После долгих уговоров, со стороны Теруко, и, попытках отговорить её со стороны мальчиков, дети всё-таки собрались наведаться в заброшенный особняк, который местные власти всё никак не могли снести. Однако, Юдзиро с Эженом про себя надеялись, что никаких развалин, тем более с не упокоенными духами, там нет, и они быстро вернутся домой.

На дворе были летние каникулы, и все дети искали, чем бы можно было заняться, как и компания мальчишек во главе с бойкой и озорной девчушкой.

Познакомились ребята около двух лет назад, на одной из детских площадок, хотя, познакомились скорее Абель, Виктор и Теруко, потому как старший брат девочки – Юдзиро, хотя все, кроме их отца, звали его Дзиро, и средний из братьев Гюго – Эжен, ввязались в драку друг с другом.

***

- Это твой? – учтиво поинтересовался Абель, подойдя к кареглазой девочке, удручённо смотревшей на эту возню хомячков. За руку он держал двухлетнего мальчишку, очевидно, брата.

- Мой, - отозвалась Теруко, повернувшись к подошедшим мальчикам. – А сцепился он с твоим, да?

- Вот оно что. Меня, кстати, зовут Абель, - удивительно непринуждённо улыбнулся мальчик и тут же указал на младшего брата. – А его – Виктор.

Кроха поднял руку, в знак приветствия, видимо, ещё не говорил.

- А меня – Теруко.

Девочка отметила, как странно говорил Абель, да и на японца ни он, ни его брат похожи не были.

- Пожалуйста, постоишь немного с Виктором? Я их разниму, - попросил Абель, осторожно передавая руку Виктора девочке.

- Конечно, спасибо, - кивнула Теруко, беря Виктора за крохотную ручку и наблюдая, как мальчик с белыми, ещё не очень длинными, волосами направляется к эпицентру драки.

Чуть погодя она повернулась к маленькому Виктору, который послушно сжимал её пальцы, молча наблюдая за разборками. Теруко с удивлением отметила, как этот крошка похож на её брата – такие же угольно-чёрные волосы, разве что аккуратно причёсанные, в отличии от вечно растрёпанного Дзиро, и синие-синие глаза. Только вот черты лица совсем другие и спокойный он.

Абелю благополучно удалось разнять драчунов, после чего они с Теруко извинились друг перед другом за своих балбесов. Как-то так они и начали общаться.

Оказалось, что братья Гюго недавно иммигрировали вместе с родителями из Франции и поселились неподалёку от семьи Кумагаи. Так, не смотря на разницу в возрасте и другую национальность, дети довольно быстро нашли общий язык и подружились, ну, разве что драки между Дзиро и Эженом так и не прекратились. Они часто гостили друг у друга, прямо как в тот вечер, когда Теруко рассказывала друзьям и брату легенду о самурае.

***

Так, отпросившись у родителей на поздний вечер, дети собрали некоторые вещи: фонарики, бутылки воды, немного съестного, в основном булочки и сладкое печенье.

Встретились они у входа в небольшой парк, который находился примерно между их домами, как раз, когда начали спускаться сумерки.

- Ещё раз, почему мы должны переться туда именно по темноте? – бурчал недовольный Дзиро, поправляя рюкзак с вещами своими и сестры.

- Совсем дурак? – возмущённо отозвалась Теруко, уперев руки в бока. – Какие призраки покажутся среди бела-дня?!

- Твой брат просто ссыкло, Теру, - усмехнулся Эжен, потирая нос. Когда они с семьёй сюда переехали, первое, что он выучил на японском, были резкие и неприличные слова, чтобы «общаться с местными». – Но, так как я иду с вами, не бойся, я сумею тебя защитить от всяких там призраков.

В отличии от Юдзиро, с Теруко у среднего Гюго отношения были более чем тёплыми.

- Чё сказал?! – взревел Юдзиро, уже закатывая рукава. – Сам ты ссыкло! Сюда подошёл!

- Вы опять? – вздохнул Абель, тем самым предотвратив начало драки. Он бил больно, и мальчики об этом прекрасно знали. – Вот и разошлись в разные стороны. И чтобы больше я этого не видел. Хотя бы сегодня.

Теруко удовлетворённо кивнула, убедившись, что конфликт на ближайшее время исчерпан и развернувшись в нужную сторону, задорно позвала мальчиков за собой:

- Вперёд! Мы обязаны увидеть этот особняк!