Восьмой мягко провел ладонью по обнаженной спине Бэллы, ощущая пальцами ее нежную кожу и довольно улыбнулся. Он поднял взгляд, любуясь, как утренние лучи от солнца пробиваются сквозь маленькое окно палатки, впитываясь в белесые пряди пробудившейся и придавая им бело-золотистый цвет. Его рука скользнула выше, до еле заметного шрама под ее левой лопаткой. Охотник вспомнил, как она его получила, и подался вперед, целуя старую рану, словно хотел навсегда стереть эти неприятные воспоминания или заменить новыми, более приятными. Как Бэлла делала с ним.

Сама варлок уже с минуту копалась в сумке, отзываясь тихими вздохами на ласки охотника. Обнаружив то, что ей нужно, она повернулась и тепло улыбнулась. В руках у нее был гребень. Восьмой вопросительно посмотрел на нее.

— Прости, но ты похож на мокрую ворону… или медведя, который только что вывалился из берлоги, — пробудившаяся захихикала. — Мое чувство эстетики больше не может смотреть на этот кошмар на твоей голове.

Бэлла замерла и вздохнула, вглядываясь в лицо Восьмого. В ее глазах отразилась какая-то грусть. Он понимал, что сейчас выглядит гораздо хуже того, каким она его помнила. Он слабо улыбнулся, извиняясь за то, каким стал сейчас.

Пробудившаяся села позади мужчины. Распустила его волосы и принялась мягко расчесывать темные с проседью пряди. Восьмой зажмурился как довольный кот, ловя себя на мысли, что забота Бэллы все еще казалась для него каким-то чудом. Ему этого не хватало.

Когда она закончила, завязывая его волосы в удобный хвост, он резко развернулся и осторожно повалил пробудившуюся на спину, осыпая поцелуями ее ключицы, шею, лицо. Вызывая у нее тихий смешок. Прижался к ней почти всем телом, чувствуя ответное желание. Но Бэлла мягко остановила его. Восьмой по птичьи наклонил голову на бок и виновато посмотрел на нее, думая, что ошибся в толковании ее эмоций и мог сделать больно.

— Я бы хотела провести с тобой так весь оставшийся день и ночь, но к нам идут гости, — пояснила пробудившаяся. — Точнее члены семьи, — добавила она, увидел, что охотник потянулся к оружию. — Думаю, нам лучше поскорее одеться.

— Странно, но я никого не ощущаю поблизости.

Восьмой еще раз прислушался к своим инстинктам, затем продолжил натягивать на себя одежду.

— Что-то странное произошло со мной, когда я вернулась, — Бэлла застегнула пару пуговиц на рубашке и подала плечами. — Я словно стала… острее ощущать мир вокруг. Первые пару недель я чуть не сошла сума от, — она на секунду замолчала, подбирая слово, — шума. Теперь научилась это контролировать.

Когда Бэлла и Восьмой, наконец, выбрались из палатки к их лагерю уже подходили две знакомые фигуры. Джолион помахал рукой, приветствуя их. Ульдрен недовольно всплеснул руками, продолжая идти вперед.

— Наконец-то, хоть кто-то смог отыскать этого мудака! Пора возвращаться домой, — Ворон ткнул пальцем в Восьмого и остановился, с ухмылкой обведя взглядом парочку. — Вижу, вы уже…

Он не успел договорить, когда хмурая Бэлла быстрым шагом направилась к нему. Раздался хлесткий удар. Ульдрен прикрыл щеку, ошарашено смотря на варлока. Он уже успел подзабыть, как у нее иногда может резко меняться настроение. Со стороны Восьмого послышался смешок.

— А ты чего смеешься? Бэлле не мешало бы и тебе влепить, идиоту, — Ворон потер ушибленную скулу.

— Ты ничем не лучше его! Стоите друг друга, — злобно процедила она, тыкая в пальцем в Ульдрена. — Бросили меня и Джола…

— Стало быть, заслужил… — Ворон как-то печально улыбнулся, тепло смотря на Бэллу.

— Заслужил, — повторила она.

Взгляд пробудившейся смягчился, и она обняла его, спрятав лицо в складках его плаща. Он мягко поцеловал ее в светлую макушку. Внутри завертелись разные эмоции. Он много раз прокручивал в голове их встречу, разговор. Но не ожидал ничего подобного. Словно они воссоединяться, как будто между ними была просто мелкая ссора. Как будто он ничего ужасного не натворил за эти годы. Ульдрен был рад, что Бэлла вернулась и разобралась с Восьмым.

— Я ведь не отделаюсь просто пощёчиной? — тихо поинтересовался он.

— Нет, — ответила она. — Нам нужно будет о многом… поговорить…

— Надеюсь, так же как ты «поговорила» с Восьмым? — Ворон ухмыльнулся.

— Дурак, — она ощутимо пихнула его рукой, — все шутишь, — и тихо заплакала.

Восьмой вздохнул и подошел, обняв Бэллу вместе с Ульдреном, целуя сначала широкое плечо, затем белую макушку. Джолион закатил глаза и улыбнулся, глядя на эту сцену. Внутри он почувствовал, что все, наконец, встало на свои места.