Но, вопреки ожиданиям Танджиро, Доума просто радостно улыбнулся и сказал:

— Конечно же ничего не нужно делать! Вы свободны, дальше я справлюсь без вас. Милая Канао найдена и, похоже, она сумела завести себе друга. Разве это не прекрасно?

Танджиро после такого кадра выпал из реальности не меньше демонов. Но те, похоже, уже привыкли к подобному и просто ушли. Даже демон, сопровождающий Камадо, просто куда-то ушёл.

— Ты, должно быть, Танджиро Камадо? Я наслышан о тебе от Аказы-доно и слуг. Радостное событие наконец-то познакомиться с тобой. Интересно было посмотреть, кого из людей Музан-сама оставил рядом с собой. На моей памяти такого не случалось, хотя я немного моложе Аказы-доно. Надеюсь, мы поладим. — Доума привычным движением вновь закрыл часть своего лица веером, но даже так было заметно, что он улыбался.

Похоже, он не узнал в Танджиро того парня из приюта, который увидел то, что видеть было нельзя. По крайней мере, в демоне не было и намёка на это. Или, может, он просто не подавал виду. Доума с Танджиро перевёл взгляд на Канао. Он смотрел на неё, пока обращался вновь к охотнику.

— Вы двое, похоже, ровесники. По крайней мере, выглядит так. Может, только небольшая разница. Это так славно. Канао не помешал бы друг. У неё сейчас тяжёлый период, и из-за этого она совершает глупости. Ты ведь будешь не против, если проведёшь с ней немного время на днях, Танджиро? — но Камадо не отвечал. Его одолевала злость за Шинобу и Канао тоже... Это имя. Теперь он точно уверен, что оказался прав. За ним стоит Канао Цуюри. А перед ним... Демон, что причинил много боли Шинобу-сан... Непростительно! Это просто непростительно!

Танджиро из-за всех сил старался не показывать свою злобу и просто стоял с напряжением, глядя на лицо демона. Возникла неловкая пауза, когда все молчали. Демон склонил голову на бок, выражая непонимание и добавил:

— Хм... А вы похожи не только возрастом! Милая Канао всегда такая же тихая. Но, если вы оба будете молчать, разве получится какой-то диалог? Может всё-таки будешь добр и ответишь? — демон говорил все с той же улыбкой на лице, однако... Отчего-то Танджиро ощутил давление и то, что радужные глаза начали смотреть на него с такой липкой скукой. Будто охотнику нельзя делать так, чтобы демон заскучал сейчас.

Краем глаза Танджиро вновь посмотрел на Канао. Провести с ней время, да? Возможно, таким образом, он сможет поговорить с ней обо всем и хоть как-то помочь девушке. Узнать, что с ней случилось и объединиться с ещё одной охотницей в крепости. Нельзя было упускать такой шанс. Именно поэтому Танджиро засунул свою злость куда подальше и ответил.

— Да, конечно... Господин Доума... Я буду очень рад провести время с Канао и познакомиться с ней поближе. Спасибо Вам за такую возможность! — Танджиро выдавил из себя улыбку, надеясь, что его лицо сейчас не слишком сильно кривится от лжи и фальши. К счастью, демон лишь хмыкнул и удовлетворённо кивнул. 

Танджиро очень надеялся, что ему не прилетит за это от Кибуцуджи. Но, если Доума предлагает это, значит все в порядке, да? В следующий раз он уже обратился к Канао.

— А теперь, милая Канао, нам пора возвращаться и поговорить о твоём поведении. Я очень расстроился, узнав, что ты решила сбежать. Так делать нельзя, ты же знаешь? — демон убрал веер от лица и его лицо действительно исказилось в гримасе грусти. Он протянул руку и поманил Канао к себе. Танджиро обернулся и посмотрел на девушку.

Лицо той все ещё было напряжённым, но она низко опустила голову и вместе с этим перестала держать Танджиро за руку. В глазах промелькнуло смирение. Подходя к Доуме, она подняла взгляд на парня всего на секунды две, а потом снова опустила.

— Как хорошо всё складывается. — сказал демон, когда девушка уже стояла рядом с ним. — А теперь не могла бы ты вернуть то, что украла? Своё сожаление о содеянном стоит начать выражать именно с этого, верно?

Канао вновь напряглась всем телом. Она сжала руки в кулаки и замерла, все ещё не поднимая головы. Танджиро хотел бы вмешаться, но не мог ничего поделать. То же самое, видимо, и знала эта девушка. То, что у неё нет выбора и отдать украденную вещь придётся. Но что же Канао украла у демона?

— Ну же, поскорее. Или ты хочешь этим самым сказать, что ты не раскаиваешься. Какая жалость. Я чувствую такую досаду. Я думал, мы с тобой хорошо ладим. — на лице Доумы отразилась досада и обида. Похоже, он что-то собирался сделать. Он начал убирать веер от лица, но для чего? Чтобы вновь сложить и убрать подальше? Не похоже на это. Ведь, когда демон начал это делать, Канао вытащила из кимоно спрятанную там монетку и протянула мужчине.

