я оглядываюсь, окидывая взглядом масштаб получившихся разрушений, перевожу взгляд на стоявшую напротив девушку на месте руин от города окончательно осталась лишь выжженная пустыня, даже намёка нет, что раньше тут люди жили, у меня на плече теперь сидит ворон — откуда только взялся, — и громко каркает прямо над ухом. хочется рассмеяться, а затем проснуться — это ведь не может быть реальностью, слишком всё непривычно, всё слишком. я щипаю себя за запястье, а спустя секунду дёргаюсь от боли. всё же не сплю. вот так значит, придётся с этим всем разбираться.

впрочем, начинать лучше с начала. 

мы переглядываемся, окидываем взглядом остатки мутанта и смеёмся. Тесса развевает по ветру его пепел, я ей улыбаюсь и одобрительно киваю, подхожу ближе, обнимая. всё хорошо — в это даже до конца не верится. вовсе не верится во всё вокруг. Реверс встряхивает головой, скидывает маску серьёзности и тоже смеётся. 

— что дальше делать будем? — Наследник снова напоминает какого-то подростка, кудри на голове растрёпаны, глаза улыбаются. 

— ты же у нас великий Наследник, вот ты и думай, — заявляет ему в ответ Сола, усмехается и всё ещё не верит, что вот он может быть тем

 самым героем.

— для начала вернёмся в дом, — вступаю я в разговор, отстраняясь от Тес и подходя к ним, — поедим, а после будем думать.

— хорошо, — втроём они кивают синхронно, и я невольно ощущаю себя мамочкой всего балагана.

в доме не осталось целых ваз, а ещё не обрушившихся на пол картин и крепко стоящих комодов не осталось тоже. я закатываю глаза, осматривая холл, Сола вздыхает со мной синхронно и тут же срывается с места. девушка подбегает к одному из портретов, поднимает его с пола, оглядывает на расстояние вытянутых рук, затем вздыхает ещё раз — уже с облегчением, — прислоняет его к стене и возвращается к нам.

— мы собирались поесть.

— да, дорогая, — я приобнимаю её за плечо, улыбаюсь, — пошли. Реверс! — добавляю спустя мгновение, оборачиваясь на парня, — ты есть будешь?

— ага, — протягивает он и подходит к нам.

спустя минуту мы вчетвером уже усаживаемся на кухне, я достаю из шкафчика какие-то снеки, хлеб да сыр с колбасой и выставляю на стол — готовить не хочется, некогда и незачем. сейчас никому всё равно до кулинарных изысков нет дела, хватит бутербродов и сладкого. наливаю воды в металлический чайник, ставлю его на плиту, взмахиваю рукой, зажигая под ним огонь.

только вместо языков пламени получается серебристый шар, размером с чайник, который спустя секунду распадается на острые льдинки, засыпавшие всю плиту. я охаю, девушки синхронно вздыхают секунду спустя, только Реверс остаётся совершенно невозмутимым — он бегло окидывает взглядом место происшествия, тянется к плитке шоколада, откусывает.

— Сила меняется, — замечает парень, откидываясь на спинку стула, — чего и следовало ожидать.

— и ты не рассказывал?! — возмущается Сола, — вот так вот значит.

— вы и не спрашивали, — протягивает Реверс, складывая руки на груди и оборачиваясь ко мне, — что делать будем?

я вздыхаю ещё раз — ей богу точно мамочка балагана какого-то, —  если они так и продолжат друг друга подкалывать, то надолго меня не хватит. так и хочется рассадить по разным углам. Наследник блин, герой, а на деле… а на деле мальчишка ещё, не понимает же ничего. 

— так. Сола хватит язвить, ещё успеешь, — пытаюсь я приструнить сестру, а после поворачиваюсь к Наследнику, — а теперь рассказывай всё, что знаешь об этом.

