С тех пор прошло три месяца. Три долгих месяца жизни в стенах крепости. За это время у Танджиро не было ни шанса на побег. Он всё ещё жил в той маленькой комнате на третьем этаже и пытался выжить среди демонов. Удивительно, но в ту их первую ночь Кибуцуджи дал ему своё позволение видеть сестру. Но, лишь раз в месяц и при условии, что Танджиро будет хорошо себя вести на протяжении всего месяца. Демоны каждую неделю стабильно звали его в купальню, давали из одежды только белый длинный халат, а остальную всю забирали и говорили, так сказать... Готовиться.

Каждую неделю прародитель демонов звал его к себе, в ту спальню, и всё происходило по похожему сценарию. Танджиро получал новый сексуальный опыт и иногда пытался заговорить с демоном... Но, тот всего лишь чаще наказывал Танджиро ужасными укусами и грубым обращением за попытки говорить без разрешения. По итогу, хоть за три месяца они несколько раз были отвратительно и унизительно близки, но перекинулись лишь несколькими фразами. Персональный мучитель Танджиро обрывал все попытки хоть как-то к себе приблизиться. Камадо был добр и его душа всегда тянулась понять и разобраться в других... Но с демоном, что превращал его жизнь в ад, налаживать контакт даже для него было слишком.

Зато этот демон сдержал своё слово. Танджиро очень старался вести себя хорошо и, несмотря на его болтливость, он все три раза видел Незуко и старался дать ей то, чего ей не хватало в клетке... Её, судя по всему, кормили, давали ей чистую одежду и в целом хорошо содержали, но... Незуко была лишена в таких условиях человеческого общения. И Танджиро по максимуму старался с ней говорить обо всём на свете в дни их встречи.

Всё же нельзя сказать, что это время было... Без всяких возможностей сбежать. Танджиро продолжал совершенствовать свои навыки нечестной жизни, только в этот раз он стащил ключ. Сначала он старым проверенным методом взломал дверь, стараясь при этом не сломать замок, а затем направился за ключом. Неделю назад, по пути в купальню Танджиро повстречал одну девушку из гарема, что тоже собирались отвезти туда же. Ей пришлось ждать снаружи, ожидая, пока охотник закончит. Когда демоны отлучились, Танджиро смог вылезти из купальни и поговорить с девушкой. По счастливому совпадению, она была той самой, что объясняла правила новеньким в первый день. То есть, она была здесь довольно давно и многое знала. У неё Танджиро сумел вымолить информацию о том, что есть всего четыре разных видов ключей. На каждом этаже свой замок. Ключей от дверей второго этажа больше всего и их проще всего незаметно стащить. А на третьем этаже чаще всего останавливались гости в крепости. Обычно это были демоны двенадцати лун. Запирали там двери крайне редко и все дубликаты ключа от этого этажа лежали без дела, и о них никто не вспоминал. У девушки Танджиро узнал, что ключи хранят на первом этаже, где живут демоны слуги. Танджиро нашёл комнату, где они были, нужный ящик, и стащил ключ от третьего этажа. Теперь ему не приходилось взламывать дверь. Взлом двери всё ещё создавал сложности, ведь, Танджиро мог её открыть, но... Как её закрыть без ключа охотник не представлял, и его временный уход обречён быть раскрытым. С ключом этой проблемы не возникало. Танджиро никогда не запирал дверь, когда уходил, чтобы в случае обнаружения его побега никто не знал, что у него есть ключ. Демоны знают, что он с помощью взлома может дверь открыть, но вот то, что он способен её закрыть, им знать не следует.

В тот день он снова покинул комнату. И сделал он это для важной цели, которой нужно было заняться уже давно. Поиском своей катаны, разумеется! Учитывая то, что на него никто ещё не разозлился за это, то вряд ли её демоны нашли за эти три месяца, верно?

