Когда Артем вышел из отделения, уже стемнело, начал падать снег. Несколько секунд он потратил на наблюдение за этим снегом. В отделение входили, не обращая на него внимания, словно он был статуей. Артем думал о том, что если сейчас тело выбросят куда-нибудь в помойку, его заметет. Если снег останется, не растает, то они до весны не смогут узнать, что Марк был уже мертв и все это время будут его искать. Да, возможно через месяц-полтора Артем для себя решит, что пора искать труп, но он не сможет сказать об этом его друзьям и родителям. Да и сам все равно будет надеяться… Четыре трупа они так и не нашли. Просто парни пропали из города и окраин, подходили по типажу и потому были отмечены как потенциальные жертвы. И их трупов нигде не было. Они, конечно, могли вернуться и живыми, могло оказаться, что они никогда не сталкивались с убийцей или наоборот живут у него и, возможно, даже помогают с другими жертвами. Кто знает. А вот Марк вряд ли станет помогать. Хотя, кто знает… если человек очень хочет выжить, он на многое пойдет… хоть бы Марк любой ценой хотел выжить. Артем бы ему что угодно простил.
Фонари горели, но не ярко. Так как был не поздний вечер, к тому же конец рабочего дня, людей на улицах было достаточно. И взгляд Артема зацепился за знакомые размытые пятна: светлую шапку, зеленую куртку и болотного цвета джинсы. Словно он был рыбой и этот образ поймал его на крючок. Кто-то прошел среди людей, не спеша, мимо их отделения. Артем сам не заметил, как его качнуло в ту сторону, а потом это превратилось в движение. Он сказал себе, что сошел с ума. Сказал себе, что его фантазии не довели до добра, и вот сейчас он в них поверил. Поверил, что увидел Марка, который почему-то прошел мимо. Гликин сначала пошел небыстро, словно его тащили в сторону увиденного силуэта. Артем ни в коем случае не хотел, чтобы остальные заметили, как его переклинило. И в то же время не хотел упустить этот силуэт. Часть него орала, что этого не может быть, а часть доказывала, что Марк мог поссориться с родителями, обидеться на него и на друга, да мало ли что… Артем его всего несколько месяцев знал…
Это как поток. Это было сильнее Артема. Он видел человека в зеленой куртке. Видел, как его осторожно обходили остальные прохожие. Значит, этот человек был настоящим. Вряд ли сознание могло бы работать так, чтобы Артем видел человека, но придумал на нем ту же одежду, в который был Марк, в которой Артем его в последний раз видел. Он все еще сопротивлялся этому чувству, но ничего не мог с собой поделать. Что он скажет, когда догонит? Спросит время? Так сейчас у всех часы в телефоне. Как пройти к отделению полиции? Можно, у него не особо выраженные опознавательные знаки… что еще тут рядом? Как оправдываться, если это будет не Марк? Что делать, если это будет Марк?
Артем подвинул кого-то, сам того не заметив. На людной улице это восприняли негативно, на него выругались. Человек, который шел без спешки, продолжал идти в том же темпе, но обернулся. Обернулся и встретился с глазами Артема, и в тот момент, видимо, лицо Гликина было ужасно: лицо человека, которому нужна незамедлительная помощь. На Артема обернулась девушка в зеленой куртке. Лет пятнадцать на вид, хотя и высокая, но совсем ребенок. Она явно заметила что-то неладное, но лишь прибавила шагу. Так, чтобы не выглядело как побег. Артему было все равно, он остался стоять, его даже плечом задели, чтобы не мешался. Стало больно от того, во что он превратился. Он несколько раз глубоко вздохнул. Внутренний голос, конечно, ругал его за эту слабость, но с облегчением. Словно чужой человек, увидевший, как при нем облажались. Артем не интересовал тут на улице больше никого. Он мешался, не более. Хотя поведение было явно неадекватным (еще и недалеко от работы) на него либо не обратили внимания, либо сделали вид, что не обратили. Сердце колотилось так, словно пыталось ребра сломать изнутри. Откатывало обратно осознанием — а чего он радуется? Марка же нет.
Появилось чувство опустошения, настолько сильное, что его можно было принять за наступивший покой.
