— Давайте без лишних отступлений начнем, — девушка первой зашла в комнату, видимо для гостей, и присела на рядом стоящее кресло. Курапика присел в кресло напротив, внимательно слушая то, что хотела бы сказать дочь стекольного магната, — Я понимаю, что вас подослал Ностраде выяснить слабости семьи Коуэн. Мне в целом на это плевать, просто хочу предупредить — отец не подпускает к себе никого, кроме самых приближенных людей, проверенных временем. Если вы так хотите что-то выведать, то можете постараться, однако не думаю, что у вас что-то получится.

— Почему вы думаете, что господин Ностраде на такое способен? — Курапика хоть и предполагал, что Юмироу будет отличаться от тех заносчивых или недалеких людей в высшем сословии, с кем ему приходилось иметь дело, но чтоб так явно угрожать другому человеку, предполагая такие вещи… Он соврет, если скажет, что ожидал чего-то подобного.

— Не поймите меня неправильно, я знаю, что все в этих кругах замышляют подобное. Я вам не угрожаю и не пытаюсь запугать, а правда пытаюсь предостеречь от будущих ошибок. А еще предложить вам сотрудничество.

— Сотрудничество? — по изумленному взгляду парня Юми поняла, что он совершенно не ожидал такого поворота событий, поэтому легкая усмешка озарила ее лицо, однако прищуренный взгляд и эта улыбка совершенно не выказывала издевку над собеседником.

— Мгм, я хотела бы, чтобы вы мне предложили свои условия взамен моих, чтобы мы вместе получили максимальную выгоду от нашего продолжительного времяпровождения, вы согласны? — Юми протянула руку для рукопожатия, надеясь на положительный ответ. — Я бы хотела выстроить с вами максимально доверительные отношения, если такое возможно.

— Тогда что бы вы хотели от меня? — секундная заминка и Курапика пожимает руку напротив, с осторожностью глядя в голубые глаза девушки, которая слегка улыбнулась.

— Для начала мне бы хотелось уточнить пару моментов. Когда никого нет вокруг, давайте говорить на «ты», без формальностей, — Курапика кивнул, — Так же от своего телохранителя я узнала про существование нэн. Ты же им владеешь? Можешь показать рэн? — Юмироу смотрела на парня, чьи глаза выказали удивление. Обработав просьбу, Курапика наконец поднялся с кресла, принял удобную стойку и плавно его тело начала покрывать мощная аура, а через пару мгновений она начала увеличиваться в размере и количестве. На правой руке появились цепи, которые опутывали пальцы и всю руку в целом.

— Ох, ясно, ты материализатор? — Курапика невольно опешил.

— Как вы..?

— Не надо так на меня смотреть, я использую один способ распознавания типов нэн других людей. Просто догадки, не обращай внимания. Очень часто такая информация бывает ошибочна. Сегодня мне просто повезло, — начала объяснять свою предыдущую фразу Юмироу, — если тебя это не затруднит, продолжим разговор.

Курапика кивнул в знак согласия и обратно уселся на место.

— Как долго ты работаешь телохранителем?

— Два года.

— Какую цель ты преследуешь на этой работе в целом?

— Я могу не отвечать на этот вопрос? — Курапика незаметно напрягся, на что девушка подняла левую ладонь.

— Если не хочешь, можешь не отвечать. Я просто хочу узнать лучше того, кто будет тут работать в ближайшие шесть месяцев. Моя цель — наладить с тобой доверительные отношения, я не буду заставлять тебя рассказывать то, что ты хочешь держать при себе, но надеюсь, эта информация не повлияет на те же самые отношения.

— Хорошо, спасибо.

— Так, продолжим? — Юми опустила ладонь, а парень согласно кивнул, — Я бы хотела попросить тебя об одной просьбе. Не говори ни отцу, ни матери о том, где мы будем с тобой ходить, что делать и с кем разговаривать. Абсолютно ничего. Если же ты что-то расскажешь им, то я буду вынуждена рассказать организаторам мероприятия по обмену о нарушении правил. Тебя дисквалифицируют, а семью Ностраде начнут презирать за то, что у них такой никчемный телохранитель. И да, сейчас это угроза. А сейчас последний вопрос, что бы ты хотел, чтобы я сделала в обмен на свое условие?

— Скоро будет бал-аукцион в Гамове, мне нужно выкупить кое-что там, больше ничего, — видя замешательство уже в глазах Юми, парень начал пояснять, — это именно та цель, которую я хочу достигнуть, но для чего именно я не могу сказать. А по поводу бала-аукциона — я охотник и узнать такую информацию не проблема для меня.

