Сара глубоко вдохнула, всё внимание сосредотачивая на яркой картинке в своей голове. Это давалось ей нелегко: мысли ворочались медленно и неохотно, а руки налились свинцом. Окончательно сформировав желание, девочка раскрыла ладони, одновременно с этим открывая глаза. Сфера в её руках выглядела маленькой и безумно хрупкой. Стоило Саре слегка сжать ладони, как кристалл лопнул, будто мыльный пузырь. Девочка разочарованно вздохнула. Рядом хмыкнул Джарет.
— Пять Трещин. Неплохо. А теперь иди в свою комнату, как хорошая девочка, и отдохни. Продолжим после.
Её ответа он не ждал: просто отвернулся и пошёл по своим делам. Сара даже не сразу опомнилась, пару секунд непонимающе смотря ему вслед.
— Что? Нет, стой! — в пару шагов она нагнала его и встала, загораживая проход. — Ты не можешь просто взять и уйти!
Джарет приподнял брови, выглядя изрядно позабавленным.
— Я не могу? И кто же меня остановит?
— Я, — решительно ответила Сара, не желая сдавать позиций. Король улыбнулся ещё шире, обнажая зубы.
— И как же ты это сделаешь? Ты даже кристалл создать не можешь.
Злость вспыхнула в её душе, словно к газу поднесли спичку.
— Я создала сегодня пять кристаллов! Каждый из которых закрыл Трещину. А что всё это время делал ты? Стоял и смотрел. Хотя эти прорехи — твоя вина!
Вся весёлость испарилась с его лица и Сара ощутила, как испуганно замерло в груди сердце. Джарет сейчас смотрел на неё почти так же, как полгода назад: с холодной злостью на замершем лице.
— Моя вина? Разве это моя вина, что ты взяла эту чертову книгу и посвятила ей все свои мечты? Моя вина, что ты, не желая меняться, не желая принять, потребовала, чтобы я забрал твоего брата? Моя вина, что ты пройдя Лабиринт, даже не попыталась разгадать его? Моя вина, что из-за собственного незнания, из-за своей смешной гордости, ты разрушила его Сердце? Разве это моя вина, Сара?
Его голос отражался в тишине замка, словно клещами впиваясь в душу. Сара не боялась его. Не боялась... Неужели она действительно думала, что не боится его? Какой же глупой нужно быть, чтобы думать так! Прав был Хоггл...
— Да, твоя, - внутренне содрогаясь от собственного безрассудства, девочка продолжала стоять на своём. Даже если она правда виновата в появлении этих Трещин, Сара не собиралась нести этот груз в одиночку. — Ты же Король гоблинов. Ты должен был защищать Лабиринт. Сколько тебе лет? Сто? Тысяча? А ты проиграл обычной девочке, пришедшей за братом.
Лицо Джарета слегка смягчилось, из его черт ушла злость, но то, что пришло ей на замену, Сара оказалась не в силах распознать. Он смотрел на неё, не равнодушный, но закрывшийся. Словно девочка пыталась рассмотреть что-то в окно сквозь занавески, за которыми виднелись безликие силуэты.
— Иди в свою комнату, Сара. Завтра нам нужно закончить с замком.
Король обошел девочку по широкой дуге, будто боясь даже случайно её коснуться, и прежде, чем Сара обернулась вслед за ним, он исчез.
Путь в комнату оказался куда более длинным, чем из неё. Сара даже не знала куда именно ей идти. Просто шла из одного коридора в другой, надеясь, что вскоре увидит знакомую дверь. Так в итоге и получилось. Девочка нырнула в комнату, словно в спокойную гавань, будто только здесь она могла успокоиться и расслабиться.
