Время перевалило за полдень, когда Данте спустился перекусить, но ему показалось странным, что он проснулся раньше, чем племяша, ведь обычно всё происходило наоборот. Ну да ладно, зато будет больше пиццы.
Натягивая чёрную водолазку, мужчина прихватил с кухонного стола коробку с целой пиццей (а это ох какая была редкость), банку с пивом и ушёл в комнату, которая служила офисом. Развалившись в полусидящем положении на диване, охотник с трепетом открыл коробку и схватил первый попавшийся кусок, откусывая от него большую часть.
— Ммм, — довольно протянув, он наслаждался вкусом. Пицца — еда богов! Ничего нет вкуснее пиццы, разве что только санди.
Идиллию и покой нарушил грохот со второго этажа, а следом — брань мальчишки. Данте на мгновение так и замер с поднесённым куском пиццы ко рту. Опять грохот, только потише, как будто удар о стенку.
— Пацан, ты решил дом развалять? Так прекращай — хреновая идея.
Неро же ничего не ответил. Чертыхаясь, он тёр ушибленный лоб и пытался понять, что за хрень происходит. Он ничего не видел с самого момента пробуждения, но потом минуту спустя всё немного прояснилось, только от этого лучше не стало. Перед глазами не было ни одного чёткого отображения вещи и какого-либо предмета — всё плыло, формируясь в яркие пятна. Только благодаря памяти он знал, что в углу стоит шкаф, а не какая другая вещь, но вот зрение оставляло желать лучшего. Сколько он ни пытался сфокусироваться, эффект оставался тем же.
Первый грохот был, когда парень вскочил с кровати, запутался в собственном одеяле и протянулся на полу. Второе столкновение произошло с дверным косяком — он так приложился головой, что несколько минут перед глазами плясали разноцветные огоньки.
— Спокойствие, только спокойствие, — успокаивал сам себя, он сжал кулаки и мысленно счёл до десяти.
Придерживаясь стены, молодой человек осторожно начал свой путь: без труда прошёл коридор и остановился только перед лестницей. Нервно сглотнув, он попытался разглядеть ступеньки, но попытки, естественно, оказались бесполезными.
Данте с интересом наблюдал за происходящим, продолжая уплетать пиццу. От внимательного взгляда не ускользнуло то, что пацан неуверенно топтался, а сами глаза смотрели в никуда перед собой.
— Встал не с той ноги, а, пацан? — с ноткой насмешки полюбопытствовал мужчина. — Или решил разыграть?
— Неужели я похож на клоуна? — обратив взгляд на родственничка, видя его бело-чёрным пятном, парень вопросительно приподнял бровь.
Повисла напряженная тишина, во время которой старший отставил пиццу на подлокотнике, сразу принимая сидячее положение, упираясь локтями в колени. Он вертел в руке ещё закрытую банку пива, при этом с прищуром продолжая наблюдать за каждым движением мальца. Как тот нервно сжимал перила лестницы; казалось вот-вот, и оно треснет под таким напором. Шумный вздох, ещё мгновение колебания.
Собравшись с духом, обладатель демонической руки сделал небольшой шаг, спускаясь на одну ступень ниже. Следующий шаг — тоже удачный — добавил некоторой уверенности, только это ненадолго. Нога соскользнула со ступени, и мальчишка сосчитал жопой все ступеньки до самого низа.
— Сука… — злобно прорычал, поднимаясь с пола и потирая пострадавший зад. — Что за день! Только попробуй подъебнуть, старик.
— Нет, я тебе скажу, а ты слушай, — наконец-то заговорил Данте, поднимаясь на ноги, и делая шаг в сторону племянника.
Тот пытался держаться, как ни в чём не бывало: чуть вздёрнут нос, сведённые брови и готовность несмотря ни на что огрызнуться. Единственное, что выводило, так это невидение и непонимание. Он-то не знал и не мог догадаться, что его глаза покрылись слабой мутной плёнкой, разоблачая этим полностью его слепоту.
Мужчина сохранял молчание, склонив голову на одну сторону, затем — на вторую, ещё не совсем веря происходящему: зная Неро… тот мог прокрутить, что и как угодно. Поэтому он бы даже не удивился, если сейчас всё оказалось бы розыгрышем, а мутность в глазах могла быть и линзами. Последняя проверка не помешает. Решение пришло быстро, также быстро банка с пивом полетела в сторону мальчишки, всё ещё стоявшего возле ступенек.
