— Привет, — раздался тихий шёпот по ту сторону провода. Чонгук сглотнул и тоже прошептал:

— Привет.

— Это выглядит так, как будто мы дети, которые прячутся от родителей поздно ночью, замышляя шалость, — проговорил Джин. Они должны были говорить только шёпотом, но голос Сокджина обладал какой-то месмерической, завораживающей интонацией, погружая Чонгука в состояние кайфа. Тишина, спокойствие, темнота — и тихий, но чёткий шёпот, как будто Сокджин был рядом и шептал ему на ухо.

Чонгук улыбнулся.

— На самом деле мы прячемся друг от друга.

— Я рад, что могу слышать твой шёпот, — проговорил Сокджин. — Меня это успокаивает после трудного дня.

— Меня тоже. Я имею в виду, твой голос тоже успокаивает, — ответил Чонгук.

— Ты мне нравишься.

Чонгук ощутил, как мурашки, покалывая кожу, прошлись по его спине и рукам, поднимая мелкие волоски. Что-то внутри заискрилось, как будто Сокджин взял его за руку и притянул к себе, признаваясь. Их директор — мужчина, явно входящий в список самых желанных женихов Кореи. Возможно, ещё пара лет, и он попадёт в список Форбс. Чонгук часто задышал, сглатывая. Он не знал всего этого, когда начинал общаться с ним. Всё, что он сделал — поставил лайк на нескольких фото. Его просто привлекла качественная обработка фотографий.

— Ты так взволнованно дышишь, — заметил Сокджин.

— Просто ты мне тоже нравишься и… — Чонгук закрыл глаза, — я раньше никому не звонил.

— Мне кажется, так ты ближе, — Джин издал короткий тихий смешок. — А когда ты ближе, я чувствую себя лучше. Мне кажется, ближе тебя у меня никого нет, Куки.

Чонгук закусил губу.

— Это забавно, Джин, — ответил он. — То, что мы знаем друг о друге всё, кроме того, кто мы такие. Возможно, это важнее. Скажи мне, что ты сейчас делаешь?

— Я лежу на постели и говорю с тобой по телефону, — прошептал Джин, — Представляю, что ты лежишь рядом, а я вот-вот коснусь твоего плеча своим. Только руку протяни…

— У меня в комнате темно, и я представляю, что ты шепчешь мне на ухо.

— У меня тоже темно, — ответил Джин. Чонгук хихикнул.

— Мы действительно как дети. Но штучки, которыми мы занимаемся, совсем не невинные, да?

— Да, — выдохнул Сокджин. — Я думаю, ты очень красивый…

— Опиши, как ты меня представляешь, — потребовал Чонгук. Сокджин замолчал, обдумывая, и проговорил:

— Я знаю, что у тебя чёрные короткие волосы… это видно из-под маски. Наверное, у тебя большие глаза. Я представляю тебя милым.

— Ах, я вовсе не милый. Моё лицо мужественное, как и тело, — обиженно прошептал Чонгук.

— Мужественный кролик, — тихо рассмеялся Джин. — Ты сказал описать, как я тебя представляю! Какой у тебя рост?

— Между метром семьдесят и метром восемьдесят, — уклончиво ответил Чонгук.

— Ну что ж, тогда мы почти одного роста, — проговорил Сокджин. — Как думаешь, если бы мы встретились, я бы узнал тебя?

— Да, — выдохнул Чонгук. — Думаю, узнал бы. И я бы узнал тебя.

— Может, не будем шептать тогда?..

— Нет!.. — Чонгук часто задышал. — Пожалуйста… пока что не надо.

— Хорошо. Я вижу, ты не готов. Но в любом случае… я бы не причинил тебе вреда. Я просто думаю о том, каким был бы твой запах, если я уткнулся носом в твои волосы, когда ты проснёшься после ночи, которую мы провели вместе. Провели бы вместе. Ты такой сладкий и желанный для меня, — Джин вздохнул. — Я думаю о тебе каждый вечер, перед тем, как заснуть.

— Я представляю, что ты лежишь рядом, — ответил Чонгук мягко, сжимая футболку на груди. — Как если бы я утопал в твоей мягкой постели и чувствовал, как она прогибается под твоим весом. Да? Твоя рука была бы на моей талии. Я чувствовал бы себя так защищённо рядом с тобой, Джин.

