Святочный бал — Северус и подумать не мог сколько боли таит в себе это словосочетание. Вести занятия было практически невозможно, все девушки от тринадцати до восемнадцати лет обсуждали прически, платья, лосьоны для волос и глупые лица мальчишек. Снейп всегда приходил в восхищение услышав очередной анализ от одной из гуру во взаимоотношениях между мужчиной и женщиной. Очередная пятнадцатилетняя сопля поучала младших подруг тому, как определить недотёпу из толпы самцов и наоборот. Слушать противно. Ещё омерзительнее было слышать рассуждения мальчишек. Если в рассуждениях девушек было хотя бы разумное зерно, касающееся обсуждения характера и поведения будущего кавалера, то мальчишки подходили сугубо с физиологической точки зрения. От каждого мужского стола так и слышалось:
«Сиськи?!»
«Задница!»
«А она уже?.. Нет? А вон та?»
«Не-не, лицо прыщавое!»
Да чтоб вас, малолетние засранцы! Разве так нужно выбирать барышню на бал? Кто так вообще делает? Это мерзко, судить так человека, исключительно по внешности. Самая распрекрасная красавица может оказаться той ещё стервой, а замухрышка прекрасным собеседником и подругой жизни. Хотя, вряд ли хоть одна из сложившихся пар будет существовать после окончания святочного бала. Но это не отменяло того факта, что все это ужасно раздражительно!
Что может быть хуже таких разговоров? Женские слезы от обиды — кого-то не пригласили, кому-то отказали. Кто-то подслушал разговор о себе и был обижен обсуждением. А разбираться кому? Правильно, дорогой декан, накажи всех, кто меня обидел! Да за что мне это все?
Чертов бал ещё не начался, а Северус уже вымотался, а дальше будет хуже. Дальше урок по танцам и поведению. Хорошо, с танцами понятно. Северус лично поймал после занятия Драко Малфоя и допросил с пристрастием на наличие знаний о танцах. Оказалось, что Нарцисса лично озаботилась этой стороной образования отпрыска. Полька, вальс, фокстрот, кадриль. Мальчишка перечислял что-то ещё, но Северусу уже было неинтересно, дав задание Малфою, Северус наказал своим старостам устроить встречу всем приглашенным на Святочный бал.
Студенты столпились в большом слизеринском кабинете в подземелье. В углу комнаты, на маленьком столике ютился старый граммофон. Северус вышел на середину кабинета, дети замолчали.
— Итак, как вам всем известно, в конце декабря в Хогвартсе произойдет важное событие международного характера — Святочный бал. Танцы, разговоры. Отличный повод отдохнуть, верно? — толпа одобрительно зашумела. — Но не дай вам Мерлин, притащить алкоголь, сигареты или ещё что-то в этом роде. Не дай вам Моргана устроить непотребства в кустах или пустующих кабинетах.
Студенты тихо зашептались.
— Тихо! — ученики смолкли. — Я лично буду следить за порядком. Кто будет пойман за непристойным поведением — месяц отработок с нашим замечательным мистером Филчем, а также письмо родителям, в котором досконально будет расписан ваш проступок. Кое-кто уже был пойман, верно?
Несколько человек заерзали и опустили взгляд в пол, пару наглецов не моргая смотрели в его лицо. Какие смельчаки.
— Не смейте опозорить гордый дом самого Салазара Слизерина! Я ясно выразился?
— Да, сэр!
— Отлично, перейдем к следующей части нашего собрания. Мистер Малфой любезно согласился провести для всех урок танцев. Святочный бал обязывает иметь хотя бы начальные навыки вальса. Разбейтесь на пары и наблюдайте за мистером Малфоем. — Северус отошел к граммофону, поставил пластинку с тихой музыкой.
