Как только я открыла дверь, я встретилась с обеспокоенным взглядом Джаспера. 

— Ты как? 

— В порядке, — я улыбнулась и закусила губу, — Прости, что я не ответила на звонки. 

— Ничего страшного, — он улыбнулся, я засмотрелась на него. 

Лёгкий ветерок с улицы привёл меня в чувства, и до меня дошло, что я не пригласила его внутрь, — Ой, проходи, — я отошла от двери, пропуская одноклассника. 

— Спасибо, — он вошёл, и я закрыла дверь, — Как себя чувствуешь? 

— Я спала целый день, так что сейчас у меня чувство, что я очнулась после комы, — хихикнув, я повесила его пальто на крючок, — Что было в школе? 

— Если честно, без тебя там гораздо скучнее, — он поставил ботинки у двери и подошёл ко мне, — Ты серьёзно спала целый день? 

— Звучит и правда безумно, — я улыбнулась и пошла в сторону кухни, — Ты голоден? Я встала только сейчас, но Кейт утром сказала, что оставила что-то в холодильнике. 

— Не переживай, я не голоден, — он положил свои руки на мои плечи, и я вздрогнула от неожиданности, и Джаспер чуть отошёл, — Извини. 

— Ничего, — я отмахнулась, — Просто не заметила, как ты подошёл. Чем займёмся? У меня полно нерастраченной энергии, — и в доказательство своих слов, я покрутилась на месте, но не предположила, что меня занесёт из-за того, что я ничего не ела сегодня. 

— Кажется, накормить стоит тебя, — он поймал меня, когда я пошатнулась и чуть не упала, — Идём. 

Он усадил меня на стул, и я начала наблюдать за тем, как он занялся приготовлением чего-то для меня. 

— У вас есть ягоды? — Джаспер забавно нагнулся над морозилкой и повернулся ко мне. Пряди волос упали на его лицо, и он смахнул их движением головы. 

— Ягоды? — я задумалась, — Вроде бы где-то были.

Джаспер кивнул и продолжил исследование морозилки, а через несколько минут он нашел то, что искал. Вскоре передо мной появилась кружка горячего ягодного чая. 

— Это, конечно, не еда, но здесь много витаминов, — он вернулся к холодильнику, из которого достал шарлотку, которую предварительно разогрел, — А вот это еда. 

— Спасибо, — я улыбнулась и приступила к еде, — Вау, очень вкусно. 

— Я сам сделал только чай, — он сел рядом.

— Уверена, что именно из-за него пирог стал ещё вкуснее, — хихикнув, ответила я и продолжила витаминный ужин. 

А после того, как я поела, он сам помыл посуду и отвёл меня в мою же комнату. 

— Я, конечно, не Карлайл, но я знаю, — откуда-то в его руках появился градусник, — Что тебе стоит поспать после чая.

— Но я итак спала целый день, — я решила поспорить, но Джаспер уже утягивал меня в кровать, — Ты сам сказал, что ты не Карлайл. 

— Но тем не менее, я его сын, хоть и приёмный, — он дал мне градусник, и мне пришлось измерить температуру, чтобы успокоить его и показать, что я здорова. 

Вот только, как оказалось, я всё ещё была больна. 

— Разве она не должна быть высокая после горячего чая, которым ты меня напоил? — я смотрела на нахмурившегося парня.

— Не должна, — он покачал головой и через мгновение его губы коснулись моего лба, — Я сделаю ещё один чай, — он поднялся, уложил меня на кровать, укрыл одеялом и спустился вниз. 

Я вздохнула и закрыла глаза. И вот чего он не верит мне, что я в порядке? Это нечестно. 

А когда Джаспер вернулся, я вдруг неожиданно для себя поняла, что заснула, пока его не было. 

— А ты говорила, что полна энергии, — он усмехнулся, пригладив мои волосы, — Здоровый сон поможет вам поправиться, мэм. Но для начала ещё одна порция чая. 

— Не хочешь после школы пойти по стопам Карлайла? 

— Я и медицина? — он засмеялся, — Сомневаюсь, что я стал бы хорошим врачом.

— Но ты ведь заботишься обо мне сейчас, — я делала по глотку, пока кружка была в его руках.