Видит — поймает. Не видит — получит в лоб. Немного жестоко, но зато как эффективно!
Как оказалось, и в самом деле он не видит. Экс-рыцарь, видя стремительно приближающееся небольшое пятно, протянул к нему руку в попытке поймать. Пальцы скользнули по металлической банке, сбивая её с траектории, но поймать не получилось. Любимое пойло Данте встретилось со стеной, согнулось, но ни единая капля не пролилась.
— Что ты делаешь? Убить вздумал? — возмущённо воскликнул Неро, направляясь в сторону мужчины, намереваясь его придушить, если, конечно, получится точно схватить его за шею.
— Очень смешно.
— От такого не умрёшь. Но если ты сейчас не успокоишься, я тебя в бараний рог сверну. Понял? —проговорил, наклоняясь к уху племянника и опуская руку тому на плечо. —Почему сразу не сказал, что у тебя какая-то херня со зрением? Думал, что я не пойму, или оно само пройдёт как царапина? Тогда крупно ошибаешься.
— Откуда мне было знать? — процедил сквозь сжатые зубы пацан, ощущая, что сейчас, перевес был уж точно не на его стороне. — Ты же у нас знаток по демонам, и это ты мне не сказал о той блевотине.
— Думаешь, я могу знать всё и вся? Каждый раз встречаются всё новые ублюдки из преисподней и, несмотря на опыт, даже я не всегда знаю, что можно ожидать от них. А этого мутанта-переростка вообще видел, может, во второй раз… Сам понимаешь, что не мог знать о таком повороте событий, как блевотень в его исполнении.
Какая-то секунда, и Данте отступил на шаг, уходя от демонической лапы паренька. Несмотря на то, что он не видел, он был совсем не промах, и если бы не реакция полудемона, то кулак точно попал бы в цель, а не только черкнул по щетинистой щеке. Неро по инерции занесло вперёд, и он, не удержав равновесие, полетел на родственника, утыкаясь тому лицом в грудь. Данте по рефлексу взял его за плечи, не позволяя завалить себя.
— Потише, Неро. Почему бы нам не обойтись без драк?
— Да, это же не ты останешься без единого лучика света…
Неро пытался отстраниться, потом пробовал оттолкнуть от себя бесившего старика. Только вот Данте никаким образом не шелохнулся. Он молча обнял паренька, легко похлопав по плечу, и приготовился к удару в лицо, потому что на этот раз Неро бы точно попал без промашек. Удара не было, истерики тоже не наблюдалось. Казалось, парень начал успокаиваться, что откровенно радовало. Успокоить его — целое достижение. Даже очень приятное достижение. А каково было удивление, когда он обнял в ответ, тихо вздыхая. Мальчишка есть мальчишка, и без заебов не бывает.
Тихо хмыкая, Данте взъерошил волосы на загривке племянника. Тот лишь фыркнул, сжимая покрепче мужчину, и было откровенно плевать, как всё выглядело со стороны. Сейчас, засунув куда подальше свою небольшую эгоистичность, он решил принимать всё как есть и пользоваться моментом, когда дядюшка отключил режим подъебщика. Как он не старался держаться, а страх всё же давал о себе знать и это естественно — любому стало бы страшно, если в один прекрасный момент просто потеряешь зрение. И тогда этот человек ищет поддержку. Как сейчас это делал Неро.
— Ну что же пацан… — с усмешкой проговорил мужчина. — Сопли больше распускать не будешь папочке в жилетку?
— Вот же чертов старикан! Постоянно всё портишь… — злобно рыкнув, припечатал кулак в рёбра, заставляя охотника поморщиться, всё же рука у паренька была нелёгкой.
Пользуясь заминкой, юный охотник отступил на шаг, желая отойти хоть немного от взбесившего его старика. Вот только план не удался. Данте ловко загрёб его одной рукой, захватив голову, а второй ероша белобрысые патлы.
— Ну-ну, куда собрался, герой? — ещё какое-то мгновение он не позволяет уйти, продолжая устраивать полнейший бардак, и отпускает с захвата только тогда, когда удовлетворяется результатом. — Будем сейчас исправлять это дельце.
