– Мы в порядке, – говорит Робин в рацию. – Эдди чудесно справляется с этим.

Стив слышит её, но ответ разобрать невозможно. После очередной волны сумасшествия летучих мышей связь наладилась, но понять, что говорит отвечающий сложно даже держа рацию в руках.

– Приезжать не обязательно, – пауза. – Конечно, он хочет. Это на него очень похоже. Не думаю, что они будут против.

Пауза.

– Хорошо, ждём, – завершает разговор Робин.

Пауза.

– Ты не голодный? – спрашивает Робин, появившаяся рядом будто из ниоткуда.

– Нет, – отвечает Стив.

– Конечно, – кивает Бакли. – Я принесу что-нибудь.

Стив бы был благодарен, если бы у него остались хоть какие-то моральные силы. Стив бы спросил, кто так к ним рвётся, если бы ему не было всё равно.

Эдди выходить из подвала отказывается, внутрь не пускает. Видимо, весло хорошо изгоняет Векну из головы, а вот самостоятельно это сделать намного сложнее. Стив сидит под дверью, как и обещал. Робин приносит еду.

Стив ест.

Стив засыпает на полу. Усталость берёт своё. Просыпается от стука в дверь. Голова лежит на подушке, сверху одеяло из спальни. Улыбка сама появляется на лице. Стук в дверь повторяется чуть настойчивей.

– Стив? Ты здесь? – спрашивает Эдди.

– Да, сейчас. Я уснул, прости, – Стив поднимается и открывает дверь.

Эдди улыбается клыкастой улыбкой неловко.

– Привет, – здоровается он. – Клыки больше не пропадают. Я над этим последние полчаса промучился. Никак.

– Тебе идёт, – вздыхает Стив. – Пойдём отсюда.

Они залезают на кровать втроём, укрываясь одним одеялом. Робин приносит горячий шоколад, чудом отрытый в дальнем углу ящика на кухне. Эдди приносит мышь, вытащив её из клетки. Он выглядит плохо, но намного лучше, чем могла бы, учитывая, что она наполовину вылезла сквозь прутья в своём бешенстве.

– Канарейка, – говорит Робин.

– Что? – спрашивает Эдди, хмурясь. Он держит существо в обеих ладонях, не испытывая омерзения.

– Я где-то читала, что в шахтах используют канареек, чтобы узнать, есть ли газ. Который от одной искры взрывается, – объясняет Робин. – Пока газа нет, птицы поют, ведут себя как обычно. Но стоит только незначительному количеству появиться в воздухе, и они перестают петь.

– А наша птичка заверещала первая, – понимающе кивает Эдди. – До того, как я понял, что происходит.

– Ага, – кивает Робин.

– Что ты помнишь? – спрашивает Стив.

– Отрывки. Я держался, как мог. Удерживал его от того, чтобы он не озверел, – отвечает Эдди. – Это совсем не так, как когда вампирская часть меня выходит вперёд. Он себя тоже не контролирует.

– Звучит, как раздвоение личности, но обе личности недовольны происходящим, – задумчиво произносит Стив.

– Нет, – качает головой Эдди. – Я делю нас скорее по привычке. Хотя теперь, когда действительно есть кто-то лишний в голове, я понял, что то тоже я. Просто чуть меньше… тормозов.

– Ещё меньше? – спрашивает Робин с усмешкой в голосе.

– Ты поняла, о чём я, – улыбается Эдди. – В любом случае, я держал контроль так, чтобы хотя бы не кидаться на людей. Но большая часть эмоций становится будто противоположной. Словно меня пытаются заставить ненавидеть всех, кого я люблю.

– Думает, он намеренно? Или это совпадение? – спрашивает Стив.

– Понятия не имею, – говорит Эдди. – Но ты очень помог. Спасибо.

– Не за что, чувак. Для этого я здесь, – отвечает Стив.

– Да, Стив? Можешь покормить меня сейчас? Это забирает очень много энергии, сопротивляться.

– Конечно, – кивает Стив.

Эдди спихивает, не задумываясь, мышь Робин. Девушка вздрагивает, готовясь к нападению, но существо мирно сворачивается и в её руках.

– Это потому что она больная и раненая, – уверенно говорит Бакли. – Я положу её в клетку и буду в двух шагах от вас. Кричите, если что.

– Всё будет хорошо, – уверяет всех, включая себя, Эдди.