Закрыв дверь, Сара обессиленно привалилась к ней спиной, только сейчас в полной мере ощущая усталость от пройденного дня. Или прошла всего пара часов? Девочка вздохнула, отгоняя совершенно неважные сейчас мысли, и обвела взглядом комнату. Она совершенно не понимала Короля гоблинов. Сара думала о его неожиданном дружелюбии, когда она только проснулась. В её комнате, нависая над ней, в его глазах она отчетливо видела злость. Нет, не так. Там была ярость. Карен сказала бы, что король гоблинов был зол, как все черти Ада. И сколь разозлён он был в тот раз, столь же добродушен был сейчас. Неужели он, как и Сара, остыл за эти полгода? А потом вновь взъярился. Словно не было этих шести месяцев. Словно она только-только покинула Лабиринт, разрушив его Сердце. И что ещё за Сердце? Что такого она сделала, сказала, чтобы так разозлить Джарета?
Её рассеянный взгляд бездумно заскользил по комнате. На трюмо, выбиваясь из пастельных тонов комнаты, лежала книга, потеснив разноцветные бутылочки. Она была точно такая же, какой Сара и оставила её в реальности. Что там Джарет говорил про книгу? Кажется что-то про мечты. При чем тут они? Девочка оттолкнулась от двери и взяла книгу в руки. Потёртая обложка. Название. Слегка загнутые листы. В прошлый раз в ней был только пролог. Шорох страниц. И слегка выцветший заголовок "Глава первая" с парой строк под ним.
"Король Гоблинов явился под окна своей жестокой возлюбленной, как она его и просила. Злость и боль от разбитых надежд, от уничтоженной ею же мечты о ней, о хрустальной короне, возложенной на её чело, нашли своё отражение в глазах его, сверкая всеми молниями, что освещали фигуру, замершую у окна. И всё же он явился, отвечая на её зов.
— Наглость смертных не знает границ.
— Как и жестокость королей, — ответила девушка, не робея перед ним.
— Жестокость? Что ты знаешь о моей жестокости, девчонка?"
Дальше вчитываться в текст Сара не стала и разочарованно отложила книгу. В этот раз она ничем ей не помогла, лишь повторила всё то, что и так уже с ней произошло. Девочка опустилась на широкий подоконник, впервые спокойно рассматривая Лабиринт с высоты. На первый взгляд бесконечные стены были недвижимы и мертвы. Но вот где-то вдалеке вспорхнуло подобие птиц, что-то сверкнуло на небольшой площадке, ветер потревожил зелёные заросли, поднявшиеся по стене. Сара вздохнула и потёрла слипающиеся глаза. В них словно песка насыпали. Безумно хотелось спать, но она не была уверена, что сможет заснуть при дневном свете. И вдруг, словно Лабиринт услышал её безмолвные жалобы, солнце едва уловимо дрогнуло и... вздохнуло. Сара удивленно посмотрела на него, понимая, что оно больше не слепит. Солнце слегка качнулось, широко зевнуло чёрным провалом внезапно появившегося рта и перевернулось. На небе теперь висела большая луна. В Лабиринте резко потемнело. Тут и там послышались встревоженные крики, начали зажигаться огни. Девочка улыбнулась, смотря на внезапно оживившийся Лабиринт. Откуда-то издалека ветер принёс ей мелодию. Слегка беспорядочную, но весёлую и явно праздничную.