— Каким образом? Меня же не потащишь в больницу из-за вот этого, — раздражённо кивнул на свою руку.
— Ты меньше кипишуй и доверяйся старшим!
—Ладно, на этот раз доверюсь.
У Данте явно был свой некий план, которого он, по-видимому, хотел придерживаться. Взяв пацана за предплечье, он молча повёл его к дивану, а тот, в свою очередь, не сопротивляясь, уселся на мягкую обивку. Сам же мужчина побрёл к рабочему столу набирать номер Триш, а Неро пытался «наблюдать», что делает этот хитрожопый старик. «Интересно, последнее, что я увижу, — это пятнышко от Данте? Уж очень весело, только что-то не ощущаю этой эйфории! Всё этот сраный демон и эта Леди вместе с ним. Как сложную работу дать, так она мастер, а как перед этим узнать хоть что-то о враге…так ребята вы сами. Бесит!»
Мысли парня продолжали плыть в том же направлении, пока сам Данте вёл разговор с бывшей напарницей.
Полтора часа ожидания длились целую вечность, оба полудемона не проронили и слова, каждый был погружён в свои мысли. Неро наблюдал, как последний свет исчезал, оставляя его в кромешной тьме. А вот Данте думал, как лучше выйти из этой не совсем приятной ситуации. Сколько он выходов ни искал, всё приводило в тупик. Оставалось ждать девушку, она пообещала что-то нарыть про этого Шавала или как там его. Вот назовут этих демонов хрен знает как, а ты потом запоминай. Ещё и обидчивые попадаются. Персоны нон грат блядь.
Тиканье часов отчётливо звучало в тишине, каждый раз будто молот бил по голове. Особенно Неро это било по нервам; если мужчина мог занять себя хоть чтением своих любимых журналов, то парню оставалось лишь сидеть и засорять голову разными мыслями.
— Черт! Ещё долго ждать? — возмущался он, скрещивая руки на груди.
— Спокойствие, пацан, — лениво проговорил Данте, переворачивая следующую страницу. — Сам не люблю ждать, но если она сказала, что придёт в такое-то время, значит будет.
Не успел малец открыть рот, как услышал лёгкие равномерные шаги с негромким постукиванием каблуков, в этот же момент скрипнула дверь, и обладательница тех самых шагов вошла в помещение, принося за собой тонкий аромат орхидей.
— А вот и я, мальчики! — с тенью усмешки проговорила демоническая красотка и прошла прямиком к дивану, садясь рядом с незрячим парнем. — Вы как всегда во что-то вляпаетесь. Леди ещё не пришла?
— Ни во что мы не вляпались, — пожал плечами старший из охотников на демонов.
— Несчастный случай. И да, Леди скоро будет…
— Несчастный? — в который раз возмутился пострадавший парень, он чуть не вскочил на ноги, но, видимо, Триш поняла его намеренья, мягко опуская руку на плечо. — Это всему виной чертовка с базукой. Пусть только появится, придушу к чертовой матери!
— Пацан, я не сомневаюсь в твоих возможностях, но пока ты до нее доберёшься, то эта самая чертовка не раз прострелит твою тушку, — будничным тоном проговорил сын Тёмного рыцаря. Черноволосая не раз простреливала его светлую головушку — кажется, у неё было хобби такое.
Неро фыркнул. Он возмущён, но решил промолчать; тем более, что смысла не было продолжать возбухать. «Вот когда освоюсь с этой хренью, тогда держитесь все…»
Данте заметил недобрую ухмылку на лице своего племянника.
«Заноза ты в заднице, побольше меня занозой будешь. Ух, встретились бы мы, когда мне было тоже семнадцать.… Тогда Ад бы замёрз».
Триш, что наблюдала за этой парочкой, лишь покачала головой.
— Давайте приступим к делу. Итак, вы уверены, что это был именно Шавал?
— Не совсем… этот экземпляр я видел второй раз, — задумчиво хмыкнул, закрывая журнал.
— Одно могу сказать: он был намного больше, чем тот, которого я тогда пришил. Ещё в отличие оттого он плевался какой-то хренью.
— Хм, а раскраска коричнево-чёрная?
