Ближе к полудню солнце начало нещадно припекать, и Алиса окончательно растеклась по диванчику, чувствуя себя варёной амёбой. Насколько же хороша эта симуляция, что даже такие ощущения передаются ею с поразительной точностью? Сомнительно, что в матушке-России существовали технологии настолько высокого уровня, когда весь мир осваивал всего лишь небольшие виртуальные комнаты с ужасными текстурами. Впрочем, задумываться об этом всерьёз было настолько лень, что эта мысль без малейших угрызений совести оказалась отложена на дальнюю полку сознания.
Ученикам, находившимся под самым солнцепёком, приходилось ещё хуже, но они стоически терпели неудобства, то и дело косясь на Вэнь Чжулю. Телохранитель как замер в углу площадки каменным изваянием, так за всё время и не сдвинулся с места, словно нарастающая жара его нисколько не волновала. Алиса беспокоилась о том, не получил ли кто из них солнечный удар ненароком, но роль не позволяла ей даже подозвать охранника ближе: Вэнь Чжао не должно заботить состояние окружающих его людей.
В голове раздался новый звук, похожий на уведомление от антивируса, и перед глазами вспыхнуло полупрозрачное окно.
[Доступно обновление ПО с исправлением ошибок языковой адаптации. Начать загрузку?]
«А это бесплатно?» — отозвалась Алиса, сразу же преисполнившись вполне справедливыми опасениями. У неё и так оставалось слишком мало баллов для спокойной жизни, и неизвестно, выйдет ли заработать хотя бы десяток новых.
[Данное обновление будет установлено на безвозмездной основе. Начать загрузку?]
Что ж, отказываться от халявы было не в привычках любого уважающего себя студента. После мысленного нажатия соответствующей клавиши системное окошко мигнуло, и на его месте появилась полоска загрузки. Обновление установилось очень быстро, и вскоре перед лицом всплыло новое сообщение.
[Обновление успешно загружено! В качестве компенсации за предоставленные неудобства Вы можете выбрать активацию одного навыка. Загрузить список доступных умений?]
О, а вот это уже отличные новости! Алисе не слишком мешали какие-то «неточности» адаптации: вся устная речь воспринималась правильно, а в письменность ещё не приходилось слишком углубляться. Сборник цитат являлся чтивом довольно лёгким и необременительным, пусть и малопонятным, а до других носителей информации у неё попросту не дошли руки. Пока.
И вот теперь система щедро дарит ей чудесную возможность приобрести хоть какой-то ценный навык, причём абсолютно бесплатно! Воистину, Алиса готова была полюбить все эти обновления с исправлениями ошибок.
«Загружай!» — повелела она, полная наивных надежд на то, что в этом списке окажется хоть что-то полезное.
Разумеется, её мечты оказались мгновенно разрушены. Во-первых, умений было всего штук семь, и все они казались абсолютно бесполезными. Во-вторых, активным среди них был только один: пресловутые волны ужаса, которые и без того стоили сущие копейки. По сравнению с остальными навыками, конечно.
Система тонко подшучивала над своей жертвой, определённо.
[Скорочтение. Пассив. Увеличивает скорость чтения на 5%]
[Зоркий глаз. Ур.1. Пассив. Увеличивает меткость на 2%]
[Волны ужаса. Актив. Внушает ужас всему живому в радиусе 500 м. Не действует на существ с показателями воли выше, чем у применяющего]
[Техника активного дыхания. Пассив. Увеличивает скорость восстановления на 0,5%]
[Гурман. Пассив. Увеличивает распознавание качества пищи на 5%]
[Каменный желудок. Пассив. Увеличивает устойчивость к испорченной, отравленной пище на 2%]
[Лотерея. Пассив. Увеличивает шанс появления случайных событий на 10%]
И как это всё может пригодиться вот прямо сейчас? Даже если система расщедрилась на краткие описания навыков, более желаемыми они от этого не стали. Впрочем, чего ещё ожидать от подачки? Конечно, теплилась надежда на что-то действительно нужное, но она вполне закономерно не оправдалась.
