Чернила на розе

Первое письмо Лизе передала Сара, с этой её любезной и мягкой улыбкой — принесла его вместе с чаем и любимыми сладостями Лизы, которые та даже не заказывала. Маффины из волчьих крюков.

— Сегодня за счёт заведения! — подмигнула она и удалилась, не позволив Лизе и слова возразить в ответ.

Почерк она узнала с первых же кривых, но таких старательных буковок.

Привет учитель!

Рэйзору сказали что сегодня ваш день рожденье. Это значит что этот день вы должны проводить со своими близкими. Это хорошо. Я обещаю что приду поздравлять сам! Просто Рэйзору сказали письмо это хороший способ сказать вам то что я хочу сказать но не говорить вслух. Это всё ещё сложно. Вы учите Рэйзора писать и читать и всегда проверяете но сейчас помогают Бенет и Фишль. Рэйзор пишет сам, они показывают буквы!

— Мальчик-волк воистину совершенствуется, постигая неведомое ему искусство письма и чтения, о Хранительница Вселенских Знаний, но та упёртость, с которой он защищает своё послание вам от наших наставлений, особенно стоит упомянуть запятые! Право, многое остаётся для него в тени неизвестности и по сей день, но Вы, Хранительн

Воронья девочка желает хорошего дня рожденья!

— Мисс Лиза, Беннет тоже здесь!! Поздравляю ва *

Беннет упал когда писал он в порядке. Извините за кляксу.

Спасибо что терпиливо учите меня разным вещам и помогаете мне во всём теперь у меня есть друзьялюди и ещё больше лупикал. Это важно. И вы тоже лупикал Рэйзора учитель. Может быть мама подходит сильнее? Мне нравится как звучит.

У вас будет самый хороший день сегодня Рэйзор это знает.

(С Днём Рождения, о Хранительница Вселенских Знаний!

Ещё раз поздравляю, мисс Лиза!!!! простите за кляксу :^( )

С любовью. Рэйзор.

…возможно, плакать с утра пораньше в забегаловке на глазах у половины города это не лучшая идея.

Лизе плевать.

Она мягко прижала письмо поближе к груди, по-доброму усмехнулась, и, возможно, подумала о том, чтобы почаще приглашать Фишль и Беннета на их с Рэйзором занятия. Они… очень хорошо на него влияют, его лупикал.

*

Второе письмо было любезно оставлено среди страниц книги на её рабочем столе в библиотеке. Книги, просроченной уже на неделю этим наглецом Кейей Альберихом, который всё никак не научится пунктуальности.

И манерам.

Лиза любит его всем сердцем, этого засранца.

Ты стала ещё старее, дорогая Лиза!

Только, прошу, не поджарь меня при нашей следующей встрече. Я прав. Но позволь заметить, с возрастом ты не теряешь своей красоты и становишься только мудрее, а это чего-то да стоит! Не все на такое способны, прямо сейчас я пишу это письмо в компании одного такого неспособного. Дилюк передаёт свои искренние поздравления.

Кажется, мне стоит пожелать тебе всяческих благ, вроде денег, любви, счастья… но что за нудятина, не так ли? Нечто более конкретное и существенное всегда трогает душу несравненно сильнее, а денег у тебя и без того навалом, мисс Я-Женилась-На-Наследнице-Древнего-Клана. Обойдёшься.

Так не буду тянуть и скажу по существу. Цени время, Лиза. Бездна знает, как долго небо над Мондштадтом будет безоблачным, может, год или три, может, все десять. А может и всего месяц. Потому цени каждую секунду. Не сожалей. Не души себя прошлым, ведь ты это любишь, я знаю. Не слушай мисс Мегистус, её предсказания о будущем наводят тревогу и тоску.

Цени сейчас.

Пожалуй, на этом и закончу, иначе Розария добьётся своего и впишет сюда свои пьяные тирады о бесконечном уважении к тебе.

Всегда к твоим услугам,

Кейя Альберих.

