Ссоры не длились бы так долго, если бы вся вина была на одной стороне.

Франсуа де Ларошфуко.

— Шанс в чём? — нахмурившись, с сомнением в голосе спросил Сэм у сидящего напротив него архангела после долгого задумчивого молчания.

— Не убегать, — осторожно подбирая слова, ответил тот, слегка улыбнувшись и не отводя взгляда от глаз Винчестера, после чего добавил: — От тебя. И исправить то, что я сделал. — Сэм не отвечал. Он не знал, стоит ли игра свеч. И, возможно, даже не до конца понимал, что происходило в данный момент. Ему одновременно хотелось и выгнать Габриэля прочь, и… чего-то совершенно противоположного.— Ты нужен мне, Сэм, — заметив, что сомнение охотника усилилось, произнёс архангел. В своё время на него подействовали эти слова, и он надеялся, что они сработают и в этот раз.

— Думаешь, что-то изменится? — с опаской спросил он. Гнев исчез, как и не было, и оставил после себя спокойствие. Однако Сэм не хотел, чтобы всё вернулось на прежние места.

— Но сейчас ведь уже всё иначе, разве нет? — перебил сомнения мужчины архангел.

Сэму оказалось нечем возразить. Однако ему было непозволительно сейчас играть в эмоциональные качели — было множество других проблем, для которых требовалось оставлять разум чистым: Люцифер, утащивший Джека неизвестно куда и не появляющийся уже несколько дней, люди, вытащенные из апокалиптического мира, некоторым из которых всё ещё была нужна помощь в адаптации, грозящиеся со дня на день рухнуть Небеса, оставшийся без короля Ад, и, плюс ко всему прочему, Михаил, способный пробраться в их вселенную и уничтожить её.

— Я не знаю, — снова выдохнул Винчестер, переводя глаза обратно на архангела. — Мне нужно время.

Габриэль понимающе кивнул, после чего коротко улыбнулся, подмигнул и в миг покинул комнату Хранителя Знаний. Прикрыв глаза, тот рухнул на слегка отпружинившую мягкую кровать.

***

— Я нашёл нам дело, — завалившись в комнату младшего Винчестера в шесть утра с его же ноутбуком в руках, звонко заявил Габриэль.

От неожиданности Сэм, не успевший разлепить глаза, ловким инстинктивным движением руки вытащил из-под подушки пистолет и наставил дуло на нарушителя его сна, достаточно хорошо сориентировавшись по звуку. Пистолет он зарядил с вечера, не желая оставаться надолго без рабочего оружия. Впрочем, архангел не обратил на это никакого внимания. Не останавливаясь, он подошёл к кровати охотника и сел на свободную сторону, располагая ноутбук на коленях. Только после этого Сэм, наконец, понял, что на него не нападают, и опустил пистолет на стоящую рядом с кроватью тумбочку.

— Для начала, мне нужно хотя бы умыться, — сонно и недовольно пробурчал он, скидывая одеяло и нехотя поднимаясь. Потянувшись и зевнув, Сэм поплёлся в ванную.

— Я подожду, — проводил его словами архангел.

Через несколько минут они уже сидели в пустом главном зале бункера — все остальные ещё спали, не видя смысла вставать так рано. Сэм неспешно отхлёбывал из большой чашки горячий крепкий кофе, листая статью, которую показал ему Габриэль, и стараясь сосредоточиться. Согласно написанному, за последние несколько дней в Давенпорте было обнаружено двое обескровленных подростков. Последняя жертва — парень довольно крепкого телосложения. «Но вампирам это не помеха», — подумал про себя Сэм, понимая, в погоне за кем будут проведены следующие пара дней.

— Нужно ехать в морг, — произнёс опытный охотник, делая последние глотки бодрящего напитка. Ему совершенно не хотелось куда-либо ехать сейчас, но работа есть работа.

— Зачем? — непонимающе спросил архангел, нахмурившись. — Тут же всё написано, — добавил он, кивнув на экран ноутбука.

— Затем, — начал Сэм, после чего опустошил чашку окончательно и со звоном опустил её на стол, — что на теле могут быть зацепки, которые подскажут, как найти убийцу. К тому же, — добавил он, лениво поднимаясь из-за стола и опуская крышку ноутбука, — не всегда всё оказывается так, как кажется на первый взгляд. Лучше убедиться.

— Я могу перенести нас, не придётся тратить время на дорогу, — согласившись с необходимостью посетить морг, произнёс архангел, следуя за Сэмом, который пошёл отнести кружку и забрать сумку с оружием из своей комнаты.

— Не нужно, — покачал головой Винчестер, не останавливаясь. — Во-первых, намного естественнее, когда люди перемещаются при помощи автомобиля — это не вызывает лишних вопросов, — произнёс он, доставая сумку из-под своей кровати и ставя её поверх покрывала. — Во-вторых, незачем тебе тратить на это силы, — дополнил он, проверяя, всё ли необходимое имеется. Убедившись, что мачете, пара шприцов с кровью мертвеца и запас патронов на месте, он повернулся к Габриэлю, следящему за его действиями. — Ты ведь ещё не восстановился?

На мгновение архангелу показалось, что этот вопрос был задан лишь из-за произошедшего в апокалиптическом мире, когда он не смог ничего сделать в битве с вампирами и позволил Сэму погибнуть. Однако он поспешно отогнал эту мысль, пусть и с трудом. Если бы Винчестер ему не доверял, он бы не согласился отправиться на охоту вдвоём.

— Нет, — ответил он, отведя взгляд от охотника, — но кое-что я могу. В этот раз, — помолчав, виновато выдавил Габриэль. — Мне жаль, что тогда так получилось…

— У тебя не было сил для этого, да и я ведь жив, так что забей, — пожав плечами, перебил Хранитель Знаний, после чего поднял сумку, приготовившись к отправлению в путь. — Гейб, серьёзно, всё в порядке, — добавил он, а архангел, чтобы не разводить спор, кивнул, хоть и совсем не был согласен с фразой «всё в порядке».

***

Через несколько часов они распахнули двери морга, на ходу доставая поддельные удостоверения федеральных агентов, одно из которых — для Габриэля — было сделано совсем недавно. Архангел некоторое время пытался убедить Хранителя Знаний, что это совершенно необязательно и что он может вынудить людей считать их кем угодно — хоть президентами мира, — но Винчестер уверенно стоял на своём. Ещё сложнее было убедить его надеть костюм федерала, однако Сэм преуспел и в этом. Раз Гейб решил поучаствовать в охоте, то всё должно быть по правилам охотников.

— Специальный агент Пейдж, — представился Сэм девушке-патологоанатому, после чего представил Габриэля: — Мой коллега специальный агент Ньюджент, — после чего первым убрал удостоверение — Гейб повторил за ним. — Мы бы хотели осмотреть тело последней обескровленной жертвы.

