***
Что ж, наши отношения с Томом за выходные снова качнулись в сторону дружбы, а не ругани, и когда Северус зашёл ко мне после обеда в понедельник, то с удивлением обнаружил, что со мной в покер играл самый неазартный человек в этом замке. Причём играл весьма неплохо… для любителя. Но я была профессионалом.
— На что играете? — полюбопытствовал Северус, присев рядом с нами.
— На желание, на что же ещё? — не сводя глаз со своего противника, с загадочной улыбкой ответила я. — Не на деньги же играть, ведь кое-чьи счета почти полностью принадлежат мне.
— На самом деле, ты очень ошибаешься, дорогая, — так же многозначительно улыбнувшись, произнёс Том. — Я полагаю, что ты даже и не подозреваешь о моих счетах в Гринготтсе, на которых находится большая часть моих сбережений…
— Надо же! То есть, кроме желания, ты не против проиграть ещё и пару миллионов? Какой там курс галеона к фунтам и долларам?
— Я, конечно, точно не в своём уме, раз сел играть с тобой в покер, прекрасно зная о твоём невероятном везении в картах, но не настолько, чтобы ставить ещё и деньги, — невозмутимо пояснил Том. — Хватит и желания. Вскрывайся уже.
— Как скажешь, — моя улыбка в этот момент была точно ярче солнца за окном, потому как я была абсолютно уверена в своём выигрыше, — моя любимая комбинация, три короля, фул хаус.
— Чёрт! — воскликнул он, поскольку на руках у него был всего лишь стрит. — Как знал, что с тобой играть — это изначально плохая идея!
— Так, так, — я радостно потёрла руки в предвкушении желания, — и что бы мне пожелать?..
— Я надеюсь, это будет приличное желание? — с нажимом поинтересовался Том, взмахнув палочкой, отчего все карты моментально исчезли.
— Если мне не изменяет память, то мы изначально договаривались на «желание», а не на «приличноежелание», — ещё шире улыбнувшись, промурлыкала я, — но спасибо за чудесную идею…
— Только попробуй… — с угрозой в голосе произнёс мой противник по игре, только сейчас, видимо, осознав, какую же власть он подарил мне своим желанием.
— Северус, а что бы ты пожелал на моём месте? — невозмутимо спросила я супруга, сидевшего по левую руку от меня.
— Эй, это тоже нечестно! — возмутился Том. — Я проиграл желание тебе, а не твоему мужу.
— Серьёзно? Неужели тебе есть какая-то разница, какой именно профессор Снейп загадает тебе желание? Ну так что, Северус?
Теперь была очередь Северуса загадочно улыбаться, а Том возмущённо и даже разгневанно смотрел в ответ на своего бывшего подчинённого.
— Знаешь, любимая, а мне в голову пришла как раз чудесная идея… — расплывчато начал говорить он, и его улыбка стала ещё хитрее. — Давно мы с тобой не пробовали итальянскую кухню…
— Северус, ты гений! — воскликнула я, догадавшись, о чём он попытался намекнуть. — Том, сегодня вечером ты приготовишь нам ужин. Без помощи магии.
— Что?! — сразу возмутился Том, недоуменно посмотрев на меня. — Ты в своём уме? Я ни разу в своей жизни не готовил ничего сложнее сэндвича и яичницы с беконом.
— Ты же хотел «приличное желание», — невозмутимо возразила я, подняв одну бровь, — но если ты отказываешься, то я могу подумать и над не очень… приличным желанием…
— Хочешь ужин — будет ужин, — твёрдо заявил Том, полным льда взглядом посмотрев на меня.
— Только съедобный и без помощи магии! — я сразу же обозначила условия, так как прекрасно знала, что от этого жулика можно было ожидать что угодно. — Так что отдай мне палочку…
— Прямо сейчас?
— Да, сейчас, — подтвердила я, пристально на него посмотрев. — Я тебе не очень-то доверяю, если честно… особенно после того случая с палочкой во время твоей учёбы…
— Ты её потеряешь, непутёвая! — возмутился Том, судорожно ища повод не отдавать мне её.
— Отдай Северусу, если не веришь мне, — невозмутимо предложила я. — Он такой же педантичный, как и ты… Между вами действительно много общего.
