От компьютера, за которым Хёнджин сидел уже достаточно долго, выполняя не самую свою любимую работу, да и откровенно скучную, по его мнению, отвлёк стук в дверь и зашедший Чонин.

— Ты пришёл, прекрасно.

— Ну, ты же звал.

— Да, — немного отодвигаясь от стола на кресле, Хёнджин встал со своего места, кивком головы указав Чонину занять его, что тот и сделал. — Мне нужно кое-что найти, и ты мне в этом поможешь.

— Попробую, — Чонин задумчиво посмотрел на экран. — А ты сам не можешь?

— Могу. Но очень не хочу. Обычно этим Чанбин занимается, — Хёнджин привалился ягодицами к столу и сложил руки на груди, недовольно глядя на парня.

— Ты мог к кому-то другому обратиться. Это то, что ты искал? — заметив исписанный листок рядом с клавиатурой, Чонин принялся изучать написанное.

— Ага. Не мог, у всех есть своя работа. Да и зачем тогда ты тут нужен?

— А мне откуда знать, это же ты меня сюда притащил, разве нет? — обернувшись к Хёнджину, взглянул с лёгкой издёвкой.

— Работай, — закатив в недовольстве глаза, Хёнджин отвернулся.

Чонин действительно выполнял порученное задание, сосредоточенно тыкал по клавиатуре и внимательно смотрел в экран, но делал он это слишком долго, а по итогу и половины из того, что было нужно, он не нашёл.

— Что ж, этому тебя тоже надо учить, — Хёнджин тяжело вздыхает, просматривая добытую информацию. — И лучше, наверное, отправить тебя к Сынмину. Он терпеливый.

— А что Чанбин? Ты сказал, что это его работа в основном, он бы мог меня научить? — ни то спрашивает, ни то предлагает парень, на что Хёнджин хмыкает.

— Вот ещё.

— Ну… В любом случае, это всё, что я смог, — пожимает плечами.

— Ладно. Значит наведаемся в гости к одному болезному товарищу. Хватит ему отдыхать.

— Куда?

— Меньше слов, больше дела! — Хёнджин быстро копирует всё на флешку и выходит из кабинета, бросая тихое «пошли».

Он позвонил Чанбину, как только они вышли на улицу, но тот не взял трубку. Не хорошо, конечно, без предупреждения, но Хёнджин пытался, а значит теперь это не его проблемы, если они придут не вовремя.

Хотя Хёнджин не сильно об этом переживал, его не особо заботил тот факт, что он мог от чего-то оторвать друга. О чём Хёнджин действительно беспокоился, так это о том, что Чанбин выкинет что-то компрометирующее, не зная, что Хёнджин пришёл не один. Прошло всего несколько дней, и они не успели обсудить произошедшее, поэтому он несколько переживал. Раскрываться пока не хотелось.

На подходе к квартире друга Хёнджин заметил, что дверь не закрыта. Она была прикрыта, но осталась маленькая щель, и это насторожило его. Чанбин закрывается. Даже в самом своём плохом состоянии он всегда закрывает все замки в своей квартире. Что-то не так.

Хёнджин остановился. Чонин сзади него — тоже. Он начал что-то тихо спрашивать, но Хёнджин жестом остановил его. Он достал из кобуры пистолет, привёл его в боевую готовность, передёргивая затворную раму и опуская курок. Хёнджин заметил, как Чонин напрягся, но послушно продолжал молчать.

Подойдя к двери квартиры, Хёнджин слегка приоткрыл её. Внутри тихо. Открыв дверь полностью, он зашёл внутрь, кивая Чонину следовать за ним.

В доме был бардак: некоторые вещи лежали не на своих местах или вовсе на полу, но никого не было. Чанбина — тоже. Хёнджин спешно пробежался по всем комнатам и на рабочем столе обнаружил конверт. О, они постарались, чтобы его нельзя было пропустить. В нём была записка на пару строк. Как только Хёнджин, прочитав, убрал листок обратно в конверт, его телефон зазвонил. В тишине комнаты звук ударил по нервам, от чего оба парня дернулись.

Номер незнакомый.

— Слушаю.

«Нужно встретиться», — голос звучит тихо и ровно, и Хёнджин узнает в нем Ёнхуна.

— Где он? — старается говорить так же спокойно, хотя внутри всё клокочет от злости и страха.

«Мы с тобой недавно виделись, помнишь? Я приеду туда через час».

