В темной воде отражалось пляшущее пламя.

Вой сирены, треск переборок, крики и топот — все сливалось воедино. В глазах стояла кровавая пелена. Кажется, кто-то позвал его по имени. Ударил в дверь каюты. Ханц скосил взгляд, но промолчал.

Пусть бежит. Спасает себя. А он...

Даже если бы он имел шанс выжить — он бы не откликнулся. Ханц Лихтенберг, офицер Кригсмарине, был из тех, кто предпочтет смерть со своим кораблем.

Нахлынувшие воспоминания вернули его в 1919 — год, когда был затоплен "Кайзер". С тех пор прошло больше двадцати лет, а он все еще не мог смириться с произошедшим. До сих пор ему, порой, снились мачты, уходящие в темную глубину. Все что они могли тогда — сделать так, чтобы их корабли не достались противнику. Показать, что они проиграли, но не смирились. И, была бы на то его воля — Ханц еще тогда остался бы на борту. Но приказ есть приказ.

Здесь же приказывать было некому.

Вода, окатившая кровоточащие раны, вернула его в реальность. Скрежет стали перекрыл на мгновение все остальные звуки. И, секундой спустя, рухнула часть каюты. Теперь точно все. Остается лишь ждать.

Волоча раздробленную ногу, Ханц отполз и сел, привалившись к стене. Горькая улыбка скользнула по его лицу, когда всполохи огня осветили фотографию. Ту, где он вместе с другими стоял на фоне огромного корабля. Тогда мысль о нем вызывала счастье. А теперь...

Кровь сбежала с губ, когда из горла вырвался хриплый шепот.

— Гордость нации... Зверь из стали...

Погибнет вот так.

От полученных ран офицер Кригсмарине Ханц Лихтенберг ушел в 10:21.

В 10:39 полностью ушел под воду Бисмарк.