Имир уже развесила чистую одежду на веревке в ванной комнате, нервно поглядывая на кран. Что-то срочно нужно с ним сделать, но нет времени, нет сил, а качество жизни он портит здорово.

Она была одета в самый простой серый комплект хлопкового нижнего белья. Имир не хотелось надевать что-то ещё поверх — ее все равно никто не видит, а одежда за день успела полностью надоесть, и хотелось, чтобы кожа дышала, пока есть такая возможность.

Она не включала телевизор, не хотела включать музыку или радио, не хотела вслушиваться в звуки с улицы, как барабанит ливень по подоконнику, как стекает вода из трубы, как капли падают с крыши, как идут люди. В ее бешеном ритме жизни, в котором отдых чисто номинален, состоит из сна и редких моментов лежания в постели без цели, пока не прозвонит будильник (Имир всегда просыпается за полчаса до него), хотелось лишь одного.

Тишины.

Она смакует эти редкие минуты, освобождая голову от любых мыслей, концентрируясь на чем-то более материальном и осязаемом — тумбочка с покосившийся ножкой, под которой стоит в несколько раз сложенный лист газеты, чтобы та не заваливалась, пыль на полке с коллекцией маленьких динозавров, которые подарил ей ещё в детском доме какой-то мужчина из благотворительного центра, старый советский ковер на полу и стенах, чтобы было теплее зимой, полуоткрытое окно, через которое проходит не воздух, а духота уличная.

Когда зацикливаешься на том, что тебя окружает — не можешь думать о том, что чувствуешь. Просто не успеваешь. Не в силах.

Имир бесконечно жарко, она стряхивает ладонью капли пота, резинкой завязывает волосы, чтобы они не касались шеи, не делали хуже, июль беспощадно играл с погодой, показываясь сначала сухим и бесконечно жарким, а в средине разыгрался, доказывая, что и он может плакать, нет, реветь без смысла, орошая землю, людей, растения, все, что попадётся, все вымокнет до своих начал. Только ливень этот не приносит удовлетворения, не спасает от жары, наоборот, делает лишь хуже.

В голове Имир мелькала мысль, что стоило бы и купить вентилятор, который она видела по какой-то слишком огромной скидке, но быстро отмахивает мысль от себя — старый телевизор, телефон на столе у дивана, почти засохшее алое на подоконнике, Имир даже не знает, чье оно, оно уже тут было изначально, как только сюда въехала.

В дверь раздаётся тихий стук, через несколько секунд — очень короткий звонок, будто человек за дверью случайно нажал на него, задел рукой, подумал «что это» и сразу отпустил.

Имир, чертыхнувшись, нехотя натягивает пижамные штаны, футболку надевает уже подходя к двери, открывает дверь рывком, даже не задумываясь, вдруг там кто-то нехороший, Имир, в общем, плевать, кто там и что там, она уже взрослая девочка и никого не боится.

Но увиденное повергло ее в шок.

Маленькая, вымокшая до нитки, похожая на взъерошенного воробушка — Криста. Опять смотрит куда-то вниз, на голые ступни Имир, а та может лицезреть лишь ее светлую макушку.

— Я знаю, что уже очень поздно, прости пожалуйста, что я такая невежливая — ее голос такой тихий, но она всё равно говорит так, чтобы Имир слышала, — я ошибалась. Я не смогла. Можно переночевать у тебя одну единственную ночь? Я буду спать на полу и не буду тебе мешаться. Прости, что пользуюсь твоей добротой, прости, что буду тебе неудобна.

— Криста, черт тебя дери, прекращай уже эту театральщину гнать, проходи, — Имир отошла от двери, давая Кристе пройти в просторный коридор. Она закрыла за ней дверь на ключ, а Криста все так же стояла в ее коридоре, не поднимая взгляда, не снимая обуви, почти без движения.