Девушка кивнула и, сказав проследовать за ней, провела мужчин в помещение с трупом, после чего вытащила прикрытое белой тканью тело из холодильника и отдала агентам отчёт о вскрытии, объяснив, что у неё очень много дел, и убедившись, что посетителям не нужна её помощь. В отчёте не было ничего необычного: гематомы на теле жертвы, указывающие на определённо насильственную смерть, отсутствие крови, упомянутое в статье, по которой они и нашли это дело, несколько укусов на шее — а вот это показалось Сэму интересным. Откинув с трупа ткань, он осмотрел шею.

— Здесь постарался не один вампир, — по привычке произнёс он в заключение. Габриэль встал с противоположной стороны.

— С чего ты взял? — недоверчиво спросил он. — Может, он не мог удобно пристроиться, — насмешливо пояснил архангел, прервав готового к объяснениям Винчестера, но, увидев неодобрительный взгляд того, быстро стёр улыбку с лица. Охотник, в свою очередь, внимательнее осмотрел раны, после чего, нахмурившись, взял пинцет и подковырнул одно из отверстий. Габриэль поморщился, когда из-под кожи трупа Сэм вытащил что-то длинное, перемазанное засохшей, ставшей коричневой, кровью. — Очаровательно, он оставил подарочек, — хмыкнул он, и снова охотник осёк его недовольным взглядом, но архангел видел, что в глазах того на мгновение блеснули искорки веселья.

— Это клык, — пояснил Сэм скорее для того, чтобы не поддаваться провокациям Габриэля.

— А я думал, это… — расплывшись в дьявольской ухмылке, задумчиво ответил архангел, и Винчестер, поняв, как он собирается закончить предложение, одарил его таким взглядом, что Габриэль поперхнулся. Он прекрасно видел, что Хранителю Знаний приходится прикладывать усилия, чтобы сдержать улыбку. — Ладно, ладно, не мешаю великому охотнику творить его охотничьи расследования, — приподняв ладони в примирительном жесте, произнёс он. Однако спустя несколько секунд продолжил, выдохнув: — Я просто не понимаю, что ты ищешь.

— Я уже узнал всё, что было нужно, — закатил глаза Хранитель Знаний, накидывая на тело белую ткань и задвигая металлический стол обратно в холодильник.

Следующим местом, куда они отправились, стал дом свидетельницы. Как сказали в полицейском участке, куда они заходили в самом начале, это была девушка жертвы, после инцидента замкнувшаяся, не давшая никаких конкретных показаний, и копы утверждали, что нет смысла о чём-либо её больше расспрашивать — она явно была в сильном шоке от произошедшего.

Дверь открыла женщина лет сорока — мать свидетельницы, что было очевидно. Внимательно и с подозрением проверив удостоверения, она впустила их в дом и проводила на второй этаж, в комнату, где девочка закрылась, отказываясь выходить уже вторые сутки. Убедившись, что никто не обидит её дочь, женщина направилась на кухню, где обед мог уже начать пригорать.

Долго упрашивать Эмму — так звали девушку — поговорить об увиденном не пришлось, ей хватило убеждений высокого мужчины, что они ей поверят. Сэм был благодарен, что Габриэль не вставлял глупых шуток по ходу её рассказа, в ходе которого выяснилось, что молодые люди гуляли вечером в парке, когда на Барни — погибшего — налетел кто-то со спины. Повалив парня на землю, незнакомец посмотрел на застывшую от ужаса девушку, широко, хищно улыбнувшись, показав нечеловеческие заострённые клыки, после чего впился в шею пришедшего в себя и начавшего сопротивляться Барни, тут же закричавшего от резкой боли. В этот же момент Эмма услышала шуршание листвы в кустах, приближающееся к ним. Она сама не может вспомнить, как убежала оттуда, преодолев пару километров всего за несколько минут.

— Всё-таки стая, — наигранно расстроенно из-за неверного предположения, сделанного около часа назад в морге, выдохнул Габриэль.

— Стая кого?.. — дрожащим голосом спросила Эмма, смотря то на одного «агента», то на другого. Её глаза стали красными — она еле сдерживалась, чтобы снова не расплакаться.

— Голубей, — небрежно бросил архангел.

Его совершенно не интересовала эта девушка, её чувства и всё остальное — куда внимательнее он наблюдал за тем, как в глазах Винчестера на короткое мгновение вспыхивает огонёк веселья, который тот, впрочем, быстро подавляет. Это неуместно. Неподобающе. Непрофессионально. Спустя мгновение Сэм бросил пылающий злостью, практически угрожающий, взгляд на Габриэля, намекая, что ему нужно немедленно перестать. Габриэль прекрасно понимает намёк. Однако превращать охоту — их охоту — в праздник постных морд ему также не хочется.

Проявляя всю свою эмпатию, Сэм объяснил Эмме, что произошло на самом деле. Он совершенно не планировал этого делать, но из-за Габриэля у него не осталось выбора. Однако девушку это лишь больше напугало — мало того, у неё началась настоящая истерика. Винчестер понимал её: жить, зная, что в мире есть такое зло и что обычный человек перед ним практически бессилен, тяжело. Её глаза в панике забегали по комнате, по каждому углу, шкафу, она закинула ноги на кровать в явной надежде уберечь их от того, что может оказаться под мебелью. Сэм не мог сообразить, как её успокоить, впервые столкнувшись с настолько яркой реакцией. Он и раньше чувствовал, что ей не нужно было знать о существовании вампиров — а он рассказал ей только про них, — и обычно, если интуиция говорит молчать, он молчит.

— Достало, — раздражённо процедил архангел, после чего щёлкнул пальцами, и Эмма без сознания рухнула на кровать. Охотник возмущённо посмотрел на него, через секунду уже оказавшись рядом со свидетельницей и проверяя её пульс. — Она спит, — пояснил Габриэль, не меняя тона.

Ему никогда не нравились слабые люди, и сейчас эта неприязнь вновь возросла в нём. Он снова сомкнул пальцы, приготовившись щёлкнуть, но Сэм моментально оказался рядом, перехватив запястье архангела. Он был напряжён. Он знал, что Габриэль, как минимум, в прошлом не так ценил человеческие жизни, как сам Винчестер — как сами люди ценили свои жизни. И охотник не был уверен, что… Отогнав мысли, он взглядом потребовал объяснений от архангела, сильнее сжав его запястье — тот, впрочем, будто не замечал силы человека.

— Я собираюсь стереть ей память, — закатив глаза, с ещё большим раздражением ответил он, отчётливо видя недоверие во взгляде охотника. Сэм подумал, что он убьёт девчонку. Сэм ему не доверяет.