Монетка? Украденная вещь была монеткой? Что такого важного было в ней?

— Вот и славно. Какая же ты хорошая и послушная, милая Канао! Я прощаю тебя, но больше этого не делай. А теперь, пойдём. Было приятно познакомиться, Танджиро Камадо. Прощай. — демон вновь вернул веер к лицу, а на его лице до этого была видна возникавшая радостная улыбка. Попрощавшись с Танджиро, демон пошёл дальше по коридору, а за ним и девушка. Камадо какое-то время просто смотрел им вслед, чувствуя в теле остатки напряжения.

Они не исчезли даже тогда, когда он вернулся в комнату. Спустя минуты две ухода Доумы к нему подскочил Иошито. Его, видимо, позвали другие демоны. Он обругал Танджиро и сказал, что решай он, а не Доума, то он бы наказал его за такую выходку по всей строгости.

«Гормоны заиграли что-ли, девчонок всяких спасать?! Ты — собственность Господина, она — собственность Доумы-самы. Вы должны думать только о Господинах и их приказах, что тут может быть непонятного?!» — что-то вроде этого кричал ему по пути в комнату недовольный и злой Иошито.

Когда Танджиро оказался в комнате, он лёг на кровать и начал вспоминать и переваривать произошедшую встречу. Напряжение всё никак не уходило из тела. Он нашёл Канао, утерянную сестру Шинобу. Увидел демона, который причинил им много боли. И от этого демона у него ходили мурашки по телу больше, чем от того же Аказы. И это было вовсе не потому, что Доума был сильнее и выше по рангу. Причина была в другом.

Дело было в его запахе. У демона был очень яркий и разнообразный спектр эмоций на лице. Он выглядит дружелюбно на первый взгляд, но его запах... Запах выдал его для Танджиро с головой. От его запаха тело охотника бросала в дрожь, будто от холодного зимнего ветра. Всё, что Танджиро почувствовал в этом запахе из эмоций Доумы... Пустоту. Будто демон не испытал ни одной эмоции во время их разговора. Будто он их не испытывал вообще.

***

После встречи с Доумой Танджиро подозревал, что его слова о том, чтобы провести время с Канао будут... Несколько лживыми. Просто шутка. Правда, сложно и поверить в то, что демон от которого не исходит ни одной эмоции способен шутить. Но, к удивлению Камадо, всё оказалось правдой. 

Прошлого всего пару дней, как к нему в комнату заявился Иошито. Танджиро спал в этот момент, поэтому демон его грубо растолкал и приказал следовать за ним. По началу Танджиро решил, что его ведут к Музану. Потому что Иошито вёл его в сторону купальни. Но лишь уже там, когда Камадо окончательно проснулся, он вспомнил, что на этой неделе уже был у него. Ещё до встречи с Доумой.

У Танджиро не было ни одной догадки в голове, что демонам от него понадобилось. Происходящее казалось ему странным. А когда Иошито вручил ему нарядное, практически парадное кимоно, будто для каких-то шикарных праздников у богачей, зелёного цвета, охотник и вовсе перестал понимать происходящее хоть немного. Оно было со сложным рисунком цветов и из очень качественной ткани.

Но делать нечего. Выбора-то у него и нет. Танджиро помылся, ему помогли одеться, вручили расческу и приказали привести волосы на голове в порядок, а потом потащили куда-то.  Его привели в комнату, в которой было несколько девушек и четыре демона, которые напоминали статуи. Двое стояли на входе, а двое у балкона. Комната была достаточно просторной и была выполнена строго в традиционном стиле. Тут было много столов на которых стояли разные угощения. Девушки были нарядно одеты. Они сидели за столиком и тихо разговаривали. На их лицах были заметны напряжение и тревога, но слабые. Танджиро был уверен, что их сюда притащили так же, ничего не объяснив, как ему. Должно быть, их тревогу заглушили уже ненавистные Танджиро мёртвые ликорисы на стенах, запах которых парень терпеть уже не мог.

Танджиро привели сюда демоны и просто усадили его во главе всего этого пира рядом с Канао, а потом ушли. Её Камадо заметил сразу. Она сидела за столом на вид в самом роскошном кимоно из всех, что тут были. Её тёмные волосы были заплетены в причёску. Вот только фиолетовые глаза были сделаны словно из стекла. Такими безжизненными они были на вид. Канао сидела и смотрела куда-то в сторону, игнорируя всех присутствующих.

Сидеть вот так было очень неловко. Это походило на какую-то свадьбу богачей... Танджиро даже представить не мог, что творилось в голове у Доумы, когда он решил так поступить. А то, что это устроил именно он, Камадо уже догадался. Также, сидеть здесь вдвойне было неловко, потому что Канао с ним не разговаривала, а четыре демона пялились на них без остановки и перерыва. Да и болтающие девушки тоже иногда косили взгляд. Не прошло и минут пятнадцати, как Танджиро перестал осматривать обстановку вокруг него и тоже уставился куда-то в сторону, как и Канао.