Звонок обрывается раньше, чем Хёнджин успевает что-то спросить. Он сжимает с силой телефон, удерживая себя от того, чтобы швырнуть его. От напряжения руки Хёнджина слегка подрагивают. Джуён сделал это. Глупо было рассчитывать, что его слова останутся пустым звуком. Теперь бы только вытащить оттуда Чанбина и сберечь пацана, даже если ценой будет его собственная свобода.

— Что случилось? Где Чанбин? — Чонин тихо спрашивает, оставаясь стоять в дверном проёме.

— Помолчи, — угрожающе. Хёнджин бегает взглядом по комнате, думая как поступить. — Ты сейчас поедешь обратно. Это ты должен отдать Минхо. Только сам, ясно? Никого не проси передать, — он суёт в руки Чонину конверт. — Я с тобой не поеду. И без вопросов, — он не смотрит на парня, выходя из комнаты и из квартиры.

* * *

Ёнхун приехал к бару ровно через час. Хёнджин сел к нему в машину, не здороваясь, и они поехали по до боли знакомому маршруту. Злость немного утихла, её перекрывало чувство отчаяния. Хёнджин прекрасно понимал, какая беседа ждала его с Джуёном. Он не обманывался на счёт благодушия своего старого знакомого.

Ёнхун сопроводил его до кабинета Джуёна, где тот уже ждал. Он остался в комнате, занимая место где-то позади Хёнджина.

— Что, даже не поздороваешься?

Хёнджин стоял посреди комнаты напротив стола, за которым, развалившись в кресле, сидел Джуён. Не издавая ни звука, он хмуро глядел на мужчину.

— Присядь, пожалуйста, — Джуён мило улыбался. Хёнджин послушно сел на указанное место. — У меня есть для тебя предложение.

Хёнджин продолжает сверлить его презрительным взглядом, молча ожидая продолжения.

— Твой друг сейчас гостит у меня. И если ты хочешь, чтобы он вернулся в свой дом живым, а мы же для этого тут собрались, верно? — вопросительно вскидывает брови, пристально глядя на Хёнджина, и тот кивает. — Вместо него тут останешься ты.

Хёнджин почти ждал этих слов, видя надменную ухмылку Джуёна, был готов это услышать, но в первое мгновение он потерял самообладание, позволив увидеть на своём лице испуг. Один миг — и Хёнджин снова контролирует выражение своего лица, показывая маску незаинтересованности, безразличия. Внутри всё обрушивается, тело холодит страхом, а воспоминания сыпятся градом, заставляя снова ощутить тот ужас, через который он прошёл.

— Ты отпустишь Чанбина. И ничего с ним не сделаешь, — Хёнджин проговаривает медленно, делая паузу после каждого слова, — если я останусь?

— Ёнхун отвезёт его туда, откуда его забрали, — гаденькая ухмылка не сходит с лица Джуёна, он ставит локти на стол, лениво укладывая голову на сложенные вместе руки. Его вид почти скучающий.

— Сейчас?

— Сегодня.

Хёнджин оборачивается на Ёнхуна, но у того был непроницаемый вид.

— Я не верю тебе, — возвращает свой взгляд на Джуёна.

— У тебя нет выбора, — разводит руки в стороны. — Но для пущей убедительности могу показать тебе, что с ним случится, если ты откажешься, — кривится, будто сама только идея уже не вызывает у него восторга. — Я могу заставить тебя смотреть, как его убьют. Но перед этим мои люди, конечно, «поиграют» с ним немного, — лицо становится серьёзнее, а взгляд пронзительнее.

Хёнджин не верил ему, но проверять не хотел. Чанбин не тот, чьей жизнью он готов был рискнуть. В любом случае, Джуён не оставил ему выбора. Он сам сюда приехал. Сам сел в машину к Ёнхуну, сам зашёл в этот дом. Хёнджин знал, на что обрекает себя. Ему понадобится время, чтобы привыкнуть, и это единственное, что у него осталось.

— Хорошо.

Хёнджин сидит прямо, смотрит точно в глаза Джуёну, на его лице не дрогнет ни один мускул. Он меняет свою свободу на жизнь близкого друга, и это единственное, в чём он уверен.

— Вот и прекрасно, — Джуён расплывается в довольной улыбке. Он откидывается на спинку кресла, складывая руки на животе. — Ёнхун, отведи его, пожалуйста, в его комнату.

Ёнхун кивает и подходит к Хёнджину, дожидаясь, когда тот встанет со своего места.