Сжимающий его запястье Винчестер абсолютно не помешал ему щёлкнуть пальцами и стереть из памяти Эммы весь рассказ о монстрах и их самих. На мгновение бросив на Хранителя Знаний красноречивый взгляд, Габриэль резко выдернул запястье из его руки и сразу исчез, оставив после себя шелест крыльев. Сэм поджал губы, посмотрев на спящую девушку, после чего тоже покинул дом, не попрощавшись с матерью свидетельницы.

Он обнаружил архангела стоящим у автомобиля, который они взяли из гаража бункера. Тот, заметив охотника, нахмурился и, не сказав ни слова, показательно отвернулся. Сэм тоже промолчал, не ощущая себя неправым, но всё равно чувствуя нарастающую вину. Забравшись на место водителя, он достал ноутбук, зная теперь, какие камеры наблюдения ему нужно взламывать — тело Барни было найдено на окраине парка, а преступление произошло в самом центре, поэтому копы ничего не смогли обнаружить.

Винчестеру не составило труда вычислить автомобиль, на котором трое насытившихся вампиров покинули парк. Не сложнее было выследить хижину на окраине города, куда они вернулись под утро. Соответственно, там и находилось гнездо. Туда и нужно отправляться. Однако Габриэль до сих пор стоял снаружи, опершись спиной на автомобиль. Отложив ноутбук, Сэм сделал глубокий вдох и также покинул своё место. Подойдя к скрестившему руки архангелу, всё ещё отказывавшемуся смотреть на охотника, он встал рядом и некоторое время ничего не говорил.

— Я был неправ, — негромко произнёс Сэм, наконец. Габриэль окинул его взглядом с прищуром, поджал губы и вновь отвернулся. Это не извинение. Винчестер выдохнул и попытался снова. — Я понимаю, почему она вызвала у тебя раздражение.

— Правда что ли? — саркастически спросил архангел с насмешкой, не поворачиваясь к охотнику. Сэму это надоело. Он схватил Габриэля за предплечье, не сильно, но ощутимо, требовательно прося посмотреть на него. Тот отреагировал, но взгляд его не смягчился.

— Правда, — серьёзно ответил Хранитель Знаний.

Он правда знал. Ещё после той ситуации, когда Габриэль заставил его прожить полгода с мыслью о том, что Дин умер. После той ситуации, когда ему ничего не оставалось, кроме как начать умолять архангела вернуть всё на свои места. После того, как отношение известного на тот момент как Трикстер резко стало к нему в разы холоднее. Из-за проявленной слабости. Отчаяния. Страха. Он правда понимал, что Габриэль очень не любит слабость. Архангел невесело хмыкнул, отвернулся и повёл плечом, требуя убрать руку, что Сэм и сделал в растерянности. Это тоже не извинение. Некоторое время они простояли в тишине.

— Я не должен был сомневаться в тебе, — наконец, произнёс Винчестер, поднимая взгляд от земли и встречаясь с глазами напротив, обычно золотистыми, но теперь потемневшими от злости. Несмотря ни на что, Сэм был благодарен, что архангел стоял на месте и давал ему шанс за шансом, хотя вполне мог отправиться буквально куда угодно. — Прости меня, — выдохнул охотник. Габриэль тоже выдохнул. Это уже похоже на извинение.

— Ты выяснил, где искать? — через несколько секунд спросил он. В голосе больше не было прежнего раздражения. Сэм кивнул. — И чего стоишь? — недовольно бросил архангел, но Винчестер понимал, что это раздражение имеет уже другой характер, и, коротко улыбнувшись, направился к водительскому сиденью.

Спустя минуту они отправились в путь. Солнце стремительно покидало небосвод, опускаясь за горизонт и раскидывая последние яркие лучи, окрашивая ближайшие облака в оранжево-красноватый цвет.

Как можно более бесшумно подъехав к дому, в котором предположительно должна была жить стая чудовищ, мужчины увидели горящий из окон свет. К этому моменту совсем стемнело. Переглянувшись, они выбрались из машины. Сэм достал из багажника пару мачете и несколько шприцов с ядом для вампиров. Взяв необходимое оружие, они с Габриэлем направились к дому, стараясь двигаться незаметно. Приблизившись достаточно, Сэм заглянул в одно из окон и понял, что ситуация не из лучших — в комнате он разглядел как минимум пятерых. На большом прямоугольном столе лежала девушка, вся покрытая кровью, и невозможно было понять, мертва ли она или без сознания.

— Зайди с другой стороны, нападаем через полминуты, — еле слышно сказал охотник Габриэлю, а сам в это время направился к главной двери.

Однако указанного времени дождаться не вышло — дверь резко распахнулась, и на улицу выбежал один из монстров. Сэму ничего не оставалось, кроме как немедленно рубануть его по шее, молниеносно снося голову. Оглянувшись на открывшееся помещение, из которого доносился грохот, Винчестер быстро зашёл внутрь, с порога увидев три обезглавленных тела, развалившихся на полу в неестественных позах — Габриэль атаковал раньше, и Сэм недовольно нахмурился, осознав это.

В следующий момент переведя взгляд в сторону двигающихся силуэтов, Хранитель Знаний увидел, как архангел размахивал острым клинком, каждый раз практически попадая в цель, ловко уворачиваясь и не стесняясь пользоваться крыльями, что дезориентировало вампиров, окруживших его. Он явно намеревался в одиночку добить стаю до прихода Сэма, и тому показалось, что архангел не хотел позволять вампирам приближаться к человеку.

Из размышлений Сэма вырвал шорох за спиной. Обернувшись, он успел заметить лишь быстро приближающийся из угла силуэт, тут же сбивший его с ног и поваливший на пол. Мачете со звоном отлетело на метр-другой, клыки вампира клацнули у Винчестера прямо перед носом — охотник успел выставить руки и удержать того за горло, не позволив впиться в него, впрочем, зная, что надолго это не задержит. Он попытался, собрав все силы, отпихнуть монстра от себя, но тот понял намерение человека и, приподнявшись и сбив настрой, ударил его несколько раз, раскроив губу и оставив несколько синяков на скуле.

Габриэль заметил это и, мгновенно перелетев ближе, рывком отодрал вампира от Сэма, после чего толкнул его в сторону другого клыкастого. Однако пока он восстанавливал равновесие, третий из оставшихся чудищ накинулся на него и вцепился в плечо, заставив архангела громко выдохнуть от пронзившей острой боли. Через долю секунды его глаза сверкнули, замерцал свет, несколько ламп громко звякнули, разлетевшись на осколки, за спиной Габриэля проявился силуэт крыльев, и он, вскинув руки, силой раскидал вампиров по углам. Сэм в это время поднялся на ноги, переведя дыхание.

Переглянувшись, они вновь пошли в бой. Трём оставшимся вампирам также не потребовалось много времени для того, чтобы оклематься.

