— Виедзе! – крик отрезвил. Меня легонько толкнули в плечо и я пошатнулся от неожиданности.
Вцепился одной рукой в седло, а другой сжал поводья. Я ошарашено посмотрел на обеспокоенное лицо Лорельса.
— Брат, с вами все в порядке? Вы какой-то рассеянный. – спросил мужчина. Всего секунду назад он обратился ко мне по имени, что было чем-то из ряда вон выходящим. Видимо Лорельс довольно долго пытался до меня докричаться.
— Прости… эээ, кхм. Прости, я просто… у меня мысли заняты другим. – вздохнул я, и вытащив одну ногу из стремени, перекинул её и спустился с лошади на землю.
— Вас что-то очень сильно беспокоит. Обычно на охоте вы куда сосредоточеннее. – замечает Лорельс, тоже слезая. – Ну, оленя мы уже упустили, так что спешить некуда.
Я погладил своего коня по шее и достал из кармана жилета немного сахара, который животное сразу же с охоткой слизало с моей руки. Лорельс какое-то время наблюдал за этой картиной. Мои мысли и правда были не здесь.
— Ну так… – неловко качнувшись на ступнях, сказал младший. – Что же вас так сильно тяготит?
На мгновение я подумал, что поделиться переживаниями с Лорельсом не такая уж плохая идея. Однако, потом вспомнил, что у братца язык без костей. Растрезвонит ещё на всю Ивановскую о моих проблемах. Я даже не уверен, доверял ли настоящий Виедзе тайны своему младшему брату. Слишком уж ненадежным человеком он кажется.
— Просто… – я на мгновение задумался. – Просто пару дней назад, мне пришло письмо из императорского дворца.
— У них… какие-то претензии к вам, брат? – взволнованно спрашивает Лорельс, и я слышу как дрогнул его голос. Едва сглатываю ком, застрявший в горле.
— Нет… ну, точнее не совсем. Вернее… агх, я сам не знаю! – я ударился лбом о седло. – Я бы даже внимания на него не обратил, если бы…
— Если бы что? – я чувствую, как на плечо осторожно легла рука и, неосознанно, хватаюсь за неё.
— Его Величество Император просит личной встречи. Один на один. – на одном дыхании выпалию я.
Лорельс секунду молчит, а потом удивленно вдыхает и выдыхает несколько раз. Мне даже на мгновение показалось, что он сейчас задохнется.
— Это же потрясающе, брат! Вы так долго пытались этого добиться! – не поддельно радостно выдает Лорельс. Он сильнее сжимает моё плечо, в приступе радости.
Может оригинальный Виедзе бы радовался этому, но не я. За всю новеллу Йованес и Виедзе ни единого разу не проводили время один на один. Или это просто не было описано? Нет, такое бы точно не осталось без внимания! В конце концов встреча второстепенного антагониста и антигероя.
Мало того, что я понятия не имею, что делать с Сераль, которая так стремительно катится к болезненной худобе, так ещё и это письмо. Беда не приходит одна.
«Плакала моя спокойная жизнь…» - едва не начал хныкать я.
— Брат? – заметив моё бледное лицо, позвал Лорельс. – Вы этому не рады?
— Я просто… кхм. Я беспокоюсь. – пояснил я, стараясь взять эмоции под контроль.
Хотя, Лорельс прав. Я совершенно этому не рад. Если временная линия и дальше будет так стремительно меняться… едкий страх разъедал мою грудную клетку неприятной тянущей болью.
Мои слишком своевольные действия привели к подобному исходу.
Поток тревожных мыслей прервали крепкие руки, обхватившие мою грудь. Я почувствовал, как прижались к моей спине, а на плечо легла голова Лорельса.
— Я знаю, что вы не любите объятия, брат. Но может вам станет от этого хоть немного легче. – мягкий голос Лорельса и тепло его тела действительно успокоили ноющую боль в груди. Я смог спокойно вдохнуть и протянуть руку, чтобы погладить младшего брата по голове. Пальцы запутались в медных волосах мужчины.
— Спасибо. – выдохнул я, чувствуя некое облегчение. – Мне это было действительно нужно.
— Я рад. – это был тот момент, когда я не видел, но слышал улыбку в словах собеседника. – Все будет хорошо.
— Твои слова, да богу в уши… – выдохнул я, после чего, Лорельс благоразумно меня отпустил, пока действие не слишком затянулось.
Я подошел к ближайшему дереву и уселся под ним, на землю, подтянув ноги к груди. Положил подбородок на колени, обнимая свои ноги.
Лорельс несколько секунд помялся, а потом медленно опустился рядом, наоборот вытягивая ноги.
— Что-то ещё случилось? – спросил брат, поглядывая на меня и я, неожиданно замечаю, что он весьма… расслаблен. Лорельс был расслаблен рядом со мной.
— Ничего такого. Все по мелочи. – пожал я плечами.
— Асталиу недавно очень сильно просился к вам.
— Так чего не отпустил? Думал я его выгоню?
— Нет-нет! Что вы. Просто вы были тогда очень… подавлены. – пояснил младший брат и я, понимающе, закивал. Да, в таком состоянии детям лучше меня не видеть.
По словам жены, я больше был похож на живого мертвеца, нежели обычного человека.
— Кстати, брат… до меня дошли слухи, что вы будете судиться с лордами Запада. Это правда?
— Правда. – без заминок подтвердил я, положив голову на свои колени. Эван уже все подготовил, так что мне не о чем переживать.
— Но… зачем? Разве это не ухудшит ваши отношения с Императрицей?
— Несомненно ухудшит. – хмыкнул я. – Однако я больше не хочу никому позволять водить себя за нос.
