К храму предков Вэй Ин подходил, еле переставляя ноги, за что получил несколько чувствительных тычков от Цзян Чэна. У входа их встречал довольный Лань Цижень.
— Здравствуйте, учитель Лань. – поздоровался с ним Цзян Чэн, и они с Вэй Ином поклонились. Лань Цижень поклонился в ответ.
— Доброго утра, Глава клана Цзян. Вэй Усянь, я рад, что ты приехал, – «оправдал мои ожидания» так и не прозвучало в его словах — Проходите, церемония скоро начнётся. И, я надеюсь, вы насладитесь ею в полной мере, – хоть и последнее предложение было сказано им обоим, взгляд Лань Циженя был обращен только на Вэй Ина. Вэй Усянь сделал вид, что не понял этого, и лишь натянул на лицо фальшивую улыбку.
Было это сделано нарочно или являлось случайным стечением обстоятельств, но места, отведённые клану Цзян, находились довольно близко к алтарю. Не успел Вэй Ин занять свое место, как подоспели остальные гости. Постепенно все заняли свои места, стих гомон голосов, и в храм зашла пара в красных ханьфу.
Вэй Ин бросил взгляд в сторону входа и увидел Лань Ванцзи, идущего под руку с девушкой. В тот момент Вэй Усянь почувствовал, как его мир стал трескаться на части. Взгляд его остекленевших глаз был направлен лишь на его... хотя теперь, уже точно, не его Лань Чжаня.
Девушка рядом с ним была тонкая, как молодое деревцо, и такая же невысокая. По традиции невеста была облачена в красное шелковое ханьфу, украшенное золотой вышивкой и камнями. На вышивке были видны узоры цветов, а также изображения дракона и феникса, символизирующие мужчину и женщину. У неё была фарфорово-белая и абсолютно идеальная кожа, подчеркивающая её утончённость. Её голову венчал традиционный головной убор - большая шпилька с изображением феникса, отделанная бусинами, которая частично покрывала голову, как будто тиара. Однако все это было скрыто плотной красной вуалью. Девушка выглядела искренне счастливой и мягко улыбалась, в отличие от мужчины, чье лицо ничего не выражало, лишь по янтарным потухшим глазам было видно его отчаяние. Девушка это словно не замечала.
Вэй Ин не мог оторвать глаз от Лань Чжаня, а к горлу снова подкатил ком. На глазах проступили слёзы, но он сдержался, до боли прикусив нижнюю губу. Сердце болело, словно его разрывали на части. Он отвернулся, более не в силах смотреть на Лань Чжаня. Он не заметил, что всё это время взгляд Ванцзи был прикован только к нему, Вэй Ину, но глаза пришлось отвести, чтобы посмотреть на девушку и... И встать на колени для поклонов небу и земле, родителям и предкам, и друг другу.
— Постойте! По традиции, для того чтобы брак был долгим и счастливым нужно сначала соединить ваши запястья красной лентой, – приостановил едва не начавшийся обряд Лань Цижень.
— Ну раз этого требуют традиции, то давайте скорее сделаем это, – спокойным и нежным голосом сказала Но Айлин.
— Да-да, но чтобы все было по правилам, это должен сделать друг жениха. И специально для этого я пригласил самого близкого друга нашего Ванцзи, Вэй Усяня. – От слов Лань Циженя у Вэй Ина пропал дар речи, его глаза расширились, а с губ норовил сорваться всхлип — Вэй Усянь, ты ведь не разочаруешь нас и поможешь своему другу, в знак вашей давней дружбы, обрести то счастье которое он заслужил? – В глазах Лань Циженя плясали черти. Создавалось ощущение, что он просто издевался над Вэй Ином, наслаждаясь его замешательством и отчаянием.
— А? – Вэй Ин не мог поверить в жестокость Лань Циженя. — Д-да, сделаю... – Усянь постарался взять себя в руки и подошёл к Лань Циженю, тот подал ему красную ленту. Взяв её Вэй Усянь немного замялся, но потом быстро опустился на колени рядом с молодожёнами. Айлин решительно подала запястье, а вот Лань Чжань не торопился этого делать.
— Лань Чжань, – Вэй Ин опустил голову и прикрыл глаза, чтобы не видеть лица Ванцзи — Дай мне своё запястье...
— Мгм. – голос Второго Нефрита был полон льда, а глаза невесты расширились от удивления. Он не мог поверить, что Вэй Ин действительно сделает это.
