ни знаков

ни законов

Было бы здорово сейчас оказаться в мире, где никого нет.

Арису часто говорил это в моменты подкрадывающегося одиночества или же на встречах с друзьями, хотя в глубине души и понимал, что это невозможно. Этому никогда не бывать. Только подумать… В каком случае людные улицы Токио могут опустеть? Апокалипсис? Плачевный эксперимент правительства? Атака пришельцев? У всех этих сценариев был один общий момент. Ни в одном из пост-миров не было Арису. Он бы погиб на месте, не ощутив ту самую пустоту нового мира.

Что сейчас? Арису, Карубе и Чота уже второй час бродили по улицам Токио в поисках людей. Хоть каких-то людей в густонаселённом Токио. Забавно, не так ли? Сейчас они стояли посреди главной улицы города, перепинывая брошенные бумаги, стаканчики из-под кофе и прочие отходы. Словно все люди исчезли в один момент, шли по этой самой улице и исчезли.

– Ни одной машины, – кажется, первым решил начать Карубе, решил сказать то, что крутилось на языке у каждого из них. – Ни одного человека, – блондин останавливается посреди перехода Сибуи. – Никого.

– Даже свет не горит, – Арису решил вмешаться, сравнявшись с другом.

– Может, эвакуация? – Чота, по всей видимости, не выдержав падает посреди пешеходного перехода. В обычное время это не представлялось возможным, но сейчас…

– Тогда бы из всех рупоров транслировалось сообщение о катаклизме, – Арису решил поддержать друга и следом упасть на «зебру», их примеру последовал и Карубе. – Да и элементарное сообщение о месте эвакуации… Тут что-то другое.

На ум приходило лишь плохое. Кажется, Рёхей забыл, что такое «мыслить позитивно», и думал лишь в негативном ключе. Озвучь он свои мысли, друзья тут же повесили бы на него клеймо сумасшедшего. Сидеть вот так, посреди самой оживлённой улицы Токио, прислушиваясь к тишине… Прекрасно. Этот момент, в котором они застряли, – прекрасен. Единственное, что выбивало из прокрастинации на пешеходной полосе, – мысли о Хёне, о простом корейском пареньке, с которым Арису даже не успел попрощаться.

ИГРОВАЯ АРЕНА

200 МЕТРОВ.

Яркое табло, в обычное время сообщающее о рекламе или важных новостях, сейчас указывало на… На некую арену.

– Нам стоит пойти? – Чота с опаской посмотрел на друзей, будто перекладывая этим жестом ответственность на них.

– Люди могут быть там, – Карубе, не думая ни секунды, поднялся с холодного асфальта и кивнул в нужную сторону.

Убежище для эвакуации? Наверное, на такой исход рассчитывала вся троица, однако, придя к указанному месту, они не нашли никого. Если быть точнее, они нашли очень странную тумбу с мобильными телефонами. Первой мыслью Рёхея, как ни странно, была мысль о возможном канале связи, который правительство провело через конкретные устройства. Есть ли там интернет?

ПОДОЖДИТЕ…

ИДЁТ РАСПОЗНАВАНИЕ ЛИЦА.

– Что за?..

Что происходит попыталась объяснить пришедшая девушка, моментально привлёкшая внимание всех троих парней своим жестом. Как только из её уст раздались слова «игра» и «насмерть», Чота тут же указал друзьям в сторону выхода, а пришедшая… Пришедшая девушка наглядно указала на то, что этого лучше не делать. Им буквально преградили путь наружу, и теперь остался лишь один… Вперёд. Нужно дождаться последнего игрока.

Пять мобильных на пять игроков. Тройка треф. «Жизнь или Смерть». Правила были озвучены. Напоминало сюжет какой-то манги, которую Арису с удовольствием бы прочёл, не находись он в плену какой-то игры.

