Вообще-то хотелось обругать себя последними словами. Северус мысленно взвыл, получив очередное письмо от Нарциссы Малфой. Женщина приглашала этим вечером ближний круг на встречу в поместье Малфоев. Да, их тесный круг значительно поредел после свары в Министерстве Магии, но многие закостенелые подонки ещё на свободе и готовы совершить множество отвратительных дел. И совершают ведь. То тут, то там — по всей стране бесследно пропадают магглы, участь их незавидна, Северус знает, что их больше никогда не найдут.

Хотелось ругать себя ещё больше от того, что он совершенно не думал о жертвах бесчисленных преступлений пожирательского сброда, уже долгое время его мысли занимал только Поттер. В конечном итоге, это во многом вина младшего Малфоя и его идиотских решений — более слабой попытки убийства сложно предположить.

Ещё и эти непонятные поступки Крэбба и Гойла — зачем следить за Поттером в облике девочек с младших курсов? Теперь совершенно ясно, что это они украли Оборотное зелье у Слизнорта. Северус понял это, как только Поттер сообщил ему об этой невнятной слежке.

Ужас, голова шла кругом, столько событий вращалось вокруг него. Хотелось покоя, наконец-то закрыть глаза и проспать часов восемнадцать и ни о чём не думать. Северус смял письмо в кулаке. Нужно непременно предупредить Дамблдора о посещении собрания пожирателей.

— Альбус, — тихо позвал Северус, не разжимая челюсти. Не хотелось привлекать внимания коллег.

Недавно вернувшийся из поездки директор выпрямился в кресле и коротко кивнул ему. Пожалуй, со стороны и незаметно, что их диалог уже начат.

— Сегодня. Десять вечера.

— Понимаю.

Северус прикрыл веки, а затем снова взялся за нож и вилку.

«Интересно, что произошло? Столько времени без вестей и такой внезапный вызов…»

***

— Добрый вечер, сэр, — Поттер неуверенно прошел в кабинет зельеварения после тихого стука в дверь.

— Котлы, Поттер, — Северус отвернулся. Настроения совершенно не было, предстоящая встреча с ненавистными людьми убивала всё человеческое в его сердце. Если раньше он испытывал непонятную гордость, возбуждение и страх перед такими собраниями, то теперь лишь брезгливость и тоску.

— Сэр, может быть, мы могли бы поговорить?.. — Поттер привычно закатал рукава рубашки до локтей.

— Не могли бы, — отрезал Северус.

— Я просто подумал, что после вчерашнего разговора мы могли бы начать общаться.

— Ещё скажите, что я обязан на вас жениться! — не сдержался и гаркнул Северус.

— Простите, это совсем необязательно, я просто думал… Простите, — уголок губ Гарри нервно дёрнулся в сторону. Юноша поспешно отвернулся.

— А вы почему настолько вежливы сегодня, мистер Поттер? — Северус встал из-за стола и подозрительно прищурился, оглядывая затылок Гарри. — Где ваша привычная дерзость и высокомерие?

— У меня их никогда не было, — ровным голосом ответил Гарри. Вся его фигура словно одеревенела.

— Обиделся, значит?

Гарри промолчал. Это почему-то необъяснимым образом злило Северуса ещё больше. Ещё пять минут назад Северус неоспоримо обрадовался бы наступившей тишине, но сейчас хотелось восстановить начавшийся диалог обратно.

— Нам нельзя сближаться, понятно?

— Поздно, я уже понял, что вы не такой урод, каким хотите казаться. — произнес Гарри дрожащим голосом, возможно страшась собственной смелости.

— Я очень старался этого не допустить.

— Я заметил, все эти годы вы очень натурально меня ненавидели, вы хороший актёр. Но недавно я стал понимать, что всё в жизни не так однозначно.

— Например? — Северус сложил руки на груди.

— Например, Сириус. Я любил его…

— Избавьте меня от подробностей! — Северус поморщился.

— … но он не видел во мне меня, понимаете?

Северус промолчал, давая возможность Гарри продолжить.

— Можно я вам кое-что по секрету расскажу? — Поттер воровато оглянулся и вопросительно уставился на Северуса.

— А не боитесь ли мне доверять свои тайны, мистер Поттер? Мне — человеку с меткой Пожирателя смерти?

— Нет, пожалуй, самое то. — Гарри неловко потер нос. — В общем, пока я не передумал…

— А мне будет интересно это узнать? — зашёл с другой стороны Северус.

— Не знаю. Наверное, нет, но мне сейчас всё равно. — Поттер пожал плечами. — Это важно?

— Нет, слушаю. Говорите свой важный секрет. — Северус сдался. Мальчишка так неосознанно и навязчиво лез ему под кожу, что сопротивляться сил больше не было.