На ходу Сэм налетел на одного из них и тут же отрубил зубастую голову. Это время использовал его сородич, выбивший из руки охотника оружие и вдавивший его в стену, удушающе схватив его за горло. Сэм пнул противника по коленке, но тот оказался крепче и повалил Винчестера на пол, не выпуская из хватки его глотку, чувствуя, как под кожей перегоняется взбудораженная горячая кровь. Всего мгновения не хватило ему, чтобы отгрызть от человека кусок плоти, — Габриэль, быстро разобравшись с доставшимся ему вампиром, оказался за спиной монстра, атаковавшего Сэма.

— Саёнара, клыкастый, — хмыкнул он, снося голову последнему члену стаи. Его кровь брызнула на щёку Винчестера, но заражения не предвиделось.

Когда вампир свалился на пол, заливая и без того окровавленную поверхность, Габриэль протянул руку и помог Сэму подняться, после чего сильно пошатнулся сам.

— Ты в порядке? — взволнованно спросил Хранитель Знаний, тут же подхватив архангела под локоть и не позволив тому упасть. — Не стоило тратить столько сил.

— Да брось, — усмехнулся архангел, чувствуя, однако, что поддержка охотника пришлась как нельзя кстати. — Было ж весело.

— И не стоило, — вновь перебил мужчина Габриэля, — бросаться раньше, чем было обговорено.

На это замечание Гейб не ответил, лишь виновато улыбнувшись.

***

— Ты специально? — на секунду повернувшись к Габриэлю, с тихим шипением обрабатывающему болючую рану на плече, внезапно спросил Сэм после нескольких минут молчаливой поездки домой. — Выбрал дело, связанное с вампирами, — уточняя, добавил мужчина.

— Не то чтобы специально, — отмахнулся Габриэль, убедившись, что рана больше не кровоточит, и заклеив её большой стерильной тканью. — Слышал, вы тут так все проблемы решаете, это попалось на глаза первым.

— Знаешь, тебе как-то слишком понравилось рубить головы, Гейб, — с усмешкой пояснил своё любопытство Винчестер. — Слишком.

— Ну, что тут скажешь, Сэмми, — весёлым голосом, будто стараясь всё перевести в шутку, протянул архангел. — Они плохие парни, мы — вроде как хорошие, остальное очевидно.

— Снова лжёшь, — покачав головой, хмыкнул Сэм, не сводя взгляда с дороги. Было темно и по крыше автомобиля выбивали дробь крупные капли дождя, заливающие лобовое стекло, очищать которое не успевали дворники, запущенные с максимальной скоростью. Заметив непонимающий взгляд со стороны Габриэля, Сэм пояснил, поняв, что, вообще говоря, то, что архангел сказал до этого, нельзя считать ложью: — Юлишь. Уходишь от темы. Даже сейчас, кстати.

— Ладно, — смирившись с тем, что всё же придётся ответить без отшучивания, выдохнул Гейб. — Да, после прогулки в мир Апокалипсиса мне хочется отрубить десяток-другой голов кровососам, — признался он, впрочем, не желая продолжать разговор, и с некоторым вызовом в голосе спросил: — Это разве плохо?

— Нет, — после непродолжительной паузы произнёс Винчестер. — Просто будь осторожнее, — добавил он, кивнув на свежую рану на плече архангела.

***

Вернувшись в бункер, вымотанный Винчестер поспешно направился в душевую. Непрекращающийся холодный дождь, будто преследовавший их от самого Давенпорта, лишь размазал всю грязь и кровь по телу охотника, и ему срочно хотелось смыть это с себя и согреться.

Впрочем, долго принимать водные процедуры желания совершенно не было — короткая стрелка часов перевалила за два ночи, и Хранитель Знаний, не спавший практически сутки, мечтал поскорее забраться в постель. Вытеревшись насухо и надев чистую одежду, он поплёлся в свою комнату, на подходе к которой вновь увидел включённый свет. Устало выдохнув в ожидании очередного разговора, который в данный момент не хотелось начинать — не было сил, — он открыл дверь и, зайдя в помещение, закрыл её за собой.

Как он и ожидал, на его кровати сидел Габриэль.

— Как твоя рана? — поинтересовался Сэм, поставив сумку с оружием, которое утром предстояло почистить, у самого входа.

— Жить буду, — отмахнулся архангел, поморщившись — укус жгуче ныл, но он не придавал этому значения. Сэм остановился недалеко от кровати, устало и вопросительно посмотрев на Гейба, ожидая, что тот скажет, и всем видом показывая, как он хочет поскорее лечь спать. Впрочем, архангел и сам выглядел уставшим — судя по всему, сказывалась острая нехватка благодати, которую он, по мнению Винчестера, спустил в никуда. — Я только хотел спросить — произнёс, наконец, Габриэль, поднимаясь с чужой постели, — не злишься ли ты. За то, что я начал без тебя, — добавил он.

— Не злюсь, — выдохнув, ответил Хранитель Знаний, направившись к кровати, но с другой стороны, где не было архангела. Наконец, севши и посмотрев на подходящего к нему Габриэля, он добавил: — Но не делай так больше.

— А так? — чуть ли не впервые смотря на человека сверху вниз, игриво спросил Гейб, хитро улыбнувшись, после чего, наклонившись и сцепив руки за спиной, почти невесомо соприкоснулся своими губами с губами Винчестера. Завитки его золотистых волос слегка щекотнули щёку мужчины. Тот еле заметно вздрогнул от неожиданности.

Поцелуй был совершенно невинным, лёгким и коротким, однако, отстранившись лишь на несколько сантиметров, Габриэль не спешил выпрямляться, ожидая реакции охотника. Тот прикрыл глаза, и архангел видел, как постепенно нахмуриваются его брови и двигаются на скулах желваки. Поняв, что это не означает ничего хорошего для него, Гейб негромко грустно усмехнулся — больше над самим собой и своей самонадеянностью, — и быстро поднялся, делая в сторону от Винчестера несколько небольших шагов, виновато отводя взгляд.

— Гейб, я… — прошептал Сэм, открыв глаза и расслабив мышцы лица, только сейчас заметив собственную нахмуренность. Увидев, что архангел отдалился от него на несколько десятков сантиметров, мужчина быстро добавил: — А так делай. Просто, — еле слышно выдохнув, когда взгляд Габриэля вновь оказался прикован к нему, сказал охотник, — не сейчас. Дай мне ещё немного времени.

«Только не уходи», — хотелось добавить Сэму, но, вспомнив последствия произношения данной фразы в последний раз, не стал озвучивать мысли теперь. И это дало толчок для уверенности в просьбе подождать. Ему нужно ещё больше убедиться, что Габриэль не сбежит. Опять. К тому же, усталость брала верх над человеком, и он с трудом сдерживался, чтобы не рухнуть на постель и не погрузиться в сон в любой момент.