***
Они и правда были чем-то похожи на Марка: тощие, невысокие, с волосами высветленными до цвета соломы и до состояния пакли. Кирилл словно тамада сгладил всю неловкость и взял допрос на себя, в первую очередь представив:
— Это Артем. Я вам говорил недавно, у меня друг пропал. Артем — его парень. На ментов сейчас надежды ноль, а это уже второй чел из нашего клуба, который пропал за последние полгода. Вот, Артем хочет разобраться сам, заодно найти его, пока он живой. Так?
Кирилл бросил на него быстрый взгляд. Наверняка он уже объяснял это все, но сейчас повторил легенду уже для Гликина. Тот медленно кивнул. Парни напротив него все еще были напряженными.
— Кого ты лечишь? — оскалился правый. — По нему видно, что он подментованный.
— Все так, — согласился просто Артем, краем глаза заметив, как побледнел Кирилл. — Я работал в полиции, когда жил в Москве. В архиве. Поэтому у меня все еще остались кое-какие связи.
— А если работал, то чего выгнали? — тоже пошел в атаку второй. Артем не растерялся, предложил:
— Сам угадаешь?
Имея ввиду, что плохо шифровался. Ему поверили, а Кирилл наконец выдохнул спокойно и продолжил с тем же задором тамады:
— Его фото на каждом столбе висит. Вы знаете, что мы дружили. По кой-хер мне вас сдавать?! Ну же, чуть больше веры, ребят.
— Ну пропал и пропал, мы-то тут при чем?
Кажется, чуток напряжения все-таки схлынуло. Артем очень пытался вести себя не как полицейский, но его мутило при мысли, что надо брать пример с Кирилла. На самом деле он был счастлив, потому что делал сейчас хоть что-то, потому что мог узнать информацию, которая приведет к Марку. И чем скорее, тем лучше для всех, особенно для убийцы, потому что еще чуть-чуть, и Артем сам его повесит, не приводя в отделение.
— Вы по типажу очень на него похожи, на Марка. И на друга его пропавшего, — Артем решил быть предельно откровенным, насколько это возможно. В конце концов, тема была не самая приятная, как и компания. — Поэтому я попросил Кирилла найти именно такой внешности. Были ли у вас жестокие клиенты? Из таких, которые любят душить, бить, калечить? Возможно, от кого-то вам пришлось бежать. Может быть, к кому-то и в машину не сели, почувствовав что-то подозрительное. Любые предчувствия, любые подозрения. Мне сейчас любая информация нужна.
— Нет, что ты, с нами всегда обращаются только как с принцами, — усмехнулся правый. Артем определил его как человека, с которым сложнее наладить контакт. Точнее, нужно время, которого сейчас не хватало.
— Не знаю, со мной как с принцессой, — вставил Кирилл, подняв руки на уровень груди ладонями наружу, словно отодвинул эти обвинения.
— Об меня как-то окурки тушили, но они были нерусскими, нездешними… — внезапно быстро признался левый, и тут же словно потух. По Артему это прошлось ужасно — он представил Марка на месте этого парня. Какова гарантия того, что об Марка не тушат?
— Нахера ты вообще к таким поехал? — упрекнул правый.
— Да настроение было такое… если б убили, я бы и не заметил.
Артем бросил взгляд на Кирилла, тот воспринял это по-своему и попросил:
— Не смотри на меня. Я вообще иначе работаю. Я в свою сторону насилия не выношу.
— Разве твой друг тоже этим промышлял? — спросил у Кирилла правый. Артем осознал, что никто ему их не представит. Спасибо, что вообще поговорить позволили. — Он же вроде весь правильный был.
— Не, не занимался.
— Тогда почему вопросы к нам?
Артем не мог сказать, что первой жертвой была проститутка. Но то, чего он не смог бы скрыть: жертв уже двое, они из одной компании.
— Потому что прослеживается определенный типаж. А такие сначала думают, что они могут на бесправных срываться.