— итак, — Реверс начинает говорить не то, чтобы особо охотно, — с таким масштабным выплеском Силы, что выжег половину мира, сама Сила тоже, похоже, начала изменяться, поэтому твои способности работают не так, как обычно, при этом вполне вероятно, что часть магии теперь есть в людях или животных. в тех, кто выжил.

я киваю, девушки — тоже, затем переглядываются.

— а почему тогда каких-то десять минут назад магии работала точно также, как раньше? — спрашивает Тесса, подаваясь вперёд и опирая голову на локти.

— потому что Сила изменилась не сразу же, а постепенно, блин, — кажется, что Реверс сейчас нас всех назовет не особо умными личностями, — вначале она пыталась совладать сама с собой, потом начала меняться глобально и только затем изменились ваши жалкие стихии.

— м-да, делать то что?

мы теперь что, только и спрашивать будем “что делать”? на всю троицу — а особенно на Солу с Реверсом, — хочется прикрикнуть и заявить “думать!”, только приходится себя сдерживать — не к месту мои крики будут. сама б лучше думала. 

подумать мне правда не дают — в закрытое окно врезается ворон. он отлетает на расстояние полуметра, а затем врезается ещё раз. пока остальные сидят с распахнутыми глазами, я успеваю окно распахнуть и втащить незадачливую — к тому же подозрительно знакомую, — птицу на кухню. ворон оглушительно каркает на всю комнату, а затем забирается ко мне на плечо. его окружает полупрозрачное серебряное сияние, и мелкие искры путаются в моих волосах.

— вот вам яркий пример животного, получившего крупицу Силы, — утверждает Реверс, теребя птицу за крыло, — не просто так же он светится.

— я знаю этого ворона, — Сола встряхивает головой, поднимает глаза.

— я тоже его знаю, — добавляю я, пересаживая птицу на руку, — это птичка Мари. только что он тут делает, и где в таком случае сами Мерием.

вместо внятного ответа на вопрос о хозяйке ворон каркает ещё раз, я даже вздрагиваю, бормочу себе под нос, пытаясь додуматься хоть до чего-то. отщипываю кусок от батона и протягиваю его птице, пусть хоть поест, затем делаю бутерброд себе и сажусь за стол.

— идеи есть? — спрашиваю, после оглядываю сидящих и резюмирую, — идей нет. 

Тесса откидывается на спинку стула, взмахивает рукой — и вместо порыва ветра у неё на уровне глаз возникает язычок пламени. я в начале усмехаюсь, а после замираю. открыто окно почти выбивает из рамы порывом ветра, даже стены дрожат, от, кажется, обвалившихся прямо на усадьбу деревьев.

подумать я не успеваю, больше на рефлексах вылетаю из кухни, пробегаю через холл и выхожу из дома. ворон когтями цепляется за ткань рубашки и остаётся сидеть на плече. от сада вокруг дома не осталось почти ничего — обгоревшие стволы деревьев валялись на земле, дорожках и норовили обломить лепнину на колоннах, а впереди была лишь окончательно выжженная пустошь — руины и обломки домов снесло в сторону, дороги занесло песком и камнями. 

и посреди всего этого безобразия стоит Мерием, ворон на плече оглушительно каркает, увидев хозяйку, но с места не срывается и к неё не летит. я встряхиваю головой, пытаясь сфокусировать взгляд и собрать мысли в кучу — вот это на сделала? — или я всё же сплю? а нет, не сплю.

— Мерием? — спрашиваю я, делаю пару шагов вперёд, однозначно убеждаясь в том, что передо мной именно она.

она слабо усмехается и тоже делает несколько шагов, смотрит прямо в глаза, совершенно не изменившаяся в условиях вокруг — всё такая же идеальная, с собранными волосами, в чёрном платье в пол, только ворона на плече нет, и в серых глазах непоминание, совершенно с её образом не вяжущееся. 

— Аделин, может хоть ты что-то знаешь?

— знаю, — киваю я, ещё уменьшая расстояние между нами, — но и у меня к тебе есть вопросы.