Лис смотрел на чертовы фиалки, испытывая что-то среднее между бешенством, удивлением и какой-то тихой нежностью к их дарителю. Потраченных этим дарителем денег и времени посланного им курьера ему, впрочем, было жалко, и поэтому в графе для получателя он все-таки расписался. Закрыв за курьером дверь, Лис пронес горшок в комнату и, устроившись на кресле в эркере, поставил его на подоконник к трем точно таким же горшкам, с такими же фиалками, ухоженными и цветущими. Лис подавил вздох, понимая, что его партнер попросту неисправим.

Стоило только однажды брякнуть, что собственный цвет глаз — очень близкий по оттенку к лепесткам этих фиалок — его до безумия бесит, как Никколо придумал оригинальный способ заставить его передумать. В первый раз Лис решил, что Никколо таким образом хочет расстаться и пожелать ему долгой и мучительной смерти. Во второй, пришедшийся на очередное затишье после скандала, Лис со злости чуть не выкинул цветок в окно. В третий он с каменным лицом пересаживал принесенную с улицы фиалку в новый горшок, старый горшок которой нервный курьер не донес и разбил об стену дома Лиса. Лис не мог его за это винить. Когда дело касалось извинений или попыток помириться, перфекционизм Никколо превращал его в самого занудного кретина на планете.

Тогда они действительно очень часто ссорились по накатанной схеме. Скандал и сильные хлопки дверью, затем Никколо заказывал ему чертов цветок, а вечером он тихонько прокрадывался к нему в постель, отперев дверь спрятанным под кадкой с искусственными цветами ключом. Лис быстро переставал на него злиться, хоть и размер нанесенной обиды требовал обратного. А сейчас, увидев, как Никколо извиняется просто за затянувшуюся командировку, Лис уже не решался выкинуть четвертый цветок. Он сидел в своем чертовом любимом кресле в этом чертовом эркере и смотрел на эти чертовы фиалки. Ими Никколо искренне пытался показать чувства, которым не было места на его лице и зачастую даже в повседневной жизни. Уже хотя бы ради этого стоило позаботиться о его подарках.

Лис вздохнул и посмотрел на часы. Стрелка почти доползла до того часа, когда обычно приезжал Никколо. Он поднялся с кресла и отправился на кухню. У него как раз оставалось время, чтобы разогреть ужин и оставить его на столе.

***

Крепкие, сильные руки обхватили его за талию, чужое дыхание обожгло неприкрытый мягкими каштановыми волосами участок шеи, сменяясь затем нежным прикосновением губ. Спиной Лис ощущал уже не бездушные остатки собственного тепла, собравшиеся под одеялом, а барьер из ткани, сдерживающий живое тепло. Никколо забрался в постель и прижался грудью к спине Лиса, обнимая его руками за талию. Лис от его манипуляций даже не проснулся, а лишь накрыл одну из его рук своей.

***

Никколо откинулся на спинку кожаного кресла и, краем глаза отметив мигающий экран телефона, потянулся за ним рукой. Он улыбнулся от одного только имени отправителя, а от присланного им сообщения и вовсе вполголоса рассмеялся.

«Я сегодня буду прогуливаться по набережной. Составь мне компанию, если захочешь.

P.S.: Новую фиалку я назвал Говард»

Лис хорошо выбрал время для отправления сообщения, видно, рассчитав его так, чтобы оно пришло за пять минут до конца рабочего дня. Быстро распихав документы по ящикам стола, Никколо надел пиджак и, подхватив дипломат, вышел из офисного здания и отправился на набережную.

Солнце сползало в водный карман горизонта, окрашивая воду и небо в алый, заставляя серые камни отливать золотым. Лис, прогуливавшийся неподалеку, был похож на настоящую лису в своей светло-рыжей рубашке и бордовых брюках. Каштановые волосы под последними закатными лучами солнца отливали яркой рыживизной, а глаза мерцали ярче дорогих аметистов. Он стоял почти у самой воды и всматривался в ее светлую гладь. Услышав шаги, он повернул голову в сторону того, кого ждал, и улыбнулся. Никколо шел к нему на встречу, не в силах спрятать глупую и почти детскую улыбку. Притянув Лиса за протянутую им для рукопожатия руку к себе, Никколо обнял его и аккуратно поцеловал. Лис ответил, расслабившись от близости с Никколо. Чтобы насладиться поцелуем им хватило несколько минут. Отстранившись, Лис снова улыбнулся и, взяв Никколо за руку, потянул его вперед, в сторону дома. Они шли рука об руку, наслаждаясь теплом и солнечным светом. У самого порога Лис чуть придержал Никколо за руку и заговорщицки прошептал:

— Знаешь, твоя тактика почти сработала, — он искренне улыбнулся. — Теперь фиалки нравятся мне гораздо больше.

Никколо так и замер, наблюдая, как Лис открывает дверь. А затем расхохотался, поняв, что Лис лишь подшучивает над ним, и тоже зашел в дом, предвкушая хорошую и полную удовольствия ночь.