— Ладно, — наплевательски ответил Том, протянув Северусу свою палочку. — После ужина сразу же отдашь мне, договорились?
— Конечно, Том, — вежливо улыбнувшись, ответил тот.
Мы договорились с Томом, что ужин должен состояться в тот же день в десять, но на кухне я с супругом появилась за три часа до этого, сразу после основного ужина, чтобы быть непосредственным наблюдателем приготовления нескольких несложных, по словам Северуса, блюд итальянской кухни. Можно долго описывать весь процесс приготовления этих блюд и моё искреннее удовольствие от скрежета зубов Тома, когда у него что-то не получалось, но в итоге ужин всё-таки был готов, и великий кулинар пригласил нас к столу.
— Я надеюсь, не отравлено? — съязвила я, присмотревшись к неплохо выглядящей пасте.
— Тина, к волшебным ядам ты невосприимчива, а твой муж, я уверен, точно принял заранее противоядие на всякий случай, — с усмешкой ответил Том на мою колкость. — Так что можешь не беспокоиться… и палочку, пожалуйста.
— Держи, Том, — Северус невозмутимо отдал волшебную палочку, а потом добавил, попробовав блюдо: — Весьма неплохо.
— Спасибо, — высокомерно произнёс Том, убрав палочку во внутренний карман пиджака и направившись к выходу из кухни.
— А ты сам не останешься? — кинула я вслед, ведь мне казалось, что Том ни за что не упустит возможности попробовать свой шедевр.
— Я уже попробовал, дорогая, — догадавшись о моих мыслях, пояснил он. — Как выразился Северус: «Весьма неплохо». Так что не буду вам мешать…
Мне было очень неловко пробовать блюда, приготовленные для нас Томом, которого к тому времени уже не было на кухне, но на самом деле получилось у него очень хорошо, даже я могла это признать. Но наш ужин с Северусом отсутствие Тома почти не омрачило, и прошёл он выше всех ожиданий. И я была бесконечно благодарна своему мужу за такую поистине гениальную мысль, как можно было воспользоваться моим желанием. А ещё я была крайне удивлена благородством Северуса, потому как он же мог воспользоваться этим желанием, чтобы отомстить своему сопернику. Но он не стал… опять, и всю оставшуюся ночь я думала над тем, а смог бы Том поступить так же?.. или нет?
***
Я резко дёрнулась от нахлынувшего ночного кошмара и тут же услышала спокойный голос над ухом:
— Ш-ш-ш… всё в порядке… ты в безопасности… я рядом.
Услышав его, я сразу успокоилась и, крепче обняв человека, лежавшего рядом со мной, снова попыталась уснуть. Но буквально через пять минут заспанный мозг проанализировал полученную информацию и выдал результат: что-то было не так. Голос был не тот, что раздавался обычно, и человек, лежавший рядом со мной и обнимавший меня, был в одежде. Широко открыв глаза, я уставилась на Тома, которого здесь точно не должно было быть в это время суток.
— Проснулась всё-таки, — улыбнувшись, спокойно произнёс он, не разжимая объятий.
— Что ты здесь делаешь?! — воскликнула я, соображая, реальность ли это или очередной сон. — Где?..
— Успокойся, всё в порядке. Я попросил Северуса дать мне возможность поговорить с тобой с глазу на глаз, и он разрешил мне побыть с тобой здесь до самого утра, — всё таким же невозмутимым голосом ответил Том, проведя кончиками пальцев по моему обнажённому плечу. — Какая у тебя интересная пижама…
— Чем тебе она не понравилась? — проворчала я, отгоняя от себя остатки сна. — Обычная футболка с котиками…
— Это очень… мило, — всё с той же спокойной улыбкой пояснил он.
— Да уж… — немного смутившись, ответила я. — О чём ты вдруг захотел поговорить со мной?
— Тина, я уезжаю послезавтра…
— Да, я знаю, — нервно сглотнула я, догадавшись, о чём будет разговор. Но мои догадки подтвердились лишь частично.
— Знаешь, я вот что хотел тебе сказать. Я думаю, что тебе лучше остаться здесь, в Хогвартсе.