— Для меня ты гораздо важнее других людей в этом мире, — я поперхнулась после этих слов, и он отставил кружку на тумбочку и помог мне сесть и откашляться, — Тише, тише, — его рука нежно гладила меня по спине, — Слишком громкие слова? 

— Нет, — я посмотрела на него, когда наконец-то смогла восстановить дыхание, — Просто мне трудно поверить в это. Кажется, что это всё сон.

— Тебе стоит проснуться, — он коснулся губами моих губ, и я чуть отстранилась.

— Я не хочу, чтобы ты заболел.

— Не переживай об этом, — он чмокнул меня, — И всё же тебе стоит спать. 

— Не уходи, — тихо попросила я, когда он отошёл от кровати, — Останься. 

И он остался. Джаспер лёг рядом со мной, приобнял меня. Я начала думать, о чём бы нам поговорить, но по итогу уснула, прижавшись к его груди. 

Утро наступило незаметно. Как только я проснулась, я почувствовала приятный аромат. Воспоминания о вчерашнем вечере пронеслись в моей голове, и я расплылась в улыбке. Всё это действительно кажется нереальным. Может, я всё ещё сплю? 

Я радостная вскочила с кровати и спустилась вниз, вот только Джаспера там не было. Я замерла на последней ступеньке, когда увидела на кухонном столе тарелку блинчиков и лист бумаги рядом. 

Я подошла, взяла его в руки и прочитала записку, написанную красивым почерком.

«Прости, пришлось уехать, не хотел тебя будить. Приятного аппетита.»

И мгновенно всё хорошее настроение пропало. Аромат блинчиков больше не казался мне приятным, чай не казался мне вкусным, а наступивший день из яркого, полного красок превратился в унылый.

Кейт приехала через пару часов после отъезда Джаспера. Я весь день пролежала в кровати и смотрела в потолок. Вчера я сомневалась в реальности происходящего. Мне казалось, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, а уже сегодня всё исчезло, будто бы мне всё приснилось. Нехорошее предчувствие чего-то плохого маленьким червячком пыталось разъедать мои положительные чувства. Я пыталась не позволять ему это, но часть меня была уверена в том, что я не заслуживаю всё это. А, значит, скоро всё обязательно рухнет. 

На следующий день Джаспер не пришёл в школу, и я была готова проклясть себя за свои пессимистичные мысли. Похоже Вселенная решила воплотить в жизнь то, чего я боялась. И первое, что она сделала — лишила меня возможности всё школьное время проводить рядом с Хейлом. Это жестоко..

Примерно в середине второго урока мне пришла смс от Джаспера.

«Меня не будет пару дней в школе, семейные дела»

Я пожелала ему хорошо провести время, а сама не могла не думать о том, что же это могли быть за дела. Во время ланча на улице стало солнечно, но я не разделяла всеобщей радости — солнечный свет не мог заменить мне золотистый цвет завораживающих глаз. Было трудно в этом признаться, но, кажется, я слишком привыкла к постоянному присутствию Джаспера рядом, что стала от него зависима. И, кажется, это было не очень хорошо.

Позже Джессика на вопрос Беллы рассказала, что Каллены часто устраивают вылазки в горы в солнечную погоду. А я не понимала, почему Джаспер мне сам не рассказывал об этом. Он не хочет делиться со мной своими «семейными делами»? Или же я всё преувеличиваю из-за чрезмерном увлечении им? Оба эти варианта меня не устраивали.

Отвлекаясь на мысли о блондине, я заметила, что поведение Лорен изменилось. Я не особо наблюдала за ней все эти дни, но сейчас казалось, что она снова прежняя. Она больше не ходила без каких-либо эмоций на лице, она не молчала, а снова разговаривала. И слишком часто я ловила её взгляд на себе. 

Прошло три дня. Все эти три дня я не видела Джаспера. Конечно, он писал сообщения, мы переписывались, но это было не то. Мне физически не хватало его, и я думала, что такими темпами начну лезть на стенку, но во время пятничного ланча Джессика вдруг предложила устроить поездку в Порт-Анджелес. 