— Доброй ночи, Сэмми, — мягко улыбнувшись, произнёс архангел, после чего направился к выходу. Остановившись у двери, он обернулся на Винчестера, и негромко добавил: — Я не ухожу, — словно прочитав мысли человека. — Нужно отдохнуть, — пояснил он и покинул комнату охотника.

***

Внезапно раздавшийся громкий грохот откуда-то из бункера заставил Сэма мгновенно проснуться. Прихватив пистолет, он вылетел из комнаты и направился в главный зал, на ходу отгоняя самые разные предположения. Оказавшись в нужном помещении, Винчестер увидел Джека и Мэри, до этого чистившей оружие — пара пистолетов и мачете с засохшей на лезвии кровью лежали на столе на измазанной грязью тряпке. Несколько стульев оказались разбросаны по сторонам, сломавшись, один из столов был перевёрнут — вероятнее всего, Джек неудачно приземлился, торопясь оказаться в убежище. Убирая пистолет, Хранитель Знаний направился к членам семьи, только сейчас заметив, что одежда нефилима была изляпана свежей кровью.

— Он предал меня, — дрожащим голосом произнёс Джек, оборачиваясь к Сэму. — Попытался убить… Он сказал, что может сделать Вселенную лучше. — И Винчестер понял, что парень говорит о Люцифере. Внутри сразу всё сжалось. — Но для этого, — судорожно продолжал нефилим, — я должен уничтожить её. Я был не согласен, и оте… — он не договорил слово, тут же с отвращением заменив его: — Люцифер сказал, что я ему не нужен. Что ему нужны только мои силы. Он ранил меня, — Джек показал глубокий порез на плече, который, не переставая кровить, очевидно, и испачкал одежду. — Я сумел уйти и запутать следы, но не знаю, надолго ли это сдержит его, — закончил парень, виновато опустив взгляд в пол.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы собрать в зале всех, кто находился в бункере. Сэм обречённо понимал, что их было слишком мало для победы над Дьяволом: кроме него, Джека и Мэри, в бункере оказались Бобби и Габриэль.

— Можно нанести защитные символы, — сказал архангел после того, как Винчестер вкратце ввёл их в курс дела. — Но, — сразу же отметил он, — если Люцифер отхватил благодати Джека, они не сильно помогут.

— Это не навредит тебе? — взволнованно спросил Сэм, впрочем, осознавая, что они должны использовать всё, что у них имеется.

— Сейчас не это важно, — выдохнув, ответил Габриэль, не смотря мужчине в глаза, также понимая, что, если знаки хоть немного увеличат их шансы на успех, их нужно нанести. — Если Люцифер схватит Джека, Вселенная будет обречена, — добавил он.

Задания были распределены следующим образом: Мэри осталась с Джеком в главном зале, для начала они должны были обезопасить это помещение, после чего, по возможности, обработать раны нефилима, остальные — отправились разрисовывать бункер. Основная концентрация защитных символов требовалась в зале, однако некоторые также необходимо было нанести по периметру.

— Да возьми ты трубку, — раздражённо прошипел Сэм, двигаясь к следующему месту начертания знака, когда Дин вновь не ответил на звонок. Оставив короткое, но максимально ясное голосовое сообщение на автоответчик и ещё раз взболтав баллончик, он принялся рисовать очередной символ. — Слишком мало рук, — выдохнул мужчина, выводя незнакомую загогулину, которую подсказал Габриэль. Охотнику больше всего хотелось обезопасить их всех.

— Мы найдём решение, — негромко ответил ему голос сзади.

Сэм не удивился тому, что архангел быстрее справился со своими задачами, ведь у него были крылья, но он удивился, что тот не ушёл сразу после. Все обстоятельства действительно складывались против них, и Сэм не надеялся, что Габриэль останется с ними. С ним. Закончив с символом, Хранитель Знаний, совершенно не зная, что ответить, просто направился дальше — ещё оставалось несколько мест, где ему нужно было нарисовать знаки.

— Я уже разобрался с этим, — произнёс Габриэль, и, обернувшись, Сэм встретился с ним взглядами. Архангел показался ему ослабленным, но Винчестер предпочёл промолчать, кивнув и отправившись в сторону главного зала.

***

Дин проснулся, потянувшись и чуть не заехав локтём лежащему рядом ангелу. Его ангелу. С нахлынувшей нежностью он посмотрел на Каса: ради Дина ангел научился уходить в медитацию так глубоко, что создавалось ощущение, будто он правда спит. Однажды охотник возмутился, что ему надоело каждый раз просыпаться одному, даже если ложились они вместе. Мягко улыбнувшись, он поднялся с кровати и поплелся в ванную, чтобы умыться, а после — к холодильнику. Сделав незамысловатый завтрак в виду пары бутербродов и заварив чашку горячего кофе, Винчестер сел на диван и включил телевизор — негромко, чтобы не вывести Кастиэля из его состояния. «Чтобы не разбудить» — так думать нравилось охотнику больше.

Он заметил мигание телефона лишь несколько минут спустя. Добив последний бутерброд и стряхнув крошки с рук на пол комнаты мотеля, Дин поставил опустевшую лишь наполовину чашку на небольшой столик и разблокировал устройство. Экран высветил уведомление о наличии голосового сообщения от Сэма. Не ожидая ничего серьёзного, Винчестер запустил его:

«Приезжайте. Срочно. Джек вернулся, Люцифер идёт за ним.»

На мгновение Дин замер, сердце пропустило удар от страха за семью. Посмотрев на время сообщения и увидев, что оно было оставлено около получаса назад, охотник заблокировал его, вскакивая со старого жёсткого дивана.

— Вот чёрт, — выдохнул он, после чего, повернувшись в сторону ангела, повысил голос, чтобы «разбудить» его: — Кас!

***

— Закончили? — спросила Мэри, когда Сэм и Габриэль вернулись. Почти одновременно с ними в зал зашёл Бобби. Младший Винчестер кивнул, подтверждая, что все символы на своих местах, и неловко отвёл глаза, когда заметил, каким взглядом на мгновение одарила Мэри его и архангела. Сейчас были проблемы посерьёзнее.

— Так что? Каков у нас план? — спросил Бобби, осматривая присутствующих.

Все они прекрасно осознавали, что ничего не смогут сделать Люциферу, особенно если он так силён, как предположил Габриэль. Впрочем, Сингер не до конца понимал, почему бы им не направить на архангела другого архангела, время от времени бросая хмурые, задумчивые взгляды на Гейба.