Алиса, вздохнув, всё же выбрала волны ужаса, раз уж искусственный интеллект столь активно пытался впихнуть ей это умение. В крайнем случае, распугает вокруг себя мелкую нечисть на ночной охоте. Правда, спугнёт заодно и союзников, но что поделать.
После выбора умения системное окно мигнуло синим и пропало. Попаданка не ощутила в себе никаких изменений, в голове не прибавилось новых знаний, а в поле зрения не появилось новых иконок. Похоже, её всё же немного обманули. Ну и пускай, всё равно навык не слишком полезный.
Пока она отвлекалась на общение с искусственным интеллектом, юноши и девушки совсем спеклись, и среди них нет-нет, да слышались возмущённые шепотки. Самым хмурым и раздражённым выглядел Цзинь Цзысюань: казалось, он вот-вот разорвёт книгу пополам, настолько крепко сжал её пальцами. Вэй Усяню всё было нипочём, и он даже под приглядом Вэнь Чжулю умудрялся переговариваться с Цзян Чэном и стрелять глазами в игнорирующего его потуги Лань Ванцзи.
Неугомонное создание с явным синдромом дефицита внимания с гиперактивностью. Алиса мысленно чертыхнулась, поняв, что невольно начинает оценивать всех окружающих с позиции неоперившегося медработника. То, что миновало её до попадания в эту слишком уж проработанную симуляцию, не обошло стороной сейчас. Похоже, мозг, оклемавшийся после марафона заучивания в режиме «запомнить материал за два года в течение трёх дней», требовал новой дозы информации.
«Эй, система, а в тебе нет никакого каталога книг или фильмов?»
[Данное ПО разработано для адаптации пользователя к условиям нового мира и не содержит в себе развлекательных программ]
Эх, а могли бы хоть «Змейку» добавить. Какие уважающие себя компьютерные технологии вообще могли обойтись без простейших игр? И, к слову, что за странная формулировка? Можно подумать, весь этот «новый мир» не являлся всего лишь игрой с поразительно проработанной графикой. Наверняка эта штука будет стоить огромных денег, если её когда-нибудь доведут до ума и выведут на рынок.
Алиса нервно передёрнула плечами. Предательская мысль о том, что она могла оказаться вовсе не в симуляции, царапнула сознание, но была успешно отброшена прочь. Даже если она знала о попаданствах и не противилась теориям о существовании иных миров, пока в её руках не находилось твёрдых доказательств, поддерживать это антинаучное мракобесие не собиралась.
И всё же… Всё это время она спала, принимала пищу, удовлетворяла физиологические потребности, понемногу приглядывалась к окружению — и не находила ничего, что могло бы указывать на нереальность происходящего. Кроме системы. Только её наличие и убеждало Алису в том, что её сознание поместили в виртуальный мир. А в том, что она об этой технологии не знала, не находилось ничего удивительного: мало ли на свете засекреченных проектов? Стоило радоваться, что ей посчастливилось принять участие в одном из них.
Короткий удар колокола заставил вынырнуть из размышлений. Юные адепты заметно оживились: настало время обеда, и сборник цитат можно было отложить в сторону.
Что ж, прекрасная возможность немного притушить энтузиазм.
Алиса коротко прочистила горло и с царственным видом поднялась на ноги. Ученики мгновенно окаменели лицами, только Вэй Ин глянул насмешливо, но тут же сделал преувеличенно серьёзный вид. Цзян Чэн бросил на него косой взгляд, и от него буквально потянуло желанием шикнуть на неугомонного шисюна или сделать фейспалм. Его внезапно захотелось сочувствующе похлопать по плечу.
— Надеюсь, хоть что-то из прочитанного отложилось в вашем сознании, поскольку сразу после приёма пищи я проверю, насколько внимательно вы изучили материал, — с медовой улыбочкой произнесла Алиса.