— Посмотрим платья к балу, развеемся, хорошо проведём время, — кудрявая переводила взгляд с меня на Беллу, — Ну, что скажете? 

— Мы поедем, — ответила Свон, и то, с каким рвением она согласилась, насторожило меня. Белла терпеть не могла шоппинг, а тут шоппинг на целый день. Что-то тут нечисто. Надо будет узнать, что она задумала, и обязательно ли для этого проводить с Джессикой целый день. 

— Тебе что-то нужно в Порт-Анджелесе? — спросила я подругу, когда мы шли к четвёртому корпусу. 

— Я хотела сходить в книжный магазин, — нехотя ответила Белла через пару минут. 

— Книжный? — я изогнула бровь, — Ты серьёзно? 

— Нужная мне книга продаётся только там, — она сложила руки на груди, — И Джессика повезёт нас на своей машине, так что это удобно и выгодно, ведь мне не придётся тратить свой бензин. 

— Мне теперь интересно, что же это за книга такая, — проговорила я, когда мы вошли в класс. 

Разговор дальше не продолжился, так как мы пришли почти с самым звонком, и мистер Баннер почти сразу же начал урок. 

Так как не было не только Джаспера, но и Эдварда, мы с Беллой садились вместе на совместных уроках. Я предполагала, что это могло расстраивать Джессику, но я предпочитала не думать об этом. 

Суббота наступила быстро. Я проснулась от телефонного звонка. Кое-как разлепив глаза, я посмотрела на время и разозлилась — Белла звонила мне в шесть тридцать. Зачем так рано? 

— Чёртовы жаворонки, — пробурчала я, нажимая на кнопку принятия вызова, — Алло.

— Мария, ты ещё спишь? — недовольно начала подруга, — Я звоню тебе уже четвёртый раз, думала уже залезть к тебе в дом и окатить водой, чтоб ты сразу же проснулась. 

— Это ты привыкла вставать ни свет ни заря, не я, — я закрыла глаза и перевернулась на другой бок, — Зачем так рано? 

— Джессика заведёт за нами через час.

— Чего? — я резко села на кровати, — Мы итак едем на целый день.

— Ну, как я поняла, у неё большие планы на эту поездку. 

— И по твоей милости мы стали частью этих планов, — я закатила глаза и всё же слезла с кровати, — В следующий раз я тебя слушать не буду.

— Ты всегда так говоришь, — я слышала, как она усмехнулась, — И вообще тебе стоит развеяться, а то ты явно тяжело переживаешь отсутствие своего ненаглядного. 

— Только не думай, что я не замечаю всех твоих взглядов в школе по утрам, — я хмыкнула и выдавила немного пасты на зубную щётку, — Тебе самой явно не хватает одного из Калленов.

— Хватит болтать, начинай уже собираться, — недовольно пробубнила она и отключилась. 

— И ведь не признается, — я усмехнулась, отложила телефон и начала чистить зубы. 

Кейт удивилась, увидев меня на кухне.

— Я сошла с ума, и сегодня не суббота? — спросила она, отойдя от плиты. 

— Ты о чём? — спросила я, открыв дверцу холодильника и выбирая, чем перекусить.

— Суббота, семь утра, ты не спишь. Ты мне что-то подмешала, и теперь у меня глюки? 

— Очень смешно? — я взяла яблоко и закрыла холодильник, — Девочка со школы позвала нас с Беллой в Порт-Анджелес сегодня. Она заедет через час.

— И вы поедете так рано? — Кейт включила электрический чайник.

— Да, — я кивнула, откусила кусочек яблока и поморщилась — кислое. Прожевав его под смех тёти я отложила яблоко на стол, — Кажется, она хочет посетить как можно больше магазинов одежды. Скоро ведь бал. 

— Вот оно что, — Кейт улыбнулась и поставила передо мной тарелку с оладьями, — А Джаспер уже пригласил тебя? 

— Нет, — я отвела взгляд, — Он в последние дни не появлялся в школе. 

Кейт не стала дальше расспрашивать меня, за что я была ей благодарна. Вскоре ко мне пришла Белла, а затем и Джессика заехала за нами.