— Есть один мужик, — продолжал тот, что сидел слева, и был более сговорчивым. — Все время от него приезжает водитель, на крутой тачке. Я тоже в первый раз подумал, что меня порешат… он как депутат выглядит. Довольно жуткий, но от него не было агрессии. Но он такой, крепкий…
— Как он с тобой связывается? — тут же включился Артем, словно на след напал. Крутая машина, личный водитель, нужный типаж. Серийные убийцы в жизни были часто самыми добрыми людьми. Возможно, у него срабатывает какой-то триггер, либо он понимает, кого можно убить и не оставлять следов, а кого надо вернуть на точку. Возможно, у этих ребят был предусмотрительный сутенер, может еще что. Отсутствие агрессии в их адрес еще не значило, что человек не проявлял ее к другим.
— Я же говорю, водителя присылал.
— Куда?
Все трое напротив быстро переглянулись так, словно Артем какую-то детскую глупость спрашивал.
— Ну не с трассы же вас забирают, — вздохнул Гликин. Как они не понимали, что дело серьезное, и надо всю информацию?
— Обычно есть человек, который говорит, что нужен «мальчик» и сколько за это заплатят. Ну и какой процент сам возьмет, — стал объяснять тот, что сидел слева. — Телефона заказчика нет. Этого человека, который связывает, я тоже дать не могу. Потому что следующим, кто пропадет, буду я. Я могу примерно район назвать. Дом не запомнил, но в каком это районе — запросто.
— Что за дом? Много там людей бывает? — продолжал раскручивать Артем.
— Двухэтажный, — и замолчал. Артему захотелось его ударить, но он переборол себя и даже не особо агрессивно попросил:
— Больше подробностей.
— Думаешь, это он?
— Даже если бы я думал. Все, что я могу — это спросить. Не знаю, кем вы меня видите, но я не буду вваливаться в дом, разбив окно.
— А жаль, — как-то не слишком весело усмехнулся Кирилл. Тут Артем был с ним солидарен, конечно, но знал, как обычно это происходит. Скорее всего, если Марка найдут, Артем будет далеко не первым полицейским, которого тот увидит. Возможно, Артем вообще увидит его снова уже как гражданский, который придет в больницу навестить «друга».
— Ты староват для него, он не будет говорить, — возразил правый. Собеседникам на вид было около двадцати.
— Ну… там после въезда куда-то в левую сторону ехали. Два этажа, железный забор, красная крыша… Он не с краю. Это в сормовском районе частный сектор…
— Он огромный, — почти шепотом произнес Кирилл. Тогда Артем молча ждал еще каких-то координат. Не дождавшись, решил продолжить изначальную тему.
— Еще кто-то отбитый попадался? Не важно, группа или один человек. В конце концов, нам любая зацепка нужна.
— Да все ведут себя более-менее грубо. Часто не поймешь, всерьез или просто во время секса… Возможно, тебе не живых надо спрашивать, — продолжал левый. Артем кивнул. Глядя куда-то в пол, решил уточнить:
— Тогда почему именно этот тип показался странным?
— Ощущение от него стремное.
— Не езди к нему пока что, — попросил Кирилл. Он выглядел так, словно правда переживал за этих ребят. Может, и в самом деле переживал, в конце концов они были его «коллегами».
— Короче, в некоторых местах можно «договориться». Предложить мелким пацанам прямым текстом: сделать то-то, платят столько-то.
— Несовершеннолетним? — переспросил Артем. Собеседник кивнул, продолжил:
— Кто-то соглашается. Кому-то интересно, кому-то просто денег хочется, а заработать это безопаснее, чем наркота. Ну и они сами видят, кому предлагать. Тем, которые по бабам, не стали бы… Вот, он рассказывал про это. Говорил, что покупал парней таким образом. Ему самому под пятьдесят уже. С залысинами, жирный. Типичный. Мне кажется, он перед визитом порнуху смотрит.
— Очки, усы, борода? — продолжал Артем, смутно представляя, какой объем работы ему предстоит.
— Не. Гладкий. В рубашке при галстуке даже дома. Ну или сразу голый. Я не знаю, как его описывать, он обычный.
