- Безумно счастлив встретиться с вами лично, мисс Свон! Очень рад! – невысокий пожилой человечек вскочил навстречу Эмме. – Прошу вас, проходите!
Приглашение пришлось весьма кстати, ибо Эмма замерла на пороге, с подозрением оглядывая небольшой магазинчик.
- Не обращайте внимания! – отмахнулся человечек. – Это все ширпотреб. Увы, не так много людей в этом городе, одновременно имеющих и вкус, и возможность его оплатить.
Мистер Тейлор, к которому Эмму направил Голд, погорячился, называя ассортимент своего магазина «ширпотребом». Здесь были подобраны лучшие модели ведущих брендов и, судя по отсутствию ценников, стоили они немало. Впрочем, как пояснил Эмме все тот же Голд, мистер Тейлор был замечательным мастером, настоящим художником своего дела, непонятно почему тратившим свой талант в такой глуши. Эмма причину такого «затворничества» отлично понимала, но пытаться объяснить ее Голду, разумеется, не стала.
- Надеюсь, вы не Храбрый Портняжка? – на всякий случай уточнила Эмма, все же проходя вглубь магазина.
- Нет, что вы! – мистер Тейлор от души рассмеялся. – Я гораздо менее склонен к приключениям и гораздо более предан своего ремеслу. Мистер Голд всегда оказывал мне честь, доверяя свой гардероб именно мне… Всегда.
Последнее слово он выделил особо, и Эмма прищурилась.
- То есть вы хотите сказать, что шили для него костюмы еще в Зачарованном Лесу? – уточнила она.
- Именно! – мистер Тейлор снова расплылся в улыбке. – И что это были за костюмы! Разумеется, он все мог сотворить и сам – он непревзойденный мастер! Однако ему, как мне казалось, нравилось делать заказы и оценивать их исполнение. Смею вас заверить, что мною он всегда оставался доволен, хотя эскизы, что он приносил, были ох как непросты! Румпельштильцхен был таким выдумщиком, и каждый его костюм являлся в полном смысле этого слова шедевром! Поверьте, мне было чем гордиться.
- С вами он тоже заключил сделку? – не очень желая услышать ответ, обреченно спросила Эмма.
Мистер Тейлор стал серьезнее.
- Я понимаю ваше волнение, мисс Свон, - заявил он. – Однако должен сказать, что далеко не всем сплетням можно верить. Румпельштильцхен заключал множество сделок – и отнюдь не все выходили его клиентам боком. Ведь как оно бывает? Если вас не устроило исполнение заказа – вы побежите жаловаться, а если вы всем довольны, то будете носить молча. Так оно и с ним. Лично я получил, что хотел, а плату – шить для него – воспринял чуть ли не как награду, ибо, повторюсь, таким экстравагантным вкусом и феерической фантазией в Зачарованном Лесу не обладал никто. У кого-то, может, все вышло и иначе, но мне жаловаться не на что.
- Впрочем, - перебил мистер Тейлор сам себя, - речь сейчас не обо мне, а о вас. Вы уже желаете чего-нибудь конкретного?
Эмма покачала головой. Времена, когда она мечтала о шикарном свадебном платье, остались в далеком прошлом – примерно в младшей школе. А в последний раз просто о нем думала она в классе девятом, когда увидела по телевизору нечто короткое, облегающее и вызывающе алое. Тогда ей показалось, что выйти замуж в таком будет очень круто. В последние же годы о свадьбе и, соответственно, о платье к ней не посещали Эмму вовсе. Голд поставил ее в тупик, спросив, в чем она думает быть на их бракосочетании. Спросил не просто так, ибо справедливо подозревал, что кроме пары коктейльных, платьев у Эммы не водилось. Правильно расшифровав ее виноватый взгляд, Голд направил Эмму к своему портному, попросив только пожелать – а уж мистер Тейлор исполнит любой ее каприз.
В талантах мистера Тейлора Эмма не сомневалась, однако чего желать – не представляла. Догадавшись о метаниях клиентки, хозяин магазинчика провел ее в уютных уголок, принес чашечку чая и стопку журналов, попросив определиться хотя бы с фасоном. Эмма честно провела почти два часа, листая страницы и любуясь на изыски свадебной моды. Под конец у нее уже рябило в глазах от бесконечных платьев: белоснежных и цветных, пышных и строгих, с кружевами и с настоящими бриллиантами…
- Ну как? Что-нибудь приглянулось?
Мистер Тейлор, казалось, занимался своими делами, не смущая девушку излишним вниманием, но, стоило Эмме закончить, он снова оказался перед нею. Однако Эмма лишь с сожалением покачала головой.