— Да… — кивнул мальчишка, закладывая руки за голову. — Практически непробиваемый панцирь сверху. Чешуя покрывала всё брюхо… Ядовитые клешни… хм.
— Четыре глаза.… Ой, Триш, это просто какой-то мутант-переросток напился растишки!
Повелительница молний закинула ногу на ногу, немного хмурясь, обдумывала информацию и затем кивнула:
— Это точно он, а тот, которого ты ранее убил, был потомством, — резкий поворот в сторону Неро, в это же мгновение его лицо обхватили тёплые руки. — Сейчас последняя проверка, и всё.
Парень не дернулся, лишь тяжело вздохнул, ожидая, что скажет блондинка. Он услышал, как молча поднялся Данте и с ловкостью перешёл комнату, оказываясь рядом. Теперь два бывших напарника внимательно смотрели в слепые, потускневшие, подёрнутые белой плёнкой глаза. Всё происходило в молчании, и Неро не понимал, зачем так долго смотреть, если всё понятно сразу.
— Радуйся, что в твоей крови есть демонические гены, и яд этого Шавала не ослепил тебя навсегда.
— То есть, зрение я могу вернуть?
— Именно, малец, — девушка одобряюще потрепала того за щёку. — Я тут прихватила одну вещицу, такое точно в аптеках не продаётся.
Пока блондинка искала в сумке ту самую вещицу, Неро даже облегчённо вздохнул: не всё так плохо, как могло быть. Он чертовский был рад этому, из-за чего не обратил внимания на то, что за ним внимательно наблюдали. Данте уже успел вернуться на своё место, деловито закинув ноги на стол. Взгляд хрустально-голубых глаз изучал серебристоволосого будто совсем с другого ракурса. Малец был хорош, особенно когда не бунтовал — рослый, широкоплечий, но при этом гибкий как огромная дикая кошка. Такие же снежно-белые волосы, как и у самого Данте. «Пацан.… Хм, если присмотреться, ты очень ничего. Побольше молчал бы, тогда и цены б тебе не было. Хотя…нет, тогда это будешь не ты, если чего-то не спизданешь», — про себя подметил Данте, он бы продолжал дальше свой немой монолог, но дверь агентства открылась, вновь впуская нового гостя.
— Вся компания в сборе? Замечательно! — воскликнула Леди, проходя к рабочему столу.
Шаги девушки тоже были очень лёгкими, как у своей напарницы, но вот Неро подметил, что они были более приглушёнными. Возможно, результат отсутствия каблуков, но этого парень не знал, он просто доверял резко обострённым рецепторам слуха и обоняния, заменившими ему не так давно потерянное зрение.
— Ничего не хочешь сказать, не? — полюбопытствовал мальчишка, вскидывая вопросительно бровь.
— А что должна сказать? — непонимающе проговорила Мэри и, опираясь на стол одной рукой, посмотрела на старого знакомого. — Чего малой недовольный? Миссия не пришлась по вкусу?
— Недовольный? А ты как будто нихрена не замечаешь? Так внимательней посмотри, — казалось, вот-вот и юного полудемона бомбанет.
Триш, которая уже нашла баночку непонятно с чем, переглянулась с мужчиной. Явно пахло жаренным. Но вот темноволосая лишь как-то надменно хмыкнула.
— Что я должна увидеть? — взгляд её разноцветных глаз встретился с пустым взглядом в пустоту. — Так… я не поняла, что за хрень?
— Это последствия того задания, что ты нам подогнала, — поспешил ответить Данте. — Я понимаю что, ты давно пытаешься меня прибить, давая хрен знает что. Но малой тут причём?
— Стоп, стоп и ещё раз стоп! — девушка была в замешательстве, она принялась расхаживать перед столом, — расскажите нормально, что произошло? Я никого не намеревалась «прибить», как ты выразился Данте. И ослепить тем более, — скрестив руки на груди, она продолжила: — Я вас послала убить небольшого демона, всего-то! И пошла бы сама, но у меня были дела, а Триш выполняла заказ.
— Это и я могу подтвердить, — задумчиво прикусив губу, демонеса кивнула. — Мы были на разных заданиях, и Леди сочла, что лучше подкинуть лишних денег вам. Особенно зная твои долги, Данте.
