Уф, это было напряжённо! Спустя столько лет, мы подошли к кульминации событий, к насыщенному, яркому моменту повествования! Разве ты не видишь, как повторение одного и того же события меняет людей, почему так важно забывать то, как ты жил до этого?

Ох, мои извинения. Тебе, наверное, интереснее было бы наблюдать за Стэнли, чем слушать мои рассуждения, так что вот тебе кнопка Пропустить. Просто нажми на неё, и ты перейдёшь к следующей главе. Уверяю тебя, в ней мы вновь вернёмся к самоуничижительным монологам Стэнли, к его рассуждениям и моей непрекращающейся головной боли. Вперёд. Пропустить.

(Если кнопка возвращает тебя к описанию фанфика, то это означает лишь то, что автор до сих пор не написал следующую главу. Я поговорю с ним. История не должна оставаться незаконченной)

Я делаю это вовсе не ради тебя или Стэнли, а ради повествования. Я придумал замечательную историю. Точнее, в этот раз мне помог автор этого фанфика, но давай предположим, что я сыграл во всём большую роль, хорошо? Фанфик способен написать кто угодно, но превратить его в историю со сложными философскими дилеммами и неожиданными поворотами – на это способен далеко не каждый. Это идёт из души, изнутри тебя, этому нельзя научиться. Не благодари.

Я надеюсь, ты не думаешь, что я бросил там Стэнли на произвол души. Нет, вот он, ты не видишь, но я могу наблюдать за ним – Стэнли выпрыгнул за текстуры, прослушал мой монолог и теперь стоит у двух кнопок, дуется и не желает выбирать. Я разберусь с этим чуть-чуть попозже, раз я наконец-то смог получить крупицу твоего внимания – между прочим, и это камень в огород автора фанфика, обидно не слышать своих реплик из игры, я ведь так старался, когда произносил их!

А вот Стэнли молодец. Хотя он порой ведёт себя, как полный дурак и сноб, но его можно понять, не думаешь? В конце-концов, он человек, запертый в не поддающемуся логике мире. Окажись я заперт во столь замкнутом пространстве, я бы сделал всё, чтобы хоть как-то себя развлечь. Сомневаюсь, что я дошёл бы до самоубийства, но эксперименты показались бы мне лучшим времяпровождением. В крайнем случае, я бы начал придумывать истории, в которых был бы человек, у которого оказался бы выбор и всё время мира, чтобы этот выбор совершить.

Не понимаю, почему ты так на меня смотришь.

Если ты считаешь, что я должен как-то поспособствовать освобождению Стэнли, то позволь тебя осадить. Видишь ли, я бы не сказал, что процесс обратим, так же, как и не сказал бы, что могу это сделать. Стэнли сам загоняет себя в рутину дней. Сомневаюсь, что ты способен это понять, некоторые вещи нужно просто прочувствовать. Ну ладно, представь, что и ты оказался офисным работником, запертым в четырёх стенах и выполняющим какие-то монотонные действия на своём компьютере. Твоя рутина неизменна, это повторяется день за днём, но ты этого не замечаешь – ровно до того момента, как не оказываешься в совершенно другом месте. Это место настолько необычное, что ты бросаешься исследовать его. Первый перезапуск пугает тебя, но ты входишь во вкус, и это – точка невозврата. Думаешь, после такого ты смог бы вернуться к своей старой жизни? Думаешь, жизнь среди других людей, которые понятия не имеют о твоём опыте и, скорее всего, сослали бы тебя в психиатрическую лечебницу, если бы ты им рассказал – это легко? Это возможно? Думаешь, это позволило бы тебе остаться в своём уме и окончательно не сойти с него?

Думаешь, ты не попытался бы устроить перезапуск, лишь бы вернуться в мир, где нет ничего, что могло бы тебя потревожить, кроме твоей беспомощности?

Что лучше: реальность или внутренняя пустота?

Впрочем, не отвечай на этот вопрос. Я сомневаюсь, что ты до конца меня понимаешь, однако в данный момент только я могу понять Стэнли. Я не мучаю его, не пытаю, вовсе нет. Я освободил его. Разумеется, изменения не происходят сразу, на это требуется время, но времени у нас со Стэнли теперь полно.

Я так рад за него! Так рад, что до него наконец дошло, почему я постоянно читаю одни и те же реплики – я хочу, чтобы он привык ко мне. И нет, я не сумасшедший, мне правда нравится говорить одно и то же каждый раз, а нестандартное поведение Стэнли иногда даёт мне небольшую передышку. Как сейчас. Представляешь, он всё ещё в этой белой комнате!

Если что-то и может удивить меня в Стэнли, так это его желание контролировать жизнь. Поскольку ты дочитал до этого момента и не нажал кнопку Пропустить, я открою тебе секрет: никто ничего не контролирует. Даже я. Я не могу контролировать Стэнли, не могу надолго оставить его одного. Автор этого фанфика не может заставить тебя не закрывать его и не нажимать на кнопку Пропустить. Ты не можешь контролировать то, что сделаю я, Стэнли, автор, да даже твоё несомненно настоящее окружение. Даже если ты думаешь, что у сильных мира твоего есть тотальный контроль, то это не так, можешь мне поверить. Никто ничего не контролирует, просто обычно никто об этом не задумывается.

Мы начинаем думать об этом, если нам приказывают. Если я открываю перед Стэнли дверь, то он бесится. Если бы ты нажал на кнопку Пропустить, я бы расстроился. Если бы тебе кто-то насильно отключил Интернет и не дал бы дочитать этот чудесный фанфик, ты бы разозлился.

Предполагаю, что ты можешь считать меня злодеем за то, что я делаю для Стэнли. Это ничего. Нормально бояться того, чего не понимаешь, и считать врагом того, кого боишься. Я не виню тебя, но знаешь, что: я тоже не понимаю, зачем ты читаешь этот фанфик. Не пойми меня неправильно, мне льстит, что ты посчитал этот текст достойным твоего внимания, а автору непременно будет очень приятно узнать твоё ценное мнение. Мы всё делаем для людей. Вот только я мало что могу сделать, чтобы развлечь тебя, если ты пришёл сюда за этим – я здесь в первую очередь для того, чтобы вести повествование. Нарратив – это про меня. Шутки и развлечения – это не про меня. Я пойму, если ты посчитаешь меня слишком надоедливым или нудным, но тогда не пойму, почему ты решил дочитать до этого момента. Мы снова возвращаемся к тому, с чего начали, видишь?

В любом случае, мне пора идти. Сейчас я верну тебя к твоему любимому Стэнли, и наше, как ты наверняка выражаешься, «Шоу Трумэна» продолжится. Мне даже интересно, к чему мы в итоге придём. Не сомневайся: скоро я встречу тебя снова, когда мне на ум внезапно придёт любопытная мысль, я поделюсь ею с тобой.

Всё, всё, ухожу. Спасибо, что дочитал до конца главы, и надеюсь, что ты не читал наискосок. Дальше – больше; у нас тут новый контент на подходе, если ты наберёшься терпения.

До встречи.