- Они все, конечно, ужасно красивые… - неуверенно протянула она. – Но… Но это все не мое, если понимаете.
- Отлично понимаю! – тут же отозвался мистер Тейлор. – Бывает, что душа ни к чему не лежит. Быть может, вы попробуете довериться мне?
В его руках, будто по волшебству, появилась увесистая папка с эскизами – теперь уже его собственными.
- Взгляните, мисс Свон, - предложил мистер Тейлор. – Мне заказывали наряды к торжественным случаям все королевские семьи Зачарованного Леса! К слову сказать, и свадебное платье для вашей матушки тоже создал я. Для меня дело чести помочь вам выбрать… нечто особенное – для особенного дня.
- Вот чего я точно не хочу, так это наряда сказочной принцессы… - пробормотала себе под нос Эмма, однако эскизы послушно просмотрела.
Возможно, коллекция мистера Тейлора и была изящнее и элегантнее тех, что демонстрировали журналы, но Эмма уже устала, да и выбор тряпок никогда не являлся ее любимым занятием.
- Нет, извините, - снова покачала она головой, откладывая папку. – Мне бы чего-нибудь попроще…
Мистер Тейлор окинул ее оценивающим взглядом.
- Вам бы, пожалуй, изумительно подошло бы платье в греческом стиле… - задумчиво протянул он. – Однако у вас слишком мускулистые руки… Нет, это не то…
Он снова задумался.
- Да, руки лучше прикрыть, - вынес он свой вердикт после небольшой паузы. – Хотя, осмелюсь заметить, у вас очень красивая грудь. Глубокое декольте было бы весьма кстати. Однако корсет, как я понимаю, использовать не стоит?
Эмма слегка покраснела. Беременность внешне еще не слишком выдавала себя: Эмма прибавила в весе совсем немного, и живот, как она сама выражалась, лишь чуть-чуть «припух». Под свободным свитером и курткой нараспашку и вовсе было ничего не видно. Однако наметанный взгляд опытного портного сумел, пожалуй, определить объем ее талии до миллиметра.
- Да, заострять внимание не стоит, - продолжал беседовать сам с собой мистер Тейлор, не дождавшись ответной реплики от Эммы. – Как насчет летящего, свободного силуэта, не сковывающего движения?
Эмма с тоской оглядела магазин. Ей безумно хотелось по-тихому убраться отсюда, однако Голд наверняка обидится, если она вернется без заказа. Даже не обидится, а расстроится: вдруг вобьет себе в голову, что Эмма просто не хочет выходить за него замуж… А Эмма не представляла, как ему объяснить, что «хотеть замуж» и «хотеть платье» – это абсолютно разные понятия. Все ее существо возмущала необходимость приобретать вещь, которая ей никогда больше в жизни не понадобится. Умом Эмма понимала, что Голд может позволить себе приобрести для нее и полностью золотой наряд – но душе от этого осознания проще не становилось.
Эмма совсем уже почти смирилась с мыслью, что самое простое – это довериться опыту мистера Тейлора, который, ко всему прочему, отлично знал вкусы Голда, однако в последний момент ей в голову пришла шальная идея:
- Скажите, мистер Тейлор, - обратилась она к портному. – Голд ведь вам звонил? Что он сказал на мой счет?
Мистер Тейлор развел руками.
- Ну разумеется, звонил, мисс Свон, - не стал скрывать он очевидного. – Он сказал, чтобы я сшил для вас свадебный наряд – такой, какой вы пожелаете. Все расходы он берет на себя, так что вам не стоит беспокоиться о цене. Я готов осуществить любую вашу фантазию!
- Любую? – поймала его на слове Эмма. – Даже… гхм… экстравагантную?
Мистер Тейлор вздохнул.
- Я могу создать для вас платье хоть из кружева и бриллиантов, хоть из павлиньих перьев. Не скажу, что буду от этого в восторге, ибо у вас строгая красота, требующая элегантности – однако я сделаю все, что вы пожелаете.
Эмма честно попыталась представить себя в павлиньих перьях – и фыркнула.
- Нет-нет, - все еще улыбаясь своим мыслям, произнесла она. – Мои запросы гораздо скромнее.
Она коротко выразила свое пожелание, и мистер Тейлор, сперва изумленно приподняв брови, вскорости уже согласно кивал.
- Вы уверены? – все же счел своим долгом переспросить он. – Не спорю, вам, безусловно, пойдет. Однако это все-таки свадьба…
Эмма заверила его, что убеждена в оптимальности своего варианта.