…прямолинейность — не присущая Кейе Альбериху черта. Но вот оно, письмо — жутко честное, прямое и даже наглое.

Лиза сделала глубокий вдох, а губы её тронула улыбка столь печальная, что, должно быть, парочка посетителей на верхнем этаже даже испугались.

Ей стоит наведаться с ним в таверну в ближайшее время. Просто так, чтобы поговорить с дорогим другом.

*

Разумеется, это в стиле Яэ. Нагло, помпезно, раздражающе хитро, потому что она знает, что действует Лизе на нервы и в своей манере этим пользуется. Лизе нравится думать, что это у неё такой язык любви.

А может, она просто язва.

Так или иначе, письмо ей вручил ну очень нервничающий юноша — гонец, по словам Яэ — перед этим зачитавший ей целую поэму о том, как долог был путь из Инадзумы в Мондштадт, и как же красива Ведьма Пурпурных Роз наяву и бла-бла-бла по тексту Яэ. Прямо у статуи Барбатоса. На глазах у сестры Виктории.

Лиза клянётся самой себе, что Яэ не избежит её мести.

О достопочтенная миссис Минси,

Или мне уже стоит обращаться к тебе как к Гуннхильдр? У Джинн невероятно красивая фамилия, как по мне, и такую грех не украсть, советую основательно подумать над этим.

Так или иначе, Лиза, птичка мне на хвосте принесла, что именно ты празднуешь в этот день, и я искренне оскорблена тем, что узнаю о столь важном событии от твоей жены, а не от тебя непосредственно. Грубо, мисс Минси-или-Гуннхильдр, не сравнить даже с Эи. Это не комплимент, к твоему сведению.

Но, пожалуй, я закрою на это глаза, потому что я сегодня добрая, и прямо сейчас в твою личную библиотеку отправляются лучшие бестселлеры Издательского Дома Яэ. И несколько эксклюзивных подарков от моих авторов в том числе! Как ни старайся, не представишь тот шок на их лицах, когда я рассказала, кому именно они подписывают свои книги. Ты всё ещё вселяешь в людей трепет! (Меня молили не говорить о том, как их руки тряслись во время подписей. Прошу, не обращай внимания на кривые автографы).

Разумеется, Эи и Сара тоже передают привет и свои искренние поздравления, и прямо сейчас наблюдают за тем, чтобы я не писала никаких гадостей про них тебе. Возмутительно. Они передают, что были бы рады однажды встретиться с тобой лично, так что прибегай ко всем возможным методам и соблазняй женщину, женатую больше на работе, чем на тебе, наконец взять отпуск. Инадзума и впрямь прекрасна в это время года.

Постарайся ответить как можно скорее — я была бы рада знать, как прошёл твой праздник. И завернулась ли Джинн в пурпурный бант на нагое тело, потому что, клянусь, я только шутила, предлагая это.

Любезно твоя,

Яэ Мико.

…поездка в Инадзуму не звучит такой уж плохой идеей, на самом деле. Она была там, всего разок, до закрытия страны, и успела немного соскучиться по землям Архонтки, чьё… благословение она получила.

Она могла бы утянуть Джинн на горячие источники…

И, разумеется, отомстить Яэ. Лично. И, разумеется, познакомить Джинн с Сарой, с которой они наверняка найдут общий язык.

*

Лиза ещё давно запросила у Сайруса отправить кого-нибудь из гильдии за определённым списком трав за стенами города, потому что она искренне и честно не хочет скакать по холмам в поисках ингредиентов самостоятельно.

Какого было её удивление, когда вместе с мешками, полными ингредиентов, Сайрус оставил на её алхимическом столике маленький конвертик, пахнущий знакомыми, но уж точно не Мондшадтскими лекарственными травами.

Уважаемая доктор Минси,

Какой ужас. Сколько лет прошло с тех пор, как мы называли тебя вот так? Ты терпеть это не могла, да и что-то мне подсказывает, что и ныне ничего не поменялось, не так ли?