— Ясно. Если ты участвуешь в обмене, то тебе в любом случае нужно узнать хоть какую-то информацию о моей семье. После обмена Лайт Ностраде обязательно спросит это. Я могу тебе в этом помочь.

— Почему ты так хочешь передать врагу своего отца его слабые стороны? — про примерный мотив Курапика хоть и догадывался, но все равно это было чересчур странно для него. Разве сама Юми не пострадает от того, если Ностраде сможет потопить бизнес Коуэн?

— Это уже не твоя забота и не твои проблемы. У меня есть причина так относиться к отцу, тебе ее знать не обязательно. По крайней мере не сейчас.

— Ладно, тогда, мы закончили? — Курапика встает, собираясь покинуть гостевую комнату, однако оклик Юми останавливает его.

— Ах да, чуть не забыла! Подойди к нашему дворецкому. Его зовут Акена Сибата. Он сейчас на первом этаже. Ты его легко узнаешь, у него шрам через правый глаз. Акена обо всём тебе расскажет подробнее.

— Хорошо, — ответил Курапика и вышел в коридор.

Глубокая ночь, что может быть прекраснее. Темное, бескрайнее небо, покрытое нескончаемым потоком звезд, что в молчаливом танце красовались перед всеми, кто хоть на миг поднимет ввысь голову. Растущая луна, отражая солнечный свет, еле светила, помогая путникам не сбиться с заснеженной тропинки, а те, кто сидел в поздний час дома, наблюдали за ее величием или спали, видя десятый сон, что подарил Бог Морфей. А одинокие снежинки за окном блестели в ее бледном свете.

Курапика и ещё один телохранитель стояли около Юмироу и Хикари, ещё двое у лестничной площадки, а другие стояли неподалёку от Лайлы и Рея. Кругом была суматоха, все прощались с семьей Коуэн, изредка летели повторные, но уже пьяные, поздравления в сторону Юмироу, на что та вежливо кланялась.

— Юмироу, а что тебе подарила семья Ностраде сегодня? - Лайла скорее для галочки, нежели из интереса к дочери, спросила про подарки. Сама женщина даже не слушала ответ старшей. Гости ушли и уже можно было вздохнуть спокойно.

— Руку мумии, череп единорога, и что-то ещё, — с полным безразличием в голосе ответила девушка. Она попросила служанок еще в начале выдачи всех подарков отнести их ей в комнату. Но больше всего ее волновало только одно - этот день закончился и можно благоговейно лечь спать.

— А как прошёл день у тебя, Хикари-тян? — Лайла погладила по голове младшую, устремляя заинтересованный взгляд на энергичную девчушку, — У тебя улыбка с лица так и не сходит!

— А, ну… Сегодня у меня выдался о~очень хороший день! — наконец выпалила младшая Коуэн и начала рассказывать, что с ней приключилось за этот прекрасный день.

Она размахивала руками, что-то ими показывая, в разные стороны. Лайла смеялась над той или иной шуткой. Рей отошел в сторону, решая какой-то вопрос со своим работником из компании, после чего попрощался с женской половиной семейства и ушел к себе в кабинет. Юми даже не обращала внимание на то, что происходило. В мыслях она уже в теплой постели и видит сон о том, как ложится в мягкую кровать и засыпает. Когда Хикари всё рассказала каждый начал расходиться по своим делам: Лайла пошла в спальню; Юми и Хикари разошлись по своим комнатам, их отправила спать матушка, так как сегодня был напряжённый день, да и девушки уже казались слишком вымотанными, чтобы и дальше веселиться всё оставшееся время напролёт. Их телохранители остановились около каждой из дверей и неподвижно стояли, изредка поглядывая то вправо, то влево. Дом погрузился в мертвенную тишину.

Так прошла одна ночь.

Первые лучики солнца осветили спальню. Они начали играть на лице старшей Коуэн, от чего та перевернулась на другой бок, но через некоторое время она недовольно потянулась, встала с кровати, уныло поплелась к шкафу, доставая оттуда такие надоевшие платья. Столько одежды нет даже у самого заядлого шоппоголика, однако для Лайлы нет ничего невозможного, а запихнуть несколько десятков платьев разного фасона, на любой случай, вообще плевое дело.

— Сегодня… — шепнула себе под нос Юми, присаживаясь на стул, перед зеркалом, собираясь расчесать свои непослушные алые волосы.

После того, как она оделась и причесалась, девушка собиралась в ванную комнату. Но перед тем как выйти из своей комнаты, Юмироу остановилась.

«Надеюсь я в нем не ошиблась…» — подумала она, протягивая руку к дверной рукоятке, повернула её и вышла из спальни. Повернув голову налево, девушка заметила стоящего у её двери своего телохранителя, Курапику.