Робин покидает комнату. Эдди заламывает пальцы, не глядя на Стива.

– Чувак, ты это уже делал, – успокаивает Стив. – Всё будет хорошо. Вспомни, как тогда, когда пришла Нэнси.

– Да-да, я знаю, – энергично кивает Мансон, подсаживаясь ближе к Харрингтону.

Стив отставляет кружку на тумбочку и снимает кофту. Эдди проводит пальцами по укусам на руке.

– Не думай об этом, – шепчет Стив. – Когда всё это закончится, забьём их летучими мышами, как у тебя.

Эдди широко улыбается, поднимая взгляд на Харрингтона. Выражение лица у него скептическое.

– Ты серьёзно? – спрашивает он.

– Абсолютно, мне нравятся твои мыши, – Стив улыбается нежно и оставляет короткий поцелуй на щеке Эдди.

Мансон делает глубокий вдох, успокаивая нервы. Он легко отрывает Стива от кровати, затягивая его к себе на бёдра, вплотную к себе.

– Боже, когда ты так делаешь… – Стив качает головой, вместо того, чтобы продолжить говорить.

– Нравится, Харрингтон? – Эдди возвращается с его подколками и обворожительной улыбкой.

Стив смеётся от облегчения. Эдди обнимает Харрингтона, как будто он самое хрупкое существо на свете, и проводит ладонями вверх по его спине до лопаток. Когда Эдди наклоняется вперёд, Стив откидывает голову. Мансон стонет от ощущения полного доверия, которым веет от Харрингтона.

– Я так сильно тебя люблю, – бормочет Эдди, сглатывая слюну.

Стив поднимает на Мансона чуть растерянный взгляд.

– Я тебя тоже люблю, Эдс, – шепчет Харрингтон.

– Я чувствую, – кивает Эдди.

Он, наконец, добирается до шеи и вдыхает шумно воздух у неё. Стив цепляется за чужие плечи. Возможно, он готов умолять Эдди сделать хоть что-нибудь, потому что ожидание и предвкушение убивает его. Мансон будто чувствует это и посмеивается. Дыхание оседает на шее Стива. Эдди трётся носом, и это ощущается как-то по-особенному. Когда Эдди кусает, Стив совсем не чувствует боли, шумно выдыхая только от того, как хорошо думать о том, что он может дать это Эдди.

– Всё хорошо? – спрашивает Мансон, нежно собирая кровь языком.

– Ещё, – потерянно просит Стив.

– Что? – спрашивает Эдди, чуть отстраняя Харрингтона за плечи, чтобы заглянуть в лицо.

– Ещё, – повторяет Стив, почти умоляя. – Я хочу ещё.

Эдди теряется. Он сглатывает, зависая между пустым, нуждающимся взглядом Стива и кровью, которая стекает в ямку над ключицей и течёт ниже, на грудь.

– Робин, – зовёт Эдди, потому что, чёрт, он готов искусать Стива всего с ног до головы, но он совсем не уверен, что это правильно.

Робин заглядывает в комнату.

– Что-то не так? – спрашивает она, сбитая с толку тем, что голос Эдди абсолютно спокоен, а Стив не пытается вырываться, уронив голову на плечо Мансону, открывая лучший доступ к плечу.

Эдди отодвигает Стива и слизывает стёкшую кровь.

– Что-то не так, – говорит Эдди. – Он никогда не реагировал так.

Робин подходит ближе и смотрит на Стива.

– Хэй, Робин, – улыбается пьяно Стив. – Как дела?

– Ого, – удивлённо произносит она. – Он в отключке.

– Он просит ещё, – говорит Эдди, украдкой слизывая новую порцию крови. Стив недовольно хнычет, морщась.

– Хорошо? Я понятия не имею, сколько можно взять крови у человека, когда ты вампир, – качает головой Робин.

– Я, вроде, могу понять, – говорит Эдди. – По его сердцебиению.

– В чём тогда проблема? – спрашивает Бакли.

– Шрамы? – пожимает плечами Эдди.

– Не думаю, что его волнуют шрамы, – отвечает Робин.

Стив наклоняется и впивается в плечо Эдди зубами. Мансон подскакивает на месте. Стив упирается ему в плечо лбом.

– Сделай что-нибудь, или я тебя съем, – говорит Харрингтон.