Госпожа Гуннхильдр оповестила меня о том, что сегодня ты празднуешь свой День Рождения! Прости меня, растяпу, что сам позабыл, память в последнее время подводит. Планируешь навести шуму в Мондштадте, как когда-то в Сумеру? Или уже растеряла всю хватку? Ах, как сейчас помню этот недовольный оскал профессора… зельеварения, я не ошибаюсь? Ах, да, именно его, ты тогда пыталась превратить гидро-слаймов в тесто-слаймов и забрызгала беднягу с ног до головы в его же лаборатории. Думаю, он тоже вспоминает тебя и по сей день!

Я, как ты знаешь, устроился фармацевтом в Лиюэ, а потому настоятельно советую приехать — так и быть, устрою скидочку на мази для спины и суставов. Ты уже тогда каждый вечер ворчала на больную поясницу, что же тогда приходится выслушивать госпоже Гуннхильдр? От одной мысли мурашки.

Да и просто увидеться с тобой… было бы славно, Лиза. Я скучаю, знаешь ли!

Так или иначе, вместе с письмом тебе должен прийти маленький презент. Местные аромамасла невероятного качества, уверен, ты оценишь их, как никто другой.

С Днём Рождения, доктор Минси!

Постарайся не уйти раньше меня, хорошо?

Всех благ,

Бай Чжу.

…ох.

Чувства, противоречивые и странные, они одолевают её и определённо мешают варить зелье в правильных пропорциях.

Такое тёплое воспоминание о таких смутных годах её жизни.

Всё таки, Лиза тоже соскучилась по старому другу.

*

Минси.

Давно я не начинал письма с твоего имени. Приятная смена шаблона, эти отчёты Пульчинелле у меня уже в печёнках сидят, никак не угомонится из-за моих трат на… исследования. Мелочный тугодум. Остальные не лучше.

Врать не буду, я не знаю, чего ради пишу тебе. Ты всё ещё считаешь, что я обезумел — я всё ещё считаю, что ты бездумно транжиришь свой безграничный потенциал. Глупо. Но я пишу не для того, чтобы попусту оскорблять.

У тебя сегодня День Рождения. Прекрати строить эту удивлённую физиономию, да, я помню. Конечно помню, такое безумие не забывается… в тот день профессора пытались исключить нас троих за тот инцидент с устройством хаоса, припоминаешь? Сказали, что мы безрассудные бездари без будущего. Может, они были правы. А может, они идиоты похуже нашего. Бездна разберёт, чёрное с белым давно перемешались, а низ становится верхом, правое — ложным, сколько не марочайся — не поймёшь, что и где.

Даётся ли тебе это понимание, а, лучшая выпускница? Сомневаюсь.

Иногда я скучаю по юности.

В новом году твоей жизни мы ещё встретимся, Ведьма Пурпурных Роз. Прибереги свои ответные язвы до того времени.

— Иль Дотторе.

Горько.

Лиза прячет письмо в свою записную книжку, за самой последней страницей, ведь не находит в себе сил его выбросить.

*

Первое, что делает Джинн возвращаясь домой, это даже не позволяет себя поцеловать — ограждает их губы ладонью и хитро-хитро улыбается, пока Лиза негодующе хмурится.

А потом она вручает письмо.

— Ох, Архонты, ты же стоишь прямо передо мной! — но говоря это, Лиза с улыбкой разворачивает конверт, совсем беззлобно закатывая глаза, — И даже не поцелуешь перед прочтением?

Джинн, улыбаясь, как последняя заноза, пожимает плечами, и мягко ведёт её (твёрдая рука на пояснице) к диванчику напротив пустого камина. Толку от него в июне-месяце ноль, а потому щелчком пальцев Лиза зажигает свечки на столе.

Рука Джинн на её талии непростительно отвлекает.

Лиза начинает читать.

Дорогая Лиза,

Это письмо ты прочтёшь в последнюю очередь. Получишь его лично из моих рук, ранним вечером, ещё до захода солнца, и, предположительно, будешь искренне тому удивлена. И нет, я не советовалась с леди Мегистус.