Игра насмерть. Как оказалось, это вовсе не шутка девушки, попросившей называть её Шибуки. Это реальность. Буквально десять минут назад Рёхей видел опустевшие улицы Токио, а сейчас… Смерть. Прямо перед его глазами пятая участница, которая даже не успела озвучить своё имя, выбрала дверь, на которую ей указала Шибуки. Она выбрала «Жизнь», но в итоге упала замертво. Ужасно. Просто ужасно.

Впервые мысли о Хёне отошли на второй план, дав возможность выбиться на первый мыслям о себе… О том, как выжить в этой чудовищной игре. Это всё реальность, не компьютерная игра. Это не шуттер, в котором тебя могут воскресить по первой же просьбе. Умрёшь – с концами. Никаких вторых попыток не будет. Умрёшь – твоё тело просто забудут за дверью, как это и произошло со школьницей.

Арису, Карубе, Чота и Шибуки выбрались из ловушки, которую кто-то назвал игрой, получив визу за три дня. Три дня свободы от игр. Они выбрались, но испытания на этом не закончились. Жизнь или же мир, в котором они находились, казалось, издевались, подослав к выигравшим мужчину бомжеватого вида. От него веяло отчаянием, и уже в следующую секунду голову бедолаги пронзило лазером.

Две смерти на глазах… ребёнка. Арису всё ещё считал себя таковым. И это ужасно. Чуть не поджарившийся друг. Это ужасно.

Да, они нашли прекрасный мебельный магазин, нашли кровати для сна, но была одна проблема. Стоило закрыть глаза, и Рёхей видел перед собой лицо мужчины или школьницы. Это не дало уснуть и, кажется, не одному ему. Ближе к рассвету в комнату, которую забил для себя Арису, заглянул Чота, начав рассказывать что-то про интегральные микросхемы, а после и Карубе с Шибуки, сообщившие, что отправляются на поиски пропитания.

Интегральные микросхемы. Понятно. Всё, в чём были эти крошечные детали, вышло из строя. Вопрос о работоспособности многих приборов отошёл на второй план, теперь же в руках Рёхея был включенный телефон, с каждой секундой привлекавший к себе всё больше внимания и вопросов. Он работает. Хорошо. Вопрос лишь в прошивке. Даже если бы сеть появилась хоть на мгновение, им не удалось бы позвонить ни в службу спасения, ни близким, ведь функция вызова в смартфонах попросту отсутствовала. Прошивка, в которой заложена лишь программа игр.

– Пустая трата времени, – отозвался Чота из-за плеча Рёхея, – там нет ничего, что могло бы выдать хоть какую-то информацию. Я проверил.

– Может быть, – Арису с явной неохотой повернулся на друга, но тут же изменился в лице, глядя на то, как Чота пытался совладать с костылями. – Ты куда?

– Хочу помочь Шибуки и Карубе. Они добыли еду, не могу же я проваляться весь день на этих диванах и стать полноценной обузой.

– Удачи.

Присоединиться? Нет. Это кажется лишним. Да и, честно говоря, Рёхей продолжал чувствовать себя лишним в сложившейся компании. Да, он понял, как решить загадку трефовой тройки, но в остальном? Если задуматься о будущем, о других играх… Он умрёт. С большой долей вероятности Арису погибнет на ближайшей из игр. Даже от Чоты в его нынешнем положении будет больше толку и пользы.

Телефон неумолимо жужжал в руках, чем привлёк к себе внимание парня. Может, какое-то сообщение от создателя игр? Рёхей, наконец, перевёл взгляд на мобильный. Чего он ожидал? Крупную всплывающую табличку с надписью: «Поздравляем, вы прошли игру и будете возвращены в мир, наполненный людьми»? Роскошь. Непозволительная роскошь. Главный экран был прежним: иконка «GAME» и иконка «VISA». А что со вторым? Здесь всегда был второй экран? Арису смахнул по экрану вправо и замер в удивлении. Всплывающая табличка? Было бы неплохо, но установленное приложение дискорда ещё лучше. Большой палец тут же нажал на знакомую иконку.

bllk 6:44 AM

"Не грусти.

Рано или поздно всё станет понятно,

всё встанет на свои места и выстроится в единую красивую схему,

как кружева.