Танджиро, благодаря своему носу (парень был невероятно благодарен за то, что он родился с такими способностями), спустился на первый этаж и кое-как, по запаху стирки, мыла и всего такого, нашёл прачечную. А там, в самом углу, и ход в погреб. Там хранился всякий хлам и припасы продовольствия. Очевидно, что для девушек, которые проживали в крепости. Танджиро пытался вспомнить указания из записки конюха о том, какой именно ящик нужно искать. Вроде, он должен был быть отмечен маленький красным кругом. Спустя двадцать минут поиска Камадо нашёл такой. Он очень обрадовался, когда внутри обнаружил свой клинок Ничирин. Им ему ещё, конечно, не приходилось сражаться, но это оружие напоминало ему о жизни с Шинобу-сан и Томиоку-сана. Забрав свою катану, Танджиро осторожно начал двигаться обратно.

Ему пора бы уже дать награду за скрытность и способность одурачить всех демонов. Ведь вернулся он в комнату без потерь. Спрятал катану понадёжнее и ключ тоже, закрыв дверь и вернув всё, как было. Только... План Танджиро сделать всё незаметно всё равно провалился. О ключе узнали. Чудо, что катану не нашли. Как же так получилось?

Всё банально просто. К прародителю демонов Танджиро вели раз в неделю. Но постоянно в разные дни недели и в любое время суток, ведь в крепости всегда была ночь из-за закрытых ставней, а демоны, похоже, не нуждались вовсе во сне. Танджиро просто не повезло, что его позвали именно сегодня и именно в тот промежуток времени, когда его не было в комнате. Демоны обо всём узнали. Танджиро вынудили отдать ключ, благо сами не обыскивали комнату, а лишь предварительно обвели её взглядом и проверяли шкаф и ящики, тумбочки. Катану они не увидели, и это радовало Танджиро больше всего.

Но, потом, наступила менее радостная часть этой истории. Его всё равно отвели к Кибуцуджи. Потому что таков был приказ, и ещё, Камадо нужно было объясниться, почему он опоздал и заставил его ждать дольше обычного.

— Вот теперь-то Господин точно не выдержит такого поведения и отрубит твою непутёвую голову, — всё приговаривал тогда демон Иошито.

И вот, через некоторое время, Танджиро оказался в той проклятой спальне, на коленях перед своим мучителем.

— Зачем ты выходил из комнаты? Вряд ли для того, чтобы сбежать. Ты вернулся и даже не зашёл к своей сестре. Так зачем? Отвечай, сейчас же, — со злобой в голосе спросил его Музан. Он был рассержен, что его заставили ждать, и что Камадо вновь проявил непослушание.

Человек снова низко опустил голову и спрятал лицо, весь дрожа. Камадо было страшно, но ещё страшнее было от того, что его могли убить, ведь была вероятность того, что его ложь заметят. Охотник не мог позволить забрать у себя катану, поэтому надо было придумать другую причину того, почему он вышел из комнаты. Однако... Мысли всё не шли в голову. А терпение демона всё подходило к концу. Когда в запахе Кибуцуджи начала ощущаться сильная угроза, и он двинулся в сторону стоящего на коленях Танджиро, паренёк выкрикнул:

— Я просто хотел увидеть солнце! — охотник, произнеся это, даже не поднял головы, а вот демон вновь замер на месте.

Глупое оправдание... Конечно же, глупое. Но это неполноценная ложь. Танджиро правда скучал по солнцу. В крепость не поступало ни единого солнечного лучика. Ранее загорелая кожа Танджиро с каждым месяцем становилась всё более и более бледной. Для Камадо тяжела была жизнь без солнца.

Одно мгновение, и рука Кибуцуджи оказалась в его волосах, грубо поднимая голову, заставляя посмотреть на него. Он был рассержен. Слова Танджиро разозлили его. Но, самое главное, что он поверил, и парень смог отделаться, оставив катану у себя.