— Мне кажется, что Сириус был влюблен в моего отца. Странно, правда? — на одном дыхании выпалил Гарри.

— С чего вы взяли? — Северус задумался. Что-то в словах Поттера зацепило его сознание. — Минуточку! Ранее ты сказал, что Блэк видел в тебе отца, ты хочешь сказать, что он… нарушил твои личные границы?

— Ну как сказать…

— Поттер! — Северус мгновенно вышел из себя. — Если ты начал говорить, то прекрати испытывать моё терпение!

— Нет же, он ничего такого себе не позволял, но по его отношению и словам так казалось, наверное.

— Какая ирония, — Северус гадко усмехнулся. — Учитывая, что твоей первой влюбленностью стал оборотень Люпин. Интересно, что бы на это сказал Блэк?

Северус чувствовал, что молчание Поттера с каждой секундой становится всё более натянутым, но замолчать уже не мог.

— А сам Люпин, кстати, в курсе?

— Профессор Снейп, я клянусь, если вы ещё хоть слово об этом скажете, то я…

— То ты что? Что ты можешь? — Северус злобно оскалился. Необъяснимая ненависть поднималась из глубин его души. Нет, он никогда не признается себе в том, что всё дело в удушающей ревности, что накатывала на него волнами.

Поттер молчал, его огромные глаза за линзами толстых стёкол очков были абсолютно пусты, наверное, мальчишка изо всех сил пытается подавить собственные эмоции.

— Вы правы. Я мало что могу. — Поттер отвернулся.

— И это весь твой ответ? — Северусу хотелось подойти ближе и как следует встряхнуть Поттера за плечи. Такая безэмоциональность от всегда дерзкого и острого на язык мальчишки, пугала.

— А что мне ещё можно сказать? Я и без этого лишнего сказал. Зря. Простите, сэр. Я больше ни слова не скажу. — Поттер изо всех сил сжал в руках тряпку. Кажется, это вежливое спокойствие давалось ему дорогой ценой.

— Хорошо, любезность за любезность! — Северус хлопнул ладонью по столу. — Я считаю, что твоя детская влюбленность в Люпина абсолютно неуместна, более неподходящей кандидатуры найти сложно! То же самое я хочу сказать и о Блэке, беглый каторжник — замечательная пара, есть на что покуситься, правда? — Северус понимал, что все эти слова сказаны зря, но уже поздно, не он это начал, но он это закончит.

— Я не влюблен в Римуса, понятно? — Поттер отшвырнул губку и резко повернулся в сторону Снейпа. — Я не влюблен в Сириуса тем более, это вам тоже понятно?

— Понятно! — гаркнул Северус.

— Отлично! — вторил ему Гарри.

— Превосходно!

Северус подошёл вплотную к Гарри. Теперь их разделял десяток сантиметров.

— И что теперь? — Гарри поджал губы.

— Понятия не имею, — Северус пожал плечами.

— Можно я останусь сегодня подольше здесь? Ну, после мытья котлов.

— Можно, — Северус скрыл маленькую улыбку. — А, дьявол. Нет, сегодня нельзя.

Маленький огонёк радости потух в его груди.

— Что-то случилось? — голос Гарри стал обеспокоенным.

— Ничего такого, просто встреча в вечернее время. — Северус не знал зачем стал оправдываться.

— С кем?

— А это твоё дело? — Северус выдохнул. После ругани стало как-то легче. Хотелось улыбаться, хотелось никуда не идти и позволить Поттеру побыть здесь с ним лишние полчаса. Но чертова встреча.

— Моё.

— Поттер, говоря такие слова, нужно быть готовым к ответственности. Если вы считаете, что у вас есть право интересоваться моими делами, то я непременно спрошу вас о ваших делах. Это справедливо, разве не так?

— Спрашивайте, у меня нет секретов. — Поттер самоуверенно взглянул на Северуса.

— На следующей отработке я напою вас Сывороткой правды. — Северус кивнул. — Тогда и проверим вашу откровенность.

Кажется, кровь отлила от лица Гарри.

— Почему же вы так побледнели? Неужели вспомнились дела тайные? Все же, есть что скрывать? — Северус позволил себе улыбку. — Ладно, собирайтесь и идите в гостиную факультета. Мне пора. Следующая отработка завтра.

— Вы мне всё расскажете? — Спросил Поттер с надеждой, уже собираясь открыть дверь и нырнуть в темноту коридоров.

— Я вам не информатор, — отмахнулся Северус, как от назойливой мухи.

Осталось только переодеться в тёплую шерстяную мантию и можно выходить под промозглый ветер ночной Шотландии.

«Кажется, всё. Отбиваться больше смысла нет. Завтра он придёт и я ему всё расскажу. Вообще всё. И будь что будет. Мне уже всё равно. Терпеть такие пререкания всё тяжелее с каждым разом…»