Её машина выглядела чуть лучше пикапа Беллы. Кажется, в Форксе подростки не рвались за изысками. Если бы мои прошлые одноклассники побывали на школьной парковке этого городка, большинство из них попадало бы в обморок. А я же была рада тому, что здесь никто не пытался выпендриться. Но теперь мне стало ещё понятнее, почему Каллены спустя два года всё ещё самые обсуждаемые — пропасть между ними и обычными школьниками была заметна невооружённым глазом. 

Мы заехали за Анжелой и отправились в путь.

Дорога заняла примерно час, который пролетел незаметно для меня. За разговорами с девочками я смогла отвлечься от мыслей о Джаспере и по-настоящему расслабиться. 

— Майк что-то готовит на завтра, — Джессика радостно тараторила, — Я подслушала его телефонный разговор, он бронировал столик. Кажется, грядёт романтический ужин. 

— Круто, — пробормотала Белла, и мы с ней переглянулись. Увидев её улыбку, я еле сдержала смешок.

— Мария, какое платье ты хочешь купить?

— Я не думала об этом, — честно призналась я. 

— Вы разговаривали с Джаспером? Если вы будете в парных нарядах, это будет очень романтично, но тогда нужно будет ответственнее подойти к выбору платья. Хотя, наверное, в его стиле будет самому подарить тебе то, что ты наденешь на бал. 

— Думаю, ты права, — я решила не отвечать на что-то конкретное, так как этот разговор был бессмысленным, ведь Джаспер пока никуда меня не приглашал, да и я не особо хотела куда-то идти. В любом случае, Джессика не стала уточнять и удовлетворённая тем, что я согласилась с ней, продолжила. 

— Белла, а что у тебя? С кем ты пойдёшь на бал? 

— Оу, — подруга часто замолкала и уставилась на макушку Джессики, — Я пока не уверена, что пойду на него.

— А почему? Я думала, тебя уже пригласили. Кажется, Тайлер говорил Майку, что хочет позвать тебя. 

— Что?! — Белла широко раскрыла глаза от ужаса, — Лорен точно меня убьёт.

— Да брось, — Анжела хихикнула, — Они с Тайлером не встречаются.

— Кстати, я слышала, что шериф Свон организовывает поиски её брата, — продолжила Стэнли, — Вы пойдёте? 

— Поиски? — я посмотрела на Беллу, которая тоже была удивлена.

— Он ничего не говорил мне про это.

— Может быть, не хотел тебя в это втягивать? — предположила Анжела. Белла же в ответ неопределённо повела плечами. 

Джессика, наверное, продолжала бы дальше этот мини-допрос, но мы очень кстати доехали до первого «важного» магазина по мнению Джессики Стэнли. А как по мне, он особо не отличался от тех, что были в Форксе. Порт-Анджелес хоть и был больше Форкса, но тот факт, что все старшеклассники ездили закупаться перед праздниками именно сюда, не позволял мне серьёзно погрузиться в шоппинг. Ведь наверняка кто-то купит то, что куплю я, а идти в одинаковых платьях на школьный бал было бы неловко. Почему мы не поехали в Сиэтл? 

— То есть ты ни разу не ходила на школьные танцы? — спросила ошарашенная Джессика, когда мы подошли вешалкам с более-менее приличными платьями, которые могли сойти за вечерние. 

— Ни разу, — Белла хмыкнула, — И не надо смотреть на меня так, будто перед тобой инопланетянин.

— В каком-то смысле ты он и есть, — Стэнли хихикнула, — Неужели в твоей прошлой школе не было кого-то, кто покорил бы твоё сердце своим приглашением? 

— Это правда звучит так невероятно? — Белла чуть нахмурилась, потрогала подол последнего платья из видимых и отошла — ей ничего не понравилось. Что и следовало ожидать.

— Ну, — Джессика тем временем брала в руки четвёртую вешалку, — Ты же красивая девушка, и мне непонятно, почему ты ни с кем не встречалась. 

— А по-твоему встречаются только с красивыми? Достаточно только внешности? — я села на мягкий пуфик у примерочных, Белла расположилась на кресле у окна.

— Нет, — кудрявая взяла ещё одно платье и вошла в примерочную, — Но, кажется, парни в Финиксе либо слепые, либо очень тормозные. 