— Сражаться, — через некоторое время произнёс Сэм, посмотрев на окружающих. Им было страшно. «Сражаться» — слишком громкое слово со слишком размытым значением, когда дело касается Дьявола. В этот раз, к тому же, решительно идущего к ним с конкретной целью — забрать Джека либо его силу. В этот раз стоило рассчитывать на то, что Люцифер отыграется по полной. — Если сумеем его обездвижить, то сможем убить, — выдержав ещё одну паузу, решительно сказал Винчестер. Ключевым моментом было обездвиживание — охотник не собирался подпускать Габриэля к опасному противнику и боялся, что тот в любой момент выскажет эту идиотскую, заведомо проигрышную идею вслух. Однако архангел молчал, и Сэм был благодарен ему за это. — Если не выйдет, постараемся задержать его — нельзя, чтобы он достал Джека, — продолжил Хранитель Знаний и посмотрел взволнованным взглядом на нефилима. — Джек, тебе лучше спрятаться, если план провалится — беги.

— Нет, — моментально возразил парень, то ли обиженно, то ли испуганно. — Если я буду на виду, его внимание будет сконцентрировано на мне, у вас будет больше места для маневра, — добавил он в попытке доказать правильность своей позиции. Сэм выдохнул. И также он видел, что архангел, стоящий чуть позади него, чувствовал себя всё хуже и хмурился всё сильнее.

— Нам нужно святое масло, — наконец, произнёс охотник, потерев переносицу, ужасаясь ситуации, в которой они оказались. Дьявол идёт к ним, более сильный, чем когда-либо, а все их козыри играют против них же — один ослабляется защитными знаками, второй лишился части своих способностей в пользу противника. И бежать было некуда — Люцифер найдёт их везде, пока Джек рядом с ними, но выпускать его из виду также было нельзя.

Мэри и Бобби направились к запасам за единственным, что может задержать архангела, Джек с виноватым взглядом отошёл к дверному проёму и, опершись на него, начал сверлить взглядом противоположный косяк. А Габриэль, хрипло выдохнув, шумно опустился на ближайший стул. Задумчивый Сэм, изо всех сил старающийся не паниковать, не сразу сообразив, что произошло, подошёл к архангелу и присел на корточки рядом с ним.

— Ты в порядке? — встревоженно смотрел Хранитель Знаний, когда Габриэль начал потирать пальцами виски. — Как тебе помочь? — спросил он, осознав, как глупо прозвучал его предыдущий вопрос.

— Убрать защиту, — болезненно прошипел архангел. — Иными словами, никак, — усмехнулся он, но улыбка тут же стёрлась с его лица, когда он посмотрел на Винчестера. — Переживу, — успокаивающе сказал Габриэль, не желая добавлять Сэму головной боли.

Когда старшие охотники вернулись со святым маслом, Сэм, предположив, куда направится Люцифер, сказал вывести там круг в надежде обездвижить того хотя бы на несколько минут. Сам же он на всякий случай заготовил бутыль коктейля молотова и отдал её Бобби — Дьявол куда меньше внимания уделит ему, чем всем остальным присутствующим. Он хотел сделать больший запас, но как только сосуд оказался в руках Сингера, воздух разрезал пронзительный писк. Края двери главного входа в бункер начали светиться красным — и всего через несколько мгновений она вылетела, с силой врезавшись в перила и помяв их.

С балкона он спускался медленно, внимательно осматривая каждого из своих противников и насмешливо улыбаясь, будучи уверенным в собственных силах.

Мэри стояла недалеко от границы круга, выведенного святым маслом, со спрятанной в кармане зажигалкой, которую она сжимала рукой, готовая в любой момент активизировать ловушку. Бобби находился рядом с ней — для страховки. Сэм, сжав челюсть, занял позицию в центре помещения, держа в руке ангельский клинок и намереваясь приковать к себе внимание архангела; Габриэль стоял в двух метрах позади, стараясь сделать вид, что чувствует он себя не так уж и плохо, как оно было на самом деле. Джек находился на противоположном конце зала — это максимум, на который Винчестер сумел уговорить нефилима.

— Гляньте-ка, — широко улыбнувшись, начал Дьявол, переступая последнюю ступеньку, и оказываясь в нескольких сантиметрах от ловушки, — сколько здесь любимых игрушек. Я должен сделать два шага вперёд, Сэмми? — усмехнулся он, пальцами указывая на центр ловушки, и присутствующие поняли, что один из двух планов мгновенно провалился. Защита на Люцифера будто совсем не действовала, и Сэм непроизвольно нахмурился от непонимания. — Всё-таки я успел урвать кусочек, — заметив это, пояснил архангел, после чего перевёл взгляд на сына. — Хей, Джек, — махнув рукой, окликнул он нефилима чуть более громким голосом.

Переглянувшись с Сэмом, Бобби достал из-за спины бутыль с коктейлем молотова. Ему не хватило всего секунды на то, чтобы отправить Дьявола прочь — мощный противник взмахом руки оторвал от земли Сингера и Мэри и швырнул их в стену. Охотники потеряли сознание, а сосуд с последней надеждой спастить со звоном разбился.

— Сэмми, ты снова всех подвёл, — с наигранной жалостью в голосе, выделяя каждое слово, сказал Люцифер. В глазах Винчестера блеснула решимость, и, крепче сжав клинок в руке, он сделал пару шагов в сторону врага, прежде чем тот, чуть согнув колени, запустил в него светящийся шар энергии.

Всё произошло так быстро, что Сэм практически ничего не успел осознать — прошла секунда, может, меньше. Как только свет направился в его сторону, единственное, что мог сделать охотник, — зажмурившись, принять защитную стойку, даже зная, что она не спасёт. Однако через мгновение он ощутил окутавшие его совершенно неожиданные чувства: спокойствие, умиротворение, тепло. Они распространялись по всему его телу, заполняя собой каждую его клетку. В голове звучала лишь одна мысль: «Всё будет в порядке». Винчестер открыл глаза, не понимая, что случилось, и увидел силуэт закрывших его крыльев.

Прилетевший сгусток энергии никак не затронул Сэма, будто растворившись в барьере, однако только что охватившие его чувства, настолько приятые, что Хранителю Знаний хотелось полностью раствориться в них, тут же исчезли — как и защита, которой окутал его Габриэль. Обернувшись, он увидел лишь, как архангел, принявший на себя удар Дьявола, ударился спиной о стену, и с трудом сдержался, чтобы не броситься к нему.

— Нет, всё должно быть не так, — Сэм услышал тихий, ужасно возмущённый голос нефилима и успел лишь заметить, как тот, сделав несколько широких шагов в сторону Люцифера, поднял руку, попытавшись по привычке сдавить глотку врага.

Охотник обернулся на раздавшийся со стороны того кашель. «Неужели сработало?» — он затаил дыхание в ожидании. Однако Дьявол позволил себе изобразить проигравшего лишь на несколько коротких секунд, после чего, махнув ладонью, отогнал силу сына, будто назойливое насекомое.