— Я хочу тебе кое-что сказать, — проговорил Сокджин шёпотом. — У меня есть только пара друзей, Куки. В реальности. У меня почти нет друзей, которым я доверяю. Я в довольно опасном положении в обществе, которое постоянно нестабильно. Многие вещи… контролируют меня. Мой статус зависит от моего поведения. Я ни на кого не могу положиться. Поэтому я попробовал найти кого-то, с кем буду иметь отношения в сети. В реальности я себе такого позволить не могу. Просто не могу, малыш. Вот и вся правда.

— Я… — Чонгук рвано вздохнул. Его ладони вспотели, а футболка на груди превратилась в скомканный беспорядок. — Я не могу встречаться с людьми в реальности. У меня паранойя, что меня предадут и высмеют. У меня специфические предпочтения, к тому же, я люблю делать все эти вещи на камеру, и чтобы за мной наблюдали, чтобы меня хвалили и делали комплименты моему телу. Но в то же время я боюсь осуждения и унижения. Я не хочу, чтобы меня оскорбляли и называли проституткой. Поэтому не хочу называть имени и показывать лицо. Я просто… боюсь. Потому что даже среди ЛГБТ я — лишний.

— Вот как… — проговорил Джин. — Кажется, у нас обоих немного грустная история, да? Значит, мы в похожем положении. Как думаешь… если ты будешь мне достаточно доверять, сможем ли мы… гипотетически, если ты хочешь, встретиться?

— Я не знаю, — Чонгук задохнулся. Встретиться и увидеть его?.. Какими глазами Сокджин будет на него смотреть? Щёки Чонгука покрылись краской. — Даже если встретимся, то точно не сейчас. Я подумаю над этим.

— Я понимаю. Это небезопасно и для меня в том числе. Я… — Сокджин вздохнул. — Мне иногда кажется, что я слишком долго обхожусь без тебя. Хочу сделать тебе подарок, но боюсь, что этим нарушу твоё пространство.

— Твои предложения мне не по карману, — рассмеялся Чонгук. — Папочка… Думаю, «Джин» звучит лучше.

— Ты знаешь, обычно папочки покупают подарки своим сахарным деткам. Скажи мне, чего бы ты хотел?

Чонгук чувствовал, как Джин улыбается, и не мог не поддаться нежности его голоса.

— Я бы хотел избавиться от страха перед тобой и перед своим будущим, можешь устроить? Тогда можешь хоть замуж меня взять, — проговорил он и замер, ожидая реакции. Сокджин был женат. Но он был геем.

— Я могу тебе только подарить кольцо, — ответил Джин шёпотом. — Хочешь? Только скажи мне размер, а то… легко прогадать с диаметром.

— Боже… Джин.

Чонгук не сможет носить это кольцо.

— Не надо.

— Тогда что? Пожалуйста, Куки… я хочу сделать для тебя что-нибудь. Я хочу, чтобы ты чувствовал себя со мной в безопасности. Разве мы оба не заслуживаем счастья? Давай попробуем до него дойти.

— Давай, — еле слышно прошелестел Чонгук. — Давай просто сделаем друг другу подарок. А затем оставим в разных концах Сеула. Вышлем друг другу адрес… но не скажем, когда отправимся забирать. Таким образом мы сможем обезопасить себя. Что касается того, что мы будем дарить… пусть будет сюрприз. Хорошо?

— Договорились. Значит, ты знаешь, что я живу в Сеуле, да?

Чонгук прикусил язык и закатил глаза.

— Вроде ты говорил об этом… а может, я просто был в этом уверен? Или это моё предположение, которое ты только что подтвердил… В любом случае, ты тоже знаешь, что я живу в Сеуле.

— Мы в одном городе, — таинственно проговорил Сокджин. — Сколько раз мы проходили мимо друг друга?

Чонгук нервно вздохнул.

— Мы бы ведь узнали друг друга, как мы договорились, — прошептал он. — Наверное, ни разу.

— Наверное, ни разу, — эхом отозвался Сокджин.