Утро, знаменующее начало нового дня, встречало радостно яркими лучами солнца. Впрочем, как и всегда. Принятое мною с Амиром решение бежать в Ба Синг Се не казалась мне решением всех проблем, хотя надежда всё ещё таилась где-то внутри меня. Хотелось действительно начать новую жизнь, с чистого листа написать новую историю. Для Амира это был шанс наконец почувствовать себя человеком, самому принимать решения в своей жизни, а не идти по указке. И, кажется, он также думал и про меня. Он не понимал, что мы — разные, что у меня была другая жизнь до встречи с ним и его матерью.

— Акио, смотри какой ароматный чай тут продают! — Амир подошёл ко мне с кружкой холодного жасминового чая в руке, глядя на меня как ребёнок.

— Я пью только горячий, спасибо, — я вежливо отказался.

Мы ждали поезд, идущий прямиком в новую столицу царства земли, уже как пару часов. Информация на бумажке с графиком обещала, что тот прибудет всего через какие-то полдня. Времени было предостаточно.

Амир присел рядом со мной на скамейку, с наслаждением попивая свой чай.

Мы так много прошли вместе с ним, что даже не верилось. Казалось, мы были чуть ли не самыми близкими людьми друг для друга. Особенно с тех пор, как от меня решили избавиться мои же когда-то товарищи, а он обрести свободу, сгинув от собственной матери. Да и приключений, конечно, пережили немало по пути на эту железнодорожную станцию. До сих пор свежа в памяти вся та работа, помощь со строительством взамен на ночлег в хлеву. Казалось, что у меня в волосах всё ещё осталось сено и опилки.

Главной проблемой сейчас было то, что, казалось, я всё потерял. Мне некуда идти, я просто плыву по течению, стараясь делать вид, что так и нужно. Единственный, кто действительно наслаждался всем происходящим был Амир. Даже сейчас он наслаждается этим глупым дешёвым и к тому же не разогретым чаем. Казалось бы, чему тут радоваться?

— Ты чего так поник? — допив свой чай, он повернулся ко мне, — бледный весь… Голодный что-ли?

— Нет, почему? — я немного опешил от его вопроса.

— Я могу выпросить что-нибудь у продавцов, если хочешь, — Амир наклонился ко мне, заулыбавшись от уха до уха.

Я лишь молча посмотрел на него, ничего не сказав. Действительно было удивительно, как он всё это время сохранял позитив.

— Извините, — обратился к нам мужчина средних лет, чуть поклонившись, — не могли бы вы освободить лавку для моей жены?

Я поднял взгляд сначала на него, потом посмотрел за его спину, где стояла беременная на позднем сроке женщина. Видимо, это и была его жена.

Я молча и спешно встал, дёрнув за плечо почему-то до сих пор сидящего Амира.

— Спасибо, — прохрипел мужчина, усаживая свою жену на лавку.

— Вы решили бежать в Ба Синг Се сейчас, несмотря на то, что подходят сроки? — неожиданно и резко сам для себя я задал им вопрос.

Мужчина шокировано уставился на меня, пытаясь придумать ответ.

— Ох, извините… Я имел ввиду, что это не очень хорошо для вашего здоровья, ничего больше, — ощутив на себе осуждающий взгляд Амира, я поспешил исправить ситуацию.

— Да, я понимаю, — он явно расслабился, — просто у нас больше нет вариантов — наш дом разрушен, сожжён народом огня. Нам негде оставаться. Будет лучше родить во время дороги, чем в сгоревшем доме, когда вокруг ходят вражеские солдаты.

Я резко затих, опустив взгляд в пол. Почему-то меня настигло чувство, что в их беде виноват конкретно я.

— С-спасибо, что ответили, мы больше не смеем вас тревожить, — чуть заикаясь, Амир быстро схватил меня за руку и куда-то повёл.

— Нельзя такие личные вопросы незнакомым людям задавать, — прошипел на меня Амир, когда мы отошли на достаточное расстояние.

— Я знаю, извини, — я только пожал плечами, мне было не до его нравоучений.

Во мне всё больше возникали сомнения в правильности всей моей жизни до этого. Быть может, мне стоит быть более мягким по отношению к другим?..