Сын Спарды, скрестив руки на груди, закатил глаза, опять ему упрёки про долги. Как же они достали! Нет чтобы забыть про них, так постоянно тыкают носом.
— Значит, тебя хотели подставить, — Неро огласил мысль сразу за двоих и, пожав плечами, продолжил: — Там этот демон — такая махина ого-го-го. Одна точно бы не справилась.
— Да, пацан точно говорит. Так что думай, кто мог подобную хрень сделать. Заказчика знаешь?
— Кхм… мы с ним связывались по телефону.
— Что? Вообще молодец! Дай отгадаю, он наебал тебя с деньгами?
— Да, — огорчённо вздохнула она.
— Нашу Мэри развели, как школьницу! — насмешливо кинул Данте.
— Открою по секрету, старик, но выходит, что и нас тоже.
— А-а, и в самом деле, что-то не подумал как-то, — кивнул мужчина, но прищурившись, обратился к девушке: — Но это не повод не отдавать нашу часть. И попробуй только отделаться!
— Да! — поддакнул малец. — Не зря я пожертвовал зрением.
Триш лишь наблюдала, чуть улыбаясь, всё же ребята временами настолько были похожи, что не было сомнений в их родстве. Особенно заметно, если им нужно добиться своего. А именно сейчас они и пытались это сделать.
— Так, где деньги возьму? — Леди пыталась выкрутиться, как могла. — Денег-то нет!
— Задания выполняешь? Выполняешь. Значит, и деньги должны быть.
— Всё верно! — подхватил Данте, убирая ноги со стола и поднимаясь, продолжая смотреть на единственного человека в их компании. — Поэтому ждём компенсации, иначе придётся искать кого-то другого выполнять вместо тебя задания. Или же придётся самой клонироваться.
— Ладно. Прекращайте, — вмешалась Триш, на что подруга благодарно улыбнулась, а полудемоны синхронно фыркнули. — Разберётесь потом. Сейчас дельце поважнее есть, если, конечно, никто не забыл. Держи.
В ладонь Неро легла небольшая баночка белого цвета без единой этикетки или другого признака, что там могло быть. Светловолосый открыл её и понюхал. В нос ударил запах непонятной смеси чего-то уж очень мерзкого.
— Фу, бля… — поморщился обладатель демонической руки и поспешил закрыть ёмкость.
— Из чего эта хрень?
— Не спрашивай, — странно ухмыльнувшись, блондинка добавила. — Меньше знаешь — крепче спишь.
— Разве какая-то хрень поможет вернуть зрение? Что-то я сомневаюсь.
— Неро, на тебя попал яд, а это поможет поскорее избавиться от побочных эффектов.
— Нет. Уж лучше буду слепым. Но не это дёрь…
— Будешь, как миленький, — перервал его Данте. — Триш, за сколько оно должно помочь?
Девушка осмотрела всех внимательным взглядом, тарабаня пальцами по собственному колену. Неро явно был недоволен всем происходящим, ох как недоволен. Но что он хотел? Вернуть зрение без каких-либо жертв? Наивность какая-то с его стороны.
— Как говорил мне источник, за две недели должно пройти, если не будет никаких результатов тогда… всё. Единственное средство избавится от плёнки, и оно у тебя в руках.
— Окей. Всё будет сделано в лучшем виде, в этом можешь не сомневаться. А если кое-кто устроит сопротивление…. — губы растянулись в недоброй улыбке, и если бы парень только мог видеть это, он однозначно удрал сразу же и поминай как звали.
— Посмотрим ещё… — проворчал себе под нос, покручивая в руке баночку.
— Сами разбирайтесь. Моё дело — принести, а вы уже как-то решайте, — блондинка поднялась с места, легко ероша волосы мальчишке, и подмигнула Данте. — А я, пожалуй, пойду. Всем пока… Если что звоните.
Мужчина с лёгкой усмешкой кивнул, а племяша кинул вслед почти неразборчивое:
— Ага.
Когда демонеса уже подходила к двери, Леди, которая до этого задумчиво смотрела в одну точку, вдруг ни с того ни сего чуть ли не побежала следом. Она вовремя отдёрнула себя от подобного порыва и спокойно зашагала под внимательным и заинтересованным взглядом.
— Меня подождать не судьба? — заворчала недовольно себе под нос, а после кивнула ребятам: — Пока-пока, мальчики.