Сара осмотрела свою тёмную комнату. Здесь свет зажечь было некому. Она сложила ладони лодочкой и прикрыла глаза. Большое желание закрыть Трещину у неё не получилось, но может быть маленькое, всего лишь светлячки под потолком, получится лучше. Ощутив на пальцах знакомую тяжесть сферы, Сара открыла глаза. Кристалл был здесь, в её руках. Маленький, не больше яйца, тусклый, хрупкий, как мыльный пузырь. Мысли в голове совсем спутались, а усталость кажется завладела каждой клеточкой тела. Но девочка упрямо встала и осторожно подкинула кристалл к потолку. Шар завис на пару мгновений и начал медленно опускаться к полу. Сара поджала губы, ощущая как от обиды щиплет глаза. Даже маленькое желание у неё не получилось. Девочка схватила сферу, замершую возле нее, и с силой бросила на пол. Осколки беззвучно брызнули в разные стороны, сверкая в лунном свете. Сара раздраженно скинула обувь и забралась в кровать, как была, накрываясь одеялом чуть ли не с головой. Только глаза и нос оставляя снаружи. Пару секунд она бездумно смотрела на стену, пока странное свечение не привлекло её внимание. Это светились осколки кристалла, переливались всеми цветами радуги, и медленно поднимались к потолку, истончаясь и растворяясь в воздухе. Это было красиво и знакомо. Сара устало моргнула. Где-то она уже видела такое. Вспомнить бы только где. Широко зевнув, девочка прикрыла глаза. Она подумает об этом завтра.
Утро для Сары началось с невнятных выкриков из коридора. С удовольствием потянувшись, девочка не торопясь села, опуская ноги на пол. И только надевая кеды, поняла, что вчера так и уснула в "рабочей" одежде. Сонно зевнув, девочка поднялась на ноги и побрела к двери. Привести себя в порядок можно и после того, как крикуны за дверью наконец-то замолчат.
Осторожно приоткрыв дверь, Сара выглянула в коридор, с некоторым удивлением увидев гоблинов. Около десятка существ толкались в узком пространстве, споря, ругаясь, перебрасывая друг другу какую-то яркую побрякушку.
— Постучи! — потребовал гоблин, пытаясь всучить камень гоблинихе с пышным бантом на редких волосах.
— Сам стучи!
— Ты придумала, ты и стучи!
— Хэй, что здесь происходит?
Гвалт моментально стих и два десятка глаз испуганно обратились к девочке.
— Джарет убьёт нас, — испуганно заскулил самый мелкий гоблин, прижимаясь к стене.
— Да заткнись ты, Битлглум! — Гоблиниха от души дала ему затрещину. Обернулась к Саре и широко улыбнулась, растягивая губы почти до ушей и демонстрируя щербатые зубы. - Простите, Вашество, что потревожили. Меня звать Бёрдигоссип, я фрейлина короля, — Госсип, словно подтверждая свои слова, сделала неуклюжий реверанс.
Несколько гоблинов громко рассмеялись. Но стоило гоблинихе обернуться, как все моментально затихли. Сара невольно улыбнулась. Похоже, главой этой странной процессии определённо была Бёрдигоссип. Девочка неуклюже присела в ответном приветствии.
— Здравствуй, Госсип. Привет всем, — помахала Сара остальным. — Так что вас привело?
Гоблиниха быстро вырвала что-то из рук рядом стоящего гоблина, сделала пару шагов к девочке и протянула к ней раскрытые ладони. В её сероватых руках покоился кулон на тонкой плетённой верёвочке. Кулон в виде ловца снов выглядел довольно мрачно: чёрная нить покрывала круг-основу, жёлтая, словно золотая ниточка вырисовывала узор внутри и в самом центре - пустое место для камня. Хвостом ловцу служила крупная бусина и единственное ярко-красное перо, почему-то напомнившее о файри. Сара протянула руку и аккуратно подцепила кулон.
— Что это?
— Подарок, Вашество. Для главного...
Рядом испуганно пискнул Битлглум и кинулся к ней, зажимая рот.
— Хи-хи-хи, - нервно рассмеялся гоблин, — Госсип хотела сказать это подарок! Подарок для дорогой гостьи! Ай!
Он резко отдёрнул руку, обиженно баюкая укушенную кисть и зло смотря на довольную собой Бёрдигоссип.
— Что за столпотворение вы здесь устроили?
Холодный голос Короля заставил гоблинов кинуться в рассыпную. Сара, не уверенная что ей делать с подарком, спрятала его за спиной. Джарет внимательно проследил за Битлглумом и Бёрдигоссип, скрывшимися за углом, и наконец посмотрел на девочку.