* * *

В комнату, в которую Ёнхун отвёл Хёнджина, и где он уже достаточно долго оставался один, не зная, чем себя занять, кто-то зашёл. Он стоял у окна спиной к двери, не обращая внимание на вошедшего, но как только этот человек заговорил, Хёнджин дёрнулся.

— Я рад, что ты, наконец, дома.

Хёнджин не поворачивался к Джуёну и не отвечал ему. Ему нужно было время. Он успел смириться со своей участью ещё в тот момент, когда отдал свою свободу за жизнь и свободу Чанбина, но внутри него всё сопротивлялось. Одна его часть приняла собственный выбор, другая проклинала себя за это безумие, за эту глупость, за этот отчаянный шаг. Хёнджин не мог успокоиться. В страхе перед этим человеком сердце заходилось в бешеном ритме, руки подрагивали от напряжения, а лёгкие отказывались принимать в себя кислород, и каждый вздох отдавался тяжестью в груди.

— Ты отпустил его? — он всё ещё смотрит в окно. Голос тихий и ровный, а руки спрятаны в карманы, чтобы Джуён не увидел, как они дрожат.

— Смотри на меня, когда говоришь со мной, — голос Джуёна оставался тихим, но резал сталью, заставляя подчиниться.

И Хёнджин подчинился.

— А теперь подойди ближе.

Хёнджин не хочет, но выполняет. Он обходит кровать, останавливаясь напротив Джуёна. Мужчина довольно улыбается.

— Можешь не переживать о своём друге, — Джуён проводит ладонью по его щеке, останавливая её на шее.

Хёнджин отворачивается от прикосновений, приподнимая голову и отводя чуть в сторону, но взгляд не отводит. Он помнит, что будет, если не смотреть Джуёну в глаза, когда он этого хочет. Хёнджину неприятны его прикосновения, он знает, что за мягкими касаниями всегда следует боль. И он сжимает челюсть, ожидая её.

— Мне не нравится, когда рядом со мной ты думаешь о других, — Джуён разворачивает его лицо обратно к себе, сдавив пальцами подбородок.

— О, прости, он — единственный, о ком я хочу думать, — Хёнджин прищуривается, растягивая губы в вызывающей полуулыбке. — Я расценил его жизнь дороже своей, как тебе кажется, я правда не стану думать только о нём?

Оглушающий шлепок и боль в щеке. Хёнджин на несколько мгновений теряется в пространстве, переживая звон в ушах. Джуён ударил его. Отчего-то это веселило Хёнджина. Он прижал свою ладонь к горящей болью щеке и поднял взгляд на мужчину. У Джуёна были сведены брови к переносице, весь его вид говорил о том, что он зол, и Хёнджина это забавляло. Почти смешно было от того, как легко его можно вывести из себя.

— У меня сегодня есть дела, поэтому больше не увидимся, — одно мгновение, и Джуён выглядит безучастным. — У тебя есть время подумать о том, как стоит себя вести в моем присутствии. Я зайду завтра. Отдыхай.

Джуен выходит из комнаты, а Хёнджин начинает смеяться, падая спиной на кровать. Его смех принимает истерически нотки. Лёгкие сдавливает спазмами, не давая вздохнуть. Хёнджин даже не пытается остановить это, желая задохнуться от этих спазмов. Глаза щиплет слезами, а сил вдохнуть так и не находится.

Он снова тут. В этом страшном месте. В клетке с голодным тигром. Джуён возьмётся за старое, а Хёнджину останется только терпеть и в одиночку зализывать раны. Тут нет Феликса и его волшебного диванчика в дальнем углу маленькой комнатушки. Тут он один, и всё то душевное равновесие, которое он так долго выстраивал, снова рухнет.

Хёнджин надеется, что однажды Джуён просто перестарается.

В какой-то момент он отключился. От перенапряжения или испытанного стресса, но эта спокойная темнота была спасением. Ему нужно было немного поспать.

Сон был беспокойный, прерываемый часто открываемой дверью. В первые пару раз Хёнджин пугался от неожиданности, но быстро привык, отмечая на периферии сознания, что кто-то снова зашёл. Это был персонал. Сначала одна женщина занесла еду, а увидев спящего Хёнджина, оставила её на столе и молча ушла. Ещё одна женщина заходила, чтобы вытереть пыль. Позже заходил мужчина проверить окна. Это было так абсурдно. Им всем не нужно было этого делать, но они приходили. Хёнджину казалось, что Джуён таким образом решил поиздеваться, показать, что у него не осталось больше личного пространства, что он забрал его право на уединение, что он теперь тут не больше питомца. Весьма мягкий способ, подумал Хёнджин, возможно, это жест приветствия, и всё веселье начнётся позже.

