Отвратительно тяжелый день, не задавшийся с самого начала. Отчасти в его дурном настроении виноват Поттер, отчасти работа. Но он рад, что расщепившаяся студентка в общем-то не пострадала.
Северус до хруста потянулся и встал из-за стола. Он закончил проверку домашних работ, когда маленькие часы на его столе показывали ровно восемь вечера. Тихий стук в дверь мгновенно снял дрёму с его сознания.
— Входите!
Дверь неприятно скрипнула и слегка растрепанный Поттер появился на пороге кабинета зельеварения. Юноша замер, не решаясь пройти дальше.
— Ну? И что вам нужно, Поттер? — Северус разглядывал своего неожиданного гостя.
— Сэр, я запутался.
— Не удивили. В чем на этот раз, недоразумение? — Северус вышел из-за стола и прошел к шкафу с невысокими колбочками. Пускай, что он больше не занимался зельеварением, но традиционно мониторил состояние ингредиентов, не слишком доверяя Слизнорту.
— Вы назначили мне столько отработок, что я уже не помню когда мне нужно приходить, а когда не нужно, поэтому я просто пришёл. — Гарри, казалось, собрался с силами и прошёл внутрь кабинета. — Опять котлы?
— Ну если вы так хотите, то не смею вам отказать. — Северус неприятно усмехнулся, обнажив свои кривоватые зубы.
— Вообще, — начал Поттер, попутно снимая верхний котёл и поднося его к струе холодной воды, — я пришёл сказать вам спасибо.
— За что? — Северус недоумённо прищурился.
— За Кэти. Она так плакала. Она рассказала мне, что это было безумно больно.
— Это моя работа, Поттер. В ваших благодарностях я точно не нуждаюсь. Лучше котлы мойте тщательнее.
— Да-да, но я ещё не только это хотел сказать.
— Может не стоит? — Северус закатил глаза. Это всё идёт куда-то не туда. Нехорошее предчувствие подкралось к сердцу.
— Как вы думаете, сэр, многие ли люди спят в очках? — Поттер отложил тряпку в сторону и всплеснул ладонями, сбрасывая капли холодной воды с кожи. Он оглянулся на замершего Северуса и поджал губы.
Холодная капля пота стекла с затылка Северуса и потерялась в его высоком воротничке.
— Понятия не имею, я не ношу очки вообще. Вопрос вам под стать, такой же глупый, — Северус отвернулся, лихорадочно соображая, к чему же клонит Поттер.
— Может и глупый, я не спорю, но вы ведь не такой как я. Вы же очень умный и внимательный человек, да?
— Поттер, почему вы перестали мыть котёл? Пока вы всё это не вымоете — спать не пойдёте. Если будет нужно, вы здесь ночевать будете, вам понятно? — Вкрадчивым озлобленным шёпотом произнес Северус.
— Конечно, сэр. — Поттер снова взялся за тряпку. — Только позвольте мне вам кое-что сказать, профессор.
Северус молча сложил руки на груди.
— Предположим, у одного студента был тяжелый день…
— И? — поторопил Северус, когда пауза затянулась.
— И вот он как-то непроизвольно выпил бутылочку яблочного сидра перед тем, как идти на отработку.
— Вы что, напились? — тихо процедил сквозь зубы Северус.
— Нет, ну почему сразу я? Я гипотетически рассуждаю. — Поттер вновь отложил тряпку и уперся руками в раковину. Голову он опустил достаточно низко. Казалось, что он хотел и вовсе пропасть из кабинета. — Так вот, когда лучшая подруга этого студента заметила, что он захмелел, она немедленно оттаскала его за уши…
— И правильно сделала! — заявил Северус.
— Да, а после этого смешала несколько настоек, сотворив нейтрализатор, и напоила им нашего студента.
— К чему этот поучительный рассказ о детском алкоголизме? — Северус пытался ухватить нить этого бессмысленного рассказа.
— Нейтрализатор оказался чрезвычайно крепким и чуть позже полностью снял действие снотворного. Здорово, правда? — Поттер резко обернулся и уперся поясницей в раковину.
От неожиданности Северус отшатнулся. Внезапно всё встало на свои места.
— Ты не спал.
— Да, всю ночь уснуть не мог.
— И что? — Северус сжал челюсть.
— Вы плакали глядя на меня.
— Нелепость! — Северус беспомощно всплеснул руками. Нужно схватить наглого щенка за шиворот и выбросить вон из кабинета, а вслед швырнуть банку с сушенными тараканами, чтобы он даже приближаться к нему больше никогда не смел!
— Дважды!
— Что? — Северус удивленно отступил назад.
— Первый раз в Министерстве, когда Волан-де-Морт рассыпался в прах. Вам даже плохо тогда стало, Дамблдор мне всё рассказал, вообще всё! — Щёки Поттера покрылись нездоровым румянцем. — Я знаю, что вы сделали слишком многое. И даже то, что никаким образом не входит в ваши обязанности.
— Это… это всё планы Дамблдора! Я никогда ничего не делал без его указания, что вы о себе возомнили? — Северус почувствовал подкатывающий и накрывающий с головой страх, горечь на кончике языка.
— Да-да, Дамблдор вам приказал плакать надо мной? Дамблдор вам приказал уложить меня спать? Дамблдор вам приказал жертвовать собой ради меня? — Поттер перешёл на свистящий шёпот.
— Уходи. — Северус отступил ещё на шаг. — Иначе я сниму с Гриффиндора больше сотни баллов.
— За что? — Поттер взмахнул руками. — Нет, я ещё котлы тогда помою. Молча. Простите, сэр.
Поттер резко отвернулся к котлам и взялся за тряпку. Пять минут блаженной тишины. За это время Снейп собрался с мыслями.
«Наверняка мальчишка знает гораздо больше, чем выпалил мне сейчас. Чёрт, я был неосторожен и он заметил мои чувства и моё расположение к нему. Очень плохо, это только всё усложнит…»
— Профессор?
— Кто-то обещал молчать! — Северус стукнул фиалом об полку, пока пытался переставить его с места на место. — В чем вы на этот раз меня обвините?
— Нет-нет, я просто хотел спросить, какой волшебник вам попался на карточке от шоколадной лягушки, которую я вам подложил?
— Дамблдор, — машинально произнёс Снейп и прикусил язык.
«Ну вот и всё. Я кретин.» — Северус готов был мысленно себя убить. Осталось только посыпать голову пеплом.
— Значит, вы всё-таки её съели, а не выбросили. Спасибо, я рад. — Поттер улыбнулся впервые с момента своей отработки.
«Ну вот и всё, секрета больше нет. Нет смысла что-либо скрывать теперь. Поттер прямым текстом мне сказал, что обо всём уже догадался.»
— И что теперь? — спросил Северус.
— Можно я буду к вам иногда приходить по вечерам? — Поттер обернулся и взглянул в глаза Снейпа. — Нет, я понимаю, что это наглость с моей стороны, но я подумал, что вы не будете против.
— Не буду. Тем более, что за таким идиотом как вы присмотр нужен круглосуточный.
— Сэр, я не идиот. Другие профессора меня хвалят. — Поттер поджал губы. Обиделся, наверное.
— Они вам льстят. — Северус неприятно осклабился. Неужели Поттер вдруг решил, что если он докопался до чужих сокровенных чувств, то может беспрепятственно лезть ему под кожу? Вот ещё. Северус очень быстро покажет ему, что Поттер в нём ошибся.