Коллективное возмущение можно было буквально потрогать руками, настолько выразительно скривились лица подростков. Вэй Усянь вскинулся, но был вовремя остановлен своим шиди, а больше никто пока не решался высказывать возражения вслух. Разве что, Цзысюань нахмурился ещё сильнее, так, что метка киновари на его лбу заметно исказилась.
Расплывшись в издевательской усмешке, Алиса развернулась на пятках и устремилась прочь с тренировочной площадки. За ней молчаливой тенью последовал Вэнь Чжулю.
Словно бы резко вспомнив о чём-то важном, она остановилась на середине шага. Телохранитель даже не сбился, подстроившись под неожиданное движение с удивительной ловкостью.
— Кстати, как там звали того выскочку с соревнования лучников? — Алиса пощёлкала пальцами, словно пытаясь призвать какую-то умную мысль.
[Уровень подозрения возрос до 35%]
— Вэнь Цюнлинь, — негромко отозвался заклинатель, сразу поняв, о ком речь.
— Ему тоже не помешало бы пройти курс обучения, чтобы он понял, как следует вести себя в приличном обществе, — бросила попаданка нарочито пренебрежительным тоном. — К тому же, они с Вэй Усянем явно приятели, так что это будет даже забавно.
Конечно же, она не была уверена в том, что этот план сработает: обычно в голове Вэнь Чжао не задерживались лица и имена тех, кто, по его мнению, занимал слишком низкое положение. Вот только ничего умнее придумать не получилось. Можно было, конечно, надавить на то, что в госпитале не хватает рук, но это вызвало бы только больше вопросов, ведь молодому господину неоткуда знать, что семья Вэнь Нина занималась врачеванием.
— Распорядись, чтобы он прибыл сюда. Возьму его в свою группу, может, хоть какой-то толк от него будет, — Алиса старалась говорить уверенно, несмотря на то, что внимательный взгляд Чжулю её сильно напрягал.
— Да, молодой господин Вэнь, — мужчина склонил голову, принимая приказ, однако же уровень подозрения не опустился ни на йоту. Но хоть не возрос, и то уже хорошо.
Незаметно переведя дух, Алиса продолжила путь к своим покоям. Обед уже был подан, и, хоть после фруктов и чая есть совсем не хотелось, она не могла не попробовать соблазнительно пахнущего цыплёнка в остром соусе. Ей подумалось, что, в принципе, каменный желудок вполне мог бы пригодиться, но уже поздно было менять выбранный навык.
По привычке бросив на своё отражение короткий взгляд, она едва не подавилась, но крайне вовремя проглотила кусочек мяса.
[Вэнь Чао. Статус: одержимый]
Недавно же был Чжао, разве нет?
[Исправлены ошибки языковой адаптации] — услужливо напомнила система.
Что ж, допустим. Алиса с трудом подавила в себе волну идиотских каламбуров и сосредоточилась на приёме пищи, но «чао-какао» так и просилось на язык. Нет, определённо, к этому имени аватара она привыкнет совсем не скоро.
Верная своему обещанию, Алиса действительно провела небольшую контрольную работу. Как и ожидалось, провалились все, исключая двух юношей из мелких кланов и одну девушку в одеждах Ланьлин Цзинь. С чувством глубокого удовлетворения бывшая студентка заставила учеников читать эти страницы заново, да ещё и вслух, внезапно осознав, почему преподаватели так любили донимать их на парах.
Быстрее всех сломался Цзинь Цзысюань, и без того находившийся на грани бешенства.
— В чём смысл тратить время на изучение этого? — юноша брезгливо встряхнул порядком помятую книжицу.
— Должно быть, ты плохо слушал меня на общем собрании, — расплылась в ухмылке Алиса, без малейшего трепета выдержав злобный взгляд. — Но я не собираюсь ничего тебе объяснять. Я говорю — вы делаете. Что в этом сложного?