О, Хёнджин уверен, оно начнётся. Он снова встретится со всеми теми людьми. Возможно, познакомится с кем-то новым. Кто знает, что придумает Джуён на этот раз.

Тем не менее, все эти мысли, как и снующих туда-сюда людей, Хёнджин игнорировал. Он продолжал лежать в кровати, то засыпая, то просыпаясь, не поднимая даже головы в сторону вошедшего человека. Одна женщина что-то тихо бубнила себе под нос и громко чем-то гремела. Хёнджину было плевать.

Окончательно он проснулся, когда за окном было совсем темно. В комнате тоже было темно, и свет, доносившийся из приоткрытой двери, неприятно бил по глазам, привыкшим ко мраку. Всё, что сделал Хёнджин — прикрыл подушкой лицо. Эти люди всё ещё приходят, и в голове Хёнджина промелькнула мысль, что будет забавно, если ночью они продолжат появляться в этой комнате, не давая спать совсем. Отличная пытка, надо заметить — лишить человека сна. Личного пространства и сна. Интересно, ходить в туалет или мыться ему тоже придётся с открытой дверью и чьим-то постоянным присутствием?

Хёнджин тихо ждал, когда незваный гость пошумит чем-то и уйдёт, но он подошёл к кровати и слегка похлопал его по руке. И это уже отличалось от привычного сценария. А после этот человек позвал его по имени, и Хёнджин, тут же открыв глаза, подскочил на месте, хватая его за руку.

— Веди себя тихо. Все вопросы обсудим после. Понял?

Хёнджин кивнул. Это был Чан. Он не мог в это поверить, ему казалось, что на фоне сильных эмоциональных переживаний его психика сдала, и теперь он видит галлюцинации. Или он всё же смог нормально уснуть и это только сон. Хёнджин выбрал бы первый вариант. Лучше бы ему сойти с ума и не осознавать, что происходит в реальности.

— Ты один тут? — он помнит про «никаких вопросов», но один всё же позволил себе задать. Просто чтобы убедиться, что это всё реально. Или обмануться болезненной фантазией о том, что у него вдруг мог появиться шанс на спасение. Два раза так везти не может, но разум человека — паршивая штука, подкидывает желаемые картинки, чтобы отвлечь от действительности.

Чан смотрит на него с лёгким укором, но мотает головой, поясняя:

— Со мной Хан, он нас ждёт. Минхо и Сынмин пошли за Чанбином. Сейчас нам нужно добраться до парковки.

Минхо и Сынмин пошли за Чанбином. Это всё же реальность, да?

За Чанбином.

Он тут. Джуён — лживая паскуда. Разве можно было ожидать что-то ещё?

— Чанбин тут? — Хёнджин поражённо выдыхает. Джуён не выполнил свою часть договора. Конечно, ему нельзя было верить, но это был единственный вариант, и теперь, понимая, что его жертва была напрасной, Хёнджина одолела невероятной силы злость. И если бы сейчас его парни не пришли, всё это было бы зря.

Хёнджин облажался.

— Вы оба тут. Идти сам можешь?

— Могу.

— Тогда вперёд.

Выйдя из тёмной комнаты в ярко освещенный коридор, Хёнджин зажмурился, первые шаги он делал почти на ощупь, но быстро адаптировался к свету, следуя максимально бесшумно за Чаном. В конце коридора их ждал Джисон.

На удивление Хёнджина, в доме никого не было. Даже персонала. Интересно, куда делись все те люди, беспардонно шастающие по его комнате? Слишком тихо. Будто все разом испарились. Это не могло не настораживать, но думать об этом было некогда. Путь по лестнице вниз они преодолели без проблем, и это тоже казалось подозрительным. Чуйка Хёнджина подсказывала, что что-то не так. Не должно быть так просто.

Шедший впереди их цепочки Хан остановился у небольшой железной двери. Он повозился с ней совсем немного и легко открыл. Жестом парень указал Хёнджину следовать вперёд, но тот не дёрнулся с места, вопросительно глядя на Джисона.

— Будем беседовать? — Хан скептично уставился на Хёнджина, всем своим видом показывая недовольство от того, что он тянет время.

Чан аккуратно подпихнул Хёнджина вперёд и пошёл следом, когда тот всё-таки двинулся вперёд.