Робин издаёт короткий смешок и скрывается за дверью. Эдди вздыхает и снова слизывает кровь с плеча Стива. Харрингтон цепляется за его волосы, прижимая голову ближе.

– Хорошо, хорошо, – шепчет Эдди. – Сейчас…

Он кусает снова, и Стив мычит тихонько, сквозь плотно сжатые губы. Вслепую Харрингтон находит руку Эдди и сжимает запястье, чувствуя, как пульс вампира учащается под пальцами, пока он неторопливо слизывает капли крови.

– Достаточно? – спрашивает Эдди с улыбкой, когда кровь останавливается.

– Мм, – мычит Стив и притягивает его для поцелуя.

Мансон может честно признаться, что это лучший поцелуй в его жизни.

– Дастин! – кричит Робин, заставляя парней отпрянуть друг от друга. – Дай им личного пространства!

Хендерсон забегает достаточно быстро, чтобы увидеть тот момент, как они рассаживаются по разным концам кровати.

– Это ничего, – отмахивается Дастин. – Я понимаю, Эдди вампир. Ничего особенного.

Стив откидывается на спину, на кровать, растягивая удовольствие, разливающееся по телу. Эдди не сдерживает смешок.

– Милый ребёнок, – Робин тоже смеётся, проводя ладонью по волосам Дастина.

– Точно, – довольно кивает Эдди, облизывая губы, ещё хранящие вкус Стива.

– Что? – в полном непонимании спрашивает Дастин.

– Забей, чел, – отмахивается Эдди. – Стиви, ты как?

Стив расплывается в улыбке, поворачиваясь с закрытыми глазами на голос Эдди. Он тянет руки вверх, в ту же сторону, и Эдди с довольной улыбкой заползает в объятия. Дастин хмурит брови, когда Стив, совершенно не пришедший в себя, чмокает Эдди в макушку.

– Идём, Дастин. Не мешай им отдыхать, – с усмешкой произносит Робин и выводит парня из комнаты, удерживая за плечо.

– Вау! – тут же слышат Стив и Эдди.

– Хендерсон нашёл летучую мышь, – смеётся Стив. Смех Эдди, уткнувшегося ему в грудь, звучит глухо.

Мышь с Дастином ладит едва ли не лучше, чем с Эдди. Хендерсон кормит её кусочками мяса из морозилки с рук. И Стив этому совсем не удивлён. Он на всю жизнь запомнил тот случай в туннелях под Хоукинсом, когда Дастин выбил им проход у демо-дога по имени Дарт, накормив его нугой.

– Ей нужно имя, – глубокомысленно сообщает Дастин, пока поглаживает мышь, сидящую на коленях Эдди, по голове.

– Зови её Канарейка, – закатывает глаза Стив, который вообще-то тоже не против полежать у Эдди на коленях.

Но демо-мышь пускать его отказывается. Эдди притягивает Стива, обняв за плечи, чтобы он лёг головой ему на плечо.

– Звучит, – кивает Робин. – Отличная идея.

Канарейка так и приживается, начиная принимать еду с рук даже у Стива. В итоге, они меняются местами. На плечо Эдди укладывается Канарейка, а колени занимает Стив. Разногласия на этом заканчиваются.

– Они обычно растут быстрее, – говорит Дастин. – Помнишь Дарта, Стив?

– То есть, она маломерка? – спрашивает Харрингтон.

– Возможно, – пожимает плечами Дастин. – Со временем узнаем.

– Мне без разницы, – говорит Стив и уходит из кухни, захватив свои сэндвичи.

Следующий приход бешенства начинается так же неожиданно, как первые два. Канарейка начинает верещать. Дастин, готовый к этому, вытаскивает её из клетки, используя перчатки прихватки, и заворачивает в одеяло. Эдди сгибается пополам, тяжело дыша, посреди комнаты, в следующую секунду. Стив поддерживает его.

– Стив, – испуганно шепчет Эдди.

– Я рядом, – отвечает Харрингтон, помогая Эдди сесть на пол.

Робин незаметно вытаскивает биту из-под дивана и прячется за спинкой, чтобы не нервировать Мансона.

Эдди резко поднимает голову, обжигая Стива яростным взглядом. Он сжимает руку Харрингтона слишком сильно, но Стив лишь кладёт ладонь ему на щёку.

– Смотри мне прямо в глаза, – тихо произносит он. – Смотри, не отрываясь.

Эдди скулит и быстро качает головой.