— Доброе утро, — Курапика пошёл за ней, не обращая особого внимания на игнорирование со стороны своего работодателя.

— Доброе… — еле слышно ответила Юми, подходя к ванной комнате.

Телохранитель остановился около двери, а девушка вошла туда. Через минуту послышался всплеск воды. Закончив ежедневную процедуру, она взяла в руки полотенце и вытерла им лицо и руки. Когда девушка вышла в коридор, направилась на первый этаж завтракать.

— Доброе утро, — сказала Лайла, — Присаживайся, Хикари-тян ещё спит?

— Да, — коротко и ясно ответила старшая Коуэн, садясь за стол, — Матушка, можно я сегодня пойду в нашу теплицу? Недавно там расцвели Мизалисы.

— Конечно, но возвращайся к обеду, в прошлый раз ты там до самого вечера просидела. Я не хочу тормошить в следующий раз прислугу, что бы они за тобой ходили, — холодный и властный голос, Юми уже и позабыла, когда матушка с ней разговаривала хотя бы на градус теплее. Ну ладно, в любом случае сейчас нечего забивать голову такой ерундой, когда ее ждет совершенно другая компания, которая будет рада девушке намного больше, чем женщина, которая даже не удосужила ее взглядом с утра.

— Ага… — ответила Юми, — Спасибо за еду, — девушка поднялась из-за стола, толком ничего и не съев, а затем поклонилась, после направившись в свою комнату.

— Разбуди Хикари-тян, скажи, что её еда уже остывает, — прикрикнула Лайла в спину старшей.

— Ладно.

После того, как Юмироу и её родители позавтракали пришла Хикари. Ей повезло, она отделалась лишь маминой лекцией «Как должна вести себя настоящая леди», но это потому, что у Лайлы было хорошее настроение, в худшем случае, она могла лишить младшую Коуэн десерта на неделю. А этот ужас Хикари точно не хотела заново переживать. Как так, лишить ее наивкуснейших капкейков в клубничной начинкой и хаотичной присыпкой сверху?! Это сверх жестокости, которое могла проявить Лайла по отношению к младшей, когда та ослушивалась. Лишить десерта… Врагу такое не пожелаешь!

Юми направилась на второй этаж, переодеваться. Она достала из своего шкафа зимнюю юкату, цвета самой тёмной ночи на которой, словно подгоняемые ветром, летят розоватые лепестки сакуры. Затем взяла темную сумку и начала собирать в него другую одежду. Положила туда чёрную шапку и толстовку, белую футболку с каким-то принтом, синие джинсы и кроссы. Вместо распущенных волос, Юмироу заплела густую косу. Длинную чёлку забрала за ухо и заколола чёрной невидимкой с маленькой красной розочкой. Потом девушка подошла к тумбочке, открыла первый ящик, достала оттуда плотный кошелёк, закинула его в сумку. Только Юми собралась выходить из своей комнаты, как вдруг, дверь распахнулась и из дверного проёма показалась Хикари.

— Юми-чан, расскажи, что тебе подарили?

— Прости, сейчас не могу, давай потом, — быстро протараторила Юмироу.

— Опять туда пойдёшь? — по тихому голосу было явно видно, Хикари волновалась за свою старшую сестру, — Тебя могут обнаружить. Матушка будет в ярости, а отец тем более, да и путь не близкий.

— Не переживай, всё пройдёт, как всегда. Я туда и обратно, да и ты меня постоянно прикрываешь, если я чуть-чуть припоздаю. И за это я тебе безмерно благодарна. Мне и волноваться нечего. А ещё обещала я им, что зайду после праздника, к ним в гости, — Юми опустила голову и еле заметно улыбнулась.

— Хорошо, но чтоб вовремя вернулась! У меня заканчиваются идеи, как тебя отмазать, чтобы родители и остальные ничего не узнали.

— Не волнуйся, приду ближе к обеду. А на счёт идей не переживай, у тебя светлая голова, что-нибудь придумаешь. Всё, я пошла! — девушка отправилась к выходу из своей комнаты. Отдав сумку Курапике, она направилась на первый этаж.

— Пойдёмте, Курапика, — проговорила старшая Коуэн, пытаясь как можно тише пройти мимо банкетного зала, где проводит свободное время Лайла, чтоб лишний раз не заговорить с ней. Встретить Рея она не боиться, потому что тот всегда сидит у себя в кабинете в самом конце коридора на втором этаже, выходит только перекусить или если надо куда-то срочно уехать.

— Есть, — отозвался парень.