Белла в ответ только нервно усмехнулась, а Джессика полностью отдалась примерке. Анжела хоть и не сходила с ума по шоппингу, считая поиск платья первостепенной задачей, но она тоже взяла парочку вариантов. 

Я старалась советовать девочкам с большим энтузиазмом, в отличии от Беллы. Подруга явно мучалась от этого и на все варианты девочек отвечала «Здорово!» Но когда они всё же определились, выдохнула не только я, но и Белла. 

Дальше мы отправились в следующий магазин искать подходящую обувь. Здесь всё прошло гораздо быстрее, и примерно через час мы уже рассматривали стенд с аксессуарами в очередном магазине. Анжела решила обойтись без них, а вот Джессика выбрала серьги и бусы под свои туфли. 

Девочки решили погулять по пристани, а мы с Беллой отправились в книжный. Мы решили встретиться чуть позже у итальянского ресторанчика. Джессика объяснила нам примерную дорогу, вот только я вообще никак не запомнила, где и когда нам надо будет повернуть. Оставалось надеяться на то, что Белла всё запомнила. 

Магазин мы нашли быстро, вот только вместо обычного книжного он оказался чем-то вроде киоска с какими-то шаманскими вещичками. Так что мы даже не стали заходить туда и пошли дальше. 

Следующий книжный оказался гораздо дальше от центра, но так как времени у нас было достаточно, и я не стала возмущаться. Хотя меня напрягал район, в котором мы оказались, и мне очень хотелось поскорее вернуться. 

А когда я увидела, ради чего мы тащились туда, я нервно усмехнулась.

— Легенды квилетов? Ты серьёзно? — я спускалась по лестнице и шли за Беллой, которая на ходу пыталась устроить книгу в сумку, — Что же там такого тебе Джейкоб рассказал? 

— Это просто научный интерес, — она недовольно топнула ногой, сняла сумку с плеча и остановилась, когда не получилось с первого раза выпихнуть книгу. 

— Ты же знаешь, что в легендах вымысел? Ты буквально купила сборник сказок.

— Вот и буду читать на ночь, вспомню детство, — Белла наконец-то справилась с книгой и посмотрела на меня, — Идём уже.

На улице смеркалось, и я сама хотела убраться подальше отсюда. Очень поздно я подумала о том, что можно было бы позвонить Джессике и попросить заехать за нами, но я совершенно не предполагала, что я буду нуждаться в телефоне, когда оставляла рюкзак в её машине. И, как оказалось, напрасно. 

— Беллз, — я остановилась и посмотрела по сторонам, — А мы точно идём в правильном направлении? 

— Кажется… — неуверенно начала она, когда мы очередной раз свернули за угол. Вот только вышли мы к какому-то заводскому району с заброшенными складами, — Нет. Пойдём обратно? 

— Здесь ведь улицы расположены параллельно? Может быть, на следующем повороте мы сможем выйти на нужную улицу, — предположила я. 

И мы повернули очередной раз. Теперь мы шли по ещё более безлюдной улице, а вдалеке нам навстречу шли двое парней или мужчин. Издалека было трудно понять их примерный возраст.

— Может, спросим у них дорогу? — Белла наклонилась ко мне и тихо прошептала, когда мы почти поравнялись с ними. 

— Не думаю, что это хорошая идея, — хоть из-за темноты не было видно их лиц, но вот по голосам, а точнее их смеху, было ясно, что они пьяны, — Пойдём быстрее. 

— Хорошо, — согласилась она. 

Когда незнакомцы прошли мимо нас, я выдохнула. Хотелось обернуться и проверить, как далеко они ушли, но я боялась это сделать. Мы повернули снова, прохладный ветер усилился. Может быть, причал всё же близко? 

На перекрёстке мы повернули, вышли на параллельную улицу той, по которой шли до этого.

— Мы всё же идём в обратном направлении? — догадалась Белла, — Зачем надо было делать этот крюк? 

— Чтобы те парни не шли за нами, — и прежде чем она успела задать ещё вопрос, — Если есть вероятность того, что случайный прохожий может стать твои преследователем, лучше свести эту вероятность к минимуму. 

