День скатился в полное дерьмо еще с самого утра, когда мимо остановки, на которой он ждал свой автобус, прямо по огромной луже, появившейся после ночного дождя, быстро проехал какой-то лихач на серой тойоте, забрызгав его свежевыглаженный костюм. За весь рабочий день к этим серым пятнам добавились еще и темно-коричневый след от кофе и красный и на удивление стойкий след от уроненной коллегой по работе помады. Искренне ненавидевший такие вещи Никколо с омерзением рассматривал свой некогда идеально выстиранный и выглаженный строгий костюм и про себя матерился, уже подумывая сменить работу.

К счастью, в баре, куда он зашел после работы расслабиться и пропустить пару стаканчиков, на него почти никто не обращал внимания. Был вечер пятницы, и бар был полон, найти свободное место было не так уж просто, но Никколо справился. Он отыскал местечко у самой барной стойки. Поставив рабочий дипломат на пол, между сидениями, Никколо поставил локти на столешницу и, потерев виски, заказал стакан пива.

— Точно уверены, что не хотите чего покрепче? — спросил у него бармен. Никколо перевел свой взгляд на него и замер, пораженный неожиданной привлекательностью бармена.

В его внешности было много своеобразных деталей, которые Никколо находил странными. Например, волосы. Никколо видел не так много людей, которые отращивали бы волосы длиннее плеч, и почти все они принадлежали к каким-нибудь субкультурам, но этот мужчина явно не принадлежал к их числу. Его коричневые волосы смягчали острые черты красивого лица и делали его еще привлекательнее. Спадающая на глаза челка была по мнению Никколо чуть более длинной, чем это было целеесообразно. Однако, увидев глаза бармена, стоило тому лишь на секунду смахнуть челку в сторону, Никколо на несколько секунд позабыл как дышать. Это был первый человек с насыщенно-васильковым цветом глаз, которого Никколо встретил в своей жизни. При другом освещении цвет этих любопытных глаз он мог бы сравнить с цветом редкого, дикого вереска или первых лепестков фиалки, с самыми драгоценными аметистами, какие только рождались в недрах Земли, но ни одно сравнение не смогло бы в полной мере описать их красоту. На удивление правильные черты лица и игриво усмехающиеся губы идеально дополняли его облик.

Больше ничего примечательного в облике бармена не было, но уже эти маленькие детали заставили Никколо ощутить в груди странный трепет и смутиться. Встретившись взглядом с барменом, Никколо и вовсе впал в ступор, почувствовав себя влюбившимся школьником. Бармен же, заметив его смущение, засмеялся и начал что-то разливать по стаканам. Вместе с заказанным Никколо пивом бармен поставил перед ним еще и стакан с виски.

— За счет заведения, — широко улыбнулся он в ответ на немой вопрос Никколо. Затем, написав что-то карандашом на первом найденном за стойкой листочке, он положил его между стаканами и пододвинул поближе к клиенту. — Моя смена скоро кончится, но я буду не против поговорить.

Бармен улыбнулся ему в последний раз и отошел в сторону только что подошедших клиентов. Никколо же взял в руки бумажку и убрал ее в нагрудный карман. Быстро выпив свое пиво и почти в один глоток осушив стакан с виски и даже не зажмурившись, Никколо слез с высокого стула и, подхватив дипломат, пошел к выходу.

Уже у самой двери он обернулся в сторону стойки и в последний раз встретился взглядом с барменом, который все продолжал ухмыляться.