— Вижу, ты уже встала.
— Воспитанные люди говорят "доброе утро".
Мужчина насмешливо улыбнулся, складывая руки на груди.
— Как жаль, что в этом коридоре их нет, правда, Сара? Так ты готова?
— Ещё нет. Дай мне пятнадцать минут.
Не дожидаясь ответа, девочка скрылась в комнате. Взгляд скользнул по комнате, отмечая разворошенную кровать и книгу, так и оставшуюся на подоконнике. Сара рассеяно потеребила перо кулона, думая что с ним теперь делать. Ловец был довольно милым и чем-то напоминал подвеску Джарета. Подумав пару секунд, девочка решительно надела подарок. Кулон опустился под рубашку, полностью скрываясь под ней, и тихо звякнул, стукнувшись о часы. Глянув в зеркало, Сара осталась довольной: сквозь светлую ткань ловец не просвечивал и никак не выделялся. Неторопливо причесавшись, она выглянула в окно, но там с прошлого дня ничего не изменилось. Выходить к Джарету не хотелось, а делать в комнате больше было нечего.
Король гоблинов ждал её, прислонившись спиной к стене и рассеяно теребя кулон. Стоило девочке выйти в коридор, как мужчина убрал подвеску под рубашку и, не дожидаясь её, направился куда-то вглубь замка.
— Как долго мы будем работать в замке?
— Пока ты не закроешь все Трещины.
— Много их?
— Так же много, как и твоих вопросов.
— Ты говорил, они по всему Лабиринту. Почему мы не начали оттуда? Там же больше живых существ.
Джарет раздраженно обернулся, не замедляя шаг.
— Это становится скучным. Не утомляй меня, Сара.
Сара раздраженно поджала губы. Король совсем не желал отвечать на её вопросы: отмахивался, переводил внимание, изворачивался, как змея, и просто игнорировал. А вопросов с каждым часов в этом странном месте становилось лишь больше. Но отступать девочка определённо не собиралась.
Ускорив шаг, она забежала вперёд, остановившись перед мужчиной. Джарет замер, не пытаясь её обойти, лишь сверлил недовольным взглядом.
— Раз тебе скучно, давай сыграем.
Король слегка склонил голову и Сара с тихим триумфом заметила его заинтересованность.
- И что ты предлагаешь?
— За каждый закрытый портал я буду задавать тебе вопрос. И ты будешь отвечать.
Джарет хмыкнул, насмешливо закатив глаза.
— Ты вообще имеешь представление о том, как устроены игры? Это должно быть весело. Не трать моё время.
Король сделал шаг в сторону, собираясь продолжить путь. Сара подалась вперёд, хватая его за рукав, заставляя остаться. Джарет замер на полушаге, словно закаменел, смиряя её мрачным взглядом.
— Тогда изменим игру, — не теряя времени продолжила девочка. - Правда или действие. Ты выбираешь, я даю задание или вопрос. Разве не весело будет узнать, что я загадаю?
Могло показаться, что мужчина нисколько не смягчился, но Сара видела как проблеск интереса вернулся к нему.
— А какой мне с этого интерес?
— В конце дня выбираю я. А ты загадываешь. Идёт?
Джарет раздумывал не долго. Осторожно потянул на себя рубашку, освобождая её из цепких пальцев своей гостьи.
— Каждые четыре Трещины и договорились.
— После каждой.
— Через три.
— Две, Джарет.
Король помолчал секунду и одобрительно улыбнулся, обнажив острые зубы.
- Идёт, Сара. А теперь идём. Даже здесь время не бесконечно.
Сара перевела дыхание, чувствуя разливающийся в сердце триумф. Это был первый их спор, из которого она вышла хотя бы условной победительницей. Но, в конце концов, это был лишь второй день в Лабиринте.