— Что?! — не веря своим ушам, переспросила я, так как мне казалось, что Том наоборот попытается убедить меня уехать с ним.
— Тина, послушай меня внимательно. Я не сказал Северусу, о чём именно хочу поговорить с тобой, так что он, скорее всего, будет думать так же, как и ты. И это не очередная моя уловка, можешь даже не переживать по этому поводу.
— Почему ты вдруг решил отпустить меня?.. — неверящим тоном спросила я, поскольку Том был самым упрямым человеком, которого я только знала, и я ни за что бы не поверила, что он вдруг решил отказаться от своей цели.
— Потому что я хочу, чтобы ты была счастлива, — тихо ответил он. — И я не слепой, Тина, ты действительно счастлива. Рядом с ним. С ним ты именно такая, какой всегда хотел тебя видеть я. Подожди, дай мне договорить. С ним ты другая. Сколько мы с тобой умудрились поругаться раз за эти неполные две недели? Явно больше, чем-то количество ваших с Северусом ссор…
— Мы с ним вообще ни разу не ссорились… — прошептала я, всё больше впадая в ступор от его слов.
— Вот видишь, — улыбнувшись своей правоте, произнёс Том. — А теперь вспомни наши семь лет брака… Хорошо, если без ссор наберётся хотя бы несколько месяцев… Да, пожалуй, так и будет. Вспомни наши с тобой… игры. С ним ты так себя не ведёшь, я сразу это понял. У тебя в этом нет необходимости. Ты привыкла к стрессу, тебе нужна боль… Я старался как-то убрать у тебя эту необходимость, но… у него вышло лучше. Подумай, Тина, что тебя ждёт со мной? Нервная работа, которая требует полной моральной отдачи, требует души? Смерти в операционной, боль, страдания других людей? Я точно вернусь к этому, ведь у меня в жизни больше ничего не осталось, я хочу искупить все свои грехи, но ты… тебе это делать необязательно…
— Но у нас же была семья?.. — попыталась возразить я. — У нас даже мог быть ребёнок…
— Тина, я тоже сейчас об этом вспоминаю. И сейчас мне кажется, что хорошо, что вот так всё вышло… Что бы мы могли дать этому ребёнку? Вечно пропадающие на работе родители, которые к тому же ещё и постоянно ругаются? Кошмар. Здесь тебя ждёт совсем другая судьба. Здесь ты сможешь спокойно преподавать… воспитывать детей. Северус очень спокойный… мудрый. Он уравновесит тебя. Я тоже вроде далеко не самый вспыльчивый человек, но только не рядом с тобой…
— Не могу поверить… — прошептала я, а из глаз наконец хлынули слёзы, причём по самой банальной причине: я знала, что Том был абсолютно и полностью прав.
— Знаешь, ты так изменила его! — рассмеялся он, хотя я отчётливо слышала в его голосе неприкрытую боль. — Я же его знаю девятнадцать лет. Если подумать, то намного больше, чем знакомы мы с тобой. Когда он пришёл ко мне, девятнадцать лет назад, то он был… совсем другим. Мальчишка, озлобленный на весь мир, стремящийся доказать окружающему миру и той девушке, которая его бросила, что он вовсе не пустое место. Но всё же я разглядел в нём алмаз. Дикий, необработанный, но бриллиант. И со временем он начал оттачивать своё мастерство. Он стал замкнутым, превосходно владел собой, своими эмоциями, мыслями, способностями. Он стал действительно очень сильным волшебником…
— Но окончательную огранку придала ему ты, — продолжил Том свой монолог после непродолжительной паузы. — Я сразу это почувствовал. Он перестал меня бояться. Девятнадцать лет он трясся от страха передо мной, а тут вдруг перестал. Стал ещё сильнее, увереннее, уравновешеннее. До сих пор удивляюсь, как же он мог так долго обманывать меня?! Бриллиант, по-другому не скажешь… Кстати, он снял проклятие с твоего кольца. Хочешь взглянуть?