Станет понятно, зачем всё было нужно,

потому что всё будет правильно".

Блин, может, все эти испытания с квартирой нужны для чего-то глобального.

Может, я важен?

Сердце замерло. От того, что появилась связь? Или от того, что с Хёном всё в порядке? На всякий случай Рёхей ещё раз посмотрел на дату входящих сообщений, а после протёр глаза. На всякий случай.

Alice 6:44 AM

Хён??

bllk 6:44 AM

Я!

Alice 6:44 AM

Всё в порядке?

bllk 6:44 AM

Нет, конечно, Арису.

Теперь у меня, кажется, тоже Синдром Алисы в твоём понимании.

Не могу перестать думать о том, что я часть чего-то большего.

Alice 6:44 AM

Что с соседкой?

bllk 6:44 AM

С соседкой?

Почему бы не рассказать всё сразу? К чему эта лирика? Этим Хён порой и выводил из себя. Рёхей протяжно выдохнул скопившийся воздух, а после надавил на значок звонка. Хватило двух гудков, чтобы корейский приятель, наконец, поднял трубку.

Арису не спешил что-то говорить, он просто боялся… Боялся услышать «не того». Вместо расспросов он взял в руки телефон, который вчера использовался Чотой на игре, и проделал с ним тот же фокус, что и со своим, но тут же разочарованно выдохнул. Никаких сторонних приложений, лишь игровая прошивка.

– Рассказывай, – Хён невыносимо спокоен. Словно не он вчера говорил о крови в коридоре и кошачьей голове.

– Оу, мне есть, что рассказать, но, может, начнёшь ты? – Арису нервно потирал края телефона.

– Я проснулся, поел рамен…

– Хён! – Он невыносим. – Что сейчас происходит в Корее?

Молчание обрушилось на этот телефонный разговор. Наличие сигнала выдавал лишь шум на фоне, будто кто-то готовил.

– Если реальность абсурдна и беспорядочна, то долг людей её исправить, – наконец, абонент на том конце линии подал голос, даже не заставив Рёхея проверять обрыв сигнала.

– Долго будешь цитировать Кивако*? – Арису выдохнул напряжение. – Здесь не лучше, Хён. В Японии что-то происходит, и я не знаю, что именно.

– Рассказывай.

– Я не понимаю, куда пропали люди. А ещё… Игры на выживание, – перед глазами вновь картина, как бомжеватого вида мужчина падает замертво из-за окончания визы.

– Игры на выживание?

– Да. Насколько я понял, мы должны играть в какие-то игры, чтобы выжить. Это ужасно. Я впервые увидел смерть своими глазами, – ещё и тот секундный крик школьницы, застрявший в ушах Арису… Он добивал.

– А если откажешься?

– Есть… Ох, наверное, это что-то вроде сложности, – только сейчас Рёхей понял, что единственная тема, которую не успел обдумать, – это те злосчастные три дня для отдыха. – И выпавшая сложность даёт дни отдыха от игр.

– Ну вот, – даже по голосу слышно, насколько показательно Хён вздохнул после сказанных слов, – а я уже хотел пошутить про богатых мужиков, которые захватили центр Токио и заставляют людей играть в игры, развлекая их.

– Ты специально игнорируешь важное, переводя всё в шутку?

Хён часто делал так, как только тема касалась чего-то неприятного или же того, что могло скатиться в спор, где у него просто не будет аргументов. Но какой спор мог быть, когда тема касалась выживания?

– Чем я могу помочь? – Впервые за месяц общения с Хёном, Арису услышал в его голосе… холод. Холод и полное безразличие. – Авиасообщение перекрыли. Связи толком нет. Тот факт, что мы сейчас с тобой разговариваем… – Смеётся? Он действительно смеётся? – Удача. Назовём это так.

– Ты можешь подойти к компу, чтобы загуглить и сказать мне, что происходит, Хён. Это мелочь. Но именно этой мелочью ты сможешь мне помочь.