Они оказались на парковке. Хёнджин бегло осмотрел помещение и заметил машину — чёрный фургон, за рулём которого сидел Сынмин и смотрел в их сторону. Двигатель был заведён, дверь в салон была открыта. Хёнджин метнулся к машине. Он не видел ни Минхо, ни Чанбина, но был уверен, что они внутри. Сбоку мелькали Чан с Джисоном, бежавшие рядом, и Хёнджин вдруг испытал почти счастье. По крайней мере, он был невероятно рад тому, что за ним пришли, его спасли. Что прямо сейчас он уедет отсюда. Он больше не один.

Но добежать они не успели.

В одну секунду лицо Сынмина, за которое он цеплялся взглядом, пока бежал к фургону, поменялось. Где-то сзади послышался шум и тихий сдавленный вскрик. Хёнджин резко остановился и развернулся. Чан — тоже.

— А я думал, ты немного задержишься.

Метрах в пяти стаял Джуён. Он прижал Джисона к себе и направил пистолет к его голове. Хан не выглядел напуганным, больше напряжённым, а вот внутри Хёнджина всё скручивалось от страха. Перед этим человеком, за жизнь друга, от понимания, что тоненькая нить надежды на спасение вот-вот лопнет. Она натянута и звенит.

Это животный страх, неконтролируемый. Хёнджин оглянулся на Чана — тот тоже напряжён. Возможно, парни тоже напуганы, но контролируют себя сильно лучше. И не будь это Джуён и не имея богатого опыта «общения» с ним, Хёнджин, скорее всего, так же хорошо себя бы контролировал. Но это Джуён, и Хёнджин ничего не может с собой сделать. Особенно, когда он приставил дуло пистолета к виску Хана.

В голове проскочила мысль о том, что в фургоне сидят Минхо и Чанбин, они видят, что происходит. Видят, но ничего не могут сделать. Даже обозначить себя. Хотя, возможно, этого и не нужно делать — эффект неожиданности может остаться на их стороне. Только пока по неожиданным появлениям лидирует Джуён. Да и он, вероятно, знает об их присутствии.

— Достань всё оружие, что у тебя с собой. Медленно. И без глупостей, — Джуён говорит тихо, Хан послушно выполняет. — Молодец, — так же тихо, а потом громче, смотря на Хёнджина: — Тебе придётся вернуться, сладкий, — голос лилейно-приторный, и Хёнджина передёргивает от отвращения.

— С чего бы? — стараясь не выдать своего страха, он слишком дерзко выплюнул этот вопрос, а Джуён, снисходительно улыбаясь, хмыкнул.

— Тогда твой друг останется жив, — он тычет дулом сильнее, от чего Джисон в недовольстве кривится.

Хан продолжал молчать. Как и Чан. И Хёнджин понял, что они оставили ему возможность решить проблему, поскольку от них двоих мало что зависело. И с одной стороны, это понятно: у Джуёна именно с ним неразрешённый вопрос, с другой — он не представлял, как из этой ситуации выйти без потерь.

— Правда? Прям останется? Вот точно так же, как ты отпустил Чанбина? — язвительно.

Хёнджин слышит щелчок затвора за спиной, но не оборачивается, а Джуён тихо посмеивается.

— Не лучшая затея, парень. Ты уверен, что попадёшь в меня, а не в него? — он дёргает Хана, а у того выражение лица «да сколько можно», и Хёнджин давит в себе порыв улыбнуться. Его немного поражает убийственное спокойствие Джисона.

— Ты не сделаешь этого, — уже спокойнее.

— Почему нет?

— Потому что тогда я точно не вернусь.

— А вот я так не думаю. Сейчас я даю тебе шанс спасти своих товарищей, но скоро сюда прибудут мои люди, и тогда никто из вас живым отсюда не уйдёт, — делает паузу. — Но вот этого я убью сам. В назидание тебе, — Джуён отводит курок и начинает медленно нажимать на спусковой крючок.

Чан дёрнулся было вперёд, но остановился. Хёнджин наблюдал за рукой Джуёна, и ему это всё казалось будто в замедленной съёмке. Теперь и в глазах Хана он видит страх.

Нужно что-то сделать, но Хёнджин не имеет и малейшего понятия, что. Стремящиеся с невероятной скоростью секунды вмиг замедлились, сгущая течение времени.

А потом раздался звук выстрела.

Он отражался от стен парковки, усиливаясь. Хёнджин дёрнулся и тихо вскрикнул, зажмуривая глаза.