Ты оценила идею с письмами? Что-то подсказало мне, что тебе такое понравится… я даже стала лучше понимать романтику таких жестов, пускай и выгнать из головы шаблоны для деловой переписки всё ещё трудно. Может, мне нужно больше практиковаться в этом? Любовные поэмы звучит как глупая идея, но от того не менее заманчивая. Хорошая практика для нас с Рэйзором.

Сегодня ты стала на год старше. Меня удивляет то, как быстро летит время, словно ветер, ведь совсем недавно ты вернулась в Мондштадт. Совсем недавно стала библиотекаршей, как бы настойчив ни был Варка, когда пытался сделать тебя капитаншей восьмого отряда. Противиться Варке, самому слову упёртость, это заслуживает восхищения.

Совсем недавно ты взяла Рэйзора под своё крыло. Впервые утянула меня из офиса в третьем часу ночи, чтобы сбежать танцевать на стенах города. Почти избавилась от всех тыкв в городе. Научила Кли варить некоторые зелья, о чём она до сих пор рассказывает с восторгом. Устроила скандал моей матери, нет, здесь смеяться нельзя, я всё ещё не одобряю того, что ты чуть не поджарила ей волосы.

Совсем недавно столько всего случилось, пока ты была здесь, дома. Жизнь в Мондштадте, городе свободы, невозможно представить без столь своенравной, вольной и свободолюбивой женщины вроде тебя, Лиза.

Спасибо, что показала эту свободу мне.

Ты надёжная подруга. Заботливая наставница. Талантливая писательница, по словам Леди Яэ, и интереснейшая собеседница. Та, о чьих приключениях в академии вспоминают с тёплой улыбкой.

Для меня — самая близкая душа во всём Тейвате и далеко за его пределами. Моя свобода и ветер под моими крыльями.

Моя дорогая жена.

Я люблю тебя, Лиза. С Днём Рождения.

Искренне твоя,

Джинн Гуннхильдр.

Лиза замечает, что плачет, только когда слёзы падают на краешек бумаги.

Поднимая взгляд на Джинн, — её любящую, заботливую, такую нежную Джинн — она чувствует, как теряет последние капельки самообладания, пытается поймать их, но тщетно те бегут сквозь её пальцы, оставляя душу во власти того шторма, что зовётся чувствами. Сбивающий с ног ветер, тёплый-тёплый летний дождь, гроза и гром, музыка для её ушей — её дом.

Лиза падает в ждущие объятия, утыкается Джинн куда-то в плечо и плачет, улыбается и плачет, оставляя на шее пару небрежных, быстрых поцелуев, сжимает в кулаках её плащ и слышит, как Джинн ласково шепчет ей — любит, так сильно любит, так сильно любят близкие…

— Я взяла нам выходной на всю следующую неделю, представляешь? Мы сходим на побережье,насобираем лилий, как ты давно хотела. Или поднимемся на Утёс Звездолова, говорят, Сесилии в этом году особенно прекрасны… Что угодно, Лиза, тебе стоит только сказать, — шёпот Джинн, уверенный и нежный, полный безграничного обожания и желания делать её счастливой.

Счастье.

То, чего так не хватало в Сумеру.

То, ради чего она вернулась в Мондштадт.

Джинн поднимает её на руки, так осторожно и бережно, будто боится, что жена её из хрусталя, относит в спальню и укладывает в кровать.

Целует. Долго целует, не смущаясь привкуса слёз, целует до дрожи по всему телу и до солнца в грудной клетке — обжигает, целует так, что воздуха перестаёт хватать, и оторваться приходится всего на несколько секунд ради пары судорожных вдохов.

Их взгляды встречаются. Всего на секунду, прежде чем обе вновь нестерпимо тянутся друг к другу, не готовые ждать и секундой больше.

Лиза — ветер под крыльями Джинн, её же свобода.

В глазах Джинн, Лиза находит шторм. Свободный, необузданный шторм.

Она нашла свою свободу. Нашла своё счастье.

…письмо мирно покоится на прикроватном столике до следующего утра.