— У меня, конечно, не идеальная чистота, но давай ты снимешь обувь? А то у меня тут лужа будет, с тебя и так вода течет… — Имир уже успела обойти Кристу, слегка наклониться к ней, чтобы заглянуть к ней в лицо. Но она совершенно не ожидала, что зацепится взглядом за то, что под неплотной, промокшей насквозь, белой рубашкой Кристы не будет совершено ничего, кроме тоненькой маечки, которая тоже…

— Кхм, — Имир мгновенно отдалилась, стараясь выкинуть из головы то, что сейчас увидела, опять сложив руку в несжатый кулак, прикрыв лицо, но не глаза, — Я сейчас принесу тебе одежду и полотенце. Ты та ещё малявка, моя одежда будет тебе велика, придется потерпеть. Кран в ванной сломан, потому не переключай с душа на него.

Криста будто проснулась, подняла лицо и выпалила, почти криком.

— Какая я тебе малявка! Да и не буду я у тебя мыться, изв!.., — и поймала смущённый взгляд Имир, который смотрел куда-то ниже ключиц. Криста не сразу всё поняла, пока сама не посмотрела. И только тогда осознала, почему Имир предложила это, и отвернулась, обнимая свои плечи.

Имир громко рассмеялась и никак не могла успокоиться.

— Изв…? Извращенка, что ли? Криста, ну что ты, если бы я пришла к тебе домой в таком-то виде, ты бы что предложила? — Имир не могла перестать смеяться, а мысль о том, что лицо Кристы сейчас, вероятно, полностью залилось розовым цветом, только заставляла смеяться ещё сильнее. Какая же это нелепая ситуация, будто они в комедийном американском фильме.

— Изв-вини! Я хотела сказать извини! — голос Кристы был пронзительно высоким и слегка подрагивал, ее лицо и правда было все розовое, даже кончики ее ушей, предательски показывая, что ей очень стыдно.

— Милая, я сбегаю быстро в комнату и вернусь, ты пока сними обувь, — Имир вновь хищно улыбнулась и направилась быстрым шагом в комнату, но пронзительный крик Кристы «Да какая я тебе милая?!» Был слышен так, будто тот прозвучал у самого уха.

***

Криста уже сидела на диване рядом с Имир. Одежда была ей слишком велика, пижамные штаны в красную клетку постоянно сползали с талии до бедер, а вырез v-образной серой футболки был преступно низко. Криста понимала это, потому накинула себе на плечи полотенце, оставив влажные волосы высыхать естественным образом.

В этой квартире были только они вдвоем. И Криста явно не вписывалась. Имир всегда считала, что не удалась внешностью — веснушки, родинки на теле, загорает быстро, волосы тёмные, ростом с небоскрёб, в общем, полная серость. Она не комплексовала по этому поводу и не расстраивалась, просто принимала как данность — она не очень красива. И в такой невзрачной квартире невзрачная Имир казалась очень к месту. А Криста обладала белоснежной кожей, большими голубыми глазами, которые с недоверием смотрели на окружающий её мир, со светлыми густыми волосами, а росточком такая, почти крохотная… В этой квартире она была самой яркой, выделялась на фоне серых стен, старых ковров, блеклой мебели…

— Знаешь, Имир, я тут кое-что заметила, — Криста притянула к себе колени, обняв их, — к примеру, в ванной на полке у тебя стоят два шампуня, два геля для душа, зубная паста и щётка. Ничего более. Только вот шампуни одинаковые и гели — тоже. Не любишь экспериментировать? — Криста взглянула на собеседницу с неким подозрением. Имир не понимала, к чему такие вопросы.

— Ну… да? Я не люблю что-то новое. Я ими пользуюсь уже несколько лет, эти гели для душа обладают минимальным запахом, нет ощущения, что кто-то набрызгал освежителем воздуха и я вот-вот задохнусь — Имир решила подыграть Кристе и отвечать честно.

— То же и с одеждой. Мы сейчас в абсолютно одинаковой одежде сидим. Это забавно, — Криста не сводила взгляда с Имир, от чего той уже становилось неудобно.