Будущий отец Цзинь Лина крепко стиснул челюсти, да так, что можно было представить отчётливый хруст зубов. Девушка из его ордена, та самая, выдержавшая проверку на внимательность, осторожно потянула его за рукав. Цзысюань, шумно выдохнув, всё же смог справиться со своим гневом и буквально рухнул на своё место, уставившись на сборник цитат с глубочайшей ненавистью.
Эх, жаль, а только развлечением потянуло.
Алиса скользнула взглядом по табличке, возникшей над головой заклинательницы из Ланьлин Цзинь.
[Цзинь Юли. Аллергия на пыль (и идиотов)]
Попаданка немедленно окрестила девушку Юлей и ощутила с ней глубокую духовную связь. Наверное, с ней даже можно было подружиться: держалась она вполне спокойно и уверенно, и от неё не чувствовалось того же высокомерия, что от большинства адептов «золотого» ордена. Впрочем, возможно, это впечатление ещё могло оказаться обманчивым, да и надеяться на дружбу между Вэнь Чао и представительницей другого клана было несколько наивно.
И всё же Алиса не сдержала тихого вздоха, с неохотой отведя взгляд от молодой заклинательницы. Перед глазами вдруг появилось системное уведомление, поздравляющее со снижением уровня подозрения до привычных значений.
«Система, кажется, твой счётчик процентов немного сломался», — проворчала попаданка, так и не сумев понять, с чем связано внезапное исчезновение опасности.
[Все программы работают исправно]
В ответе искусственного интеллекта привиделась обида, и Алиса мысленно попросила прощения.
[Вам начислено 5 баллов за искренние извинения \ (•◡•) /]
…Серьёзно?
Было в этой ситуации что-то оскорбительное.
Время до вечера тянулось практически бесконечно, ведь других развлечений, кроме наблюдения за кислыми лицами юных заклинателей, в этом месте найти было невозможно. Устав от безделья ещё больше, чем от подготовки к сессии, Алиса даже не стала разглагольствовать, отпустив учеников нетерпеливым взмахом руки и сразу же направившись в свои комнаты. Требовалось срочно найти себе какое-то занятие, пока она не начала сходить с ума от недостатка привычной информационной нагрузки.
Шла она настолько стремительно, что едва не столкнулась в дверях с одной из служанок. То была Пао Мэй, та самая, которая возмущалась грядущим наказанием за неудачное падение господина с лошади. Впрочем, если бы не системное уведомление, Алиса бы даже не вспомнила её лица, не говоря уже об имени.
— Для чего тебе нужны глаза и ноги? — буркнула попаданка по уже выработавшейся привычке.
— П-прошу прощения, молодой господин, — мгновенно склонилась в глубоком поклоне девушка.
Алиса только раздражённо повела плечом и зашагала дальше. Но вдруг резко остановилась в дверях, осенённая внезапной мыслью. Почему бы не начать воплощение своего плана по избавлению от Ван Линцзяо сейчас? Тем более, выдалась чудесная возможность.
Обернувшись, она окинула Пао Мэй оценивающим взглядом, прикидывая, способна ли она держать язык за зубами. Служанка отчётливо побледнела и невольно шагнула назад, явно намереваясь сбежать, но была безжалостно остановлена коротким приказом:
— Останешься в моих покоях на ночь.
— Как прикажет молодой господин Вэнь, — ещё ниже поклонилась девушка с явно сдерживаемым страхом в голосе.
Алиса перевела взгляд на Чжулю, который, как и ожидалось, всё это время следовал за ней.
— Проследи, чтобы нас никто не побеспокоил, — бросила она, разворачиваясь и устремляясь в свои комнаты.
Ответный кивок почувствовался буквально всем существом. Телохранитель абсолютно не удивился приказу, но система отреагировала неожиданно бурно:
[Поздравляю! Уровень подозрения снизился до 5%!]
Ничего себе, новый рекорд. Может, стоит зазывать к себе девушек почаще?