Единственное, чем он мог себя занять, так сосредоточиться на слухе и послушать о чем говорили девушки. Это было не очень хорошо, но просто сидеть и ждать, когда этот фарс закончится, было невероятно скучно. Да и тема, которую обсуждали девушки, быстро заинтересовала Танджиро.

Из их разговоров охотник понял, что эти девушки в крепости недавно. Они не живут здесь, а прибыли в тот день вместе с Доумой. Поэтому темой их сплетен было происходящее в крепости и всякие жуткие слухи. Один из них и заинтересовал охотника. Девушки обсуждали цветы, те самые мёртвые, красные паучьи лилии созданные техникой демонической крови какого-то демона.

— Я слышала, что в крепости есть комната, где этих цветов очень много. Целая оранжерея. И именно в ней и сидит девушка-демон, которая сделала эти цветы. — начала рассказывать страшный слух одна из девушек. 

— А я слышала, что если там оказаться, то запах и эффект будут во много раз сильнее. Настолько, что ты можешь сойти с ума или потерять всю волю навсегда. — подхватила вторая.

— Но самое страшное, что я слышала, что девушки, которые находятся здесь довольно давно и их всё не выбирают на съедение также сходят с ума. Чуть ли не боготворят демонов и в целом ведут себя странно. Ну, или просто становятся совершенно апатичными ко всему и только и делаю, что смотрят в стену дни напролёт. Поесть забудут, если их не позвать. Влияния запаха в долгосрочной перспективе может быть очень ужасным. Надеюсь, что мы не задержимся здесь надолго.

Танджиро прибывал в неком напряжении после подслушанного разговора. Он ведь уже целый год находится здесь и ему совсем не хотелось ни сойти с ума, ни потерять волю. Да и не похоже, что на него сильно действуют цветы. То ли это из-за яда глицинии, что он выпивал когда-то, а может, из-за техник дыхания. А может просто у этой техники демонической крови есть какие-то исключения. У последнего больше всего было вероятности, скорее, так оно и есть. Единственное... Он заметил эффект цветов на себе, когда бывал в спальне Музана. Каждый раз он хотел сопротивляться, но эти цветы, которых так невыносимо много... Лишают его просто любой воли, возбуждают и Танджиро уже не может быть собой.

За Незуко можно было даже не переживать в таком случае. Танджиро, спускаясь каждый месяц в подвал, всегда отмечал, что в подвале нет ни одного цветка. Рядом с камерой Незуко даже запаха не чувствуется с первого этажа. Да и не может быть он там. Ведь, чем ниже этаж крепости, тем меньше цветов. На первом этаже их меньше всего, а в подвале получается их вовсе нет. Значит, для Незуко, живущей там постоянно, нет никакой опасности. Это определённо успокаивает. На одну опасность в огромном списке меньше.

Дальше девушки начали уже говорить о каких-то своих девичьих темах. И Танджиро уже не особо интересно было их слушать. Он вспомнил о том, что ещё когда Доума предложил провести время с Канао, Камадо захотел обсудить всю ситуацию с девушкой. Может, всё же, стоит попытаться? Танджиро посмотрел в сторону Цуюри. Канао была красивой. С этой причёской и в этом фиолетовом кимоно. Жаль только, что Танджиро после того, что с ним делали последний год, не в состоянии уже принимать девушек как парень... Да и в целом, если он выберется из крепости, то отношений Танджиро с кем-то захочется в самую последнюю очередь. Кибуцуджи своими играми и использованием его тела как вещи нанёс ему травму и испортил его личную жизнь на долгое время, если не на всю жизнь сразу.

— Канао, я хотел у тебя спросить... — обратился к девушке Танджиро. Но та, видимо, знала о чем охотник собрался поговорить, поэтому немедленно его прервала. 

— Не говори. Не здесь. Демоны могут услышать.

Танджиро послушно замолчал и краем глаза посмотрел на демонов. У них и правда наверняка слух получше человеческого будет. Нельзя рисковать. Через некоторое время Канао встала. Демоны внимательно следили глазами за тем, как девушка ушла на балкон, но мешать ей не стали.

Камадо понял, что она решила поговорить снаружи, а потом через пять минут поднялся и последовал за ней на балкон. Это был третий этаж крепости и, можно было, конечно, попробовать прыгнуть, но куда бежать дальше? А Танджиро за год предпринял только одну попытку бегства и то с сестрой. Он не собирался бросать Незуко в крепости. Демоны, что за ними смотрели, видимо это поняли, а поэтому и не препятствовали им в том, чтобы зайти на балкон.

Канао стояла там и опиралась о перила, пустым взглядом глядя на небо. Свежий воздух немного помогал сосредоточиться. Танджиро остановился рядом с Канао и тоже оперся о перила. В этот момент, девушка вновь заговорила.

— Можешь говорить. Но только тихо. Демонам нельзя ничего знать об этом разговоре. — тихо, практически на грани шепота сказала спокойно Канао. Она слабо улыбалась, но в улыбке практически не было эмоций. Её лицо и правда чем-то напоминало кукольное.

Им предстоит не самый лёгкий разговор, но Танджиро рад, что теперь, в стенах крепости, есть ещё один охотник.