— Да, — сквозь слёзы проговорила я, и Том вынул из внутреннего кармана пиджака чёрный футляр и, достав пальцами оттуда кольцо, протянул мне. Я повертела в руках своё старое обручальное кольцо, а Том тем временем продолжил говорить:
— Это действительно Воскрешающий камень, Тина. Ты сама видела, как он работает в пятницу, когда мы говорили с Генри и Дэнни. А Дамблдор вызвал свою давно погибшую сестру.
— А кого ещё вызвал ты?
— Свою мать. Всегда хотел на неё посмотреть. Но если честно, каких-то эмоций у меня эта встреча не вызвала. А ещё… я решил прислушаться к совету Генри, ведь это он посоветовал мне поступить по совести. А по совести… это именно так. Так что в искренности моего поступка можешь не сомневаться. Хочешь знать, кого вызвал Северус?
— Лили?
— Нет, не угадала, — улыбнулся Том, а я крепче прижалась к нему в ожидании ответа. — Нет, он вызвал свою мать и бабушку. Как я понял, у них были очень тёплые отношения, и ему хотелось ещё раз посмотреть на них. Хочешь знать, почему он не стал вызывать Лили?
— Почему?
— Потому что сейчас перед ним никогда бы не встал выбор между тобой и Лили. Никогда. Лили вышла замуж за другого, она никогда не любила Северуса, и он прекрасно об этом знает. Лили любила отца Гарри Поттера, он был её второй половинкой, а вовсе не твой муж. И не надо мне говорить, что она что-то там ему не простила… Если бы любила — простила бы. Я сразу же простил тебе все те слова, которые ты сказала мне тогда, в день своей смерти, ещё даже не зная всей правды. А по сравнению с ними «грязнокровка» — это ласковое обращение, а не ругательство. Северус прекрасно понимает это. Передо мной, кстати, тоже никогда бы не встал выбор между тобой и Беллатрисой. Она даже рядом с тобой не стояла. А вот ты… перед тобой выбор действительно стоит, причём не самый лёгкий. И я не хочу осознавать, что из-за меня ты отказалась от своего счастья. Я никогда не прощу себе это…
— Том… — слёзы в два ручья текли из моих глаз, пропитывая насквозь его рубашку. — Держи…
— Это твоё кольцо, Тина…
— Нет, это кольцо принадлежит тебе, — прошептала я, положив кольцо с чёрным бриллиантом в его ладонь. — Оно передавалось в твоей семье из поколения в поколение. И пусть так и будет дальше. Ты же вернёшься к преподаванию, не так ли? Помнишь, как на тебя всё время вешались студентки, да и не только? Как они пытались остаться с тобой наедине, прекрасно зная, что твоя жена где-то в этом же отделении?..
— Да уж… — горько рассмеялся в ответ Том.
— Тебе не составит труда жениться снова. Точно не тебе. Том, можно тебя кое о чём спросить?
— Конечно.
— Ты когда-нибудь изменял мне? Я же далеко не красавица, ни сейчас, ни тем более раньше, а те девицы были очень… яркими. И мне всегда казалось очевидным, что… ты бы мог…
— Я никогда не изменял тебе, Тина. Я не такой идиот, чтобы променять прекрасный бриллиант на осколок стекла. Ты права, мне постоянно поступали подобного рода предложения, но… я был всегда верен тебе, и ты прекрасно об этом знаешь. Никто другой мне просто был не нужен. Ты точно не хочешь оставить кольцо себе?
— Да. Оно слишком ценное. Такая реликвия. Так забавно, всё это время оно было на руке у той, что даже воспользоваться им не может…
— Это точно, — с тяжёлым вздохом улыбнулся он, убрав футляр с кольцом обратно к себе в карман. — Знаешь, если бы я даже и знал сорок лет назад, что из себя представляет этот камень, я бы всё равно подарил его тебе.
— Том… — дрогнувшим голосом прошептала я, немного привстав и сев напротив. — Я помню про твоё слово Северусу, и в воскресенье… ты нисколько не нарушил его, я сама виновата, но… если бы тебя попросила о поцелуе… профессор Реддл, ты бы отказал?
— Последний поцелуй?.. — внимательно посмотрев мне в глаза, прошептал он. — Ты действительно этого хочешь?