Услышав, как позади закрылись двери, Алиса неторопливо заняла своё место за столиком, уже накрытым к ужину. Видимо, Пао Мэй как раз заканчивала приготовления, но весьма неудачно попалась молодому господину на глаза. И, судя по мелкой дрожи, видимой даже с расстояния, она пребывала в ужасе от разворачивающихся перспектив.
Вот только её ожидал небольшой сюрприз.
— Чего стоишь? — попаданка бросила на свою «жертву» ленивый взгляд. — Терпеть не могу, когда на меня смотрят во время еды, так что либо отвернись, либо присоединяйся.
Явно поняв приглашение несколько превратно, Пао Мэй поспешно отвернулась. Что ж, её выбор.
Неторопливо отужинав, Алиса плавно потянулась, с наслаждением выгибая спину. Мышцы, буквально одеревеневшие от долгого сидения на одном месте, болезненно ныли, поэтому было необходимо немного размять их. Пришлось устроить небольшую разминку, пусть внутри всё и кричало о том, насколько вредны физические нагрузки сразу после приёма пищи.
Служанка по-прежнему стояла у самого входа, не смея повернуть головы в сторону Вэнь Чао, даже когда стало слышно лёгкое пыхтение. Алиса, мысленно посмеиваясь над ней, зашла за ширму и принялась раздеваться, аккуратно развешивая одежды. После долгого дня, проведённого на солнцепёке, ей срочно требовалась ванна, но в её распоряжении оказалась только бочка. К счастью, за время ужина вода остыть не успела, и попаданка с удовольствием погрузилась в приятную прохладу по самую макушку.
Вдоволь поплескавшись и помучившись с волосами, Алиса всё же не удержалась и насмешливо бросила:
— Так и собираешься там стоять?
Пао Мэй отчётливо вздрогнула всем телом и медленно повернулась, низко опустив голову.
— М-молодой господин чего-то желает? — со страхом выдавила она.
— Молодой господин желает, чтобы ты перестала трястись и занялась более полезным делом, — фыркнула попаданка. — Например, подай мне полотенце.
Служанка послушно выполнила указание и застыла рядом с бочкой, явно ожидая чего-то ещё.
— Что, хочешь полюбоваться? — усмехнулась Алиса, начиная медленно подниматься из воды.
Пао Мэй мучительно покраснела и помотала головой, отвернувшись. Видимо, упомянутой системой дерзости ей не хватало для того, чтобы открыто выдерживать внимание Вэнь Чао. Её страх и смущение были понятны, но всё же неимоверно смешили. Можно подумать, её тут насиловать собрались. Хотя… Будь здесь настоящий Чао-Чао, то он бы наверняка поступил именно так. Но Алису подобный поворот событий совсем не интересовал.
Поэтому она, быстро обсушив волосы и облачившись в ночную одежду, без всяких затей завалилась на кровать, раскинув руки в стороны. И не сдержала довольного стона: спина, наконец, оказалась на горизонтальной поверхности.
— Если проболтаешься хоть кому-то о том, что происходило в этой комнате, я позабочусь о том, чтобы твой длинный язык укоротили, — произнесла Алиса уже сквозь накатывающую волнами сонливость.
Спустя некоторое время раздался удивлённый голос Пао Мэй:
— А… Господин, вы больше ничего не собираетесь делать?
— Я собираюсь спать, — отмахнулась от неё попаданка, завернувшись в тонкое одеяло на манер гусеницы. — И тебе советую заняться тем же.
Не дожидаясь ответной реакции, Алиса перевернулась на живот и позволила себе провалиться в сон. Вместо пожелания спокойной ночи система выдала предупреждение:
[Уровень подозрения вырос до 25%]
[Изменён статус отношений: Пао Мэй — нейтралитет. Уровень уважения: 12/100]
Ого, так эта штука ещё и подобные вычисления производит? Удивительный компьютер, а даже завалящей «Косынки» в своих программах не имеет! Невероятное, возмутительное упущение. Разработчикам, определённо, есть над чем поработать.