Хмурый Драко и сияющая от счастья Пенси Паркинсон вышли в центр зала. Драко галантно подал руку своей даме, приобнял её, стараясь держаться от малосимпатичной девицы как можно дальше. Стоявшая рядом с Северусом девушка злобно выдохнула сквозь сжатые зубы. Снейп перевел взгляд с начавшей танец пары на девушку.
— Мисс Гринграсс, что-то случилось? У вас судороги?
— Нет, сэр.
— В таком случае, потрудитесь ответить на два вопроса — во-первых, почему вы так сильно сжали челюсть, во вторых, что вы здесь делаете? Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, то вы студентка третьего курса.
— Я приглашена на бал, сэр. Меня пригласил мистер Забини. — Астория следила за счастливой, но абсолютно не умеющей танцевать Пенси.
— А с челюстью что? — Северус ухмыльнулся. Вот оно что, опять ревность. Как бы мистеру Филчу не пришлось после урока танцев подметать с пола вырванные волосы.
— Все в порядке, сэр. — Астория вполне искренне улыбнулась. — Вот же, как корова на коньках.
Стоящий рядом Забини улыбнулся. Делать замечание Северус не стал. Пенси действительно отвратительно танцует. Бедный Драко изо всех сил старался показать свои умения, но с такой партнершей сам танец обречен на провал.
Отозвав в сторонку старост, Северус наказал им следить за порядком, обо всех неприятностях если что немедленно докладывать ему лично, уже собираясь уходить, в спину он услышал вопрос:
— Сэр, а вы не будете танцевать? Вот профессор Макгонагалл танцевала со своими студентами. — Из-за спины раздались мерзкие смешки. Это что за наглая соплячка, посмевшая задать вопрос?
— Мисс Булсторд. — Северус повернулся всем телом в сторону студентки. — Я полагаю, если вы так сильно хотите танцевать с преподавателем лично, то можете обратиться к профессору Макгонагалл. Она вам не откажет. Хотите, я поговорю с ней и она станет вашей партнершей на этот Святочный бал?
Студенты, слышавшие разговор, тихо захихикали, Булсторд покраснела.
— Это не обязательно, сэр.
— Тогда всего хорошего. — Северус развернулся и направился к выходу.
— Зря ты отказалась, Булсторд. Тебя все равно никто не пригласит.
— Ах ты, сука!..
Видит Бог, Северус хотел, чтобы этот урок танцев прошел без драк. Видит Бог.
***
Перед балом администрация школы словно сошла с ума, Хогвартс украшали так, словно сама королева Великобритании собиралась посетить этот самый злосчастный бал. Больше всех радовался Пивз. Он с садистким удовольствием гадил там, где мог. Пачкал то, что полчаса назад отдраил Филч. Срывал украшения, которые повесил Флитвик. В какой-то момент это так надоело Минерве, что она наколдовав лассо, поймала злобного засранца, схватила его за ухо, притащила в свой кабинет и заставила писать список всех его злодеяний и шалостей за последние двадцать лет. Почему он согласился? Северус пообещал пригласить на разговор Кровавого Барона. Действенный метод. И не важно, что Северус и сам терпеть не мог этого занудного злобного призрака и никогда бы не пошел к нему с просьбой приструнить Пивза.
Жизнь шла своим чередом. Девочки стайками бегали за популярными мальчишками, ожидая приглашения. Мальчишки мялись, не решаясь пригласить понравившуюся девочку, пока их более уверенные в себе сверстники приглашали кого хотели. Северус не хотел все это наблюдать, но сложно было не заметить, как за Виктором Крамом устроили настоящую охоту. Одна из самых смелых и пустоголовых даже раздобыла болгарский флаг и повязала его на поясе. Господи, какая стыдобища. Сам же Крам не проявлял никакого интереса к женскому полу. Часто сидел в библиотеке и читал. Любопытно, значит, не только ветер и опилки в голове? А может, он там за кем-то наблюдает? Во всяком случае, все станет ясно во время Святочного бала. Ждать осталось немного.