— Всё именно так, как должно быть, Джек, — расплывшись в змеиной улыбке, прорычал Люцифер. У Сэма в горле встал ком, когда Дьявол, будто не прикладывая совершенно никаких усилий, обездвижил нефилима, заставив того начать задыхаться.

Винчестер постарался воспользоваться последним шансом, который, впрочем, он и не надеялся, что сработает. Глубоко и судорожно вздохнув и бросив взгляд на Габриэля, он перехватил ангельский клинок, почти выскользнувший из вспотевшей от напряжения руки, и со всей скоростью, на которую был способен, бросился на Дьявола, пока тот был занят Джеком.

Ничего не вышло.

Заметив Сэма — а он не мог не заметить его, — Люцифер одним движением свободной руки отшвырнул охотника, и его тело разгромило стол.

Следующим объектом внимание Дьявола, искренне улыбавшегося от столь лёгкой победы, практически смеющегося, стал Габриэль, только начавший приходить в сознание после пропущенного через себя энергетического удара, обещавшего убить Сэма. В мгновение ока он оказался рядом с ним.

— Мне кажется, ситуация повторяется, братишка, — укорительно усмехнулся Люцифер, чувствуя стремительно приближающуюся лёгкую победу. — Снова ты на стороне людей и снова в проигрышном положении. — Дьявол медленно подошёл ближе и наклонился к Гейбу, мечом подняв его подбородок и заставив встретиться взглядами, после чего издевательски прорычал: — Скажи-ка, как твои успехи в беготне за Винчестером?

Сказав, что он ушёл на разведку, Габриэль снова соврал. Он просто не мог больше находиться рядом с Сэмом — чувство вины перед охотником сдавливало грудь слишком сильно, выбивало воздух из лёгких. Архангел винил себя за то, что всегда убегал от проблем. И ещё чаще — от Сэма. Даже за последние пару недель он пытался сбежать чаще, чем когда-либо ещё.

Потому что его тянуло к Сэму. И эта тяга пугала его — никогда раньше он не испытывал такого спектра чувств. Они были новыми, совершенно незнакомыми и ещё больше — непонятными. Раз за разом, встреча за встречей — ему всё сильнее хотелось сделать что-нибудь для этого человека.

При самом первом знакомстве в самом начале он думал просто убить их. Но как только Сэм заговорил с ним, что-то внутри перемкнуло. С Сэмом было… комфортно. Спокойно. Безопасно. И ему хотелось стоять ещё ближе, хотелось получить ещё больше внимания. Слова, жесты, намёки — всё шло более чем естественно, и он видел, что это было взаимно. Однако ему пришлось придумывать план отступления, когда он понял, что эти двое — сосуды Михаила и Люцифера. И что у Судьбы на них совершенно другие планы. Под конец он лишь постарался дать Сэму то, чего, как ему показалось, тому не хватало — толчка для налаживания отношений с братом. За несколько дней он заметил, как они были напряжены и как постоянно ссорились, и сделал всё так, что обиду друг на друга они смогли перенести на него. И это сработало.

Во время второй встречи он всеми силами старался вправить Винчестеру мозги. Ему совершенно неинтересен был Дин, но он хотел сделать хоть что-нибудь, чтобы смягчить страдания Сэма от потери старшего брата. Больше всего ему хотелось оказаться рядом, не скрываясь за костюмом другого человека, и сказать, что всё будет хорошо. Однако он знал, что это никоим образом не поможет, что Сэм ему не поверит и что по большей части эта фраза была ложью. Невыносимее всего было смотреть, как охотник начал унижаться перед ним, умоляя вернуть брата. Как он был согласен на какое угодно условие архангела, притворяющегося тогда Трикстером, которому совершенно не хотелось манипулировать Сэмом. Он просто хотел помочь. И ему было больно смотреть, как Сэм, на протяжении полугода играющего в сильного жестокого охотника (что, к слову, Габриэлю нравилось не больше) превратился в жалкое слезливое существо, отказывающееся принимать мысль, которую архангел с трудом и всей осторожностью, которую можно было позволить в тот момент, старался до него донести. И, отчаявшись помочь так понравившемуся ему человеку, Габриэль сдался и ушёл. Сбежал. Он не знал, понял ли Сэм хоть одну из его задумок, а шанса спросить так и не выпало.

Габриэль думал, что если бы он хоть раз был хоть немного смелее или решительнее, то всего бы этого не происходило теперь. Но он долгое время упорно отказывался признавать, что эта тяга к Сэму действительно пугает его. И неприятие своего страха приводило его к тому, что лучшим выходом было сбежать, инсценировать собственную смерть, чтобы Винчестер забыл про него. И постараться забыть того самому.

Однако именно эта тяга помогла выбраться ему из ловушки собственного сознания после долгого пребывания в плену у Асмодея. Фраза Винчестера «Габриэль, ты нужен мне» оказалась как внезапное ведро ледяной воды, выплеснутой в лицо. В нём затеплилась надежда — впервые за много лет — что и Сэму не всё равно на него. И ему было стыдно, и стыд этот был настолько сильным, что хотелось сбежать. Снова. По его возвращении Сэм помогал архангелу столько же раз, сколько сам Гейб подводил охотника. Вернул ему последнюю крупицу благодати — единственную имеющуюся, которая должна была помочь вернуть Мэри и Джека домой. Вернуть его семью, которая действительно всегда была рядом. И вместо этого он выбрал помощь ему, Габриэлю, который помог лишь один раз — и то, притворившись и, на самом деле, снова сбежав, оказавшись не в силах решиться на настоящий бой с Люцифером. Потом Сэм помог ему с местью Локи с сыновьями — одной из самых дурацких затей архангела. И Винчестеры прекрасно прочувствовали на своей собственной шкуре, что нет идеи хуже, чем месть. И даже несмотря на это, Сэм поддержал его в его решении — и в благодарность получил очередную ложь.

— Из огня да в полымя, а? — со смехом, знакомым, крайне неприятным и не несущем ничего хорошего, спросил Люцифер, выдернув сидящего среди корней огромного дерева Габриэля из размышлений. Он подошёл и остановился в паре десятков сантиметров, не снисходя до того, чтобы сесть рядом с младшим братом. Гейб знал, что не имеет смысла пытаться уйти от Дьявола, тот в любом случае не отстанет, пока ему не надоест, пока не кончатся все насмешки. Он лишь недружелюбно посмотрел на Люцифера, после чего отвернулся к лесу, много лет назад ставшему серым от пепла, его посыпающего. — Ну что, где тебе больше нравится: здесь или у Асмодея?

— Что тебе нужно? — не обращая внимания на попытки вывести его на эмоции, спросил Габриэль.

— Чтобы ты подыграл мне, — серьёзно ответил Люцифер. — Хочу убедить Джека, что я не так плох, как ему нарассказывали твои любимые людишки.