– Арису-у, – протянул Хён, – это не имеет смысла.

– А что имеет?

– Сейчас? Выживание. И ты, и я… Нам нужно просто выжить, – именно сейчас Рёхей хотел вмешаться, однако Хён быстро пресёк любую возможность для подобного манёвра. – Я знаю, о чём ты думаешь, Арису. О том, что ты не можешь выжить, что в ближайшей игре тебе… Конец. Я прав?

Прав. Конечно, он был прав. Хён будто залез в голову японского паренька, забрав оттуда все витающие таблички с мыслями и выдал их вместо слов поддержки.

– Прав, – собеседник сам ответил на свой вопрос. – Умоляю, перестань прибедняться. Ты победишь. В каждой из этих чёртовых игр. Ты победишь, Арису.

– Если придётся выбирать, кем пожертвовать…

– Жертвуй друзьями, если потребуется.

Нет. Может, Рёхей всё же уснул? Хён не мог сказать подобного, только не в адрес того, кого Арису считал друзьями. Да, корейский паренёк мог поддержать затеи японца в ненависти к родным, но… Но не к близким. Что-то с Хёном не то, что-то впервые злило в его поведении. Это угнетало и заставляло надавить на красную кнопку для завершения вызова. Неужели Арису всё же ошибся в том, кому доверился?

Неприятная вибрация буквально прожигает ладони Рёхея, и он, тяжело вздохнув, смотрит на экран мобильного.

bllk 7:05 AM

Так…

Теперь получается, что я твой Ганта, а ты моя Азами?**

Невозможно злиться на этого человека слишком долго. Хён всегда способен найти способ сгладить накалившиеся углы. Хён слишком хорошо знает, на что стоит надавить.

Alice 7:05 AM

Азами умерла. Просто напоминаю.

bllk 7:05 AM

И всё же она была лучшей партией для Ганты.

:)

Улыбка. Впервые спустя долгое время на лице Рёхея мелькнула непритворная улыбка. И это… Это радовало?

bllk 7:07 AM

Выживи, Арису.

Просто выживи.

Alice 7:07 AM

Только ради тебя.

– Идёшь есть? – Карубе, удерживаясь за арочный косяк, заглянул в комнату. – Мы приготовили много вкусного.

– Я не голоден. Спасибо.

– Арису, – блондин тяжело вздохнул и, отпустив руки, прошёл в комнату. – Хватит копошиться в этой ерунде. Чота ведь сказал, что это бессмысленно, никакого шифра создателя там нет.

– Я… – Что сказать? Канал связи с Хёном вряд ли может освободить их из игр. – Не знаю, почему, но на моём мобильнике появился дискорд и…

– Серьёзно? – Карубе тут же отобрал телефон, внимательно начав изучать его экран. – Арису…

– Хён вряд ли нам поможет, – Рёхей выставил руку вперёд в попытках забрать назад девайс, – просто посчитал, что ты должен знать.

– Арису…

– Но всё же хочу сохранить это, – он не давал другу закончить предложение, потому что в глубине души понимал, чем всё это закончится. – Карубе, – рука дрожит, – прошу, отдай.

Карубе будто не слышал. Он молча смотрел на Арису, выискивая какой-то ответ. Ответ на что? И зачем сейчас он прислонил тыльную сторону ладони ко лбу Рёхея?

– Ты перенервничал, – голос блондина спокоен. – Давай, – он потянулся и захватил Арису под руки, пытаясь поднять, – поедим, а потом отдохнёшь.

– Я в порядке, – такая реакция на требование вернуть выданный ранее мобильный? – Просто отдай телефон.

– Хорошо, – Карубе в своей манере качнул головой, сохраняя беспокойство в глазах. – Но… Тут пусто, – он сделал шаг назад, вытянул руку, в которой удерживал мобильный.

– Пусто?

Арису тут же перехватил телефон, чтобы показать Карубе переписку или же доказать свою правоту, но он был прав. Действующий экран всё ещё был один, тот самый с приложениями для игры и визы.