— Я — твой Господин. А солнце, на данный момент, мой злейший враг. Как ты смеешь выходить на солнечные лучи, когда твой Господин сделать этого не может?! Ты должен забыть о солнце, пока я не прикажу тебе обратное. Если будет на то моя воля, то ты никогда не выйдешь на свет, даже будучи человеком. Я — твоё единственное солнце и моё величие может быть единственным светом в твоей жизни. Я ясно выражаюсь?!

— Д-да, Господин... Простите.

Танджиро был вынужден согласиться и звать Господином это чудовище тоже. Потому что в его запахе были очень плохие намерения, и он не хотел проверять, что будет в случае дальнейшего неповиновения. Но и мириться с тем, что ни он, ни Незуко смогут никогда не увидеть солнца, Танджиро тоже не собирался.

***

Камадо было просто невозможно, просто невыносимо скучно сидеть в своей комнате. Ведь там совсем не было вещей, что могли скоротать досуг. И просто лежать на кровати и предаваться мыслям, Танджиро надоело ещё в первый месяц. Лежать днями напролёт для парня, что всю свою жизнь работал и помогал семье, в приюте, а потом тренировался, несколько... Мучительно? Ещё бы.

Как уже говорилось ранее, Танджиро иногда пытался заговорить, но всё было без результатов. Демон его отталкивал и не желал как-то сближаться с человеком. Так вот, в скором времени, мучительная скука взяла верх над инстинктом самосохранения. Танджиро попросил у демона возможность покидать свою комнату и уходить куда-то ещё, необязательно на улицу. Или хотя бы какую-то книгу, а объяснил это тем, что он сходит с ума в четырёх стенах и это... Приводит его на мысли нарушить правила и сбежать.

— Это шантаж? Ты смеешь пытаться меня шантажировать? — Танджиро нервно вздохнул и попытался сделать как можно более безобидное выражение лица на такой ответ демона. Он уже успел заметить за время своего пребывания, что демон порой... Воспринимает всё не совсем так, как оно есть. И зачастую в штыки, с ним практически невозможно спокойно поговорить.

Удивительно, но несмотря на такой резкий ответ, Танджиро позволили покидать комнату. Видимо, Камадо всё-таки смог мягко объяснить, что он не это имел в виду. Или просто у демона есть какой-то голос разума. Однако то, что ему разрешили, не сделало охотника более свободным. Лишь... Чуть-чуть. Он мог покидать комнату всего-то в сопровождении демона и ходить только в определенные комнаты, количество которых можно было пересчитать на пальцах одной руки.

Из всех мест Танджиро отдал предпочтения библиотеке, что находилась на четвертом этаже. Она была просто огромной. Множество книжных шкафов, пару диванчиков и столов со стульями. Большинство здесь книг было научными и обучающим чем-то. Учебники, энциклопедии. Часть из них написали люди, когда демонов ещё не было в их мире и человеческая раса можно сказать процветала. Не все было гладко, но точно неплохо. По крайней мере, различные науки двигались вперёд, а не застыли на месте, как сейчас. Часть книг была написана уже после появления демонов, а часть... Была написана уже самими демонами.

Увы, большинство этих книг Танджиро не понимал. Для него, человека из бедной деревушки радость, что он вообще умеет читать. Но словарный запас у Танджиро был низкий и большинство заумных слов он в этих книжках не понимал. К тому же, паренек не смог найти тут словарь или что-то подобное.

К счастью, тут не так много, но была обычная художественная литература, которую Танджиро мог понять и прочитать на досуге. Чем он, собственно, здесь и занимался. Вскоре, Камадо стал пропадать в библиотеке, и все меньше и меньше сидеть в своей комнате.

В библиотеке его внимание привлекла одна деталь. Тут было очень много книг про растения. Особенно цветы. Много их исследований. Танджиро не понимал зачем тут столько книг именно на эту тему, и ему было любопытно узнать. Он решил поинтересоваться об этом у демона, что был его сопровождающим. На эту роль выбран был Иошито. И, кажется, демон всей душой ненавидел уже и Танджиро, и выбранную ему работу... И, всё-таки, охотник не оставлял надежд с ним наладить контакт, чтобы разговорить. И вот в тот раз Танджиро задал ему вопрос по поводу всех этих книг. Удивительно, но Иошито ответил.