— Будто они соврали, — пробормотал в ответ Гейб.

— Заметь, братишка, твою любимую зверушку спас я, — со злой ухмылкой отметил Люцифер, и глаза его сверкнули красным. — Так что будь добр отблагодарить как положено, — немедленно добавил он, заметив, что эти слова задели его младшего брата. — Тяжко тебе, а, Гейб? — спрятав свою сущность, продолжал Дьявол, вновь криво улыбнувшись. — Быть бесполезным. Мы с тобой точно родственники? Ни портал открыть не смог, ни подлечить человечка, за которым так долго бегал…

— Закрой рот.

Люцифер рассмеялся.

— Столько веков прошло, а ты всё шутки шутишь, — похлопав Габриэля по плечу, сквозь смех, наигранный, как и обычно, произнёс старший архангел. Несколько мгновений ему потребовалось, чтобы голос вновь стал серьёзным: — Не зли меня. Я вытащил Сэмми из той пещеры, я же могу и раздавить его. Щелчком пальцев.

— Ему не нужна моя помощь, чтобы не позволить тебе приблизиться, — закатив глаза, ответил Габриэль. Раз Люциферу нужно доверие Джека, он, само собой, не тронет никого из Винчестеров.

— Конечно, не нужна, — передразнил Люцифер, — ты же бессилен против меня даже при полном баке. А сейчас… Вот зачем им здесь ты? — с очевидно наигранной серьёзностью спросил он, после чего снова скривился в издевательской улыбке. — Наверняка, они думали, что архангел будет полезен. Вот только ошибочка вышла при выборе игрока. Боюсь даже представить, — протянул по слогам Дьявол, — как Сэмми расстроился, увидев меня вместо тебя там, в пещере, кишащей зубастыми, — с поддельным сочувствием сказал Люцифер и вновь рассмеялся.

— Закончил?

— Только начал, — по-змеиному прошипел Дьявол. — Ты можешь бегать за ним сколько угодно, но людишки мрут, как мошки. Зато я… и Джек, мы с Джеком — вместе мы можем перестроить Вселенную на свой лад. Я, — глаза его вновь на секунду сверкнули красным — для демонстрации силы, — в роли бога, Джек — мой любимый сынишка, и… ты, — пренебрежительно закончил архангел. Однако реакции не последовало, хотя было видно, что он действительно старался ударить побольнее. И Люцифера это начинало злить. Впрочем, Габриэль знал, что так тот быстрее покончит с этими глупыми попытками поманипулировать и, наконец, оставит его в покое. — Ты не нужен ему. Или кому-либо из них. Ты бесполезен, — выплюнул старший архангел.

В следующее мгновение зашелестели крылья. Люцифер улетел.

— Наконец-то, — устало выдохнул Габриэль, уткнувшись лбом в согнутые колени.

Как бы то ни было, Люцифер прав. Он действительно бесполезен.

Был. На секунду глаза архангела в порыве решимости сверкнули голубоватым огоньком, внезапно наполнившей Габриэля изнутри, и крылья напряжённо, взволнованно затрепетали за спиной. Он больше не намерен убегать и бросать Сэма одного.

— Отвечай на вопрос, — рявкнул Люцифер, резко убрав меч из-под подбородка младшего брата, оставив на нём небольшую царапину, в следующую секунду со всей силы ударив того по скуле. — Твой пёсик заметил тебя? Или признал, что ты ему не нужен?

— Эй, сволочь, — внезапно раздался голос Сэма позади, и Люцифер, не торопясь, обернулся, совершенно не ожидая, что тот может что-либо ему сделать.

В эту же секунду Сэм поймал бутылку с перекрывающей горлышко тряпкой, брошенной ему Дином, только-только проникнувшем в бункер. Вскоре после этого Люцифер будет жалеть, что вынес входную дверь, позволив Винчестеру зайти бесшумно. «Святое масло» — понял он, но времени для реакции не хватило, коктейль молотова прилетел ему точно в грудь и воспламенился, заставив взвыть от жгучей боли и поспешно ретироваться из бункера.

Дождавшись, пока Дьявол исчезнет, Сэм в несколько длинных шагов преодолел расстояние, отделявшее его от Габриэля, потерявшего сознание. По пути он заметил, что Бобби, тяжело пыхтя, поднялся на ноги, очнувшись после атаки архангела, и попросил его поскорее стереть символы, которые они только недавно в спешке выводили. Дин присоединился к нему — Кас не смог даже зайти внутрь из-за влияния защитных знаков, начавших отдаваться болезненным звоном в его голове ещё за пару километров до приближения к бункеру.

Упав рядом с Габриэлем на колени, Сэм поначалу немного растерялся от страха, что Люцифер мог что-то сделать с ним, а защитные символы, лишившие архангела сил, не позволят восстановиться. Однако, быстро взяв себя в руки и покачав головой для приведения мыслей в порядок, Винчестер обхватил лицо Гейба ладонями и в попытке привести в сознание похлопал по щекам — реакции не последовало. Тогда он в панике проверил пульс и немного успокоился, нащупав сердцебиение.

Выругавшись, он придвинулся ближе к стене, опершись на неё спиной, и осторожно уложил голову архангела на свои ноги, всё ещё не имея никакой уверенности, что уничтожение защитных знаков поможет. Он заметил, как посмотрели в их сторону пришедшие в себя Мэри и Джек, немного смутившись, но это отошло на второй план, когда Габриэль, судорожно вздохнув, приоткрыл глаза.

— Живой? — улыбнувшись уголками губ, спросил Сэм дрожащим негромким голосом.

— Миленько, — хрипловато усмехнулся Гейб, поняв, в каком положении они находятся и ощущая, как мелкая дрожь пробирает всё тело охотника.

Однако подниматься он не спешил, заглядывая в прикрытые глаза пытающегося успокоиться Винчестера, то ли от бессилия, то ли от удовольствия от близости. И самого Сэма уже не смущало, что кто-либо — да пусть даже Дин — увидит их. Через несколько минут в бункер зашёл Кастиэль, осматривающий выломанную дверь. Это значило, что большая часть символов была удалена, и Винчестер видел, что архангелу действительно стало намного легче.

— Что произошло? — спросил ангел, спускаясь по лестнице к остальным, стараясь не смотреть на Сэма и Габриэля. Почти в этот же момент вернулись Бобби и Дин, завершившие свою работу.

Вкратце они обменялись информацией и пришли к выводу, что ситуация складывается очень плохо для них. Люцифер успел урвать немного благодати Джека, в результате чего стал сильнее, а нефилим — слабее. А это значит, что Джек не сможет скрыться с радара отца. Единственное дельное предложение поступило от Кастиэля. Джеку необходимо было отправиться на Небеса. Только там он будет более-менее защищён.