На дороге, скрючив ноги,

На гвоздях сидели йоги...

Да-да, скрючены не только ноги, которые я задираю на стол в попытке найти удобное положение, но и шея с намертво закаменелыми мышцами, и пальцы, которых я уже почти не ощущаю. Приходится откладывать макроманимуляторы и растирать руки до красноты. Потом снова надевать кольца... На каждом суставе мозоли текут сукровицей.

Лебедь, щука, рак,

Кто из нас дурак?

Не знаю, не знаю. Наверное, все-таки я, раз уже месяц прошел, а я не сдвинулся с мертвой точки. Записи на экранах растекаются. Но я найду тебя, сволочь, найду. Кто, если не я?

Тара-бара, домой пора,

Ребят кормить, телят поить...

— Да. Да. Я понял. Не знаю, Лик. Если бы я знал... Нет. Я просто бездарность. Оставь это, я уже ни во что не верю. Карта с заначкой в сером носке, в коробке с игрушками на антресолях. Но больше нет. Нет, это тебе кажется, все не так плохо. Поменьше смотри стереовизор, СМИ любят нагнетать. Пожалуйста, не выходите из дома. Я волнуюсь за вас. А за меня-то что? Ладно. Хорошо, хорошо, повторю, "Я талантливый и у меня все получится и я вернусь домой". Довольна? Я тоже тебя люблю.

Хорош пирожок,

Внутри творожок.

Кто его жует,

Тот игру ведет.

Хорошо бы чего-нибудь съесть, но последние мини-пайки кончились еще во вторник, а галеты — утром. Хорошо хоть воду тут можно быстро синтезировать. Хотя на вкус она просто ужасна. Гребаный антидот. Я тебя изловлю. Я охотник и я во всеоружии. Черт, как кружится голова. Но я ведь не мог заболеть...

На иве галка,

На берегу галька.

Под ногами песок,

Ты наш первый игрок.

Хладнокровно записываю симптомы, до боли знакомые. Лика никогда не узнает, что... Что... Что я хотел сказать? Температура 41. Но есть и плюсы: я могу использовать собственное тело для опытов, терять мне больше нечего. Главное, успеть создать антидот до того, как...

Раз, два, три, четыре, пять,

Я иду искать!

Наверное, есть правда в романтических теориях о том, что предельное отчаяние позволяет шагнуть за грани возможного и достать звезду с неба. Мне самому не верится. Температура 37,6. 37,1. Это чудо. Но кажется, что я брежу и мне все это снится. Щипаю себя, колю иглой. Больно и до слез радостно.

— Лика, вы в порядке? Я нашел его. Формула уже на фарма-заводах, там приступили к синтезации. Теперь все будет хорошо.