— Нечего в облаках летать, — беззаботно проговорила Триш, и они вместе скрылись за дверью, оставляя родственничков одних.
Неро, слушая, как затихают шаги, продолжал вертеть в руках злосчастную баночку, а заодно пытался собраться духом. Ну не хотелось ему использовать это нечто. У него даже язык не поворачивался назвать это лекарством. Просто неизвестная хрень, которая адово воняет! Но что больше огорчало, так то, что нужно было пользоваться именно вонючей хренью… Зрение-то хочется вернуть, а другого варианта ну никак не найти. Точнее его не существует.
— Как думаешь, старик, она деньги отдаст? — поинтересовался, желая хоть немного отвлечься.
— Конечно, нет. Это же Мэри, а она всегда выйдет сухой из любой ситуации, — тихо постучав пальцами по поверхности стола, мужчина тихим шагом пошел в сторону своего собеседника. — Готов к лечению, а, пацан?
— Нет! Не буду разную хрень использовать на себе, — вскочил отчаянный парень, он не мог увидеть того, что перед ним стоял Данте, но вот ощутить — да. Сейчас они стояли нос к носу, что могло заставить любого растеряется, но только не подростка.
— Будешь или не будешь, этого у тебя никто не спрашивает, — голос был совсем спокойный, как будто его обладатель просто констатировал факт маленькому ребёнку. Охотник без особых усилий выхватил лекарство с рук парня. — Заставим, поэтому лучше тебе просто смириться, если, конечно, не хочешь со мной быть до конца собственных дней.
Последнюю реплику он лениво протянул и с интересом теперь наблюдал за тем, как Неро чуть сжал демоническую руку, глубоко вдохнул, а после выдохнул, пытаясь контролировать свои бзики. Данте знал, на что нужно было нажать у мальца, чтобы он быстро согласился. Всё же жить с невыносимым демоном под одной крышей до конца жизни — это не совсем хэпи энд. Он даже не удивится, если малец сразу удерет, как только появится зрение. Вообще, он не понимал, как тот до сих пор уживался с ним.
— Окей… — тяжело вздохнув, он опустил голову и после добавил: — Даже и заставлять не нужно.
Сейчас парнишка понимал, что вёл себя, как капризный ребёнок, и понимал, что теперь старик ещё найдёт повод его подъебнуть. Только с этим ничего не мог поделать вот совсем. Данте усмехнулся, в какой раз потрепав его по волосам. Всё же племянник был у него хороший, пусть и мелкий чертёнок.
— Ладно, сегодня ещё наслаждайся свободой, но завтра не отвертишься и никуда не убежишь.
— Убежать в моём-то положении? Смешно…. — фыркнул в ответ, приглаживая свои волосы и не видя, куда, ткнул мужчине пальцами в рёбра, но тот легко перехватил руку. — Хоть понимаешь, что пока я не адаптируюсь, ты будешь моим путеводителем?
— Неужели ты не сможешь ориентироваться по дому самостоятельно? — вопросительно изогнул бровь, Данте только сейчас заметил, что мелкий не пытался убрать руку. — Ты уже должен знать дом, как собственные пять пальцев.
— Харе издеваться, а? — хмыкнув, Неро ущипнул мужчину за лапу, тот тихо ойкнул и отдёрнул свою руку. — Я знаю, что где лежит, но сейчас пока не привык. Скорее всего перецелую все стены прежде, чем дойду туда, куда нужно. Оставшись без зрения, теперь воспринимается всё по-другому и нужно свыкнуться…
— Успокойся. Я всего лишь пошутил, а ты начинаешь ворчать, малолетний пиздюк, — щёлкнув малого по лбу, он отошёл на безопасное расстояние, а то всё же за пиздюка можно было огрести, а боёв пока устраивать не хотелось. — Всё понимаю, не дурак. Поэтому тебе лучше поскорее привыкать, если не хочешь, чтобы я был с тобой везде.
— Везде? — тон мужчины показался странным, он явно довольно ухмылялся. Неро это не совсем нравилось, он даже не обратил внимание на «пиздюка» и на щелчок вместе с ним.
— О нет! Только не это…
— Это.… Именно это, пацан! — проурчал Данте.
— Иди к черту!