— Это библиотека нашего Господина. А его больше всего интересует цветы. Точнее, всего один цветок, который каждый демон Господина ищет по всему свету. Это голубые паучьи лилии! — Танджиро от его ответа сильно удивился. А потом, что-то как будто пронеслось в его памяти мельком.

Он вспоминал свою мать Киэ и себя совсем маленького. Подробностей воспоминания Танджиро не помнил. Кажется мама что-то рассказывала и показывала ему в лесу у деревни. Но, это было слишком давно. Картинка будто в тумане. Камадо не мог вспомнить ни разговор, ни то, что тогда она ему показывала.

«Я могу ошибаться, но... Голубые паучьи лилии. Это звучит как-то знакомо. Мне кажется, что таких цветов не существует.» — Танджиро сомневался. Ведь, название ему казалось отдаленно знакомым, и он не обладал широкими познаниями об их мире.

«Интересно, почему этот демон их ищет?» – эта была вторая мысль, что посетила голову Танджиро, и он задал насчет этого вопрос.

— Если Господин найдёт этот цветок, то сможет обрести неуязвимость к солнечному свету и достичь ещё большего совершенства.

Больше Танджиро ничего не спрашивал. Он лишь листал книги, но в этот раз уже не художественную литературу, а книги по ботанике. Ему было интересно проверить и убедиться в том, что голубых паучьих лилий действительно не существует. И, пока он действительно не находил их упоминания. Но, однажды в библиотеке произошёл такой инцидент.

В ней Танджиро столкнулся с Кибуцуджи. Демон зашёл в библиотеку, когда Танджиро там уже был. Иошито тут же упал на колени, и Танджиро последовал его примеру, держа в руках книгу. Музан тут решил их спровадить прочь из библиотеки, не сильно интересуясь человеком. Когда Иошито вышел, а Танджиро ещё был у двери, парень внезапно остановился и повернувшись к демону не смог удержаться от единственного вопроса.

— Господин, — обратился как нужно Танджиро, но, Кибуцуджи все равно был раздражен, что он опять говорит без разрешения. Но, кажется чем больше проходит времени, тем больше Музан привыкает к тому, что человек не может усвоить это правило. — Если когда-нибудь я смогу найти для Вас голубую паучью лилию, то Вы дадите за неё свободу мне и моей сестре?

Это был настолько неожиданный вопрос, что даже сам демон этого не ожидал. Даже Танджиро от себя такое не ожидал. Ему было просто интересно. Но, на самом деле, он не собирался этого делать. Если прародитель демонов получит этот цветок и станет неуязвимым к солнцу... Человечеству никогда не избавится от демонов и их тирании. Камадо это понимал. Он не может допустить подобного исхода. На кону стоят жизнь его и Незуко, а всего человечества. Тут нечего было и думать.

— Ты? Это невозможно. Хотя бы потому, что ты никогда не покинешь стены этой крепости. — Танджиро глубоко вздохнул, ожидая такой ответ и уже хотел уйти, но Музан продолжил. — Но, если ты сможешь сделать что-то настолько невозможное, то, может, я бы и дал тебе и твоей сестре свободу. Жизни двух низших существ жалкая цена для такого редкого сокровища.

Танджиро кивнул и в поклоне попрощался с Господином, но сам внутри сомневался от слов Кибуцуджи. Верен ли этот демон своему слову? С другой стороны, он ничего не обещал, говоря даже это "может". В этом разговоре не было смысла. Танджиро уже убедился, что голубая паучья лилия не упоминается в книгах библиотеки и, скорее всего, её просто не существует. Оно и к лучшему, верно?