– Я не могу, Стив, я не могу, – шепчет он. – Он здесь. И он знает, что я здесь.

– Что ты имеешь в виду? – спрашивает Харрингтон. – Он знает, где ты?

– Нет, но он знает, что я жив. Знает, что я с вами, – отвечает Эдди. Он трясётся. Одинокая слеза стекает из его глаза.

– Но ты не одержим им, Эдди, – успокаивает Стив. – Он не может управлять тобой, не может смотреть через тебя. Ты можешь игнорировать его.

– Как? – всхлипывает Мансон.

– Слушай меня, – отвечает Стив. – Слушай меня. Я буду твоим голосом в голове, вместо него, хорошо?

– Я не знаю… – Эдди пытается отвести взгляд, но Стив не даёт, целуя прямо в губы.

Самоубийственный шаг, но ему необходимо занять всё сознание Эдди собой, изгнать всё лишнее. Мансон рычит и переворачивает его под себя, прижимая к полу.

– Всё в порядке, – громко оповещает Робин Стив. – Всё под контролем.

– Неужели? – рычит Эдди, впервые заговаривая в вампирском виде.

– Я тебя не отпущу, Эдди, – шепчет Стив. – Ты не причинишь мне вреда.

Мансон давит ладонью Стиву на грудь, не позволяя нормально вдохнуть. Чёрные глаза прищуриваются презрительно. Стив закрывает глаза и расслабляется. Вампира это бесит. Он хочет ощущать чужой страх, но его нет. Харрингтон располагается так удобно, будто Эдди не собирается его сожрать. Только сердце колотится в ладонь так бешено, будто пытается проломить грудную клетку и оказаться у Мансона в руках. Эдди рычит ещё более угрожающе. Ни одна мышца на лице Стив не дёргается. Робин за диваном сжимает в руках дурацкую биту, беззвучно выдыхает воздух, молясь всем богам, чтобы план Стива сработал.

– Я не уверен, что делать, – говорит Стив Робин на улице.

Это происходит двумя днями ранее. Они хотят обсудить план на будущее вдали от ушей Эдди, чтобы для него все действия стали полной неожиданностью, поэтому уходят гулять вокруг дома.

– Мне кажется, это должно быть что-то такое, чтобы могло вытеснить любое чужое влияние на него, – продолжает Стив.

– Мне кажется, в данной ситуации, это можешь быть только ты, – отвечает Робин. – Вытеснить что угодно из его головы. Стать основной мыслью. Это может сработать хотя бы, пока мы не закроем врата.

– Снова, – вздыхает Стив.

– Снова, – кивает Робин.

Так рождается некое подобие плана.

– Ну же, Мансон, – Харрингтон сейчас лежит на полу и бесит вампира самодовольной улыбкой. Он открывает глаза и подмигивает Эдди.

Мансон шипит теперь и кусает Стива за плечо. Больно, жестоко. Харрингтон прилагает все усилия, чтобы не вздрогнуть и ни звука не издать. Он лишь здоровую дрожащую от боли в теле руку кладёт на затылок Эдди и поглаживает.

– Вот так, любимый, – бормочет он. – Ты же знаешь, я весь твой.

Эдди ворчит и кусает ещё раз. Стив не выдерживает и скулит едва слышно. Робин выползает из-за дивана.

– Всё хорошо, – с надрывом, чуть не кричит Стив. – Всё хорошо.

Эдди дрожит, когда разжимает зубы.

– Умница, – совсем тихо хвалит Стив. – Возвращайся ко мне. Ты обещал не уходить. Давай же.

Мансон упирается в грудь Харрингтона лбом.

– Зачем ты это делаешь? – спрашивает Эдди.

– Потому что, я тоже обещал не уходить. И я не уйду, – шепчет Стив.

Эдди садится прямо на живот Стиву и тяжело вздыхает, запуская руку в волосы.

– Нужна помощь, – говорит Эдди, когда видит многострадальное плечо Харрингтона.

– Уже здесь, – говорит Дастин, присаживаясь у головы Стива с аптечкой.

– Ты ещё его чувствуешь? – спрашивает Стив. Эдди расслабляется, падая на него сверху.

– Нет, – отвечает Мансон. – Только тебя.

– Хорошо, – выдыхает устало Стив.

В спальне, завёрнутая в два одеяла, всё ещё надрывается Канарейка.