— Так ткань качественная, не синтетика. Потому и взяла два комплекта, — ну, скажи же, очень приятная к телу ткань.

— Хм, да, я с тобой соглашусь. А ещё я заметила, что твоя одежда висит в ванной абсолютно мокрая, как и моя. Волосы у тебя тоже влажные, будто ты вернулась совсем недавно. Ты не ехала к маме, осталась в городе и попала под дождь?

Имир не нравилась эта игра, но она решила быть честной до конца.

Или почти.

— Ну да, не ехала. Мать позвонила мне и сказала, что у них сильный ливень. Предложила приехать в другой день. Я бы попала под дождь, зонта не было, денег на такси — тоже. Я постаралась попасть домой как можно скорее, но все равно промокла, как видишь, — Имир откинулась на спинку дивана, подложив руки себе под голову и смотрела куда-то в потолок.

— Имир, какая же ты… — Криста сильно злилась и Имир начало казаться, что она как-то поняла, что та лжет и вот-вот сейчас она будет послана куда подальше, Криста оденется в свою одежду, хлопнет дверью и они больше никогда не увидятся.

— Лгунья? — предположила Имир и вздохнула, закрыв глаза, готовясь быть раскрытой махоньким детективом.

— Нет… Ты безответственная! — Криста села ближе к Имир и слегка ущипнула ту за бок.

Имир опешила и даже издала звук, похожий на «ай!», Отдалилась от Кристы, настолько, насколько позволяла длина ее дивана, громко возмущаясь.

— Чё-ё-ё?

— Фу, что за слово, Имир, сказала бы «чего»! Это во первых. Во вторых — ты и правда крайне безответственна! Ты могла бы сильно простудиться, как бы ты потом поехала к маме, ты бы ее заразила! Это очень некрасивый поступок был бы с твоей стороны. Если ты не думаешь о себе — подумай хотя бы о других людях! — Криста тянула к себе девушку за край футболки, но Имир достаточно разозлилась и сама почти вплотную приблизилась к Кристе, от чего та уже начинала отступать на противоположный край дивана.

— Послушай-ка меня, до-ро-га-я. В своем доме я буду выражаться так, как мне душенька пожелает. Уж не знаю, с какого ты города, но я большую часть своей жизни провела в селе, хорошим манерам меня не учили, учили только как сажать овощи, как собирать их, как коров доить, ну вот это всё, «деревенское». И только я могу решать, че и как мне поступать в своей жизни. Это моя жизнь. Хочу — заболею, если я того хочу. Ты только не думай, что я настолько тупая, что специально буду подвергать себя опасности — у меня здоровье отличное, какой-то сранный дождь меня не проймет!

Криста уже начала пропускать мимо себя ласковые словечки Имир, выработав к ним иммунитет.

— Я выросла в деревне, у нас было своё хозяйство, я тоже собирала урожай и присматривала за животными, но хорошие манеры должны быть у любого человека! И я хочу, чтобы со мной разговаривали вежливо! Я этого заслуживаю! — Криста приподнялась на колени, чтобы казаться чуть выше Имир, которая сидит на диване.

— Простите, «Королева дерёвни», что сразу вас не признала, — к Имир опять вернулся хитрый прищур и хищная улыбка, — а вас там учат, как драться подушками? — и в лицо Кристы прилетела подушка, которую та не смогла парировать. От неожиданности та опять села на диван и потерла нос, которому серьезно досталось.

— Какая ты грубиянка! Никогда не прощу! — Криста налетела на Имир, шуточно стараясь потянуть ее за щёки, но та уворачивалась от маленьких ладошек Кристы, и пыталась защекотать ее. Криста смеялась и просила Имир остановиться, отмахивалась от ее цепких рук, но потерпела быстрое поражение, — полностью легла на диван, а Имир нависла над ней, поставив руки с двух сторон от ее тела, не давая ей куда либо уйти.

Осознание того, как это выглядит со стороны пришло к девушкам одновременно.