— Выглядит немного параноидально, — 

она нервно усмехнулась и оглянулась по сторонам. 

— Лучше быть параноиком, чем трупом. 

Мы прошли очередной поворот, свернули в переулок, чтобы выйти на нужную нам улицу, вот только неожиданно для нас обеих мы увидели тех парней. 

Чёрт. 

Я взяла Беллу за руку и потянута её за собой в обратном направлении. Мимо нас приехала машина, которую я заметила не сразу из-за мысли, которая не исчезала из моей головы. Надо убираться отсюда подальше. Из-за этого отвлеклась, и синий автомобиль чуть не задел нас, проехав на расстоянии меньше метра. Одновременно с громким сигналом мы услышали свист позади себя.

Я крепче сжала руку подруги, и мы побежали. Мы бежали не оглядываясь, я больше не пыталась анализировать и запоминать местность, я лишь хотела увести нас подальше отсюда. Вот только я завела нас в тупик. Дважды чёрт.

Меня как ледяной водой окатили. Бетонная стена, на которой не было никаких выступов, по которым можно было подняться, чтобы перелезть через неё. Я посмотрела влево, из другого перекрёстка вышли ещё четверо парней, а позади раздавались голоса тех двоих. Мы в ловушке. Лучше бы я взяла телефон с собой, а не оставляла его в рюкзаке. 

— Куда так торопитесь, красотки? — громко крикнул кучерявый высокий брюнет. Белла вздрогнула, а я начинала злиться. Какого чёрта мы нарвались на них? 

Развернувшись, я посмотрела на двоих позади нас и решительно пошла в их сторону, чтобы обойти. Проще вырваться от двух парней, чем от четверых, правильно? Мне хотелось на это надеяться. Я потащила Беллу за собой. 

Подруга на мгновение окоченела, а потом сама чуть ли не побежала, и шаг ускорять пришлось уже мне. Она перевесила сумку с книгой на плечо, и я порадовалась тому факту, что книга с легендами квилетов была довольно большой, так что её можно было использовать как оружие. 

Мы поравнялись с парнями, они разделились, подойдя к нам с разных сторон. 

— Не подходи! — крикнула Белла, когда парень в кепке протянул к ней руки. Она с размаху ударила его сумкой, не ожидавший этого парень замедлился в своих действиях. 

Это отвлекло не только его, но и его приятеля, и следом я ударила его ботинком в пах.

И после этого мы побежали. Сумка подруги осталась на дороге, на какой-то момент у меня промелькнула мысль о том, что можно было бы приложить ей кого-нибудь ещё разок, но при беге она превратилась бы в дополнительный груз.

Позади нас слышались крики и громкий топот шагов. Только не оборачиваться. Только не останавливаться. 

Я дышала через рот, лёгкие горели, как и левый бок. Сердце стучало так быстро, что, казалось, что я слышу его в собственной голове. Ноги болели, неудобная обувь давала о себе знать. Только бы не споткнуться, это было бы максимально тупо и в стиле неудачницы в фильме ужасов, которая умрёт первой. А умирать сейчас не хотелось. И становиться жертвой пьяных извращенцев тоже не хотелось. 

Вот только у этих самых извращенцев были явно однозначные планы на нас двоих, и отпускать свою добычу они не хотели.

Мы не завернули за угол, не успели. Меня схватили за локоть и со всей силы потянули назад. Я бы закричала, но поймавший меня решил закрыть мне рот ладонью, вот только я успела со всей силы укусить его за палец. Закричал он.

Я побежала дальше, вот только поняла, что Белла не бежит вместе со мной. Обернувшись, я увидела, что её схватили за руки и потащили в темноту. Она попыталась вырваться, но у неё не получилось. Прежде чем она скрылась из моего поля зрения, я увидела, что вокруг неё собралась вся компания. Только не это. 

Я побежала обратно. 

— Не прикасайтесь к ней! — крикнула я, обращая внимание отморозков на себя. 

— О, вот и пропажа, — брюнет мерзко усмехнулся, — Если будешь более сговорчивой, с твоей подругой всё будет хорошо. 

Остальные загоготали, а я заметила камень на асфальте. Взяв его в руку, я замахнулась.