— Он впервые что-то произнёс без веления учителя Ланя. Да вы прямо как небожитель! – удивилась Айлин, а Вэй Ин даже не удостоил её взглядом.
— Лань Ванцзи. – с нажимом произнёс Вэй Усянь и посмотрел в глаза друга. Взгляд Вэй Ина просил дать запястье, а Лань Чжань успешно сопротивлялся этому. Больше не выдержав, Усянь схватил его руку сам, ему хотелось закончить всё как можно скорее, но пальцы в ответ сжали запястье Вэй Ина, а глаза на против будто смотрели прямо в душу и словно умоляли: «Не смей! Не завязывай!».
Вся оставшаяся решимость Вэй Усяня рухнула в один момент.
— Хватит! Лань Чжань, прошу тебя, хватит... — прошептал Вэй Ин, выдернув своё запястье из захвата, и выпустил ленту из рук — Простите, я не могу... не могу это сделать. – Быстро поднявшись, он выбежал из храма, не поднимая глаз от пола.
«Что он вытворяет?» – удивился Цзян Чэн.
— Вэй Ин... – чуть повысив голос сказал Лань Чжань и собирался было броситься следом, но тяжёлая рука Лань Циженя не дала этого сделать. Тогда Лань Ванцзи посмотрел на Цзян Чэна, как на последнюю надежду, и Ваньинь, отбросив прежние обиды и недопонимания, кивнул ему и вышел из храма вслед за своим братом.
***
Выбежав из храма предков, Вэй Ин бросился вперед, не разбирая дороги. Как так случилось? Как всё могло привести к этому? Он ведь… Он ведь хотел... Он сам не заметил, как оказался у дверей цзинши. Быстро зайдя во внутрь, Усянь захлопнул створки и облокотился на них, и уже не сдерживая эмоций, позволил себе разрыдаться. Вэй Ину казалось, что сделай он лишний вдох, и осколки его сердца рассыпятся по полу.
Нагнав его, Цзян Чэн хотел было ворваться в комнату, но притормозил возле входа.
— Кхм. Вэй Усянь, что ты там вытворил? – ответом ему стали лишь горькие всхлипы. Цзян Чэн попытался открыть дверь, но она оказалась заперта. Всю злость будто рукой сняло, а вместо неё появилось тревога. Вэй Ин никогда не запирался, а о том, когда он в последний раз плакал, Цзян Чэн даже вспомнить не мог.
— Вэй Ин, – выдохнул Ваньинь и сел на крыльцо, вновь пытаясь спросить более спокойно, — Что случилось?
— Ничего.
— Нам надо поговорить. Впусти меня, пожалуйста, – спустя пару мгновений тишины, с другой стороны послышались шорохи, и створки разъехались в разные стороны, открывая проход. Долго не думая Цзян Чэн зашёл внутрь, — Ещё раз спрашиваю: Что случилось?
— Я же сказал, ничего. Всё уже нормально, – попытался улыбнуться Вэй Ин.
— Я что похож на ребёнка? Ты кого пытаешься обмануть? Если не забыл, мы выросли вместе. Я знаю тебя как облупленного! Не зли меня! – Цзыдянь уже начал сверкать, и Цзян Чэну понадобилось время, чтобы успокоится. Нет, конечно он не собирался бить Вэй Ина, но цзыдянь всегда выдавал его злость с потрохами. Спустя пару вдохов он продолжил спокойным голосом, — Выкладывай, что происходит? С тех самых пор, как пришло приглашение, тебя не узнать. А сегодня тебя просто попросили завязать эту чёртову ленту, в знак вашей с Лань Ванцзи дружбы, но ты и этого не смог и сбежал!
— Цзян Чэн, – попытался было начать Вэй Ин, как его сразу же перебили.
— Ни каких оправданий! Не лги мне тут!
— Лань Чжань мне не друг.
— Ты издеваешься?! – Возмущение Цзян Чэна достигло апогея. — Ты, тот кто, во время нашего обучения здесь и после него прожужжал мне все уши о том, какие вы с Лань Ванцзи хорошие приятели, теперь заявляешь о том, что вы не друзья?! – тут Цзян Чэн прервал себя, чтобы не прибить тут никого ненароком — Хорошо. Тогда пожалуйста сделай милость и скажи, почему же теперь вы с Лань Ван Цзи перестали быть закадычными друзьями? Почему?!
— Да потому что я люблю его! – Воскликнул Вэй Ин, не имея больше сил держать всё в себе, и опустил голову, а Цзян Чэн замер от шока.