Я не смогла ничего ответить и лишь кивнула. И Том, обхватив моё лицо ладонями, принялся страстно целовать меня, так, как мог целовать только он, как он хотел этого. Так продолжалось какое-то время, пока мои рыдания наконец не вырвались наружу, и я, крепко обняв его, не прижалась мокрой щекой к его левому плечу и не начала реветь навзрыд.
— Ну же, Тинь-Тинь, не будь дурой, — спокойно произнёс он, обняв меня. — Ты никогда ей не была, и сейчас не будь. Это твой шанс на счастье, не надо им пренебрегать.
— Почему ты дал мне именно такое имя? — немного успокоившись от таких родных объятий, задала я вопрос, уже многие годы мучивший меня.
— Потому что тебя всё время бросает из крайности в крайность, — усмехнувшись, пояснил Том. — Как молоточек от колокольчика: «Тинь-Тинь». В этом вся твоя суть — две крайности. Но сейчас ты должна выбрать одну из них. И я очень тебя прошу, не надо ради осколков прошлого рушить своё будущее.
— Останься со мной до утра… — попросила я, вытерев слёзы с щёк и вернувшись на подушку.
— Хорошо, — улыбнувшись, произнёс он. — Засыпай…
***
Когда я на следующий день проснулась, то Тома рядом уже не было. Я подумала, что мне всё это просто-напросто приснилось, но, встретившись с ним днём взглядом, я поняла, что это был не сон. Правда, рыдать теперь я не могла из-за Северуса, потому как не надо было ему знать, насколько больно мне было расставаться с бывшим мужем.
Так я целый день и ходила, словно потерянная, а на следующий день, в день отъезда Тома, Северус вдруг предложил мне прогуляться до опушки Запретного леса и устроить небольшой пикник. Я, конечно, приняла его предложение, и уже ближе к обеду мы уселись на мягком пледе, постеленном на сочной зелёной траве, и наслаждались прекрасным летним солнцем. И спустя какое-то время я услышала обращение к себе, произнесённое таким же тоном, какой я слышала накануне от Тома:
— Тина…
— Что?..
— Я знаю, что сказал тебе Том ночь назад… — начал говорить Северус, но я ошеломлённо посмотрела него и воскликнула:
— Откуда?..
— Когда он говорил мне, что хочет остаться с тобой, то не сказал, что против, чтобы я тоже там был, — усмехнулся Северус в ответ. — Прости меня, это действительно ужасно, что я остался в спальне и всё слышал, но… я очень хотел узнать, что хочет сказать тебе Том. Почему-то я не сомневался, что ты услышишь от него именно эти слова…
— И сейчас ты хочешь благородно сказать мне то же самое? — устало спросила я, поняв, что настолько эмоционально истощена, что даже плакать была не в состоянии.
— Не совсем. Послушай меня внимательно, пожалуйста. Знаешь, ты как-то сказала мне, что Том однажды стал бы таким же, как я. Тогда ты выразилась: «Набрался бы мудрости и жизненного опыта». Так вот. Он действительно станет таким, поверь мне. Я показал ему, как, научил его. И он всё понял, правда. Он любит тебя. Я тоже. Мы оба хотим, чтобы ты была счастлива. Только знаешь, что… он сможет однажды стать таким, как я, а вот мне уже никогда не стать тем резким, прямолинейным, упрямым парнем, который навсегда сумел покорить твоё сердце. И я это понимаю.
Как же я всё-таки ошибалась, когда думала, что не смогу уже больше плакать: после этих слов слёзы полились опять из моих многострадальных глаз. Северус, увидев это, только крепче обнял меня и продолжил говорить:
— Он точно станет таким… Ты можешь не бояться, что ваша семья будет… какой-то ненормальной. Ты будешь прекрасной матерью, Тина, а Том точно успокоится, став отцом. И я прекрасно понимаю, что ты никогда не попросишь меня об этом, так что сам скажу тебе эти слова. Я тебя отпускаю, Тина. Я обещал тебе в тот день, после Рождества, что отпущу тебя, как только ты меня попросишь. И я вижу, что ты хочешь меня об этом попросить. Я тебя отпускаю. Он собирался уехать на закате, вместе с Лестатом, так что время у нас ещё есть. Тина?..