Быстро отдалившись, Имир села в плотную к подлокотнику дивана, смотря в окно, а смущенная Криста медленно приняла сидячее положение, подтянула колени к себе и смотрела в спину Имир.

Первой неловкое молчание решила нарушить хозяйка квартиры.

— А ты чего промокла так? Не справилась с грузом ответственности, забыла зонт?

Криста недовольна вздохнула.

— У меня и не было зонта.

— Ты погоду в гугле не смотришь перед тем, как выйти из дома? — Имир резко развернулась к Кристе.

— А ты?

Опять неловкое молчание. Имир опять сделала первый шаг.

— Поздно уже. Давай ложиться?

Криста бросила короткое «угу» и встала с дивана вместе с Имир.

— Смотри, диван раскладной, но делается это достаточно прост-

— Ч-чего?

Криста опять залилась краской и впала в полный ступор.

Имир вздохнула, поставив руки себе на пояс.

— Ты же так беспокоилась за здоровье, хотела, чтобы я была ответственной, так вот, смотри — спать будем обе на диване, он просторный, — тут три таких как я уместятся, мешать не будем друг дружке. На полу никто спать не будет и не простудится. Хах, здорово я придумала, скажи? — Имир вновь улыбнулась в привычной манере, наслаждаясь реакцией Кристы и своей гениальной задумкой.

— Ну уж нет! Я буду спать на полу. Простужусь — мои проблемы! И решать их — только мне! — Криста взяла подушку с дивана, кинула ее на пол, легла на нее и сжалась в клубок, — Спокойной ночи!

— Ты что творишь, идиотка несчастная?! Полы холодные, а ну, встала быстро! Кому говорят, я не пойму?! — Имир вмиг оказалась рядом с Кристой и тянула ту за запястье.

— Не буду я с тобой на диване спать! — Криста вырвала руку из хватки Имир, не рассчитав силу — стукнулась об бетонный пол и прижала кисть руки к сердцу, зажмурившись от боли, но не проронив и звука.

— Ладно… — Имир было так жалко Кристу, что даже не могла смотреть на то, как она тихонько дует на ушибленное запястье, стараясь унять боль, — Я посплю на полу. Только ложись на диван, а? И больше не стучи соседям снизу — они тебя не услышат, зря только руку ранишь…

— Нет! Я гость и я буду терпеть неудобства, я буду на полу.

Криста была непреклонна.

— Ты тут о хороших манерах заливала, а сама выставляешь меня хер пойми кем, что я, изверг, тебя на полу держать?

— Фу, Имир, где твои манеры?

Спор продолжался ещё минут пять, но победа осталась за Кристой. Имир кинула ей одеяло, но та всё равно не накрылась им. «Жарко» ей. В итоге она осталась лежать на полу, а Имир лежала на диване и не могла уснуть. Более часа она крутила весь сегодняшний день на повторе, вспоминая улыбки Кристы, ее красивые глаза, ее тихие всхлипы и… Слёзы?

Имир повернулась в сторону Кристы и шёпотом спросила

— Ты что, плачешь? Тебе холодно все же? Что случилось?

Криста промолчала с несколько секунд. После очень тихо ответила.

— Я почти сразу уснула, но… Мне приснился кошмар и… Все в порядке, у меня всегда так на новом месте… Просто не привыкшая… Я сейчас успокоюсь, спи…

Имир не послушала Кристу и перебралась на пол, села рядом с ней и тыльной стороной ладони смахнула испарину с ее лба.

— Расскажи, что тебя тревожит?

Имир осторожно поглаживала Кристу по волосам, нисколько не удивляясь своей излишней нежности. Просто Имир бы не отказалась, если бы, когда ей снились кошмары, ее бы кто-то также ласково гладил, убаюкивал, спрашивал о тревогах с заботой в голосе. Ей этого не хватало. Ей приходилось справляться самой.

