Настроение ниже плинтуса. Зря я поднял эту тему. Оставаться в сладком неведении было куда приятнее.
А ведь сейчас я встречусь с Галлагером, который наверняка так и не отпустил эту ситуацию. Нужно взбодриться и вести себя как обычно, а то я точно разревусь.
«В последнее время я совсем расквасился…» - делаю я для себя неутешительное заключение. - «Хватит уже. Так не пойдет!»
Я пару раз хлопнул себя по щекам. Легкие боль и жжение слегка отрезвили. Не нужно зацикливаться на этом. Пусть Эсма с Роном не приняли мою дружбу, они дали клятвы… которые я не принял. Однако я не сожалею об этом решении.
«Я просто хочу себе хотя бы парочку друзей. Слуг у меня и так полный дом.»
— Так, все. Хватит сопли на кулак наматывать. – пробурчал я себе под нос и посмотрел в окно.
На улице стояла замечательная погода и, из окна, я увидел прогуливающихся Шананет и Бестиана.
На душе стало ещё противнее. Хотелось прямо сейчас пойти к ним и отлепить этого мерзавца от сестры. Однако все ещё рано. То как этот засранец улыбается Шананет нереально бесит. Зная, что скрывается за этой миловидной улыбкой, становится ещё более тошно. Насколько я помню, Бестиан изменял Шананет на протяжении семи лет незамеченным. Значит он уже это делает, как минимум три года.
«Ну ничего. Я устрою тебе весёлую жизнь, когда придёт время.»
Примерно с такими мыслями я дошел до приемной Галлагера. Открыв дверь, я понял, что брат уже меня ждал. Он напряженно сидел на диване, положив руки на колени. Стоило мне зайти, мужчина тут же подпрыгнул и направился ко мне.
— Здравствуй, Галла..! – меня прервали крепки объятиями. Младший брат жался ко мне и я, вздохнув, обнял его в ответ.
Пока мы так стояли, я без особого интереса, рассматривал интерьер. Правда даже это не получилось делать долго.
— Брат, мне так стыдно. – пробубнил Галлагер, едва отстранившись, но не отпустив меня.
Мы были очень близко друг к другу. Буквально лицом к лицу и, на мгновение, в моей дурной голове мелькнуло истерично-детское желание прямо сейчас его поцеловать. Я даже, неосознанно посмотрел на его губы. Однако быстро опомнился, чувствуя как начинают гореть щеки.
«Яойщик — это диагноз, не иначе.» - едва сдерживая нервный смех, подумал я. Ещё бы секунда и я бы хапнул столько проблем… возможно. С характером Галлагера все весьма относительно. Возможно он бы оттолкнул меня и устроил бы разборки. Возможно он бы просто покорно принял правила игры, пытаясь загладить оплошность.
Самое страшное, что мне действительно хотелось бы узнать, по какому из сценариев пошел бы младший брат. Но я не решаюсь проверить.
Что-то подобное я ощущал с Рулаком в карете.
— Кхм. Кажется я говорил, что мы уже в расчёте.
— Н-но! Я правда очень сожалею о тех словах и… – Галлагер на мгновение замолк, опустив глаза. – Я хотел бы сделать вам предложение.
— Предложение? – я едва склонил голову вправо, чувствуя себя не в своей тарелке. Кажется я опять напоролся на то, куда мне лезть не стоит.
— С-сначала присядьте, брат. – взволнованно говорит Галлагер и я, послушно, присаживаюсь в кресло.
Чашка чая приятно греет руки. Я хочу отпить, но вовремя останавливаюсь. Галлагер сидит напротив меня, напряженный, кажется, каждой клеточкой своего тела. В будущем он научится скрывать свои эмоции, но пока что у него все на лице написано.
— Так… что это за предло…
— Я хочу открыть своё собственное предприятие! – не дождавшись того, когда я закончу предложение, выкрикнул Галлагер.
— Воот кааак… – я улыбаюсь, растягивая главсные, словно удивлен. – Я думал ты какое-то время будешь работать с господином Кройтоном.
— Вы не выглядите удивленым… – буркнул братец, слегка сникнув.
«Потому что я и так знал об этом. Только вот… разве он не должен был обсудить это с Клериваном, а не со мной?»
— А мне что, от счастья прыгать? – фыркнул я, язвительно. Это вполне в духе Виедзе, так ответить. Я не вижу на лице Галлагера обиды или грусти от моих слов.
— Нет. Конечно нет. – улыбнулся младший и неловко ковырнул под ногтем. – Просто хотел предложить вам… поработать вместе?
— Нет. – сразу выдаю я.
— Н-но вы же даже ещё не узнали сути предприятия, брат! – вскрикнул Галлагер.
— И все равно отказываюсь. – категорично отвечаю я, вызвав недоумение на лице Галлагера. Кажется, он не рассчитывал на такой резкий отказ. – Не пойми меня неправильно, Галли.
Я смягчаю тон и ласково улыбаюсь брату, а тот заливается румянцем смущения из-за произнесенного прозвища.
— Мне приятно, что ты предлагаешь мне стать партнером, однако, в первую очередь я не хочу чтобы это предложение было сделано из чувства долга или ради искупления. Я уже давно простил тебя, ведь ты не тот человек, который намеренно желает кого-то ранить. – продолжаю я. – Во-вторых, я хочу чтобы ты расправил свои крылья. Сам. Ты ведь планируешь сделать этот бизнес для защиты Фирентии, верно?
— Ах!
— У меня с ней не лучшие отношения. Если в последствии она его унаследует, это может породить много конфликтов между нами. Это идет в разрез с идеей её защиты, не думаешь? Поэтому я не хочу быть партнерами.