- Голд, если твой сын расскажет мне еще один идиотский анекдот, я его прибью!
- Ты совершенно зря стараешься, Бей, - рассеянно заявил Голд, поглядывая на вход. – У Регины напрочь отсутствует чувство юмора…
- Чувство юмора у меня проявится, когда окажется, что твоя невеста тебя кинула, - Регина с достоинством откинулась на спинку своего кресла. – Или ее родичи взбунтовались.
- Единственный ее родич сейчас здесь, - Голд немного нервно кивнул в сторону Генри, и Регине осталось только вздохнуть.
Расписываться новобрачные решили в мэрии при минимуме «сочувствующих». Эмма обещала «два-три человека, не больше», Голд до недавнего времени был уверен, что с его стороны и вовсе никого не будет. Однако внезапно нашедшийся сын любезно согласился присутствовать на церемонии, и Эмма с радостью отправила с ними обоими еще и Генри – «для полного комплекта», как она сама выразилась. Разнофамильное семейство сейчас действительно выглядело «комплектным», ибо Голд, Нил и Генри красовались в одинаковых стильных костюмах. Они пришли заранее, а вот сторона невесты слегка задерживалась.
Мэри Маргарет и Руби едва не столкнулись нос к носу, подойдя к двери с разных сторон. За спиной Снежки мрачно маячил Дэвид, от которого общими усилиями все скрывали до последнего и «обрадовали» буквально накануне. Имя же жениха их дочери Мэри Маргарет рискнула сообщить Дэвиду лишь перед самым выходом из дома. Тот сперва возмущенно открыл рот, потом закрыл, повторил это действие несколько раз и в результате лишь обреченно поинтересовался: «Я так понимаю, это уже без вариантов?»
Это не означало, что он смирился с ситуацией, однако он слишком хорошо знал свою жену и не сомневался, что принятое ею решение опротестовать практически невозможно. И если Белоснежка согласилась с выбором их дочери, то переспорить этих двоих – дело гиблое.
- Где Эмма?! – широко распахнув глаза, выдохнула Мэри Маргарет, вглядываясь за спину Руби, будто Эмма могла там притаиться.
- Понятия не имею, - Руби пожала плечами. – Она заявилась ко мне в джинсах и рубашке, я сделала ей прическу, как и договаривались, а потом она сказала, что пойдет к себе переодеваться.
- Переодеваться?! – Мэри Маргарет едва не схватилась за голову. – Она же прическу угробит!
Белоснежка усердно старалась дать дочери хоть какие-то напутствия перед свадьбой, но Эмма игнорировала как житейские советы, так и рекомендации по этикету. И теперь, похоже, рисковала опозориться на собственной свадьбе.
- Ну, она заявила, что ее нарядом прическу не испортишь, - хмыкнула Руби. – И не переспрашивай, мне не удалось у нее узнать, что она там себе напридумывала.
Сказано это было с искренним сожалением: Руби саму ужасно задевало, что она не сумела выпытать такой интересной подробности.
Единственным, кто в результате этого короткого, но эмоционального диалога приободрился, был Дэвид: в нем вспыхнула надежда, что в его дочери проснулось благоразумие, и она успела передумать.
Надежда растаяла столь же моментально, как и родилась, когда со словами: «Прощу прощения, эти чертовы запонки!..» из-за угла размашистым шагом вылетела Эмма. Не снижая скорости, она подхватила Дэвида под локоть и вместе с ним ворвалась в небольшую залу.
Ожидавшие встрепенулись. Нил восхищенно присвистнул – и тут же шепотом извинился, уловив гневный взгляд Регины. Генри из-за спины деда показал Эмме два поднятых вверх пальца. А у Голда мелькнула лишь одна мысль: хорошо, что он не поддался минутному порыву ради исключения выбрать для бракосочетания светлый костюм – иначе сейчас ему стало бы несколько неловко.
Вслух высказалась одна Регина. Окинув невесту взглядом, она лениво поинтересовалась:
- О, первая пара в нашем городе решила воспользоваться недавно принятым законом об однополых браках?
- Регина, не издевайся, - одернул ее Голд. – Невеста чудо как хороша.
И он, бросив чуть удивленный взгляд на Дэвида, принял у него руку Эммы.
Мадам мэр сухо зачитала список положенных вопросов, взамен получила короткие слова согласия и подписи на документах – и все закончилось.
- Не сердишься? – успела шепнуть Эмма, когда они выходили.
Голд лишь усмехнулся и покачал головой.