— Я волнуюсь о своей семье, ну, которая живёт в деревне… Я от них уехала за целую область. Я не смогу их навещать так часто, как хотелось бы… — пальцы Имир зарывались в волосы Кристы, осторожно и нежно скользя от макушки до шеи. Девушка успокаивалась, а на её лице вырисовывалась странная эмоция, смесь удовлетворения и чего-то ещё.

— Не волнуйся, милая. Ты обязательно приедешь к ним на зимние праздники. И все будет в порядке, — голос Имир был успокаивающим и убаюкиваюшим. На редкость низким. Таким приятным к слуху…

Криста смогла успокоиться и слезы отступили.

— Имир, ты такая чуткая. Мы знакомы лишь несколько часов, но ты все это время была так добра ко мне…

Криста повернулась лицом к Имир, заглядывала к ней в самую душу своими большими голубыми глазами.

— А тебе снятся кошмары, Имир?

Девушка убрала руку со светлых волос и задумчиво посмотрела в окно, которое находилось слишком высоко в таком положении тела.

— Они всем снятся. Мне тоже.

— А как ты с ними справляешься? — в интонации Кристы была неподдельная заинтересованность.

— Никак. Просто думаю о чем-то приятном, опять ложусь спать и все хорошо.

Ещё одна ложь. Если Имир ложится спать вновь — ей приснится просто новый кошмар. Отголосок ее почти забытого прошлого, которое не может ее отпустить.

— Правда? — Криста улыбнулась с неприкрытым восхищением, — а мне вновь они снятся, как я ложусь спать… Думаю, я не смогу сегодня уснуть. Ты ложись, отдыхай, а я просто полежу, подумаю о своем, — Криста опять изменилась в лице. Ей было грустно, что она заставляет Имир возиться с ней. Что ей так тяжело даётся смена обстановки.

Но раз день выдался чередой случайностей и несвойственных им поступков, которые удивляли их двоих, то день должен так и закончиться.

Имир легла к Кристе, накинув на обеих одеяло и посмотрела своими карими — в ее голубые.

— Имир, простудишься! Пол холодный! — Криста постаралась отпихнуть от себя Имир максимально мягко.

— Ничего. Ты тоже. Будем болеть вместе. Сама не хотела диван раскладывать, мелкотня, — Имир уже улыбалась самой обычной улыбкой, без оскала, без хитрости во взгляде, — Но, думаю, теперь мы не замерзнем, а сжаримся.

— Это потому что… Мы лежим рядом друг с дружкой?.. — несмело предположила Криста

— Ооо, заметь, это ты сказала! Я вообще-то говорила об одеяле, — в этот же момент Имир, искренне и по доброму рассмеявшись, обняла Кристу, осторожно поглаживая ее по голове.

— Имир?..

Тепло рук и тела Имир, что были так близко, накрывали ее с головой, заставляя чувствовать что-то очень странное, но приятное.

— Не волнуйся, больше ничего не приснится. Я отгоню от тебя любой кошмар, как рыцарь от принцессы — страшное чудовище. Все будет в порядке. Спи, Криста. Отдыхай. Набирайся сил. Они тебе понадобятся.

По началу Криста боялась хоть как-то пошевелиться. Но под конец сдалась, уткнулась в солнечное сплетение Имир, поймала себя на мысли о том, что собственный запах у Имир — очень приятный. Что она пахнет, едва уловимо, — еловым лесом. Когда ломаешь хвоинку — вот так пахнет Имир. Только запах слабее, более естественный. И что очень здорово, что Имир не пользуется гелями с яркими ароматом — перебил бы этот лёгкий и приятный запах. И с этой мыслью она крепко уснула.

Имир же продолжала гладить по голове Кристу, думая о том, как это всё вышло. Что сегодня утром она повстречала такую светлую девчонку, а сегодня ночью они уже спят в обнимку. Имир тихонько вдыхала аромат ее волос, которые, почему-то, пахли клубникой в белом шоколаде, будто Криста не пользовалась сегодня тем же шампунем, каким обычно пользуется Имир. Но этот запах был чертовски ее.

Они. Две девушки.

Клубника в белом шоколаде.

И еловый лес.