— Что?.. — сквозь слёзы спросила я.
— Я дам тебе развод. Ты снова станешь профессором Реддл. Но это будет потом. Завтра. А сегодня позволь побыть мне ещё немного со своей женой, миссис Снейп. Хотя бы до заката…
— Конечно, — прошептала я, заливаясь слезами. — Какое же я чудовище… не надо было давать тебе надежду… прости меня…
— Тина… — мягко проговорил Северус, поцеловав меня в висок. — Даже если бы я знал тогда, в сентябре, когда первый раз поднялся за тобой на Астрономическую башню, чем это всё в итоге закончится… знай, я бы всё равно поднялся туда. И я бы всё равно сделал тебе предложение. Даже если бы и знал всё наперёд. Я был счастлив с тобой. По-настоящему счастлив, и воспоминания об этом счастье навсегда останутся со мной. Оно того стоило, поверь мне.
— Я тоже была счастлива… — сквозь слёзы прошептала я.
— Я знаю. И я хочу, чтобы ты и дальше была счастлива. Пусть даже и не со мной. И вот ещё что… — словно вспомнив что-то важное, дрогнувшим голом произнёс он. — Я знаю, что это будет очень странная просьба, но… вдруг у тебя возникнет желание приехать сюда и навестить меня, хотя бы раз в год или два… Я всегда буду рад тебе, Тина…
— Обязательно, — пообещала я и, обхватив руками его лицо, принялась целовать такие родные губы, прекрасно понимая, что больше я никогда их целовать не буду.
***
Темнота, пустота, боль… Он предал меня. Он разбил меня. Но я всё ещё жива. И я отомщу ему. Отомщу и ей. Я знаю, как сбежал отсюда мой кузен. Раньше у меня не было необходимости сбегать отсюда, ведь я страдала за него. А теперь у меня необходимость есть. Я заставлю его страдать. Я отомщу им всем.
***
Наконец я смог найти в себе силы, чтобы сделать это. Я разорвал этот ужасный треугольник, что мучил нас троих почти две недели. Тина любила его. Она хотела быть с ним, и я её отпустил. Те волшебные часы, которые я целовал её после обеда, остервенело целовал, на всю жизнь вперёд, внезапно закончились. Больше в моих ладонях не осталось ни одной песчинки безжалостного времени, а солнце неуклонно приближалось к горизонту. Я на ватных ногах подвёл её к крыльцу замка, и как раз в этот момент из огромной двери вышел Том.
Я встретился с ним взглядом и показал свои последние слова Тине. Показал её ответ. Он удивлённо посмотрел на меня, замерев на месте, но мне нужно было показать ему ещё кое-что. Где найти мой… подарок ему. Он ещё успеет за ним сходить, пока солнце окончательно не зашло. Я только представил в сознании свой личный кабинет и рабочий стол, как за моей спиной раздался такой знакомый женский голос, голос из почти забытого прошлого:
— Авада Кедавра!
На одну секунду моё тело пронзила адская боль, а потом меня обступила темнота. И я провалился в небытие.
***
За моей спиной раздался такой знакомый, истеричный женский голос:
— Авада Кедавра! — и зелёная вспышка попала прямо в спину Северусу, который стоял в одном шаге от меня.
Я боковым полем зрения увидела, как он упал за землю. Боковым полем зрения я увидела, как Невилл, тоже вышедший на крыльцо, резко взмахнул палочкой, и заклинание, Парализующее заклинание пролетело мимо меня, и дьявольский смех тут же прекратился навсегда. Но окончательно до меня дошло произошедшее гораздо позднее, когда солнце уже зашло за горизонт и вокруг столпились люди, а Том пытался растормошить меня, что-то пытался сказать.
— НЕТ! — истошно закричала я и, оттолкнув его от себя, бросилась к неподвижно лежавшему на земле телу в одном шаге от меня. — Нет!.. нет…
Я судорожно пыталась разбудить его, поцеловала ещё тёплые губы, но он никак не реагировал. Он с открытыми глазами смотрел в небо, а на его лице было умиротворение. И тут до меня всё дошло…
— НЕТ! — заорала я от боли, поняв, что в эту минуту вместе с ним умерла и часть меня.