— Я повторю ещё раз: отпустите её. Сейчас же.

— Значит, по-хорошему ты не хочешь, — сальная ухмылочка исчезла с лица кудрявого. Кажется, он их предводитель, — Тогда отсюда не уйдёшь ни ты, ни твоя подруга. 

— Эй, мы же просто повеселиться решили, — неуверенно промяукал парень в кепке, смотря на главного.

— Заткнись, — брюнет процедил сквозь зубы, — Схвати эту сучку. Сейчас же.

Тот неуверенной походкой направился в мою сторону. Что ж, он не сделал ничего, чтобы это предотвратить, а, значит, извиняться мне не за что. Когда он достал раскладной нож, я поняла, что то, что я планирую сделать — правильно.

Взвесив камень в ладони, я позволила этому типу подойти ближе и, увернувшись от его руки, я пнула его в бедро. Он чуть согнулся, разжал руку, нож выпал на дорогу, и в период этой заминки я замахнулась и ударила его камнем по голове. Парень упал, кепка слетела с него, обнажая кровавую рану. 

Я бросила камень, подняла нож с асфальта и, сжав его, посмотрела на остальных. Все, кроме главного, чуть отошли от Беллы, смотря на меня широко раскрытыми глазами. А главарь сжал руку на её горле.

— Брось нож, или я придушу твою подругу. 

— Хорошо, — я откинула оружие и, подняв руки, начала медленно двигаться в их сторону. Четверо парней побежали к своему лежащему приятелю, а между мной и «пленницей» с самым главным ублюдком остался метр, — Отпусти её. 

Он усмехнулся, убрал руку с шеи Беллы, — Так дорожишь своей подружкой? — он оттолкнул её и обратился к своим прихвостням, — Не дайте ей убежать, пусть видит, что будет с этой из-за неё, — посмотрев на меня, он продолжил, — Думаю, ты знаешь, что делать, или мне подсказать? 

— Нет, я сама.

— Мария, нет! — вскрикнула Белла где-то позади меня, когда я опустилась на колени.

Но останавливать меня было поздно. 

Нож бедолаги в кепке напомнил мне о моих прежних переживаниях. И о том, что купленный в Сиэтле нож всегда был со мной. 

Я сделала вид, что хочу собрать волосы в хвост, правую руку запустила в карман джинс, нащупывая холодный металл. 

А в следующее мгновение достала нож. Лезвие блеснуло в моей руке, главарь не успел никак среагировать, и я всадила оружие в его бедро. 

Истошный вопль заставил меня зажмуриться на мгновение. Я вскочила на ноги и смотрела, как парень трясущимися руками дотронулся до рукоятки ножа. Только я хотела сказать ему, что не стоит вытаскивать его из кожи, как он именно это и сделал. 

Кровь хлынула, даже в темноте я видела, как стремительно она вытекала из раны, окрашивая всё в темно-бордовый цвет. Нож, звякнув, упал как раз в лужицу крови, через мгновение парень осел на колени. 

Он не переставал кричать, но все звуки будто бы померкли. Я опустила взгляд на свои руки, на которых была кровь. Когда я успела испачкаться? 

Я попыталась оттереть её, но только сильнее размазывала по коже. Я начала пятиться, растирая кровь по джинсам и куртке. Нужно убрать это с рук. Я не хочу, чтобы кровь этого придурка оставалась на мне, я уже испортила свой нож из-за него. Совсем новый нож. 

Сердце почему-то начало стучать ещё быстрее, воздуха не хватало, и я начала дышать через рот чаще. 

Кто-то схватил меня за руки и сжал ладони, останавливая мои попытки очиститься. Я попыталась вырваться, человек вдруг прижал меня к себе и начал одной рукой гладить мои волосы. 

Странное спокойствие начало разливаться по моему телу, но я всё ещё не могла разобрать, что говорил этот человек. 

Не знаю, сколько времени прошло, но моё сознание начало возвращаться, и до моих ушей наконец-то донёсся знакомый и горячо любимый голос.

— Всё хорошо, это адреналин.

Я чуть отстранилась и посмотрела на того, кого меньше всего ожидала увидеть. Я сошла с ума?