Лорельс замолк, хотя явно хотел сказать ещё что-то. Он посмотрел на отошедших от нас лошадей, которые с интересом обгрызали листочки с какого-то куста и вздохнул.
— Но спасибо за беспокойство. – в голосе, против воли, проскальзывают ласковые нотки.
— Но… вам ведь нравится Её Величество, брат!
— А? – я немного прифигел со сказанного Лорельсом. Конечно я подозревал что Виедзе может испытывать к ней неразделенные чувства, но так прямо слышать подобное от брата, было шокирующим.
— Вы всегда так лестно отзывались о ней и смотрели так…
— Лорельс! – перебил я, схватившись за плечо брата. Тот испуганно вздрогнул и сразу весь напрягся. – Я… я говорил что-то подобное при Сераль? Может что-то связанное с её внешностью?
— Ах! Да, конечно. Вы часто сравнивали Сераль с Её Величеством. – потерянно отвечает Лорельс. – И советовали ей заняться собой или вроде того… я как-то не вслушивался.
— Ой дурак! – вскрикнул я, вцепившись в свои волосы. – Идиот! Кретин! Какой же я долбан!
— Б-брат! В-вы чего?! – испуганно спросил Лорельс, отшатнувшись от меня.
Хотя, мне сейчас это было особо не важно.
«Раньше Сераль ведь не было особо важно мнение Виедзе. Она и так вертела им, как хотела. Любви не было. Это брак по расчёту, продвинутый дедом Виедзе. А когда родились дети, главная суть этого контракта была выполнена.» - напряженно начал осмысливать я. - «Однако Виедзе явно был односторонне влюблен в Лабини и постоянно их сравнивал. А когда Сераль начала влюбляться в меня… скорее всего появившиеся чувства послужили катализатором к тому, чтобы пытаться соответствовать глупым стандартам Виедзе! Поэтому она так резко начала худеть…»
— Б-брат?.. – опасливо и взволнованно позвал Лорельс. Я, наконец-то обратил на него внимание.
— Извини, я о своём…
— У вас с Сераль что-то случилось? – проявил неожиданную проницательность Лорельс. Я даже стушевался.
— Нет. – соврал я. – Просто переживаю, что моё поведение ранее могло её обидеть.
— Понятно. – мне не ясно, поверил ли Лорельс, однако, это не так важно. – Вы стали очень добры ко всем, брат.
— Добр? – выгнул я бровь. Может к родным и стал, но что б ко всем?
— Да! Вы очень милы со всеми и стали намного спокойнее. – кивает пару раз Лорельс. – Честно… сначала это очень пугало. Вы так резко и сильно поменялись…
— Мне извиниться? – хмыкнул я, приподняв бровь.
— Нет! Совсем нет! На самом деле… кхм. С вами стало намного спокойнее. – признается Лорельс и его щеки едва краснеют, от смущения. – В плане… – брат явно старался подобрать правильные слова, а я терпеливо ожидал. – Вот видите! Даже сейчас, вы не торопите, давая собраться с мыслями! В начале это очень смущало и пугало, но сейчас я даже благодарен. Вы… брат, вы наконец-то слушаете то, что я вам говорю!
Неловкость и смущение ощущается в каждом его движении. Я неосознанно протягиваю руку и глажу Лорельса по волосам, как маленького ребенка. Это был порыв, который мне не особо то и хотелось подавлять в себе.
— Прости меня, пожалуйста. Я все это время обходился с тобой очень грубо и жестоко. Мне очень стыдно. – хоть извиняюсь я не за себя, слова идут от чистого сердца. – Ты не заслужил такого обращения по отношению к себе.
Лорельс — средний ребёнок в семье. И, как бы это иронично и грустно не звучало, как и большинство средних детей, он затерялся среди остальных. Остался незамеченным и неуслышанным. Даже в новелле он не играл никакой роли в сюжете и вообще появился всего от силы раз пять. Да и те был где-то на фоне, как декорация или упоминание. Он словно и не существовал вовсе.
— Вы не должны извиняться, брат. – с легкой улыбкой сказал Лорельс, хотя я вижу, как заблестели его глаза. – В конце концов, вы ведь все это время не игнорировали меня и продолжали водиться, хотя… хотя я, объективно, ничего не могу дать вам в замен.
— Лорельс… – грустно вздохнул я. – Ты и не должен. – придвинувшись ближе к сжавшемуся мужчине, я обнял его за плечи. – Я люблю тебя уже просто потому что ты есть, братишка. И потому что ты рядом со мной, несмотря на то, какой я козлина.
Лорельс едва не начал плакать, даже слезы на глаза выступили, но после моих слов резко начал неудержимо смеяться. Он закрыл лицо руками, пытаясь скрыть свою улыбку и приглушить смех.
— Ну и характеристика, брат! – смеётся младший, а я только сильнее прижимаю его к себе, приложившись виском к виску.
Лорельс через мгновение сам льнет ко мне и на душе становится светло и приятно. На лице появляется мягкая улыбка.
— Я тоже очень вас люблю, брат. – тихо и смущенно шепчет Лорельс, но я все равно слышу. Его уши краснеют.
Подобные слова огромная редкость в их семье.
— Виз. – поправляю я брата.
— Что? – сначала не понял младший, вытирая слезящиеся глаза.
— Называй меня Визом. Ну, конечно если хочешь. – поясняю я. Оставлю выбор за Лорельсом. Что-то большое начинается с чего-то малого.
Лорельс на это лишь молчит, потеревшись щекой о моё плечо.
«Может быть охота это не так уж и плохо…»