- Ты действительно выглядишь потрясающе, - повторил он. – Боюсь, правда, что мистера Тейлора ты расстроила – он-то раскатал губу на настоящее свадебное платье… Но зато я уверен, что этот наряд ты выбирала сама. Он тебе к лицу.
Эмма смущенно улыбнулась. Она и сама считала, что стильный мужской костюм-тройка прекрасно ей подошел. Костюм в самом деле был абсолютно мужским – как и галстук, зажим для него и запонки. Даже узконосые лакированные туфли на низком широком каблуке были мужскими. Волосы Эммы были гладко зачесаны от лица, лишь со спины можно было увидеть, как их много, и как искусно они уложены в изящную раковину.
Молодожены направились было к машине Голда, но Мэри Маргарет их решительно остановила.
- А сейчас мы едем праздновать! – заявила она.
- О нет, - Голд закатил глаза. – Вы что, хотите заманить нас в кафе?
- В кафе мы все не поместимся, - совершенно серьезно ответила ему Мэри Маргарет. – Мы едем в парк, там уже все готово.
- Все – это что? – насторожился Голд, но Дэвид с Нилом уже усаживали его в машину.
- Клянусь, я ничего не знала! – растерянный взгляд Эммы, которая вскоре оказалась на соседнем сиденье, говорил убедительнее слов. – Я же сказала им, что мы просто распишемся и сразу пойдем домой!
Голд успокаивающе пожал ей руку. Ничего страшного, пусть поглумятся немного, если хотят – никто не помешает им вскоре сбежать из навязанного балагана.
- Боже, кто додумался устроить вечеринку с танцами? – насмешливо фыркнула Регина, которую тоже в общем потоке подхватили с собой. – Жених хромой, невеста на четвертом месяце… Разумеется, танцы – это самая подходящая идея!
Они с Нилом стояли чуть в стороне от общего веселья. Нил, хоть и коварно участвовал в подготовке этого безобразия, сам до последнего не подозревал, как много народу сюда соберется. Было не совсем понятно, что все эти люди тут празднуют: то ли покорение чудовища, то ли, по верноподданнической традиции, бракосочетание принцессы (и неважно с кем), то ли просто радуются организованному для них веселью. Нил склонялся к мнению, что все-таки третье, ибо Голд с Эммой недавно по-тихому свалили – а этого никто не заметил. Народ разбился на пары, немногие одинокие сбивались в кучки, даже дети неподалеку радостно носились, попеременно то поглощая сладости, то во что-то играя.
- Пойдемте, ваше величество? – внезапно обратился к Регине Нил.
- Что? – вздрогнула та. – Куда?!
- Танцевать, разумеется, - Нил взял ее за руку и потянул из их темного угла на поляну к движущимся парам.
- С какой стати мне с вами танцевать? – возмутилась Регина, не сопротивляясь только потому, что упираться каблуками в землю, когда тебя так сосредоточенно влекут вперед, ей показалось глупым.
- Ну, я же вас приглашаю, - совершенно нелогично, с ее точки зрения, ответил Нил, и все-таки вывел Регину на танцевальный круг.
- По-моему, это было подло с их стороны, - заявила Эмма, поднимаясь по ступенькам крыльца Голдовского дома.
Их общего дома.
- Ничего, мы им отомстим, - утешил ее Голд. – Уверен, теперь, когда вы с Генри от них съехали, мисс Бланшар и мистер Нолан наконец оформят свои отношения… И вот тут-то мы им отомстим! Верно?
Эмма негромко рассмеялась. Она примерно представляла, как захочет Голд оформить свадьбу для якобы помощника шерифа и скромной учительницы, не подозревая при этом, что им подобные изыски будут не внове. Но ни мешать мужу, ни предупреждать родителей Эмма не собиралась.
У самого порога, уже открыв входную дверь, Голд левой рукой обнял жену за талию.
- Я, конечно, не смогу сделать это полностью традиционным путем, - внезапно заявил он. – Но давай хотя бы так…
И прежде, чем Эмма успела сообразить, что он собирается делать, Голд приподнял ее и перенес через порог.
- Ты с ума сошел! – уже в воздухе возмутилась Эмма, однако не рискуя вырываться.
- Значит, ты обречена жить с сумасшедшим мужем, - совершенно спокойно парировал Голд, аккуратно ставя ее на пол посреди прихожей. – Ты только несколько часов назад опрометчиво дала слово.
Эмма усмехнулась и, прежде чем поцеловать эти наглые губы, подтвердила:
- И сдержу его, будь уверен.