Галлагер замолк, а я мог только улыбаться, чувствуя приятный трепет. Естественно это предприятие будет иметь ошеломительный успех, ведь в этом времени ещё даже не существует понятия "готовой одежды". Это инновационная идея. Мне несравненно льстит, что Галлагер предложил стать его партнером, но…
— Если собираешься делать предприятие вне Ломбарди, лучше обратись к господину Клеривану, например.
— Брат, как вы узнали!
— А разве это не очевидно? Было бы это предприятие в рамках Ломбарди, ты бы вероятнее всего воспользовался бы Правом прямой линии родства, верно? – улыбнулся я, все же отпив чая из чашки.
— Ха-ха! Брат, вы правы. И… я уже посоветовался с господином Клериваном. Он был несколько обеспокоен тем, что вы можете приложить руку к моему плану. – честно признался младший брат с неловкой улыбкой. – Но все же…
— Я не хочу быть партнером, но! Но я могу стать инвестором. – улыбнулся я. Денег, личных, у меня и сейчас куры не клюют, а инвестиция в такое предприятие окупится мне позже сполна. – Я готов вложиться в твоё предприятие, если ты мне позволишь.
— Но вы ведь до сих пор не знаете, что оно под собой подразумевает! – вспыхнул младший. Я лишь, по-доброму, усмехнулся.
— Если это твоё дело, то я уверен, что оно будет успешным. – уверено заявляю я и вижу, как страмительно краснеет лицо Галлагера.
Это кажется мне невероятно милым. Пусть смущается сколько влезет. Я действительно не хочу вмешиваться в дела будущего магазина. Да, как совладелец я бы получал в двое больше прибыли, однако это была опора для Галлагера и Фирентии, а не для меня.
Я позже смогу и сам что-нибудь придумать. Если что обращусь за помощью к Эвану. Он парень толковый.
— Надеюсь на этом наш конфликт, наконец-то, исчерпан?
— Вам правда не интересно, что это будет за предприятие?
— Жутко интересно. Но пусть это будет сюрпризом. – улыбаюсь я.
Галлагер тихо хмыкает, а потом поднимает на меня все ещё багровое от румянца лицо.
— В таком случае, да. Конфликт исчерпан. – вздыхает Галлагер, принимая своё поражение, и наконец-то полностью расслабляется. – Кстати, брат…
Младший брат берет со стола пару книг и протягивает их мне. Я быстро принимаю их и с губ слетает легкий смешок. Галлагер все ещё помнит про мою легенду о самодельной кукле для Лоране. Это очень мило и как-то тепло, что-ли.
— Я вам их обещал, но так и не отдал. Но… – я вижу трепет на лице Галлагера, когда он встаёт и подходит к стеллажу.
Брат поджимает губы, доставая старенькую и потрепанную книжку в синем переплёте. Такое чувство, будто эту книгу доставали из огня, потому что края слегка обуглены.
Галлагер проводит по ней ладонью, словно пытается стереть въевшуюся копоть, а потом смотрит на меня. В его зеленых глазах я вижу надежду и страх.
— Вот. – младший подходит ко мне и протягивает её. От чего-то кажется, что я когда-то давно, очень давно, уже видел эту книгу. Легкое чувство дежавю.
Я осторожно беру её в руки и провожу провожу пальцами по корешку. Золотые буквы уже давно осыпались, а сама обложка выцвела и по краям словно была изъедена пламенем.
— Эта книга… – еле слышно бурчу я, чувствуя как позвоночник приятно покалывает.
— Да. Это та самая книга, которую я вам подарил когда-то. – в тон мне ответил Галлагер. – Я восстановил и переписал старые страницы, но вот обложку менять не стал. Оставил её, чтобы напоминать себе, почему больше не хочу никому показывать свои книги…
— С днём рождения, брат! – Галлагер ещё совсем мальчишка.
На вид ему даже пятнадцати нет. Ну может лет одиннадцать. Он протягивает Виедзе новенькую и красивую книжку в ярко синем переплёте. Свет от камина, в апартаментах Виедзе, приятно разбавляет тёмную комнату и отражается от позолоченных букв на обложке.
Старший принимает подарок нехотя, рассматривает и крутит в руках.
— Книжка? И это то, что ты приготовил мне на совершеннолетие? – раздраженно спрашивает Виедзе, хотя как-то наиграно, открывая её.
— Книга лучший подарок… – смущенно промямлил Галлагер. – К тому же, я сам…
— Что? – подчерк на листах ещё, по детски корявый, но вполне разборчивый.
— Я с-сам её написал, сп-специально д-для вас, брат. – голос младшего дрожит от страха и волнения.
Губы Виедзе на мгновение дрогнули в благодарной улыбке, а в глазах едва начало плыть из-за подступивших слез.
«Нет. Нельзя. Не привязывайся ко мне.» - думает Виедзе и закусывает губу до боли, подавляя в себе приятный трепет.
— И это ты называешь подарком?! – вскрикивает парень, захлопывая книгу. – Бесполезное ребячество!
— Б-брат!
На мгновение рука Виедзе дрогнула, чуть сильнее сжав подарок, но лишь на мгновение. После чего книга всё же полетела прямиком в камин.
Виедзе был благодарен, что Галлагер не увидел в тот момент боли на лице своего старшего брата.
— Прости меня… – я чувствую, как щиплет глаза. И меня снова прорывает. Я прижимаю обгоревшую книгу к груди. Как же больно все внутри скрутило, от резко накатившего воспоминания.
— Брат! – Галлагер подрывается к мне, обнимает.
Я не понимаю о чем думал в тот момент Виедзе. Ему определённо понравился подарок, но тогда почему он так поступил?
— Спасибо, что сохранил её. – только на это меня и хватает, прежде чем упереться лицом в плечо младшего брата и горько-горько расплакаться.