очень много дел в лаборатории и до ужина не появится на улице в этот чудесный выходной майский день.
Северус с успехом сварил несколько партий успокоительного бальзама. Наверняка, очередные экзальтированные особы будут биться в припадках перед особенно сложными экзаменами. Каждый год одно и то же. Нервы-нервы. Может, побольше сварить?..
Однако, котел был задвинут в дальний угол. В дверь кто-то громко стучался и желал внимания. Северус тяжело вздохнул и отложил в сторону перчатки из кожи дракона.
«Кого там дракклы принесли?..»
Северус распахнул дверь и тут же пожалел об этом. Макнейер скалился в злой улыбке, его топор с ошметками какой-то оранжевой дряни висел на поясе. Северус сдержал рвотные позывы, представляя, как из отрубленной шеи гипогриффа вытекает оранжевая кровь.
— Снейп.
— Макнейер.
Макнейер протянул руку Снейпу. Северус с отвращением смерил его взглядом, не спеша тянуть свою руку в ответ.
— Нет, так нет. — Макнейер опустил не пожатую руку. Кажется, он не был сильно этим опечален.
— Зачем ты сюда пришел?
— Даже внутрь не пустишь? — злая улыбка плохо скрывала бешенство.
— Говори.
— Грубо, очень грубо. — Макнейер сплюнул на пол. — Кто-то украл гипогриффа. Я зря сюда тащился.
— Почему топор грязный? — Северус с любопытством осматривал палача, с удивлением отмечая, что Макнейер совсем не изменился. Разве что, состарился и ещё больше озлобился.
— Тыкву разрубил.
— Полегчало?
— Нет. Дай выпить.
— Не храню. — Северус попытался захлопнуть дверь перед его лицом. Макнейер быстро поставил свою ногу между дверью и стеной.
— Тогда давай потрахаемся, я ж знаю, что ты педик. — Макнейер стукнул грязным ногтем по звонкому железу топора.
— Пошел вон! — Северус с силой опустил свою ногу на чужую лодыжку.
— Ты ещё пожалеешь! — крикнул Макнейер в закрытую дверь, которая за секунду до этого с грохотом закрылась изнутри.
«Ну какая скотина!»
Северус закусил палец и подумал о гипогриффе. Сбежал? Вряд ли, они территориальные животные. Сами никогда не уйдут. Хагрид выпустил? Тоже вряд ли. Нехорошее подозрение заворочалось в его душе. Поттер. Мальчишка очень хотел спасти эту тварь. Наверняка без мальчишки и его поганцев-друзей не обошлось.
Снейп распахнул дверь и выбежал в коридор. Макнейера и след простыл. Это к лучшему. Северус быстрым шагом добрался до домика Хагрида и огляделся — следы птицы вели к кустам. Хм, а что там дальше?.
Снейп шел по следам гипогриффа и чуть нос к носу не столкнулся с Люпином. Чертов волк бешено озирался по сторонам. Перебежками он приближался к Гремучей иве. Он что, решил не принимать волчье зелье, а по старой памяти пережить полнолуние в Визжащей Хижине? Плохо.
Люпин скрылся в подземном туннеле, ткнув палкой в ствол. Северус не медля пошел следом, однако, что-то серебристое привлекло его внимание. С удивлением, Северус осознал, что это мантия-невидимка.
«Поттер точно в этом замешан!» — Северус не мешкая скрылся под мантией и спустился под землю за Люпиным.