***
Артем не выходил в коридор провожать опрошенных. Кирилл же трепался за двоих — но негромко, словно он-то на стороне парней, а этого мужика в комнате совсем не знает. Возможно, он их успокаивал. Артем же попал в какое-то странное состояние. Ему показалось, что весь мир мягкий, ватный, что стоит куда-нибудь прислониться — и заснешь. Наверное, тепло так подействовало. Поэтому, стоило Кириллу вернуться в комнату уже одному, Артем тоже поднялся с места, предупредил:
— И мне пора.
— Поедешь шляться по частному сектору? — усмехнулся Кирилл. Кажется, он шутил, поэтому Артем ответил:
— Нет. Спать.
Кирилл пропустил его в коридор мимо себя, еще немного помешкал и вышел следом, предупредив:
— Я с тобой. Я уже даже пить не могу, не помогает.
— Куда со мной? Спать? — проворчал Артем, обуваясь. Кирилл усмехнулся:
— Для мента ты как-то не очень достоверно врешь.
— А ты достоверно?
— А я напоминаю, что был с тобой, когда он пропал, — протянул Кирилл, тоже одеваясь. — Ну может ты там просто походишь между домами. Тогда в чем проблема вместе походить? А может и найдем чего? Тогда я бы разговорил или отвлек охрану, пока ты бы его вытащил. Слыхал — депутат?! Думают, им все можно…
— Это все домыслы.
— Других нет, — возразил Кирилл. — Знали бы, где искать, давно были бы там… Да я не надеюсь. Просто не могу уже без дела сидеть.
***
Снег начал подтаивать и превращаться в кашу. Артем старался не смотреть на часы, поэтому не знал, сколько времени. Ему казалось, если он узнает, то на него свалится вся накопленная усталость или он начнет спешить.
Кирилл курил рядом, и этого хватало, самому курить сейчас не хотелось. Тошнило, и Артем не мог понять что это: голод, недосып, нервы, количество с непривычки выкуренного или он отравился.
Место выглядело странно. По ощущениям — деревня, но слишком много домов для деревни, слишком плотно они друг к другу. Тут жили люди разного достатка, были и дома больше похожие на дачи из самых дешевых материалов, были и большие дома, похожие на склады, такие же не по-жилому холодные, и были коттеджи. Артему сначала показалось, что тут очень просто найти нужный дом, но это оказалось совсем не так. С красными крышами попадались либо одноэтажные, либо похожие на дачи и нежилые. Машины редко, но проезжали, и между домами не было деления на дорогу и тротуар, им каждый раз приходилось прижиматься к заборам. Наверное, стандартный вид для частного сектора в больших городах. Тут почти не было магазинов, если не считать сетевого на въезде в район. Из некоторых домов раздавалась громкая музыка и смех, другие стояли с темными окнами и казались покинутыми. Было промозгло и хотелось домой, но Артем знал, что дома будет хуже, тут он хотя бы немного мог успокоиться. Они просто молча бродили между домами, не разговаривали — прислушивались. Но все было спокойно. Под ногами только хлюпало, и Кирилл иногда сбрасывал звонки с недовольным ворчанием.
Артем почувствовал себя глупо. Он вел себя совсем не как полицейский. Но полицейский бы ждал, когда всплывет труп, чтобы по нему искать новые зацепки. Артему же словно стало десять лет, и он играл в детектива. Сказали, что в этом районе живет кто-то странный, дали неясные приметы, и Артем пошел искать. Как это должно было выглядеть? Услышат крики, побегут на них и вытащат Марка из рук убийцы? Но тогда, дома, казалось, что отличная идея. Прямо как в кино…
— Как вы познакомились? — спросил Артем, глядя под ноги. Кажется, ботинки начали промокать. Кирилл затянулся, недовольно переспросил:
— С этими-то?
— С Марком.
— А. Я вроде говорил, не?.. Через интернет. Ему было шестнадцать, он соврал, что восемнадцать. Но я спросил паспорт…
— Какой честный, — прокомментировал Артем.
— Ну так. Нужно быть осторожным. В общем, сказал ему, что если так надо, можем вместе тусить, пока ему восемнадцать не будет.
— У него были деньги тебе заплатить?
— Не, но не всегда же за деньги трахаться, иногда и для души неплохо… Но мы оба довольно быстро поняли, что вообще друг другу не подходим. Зато как приятели отлично тусили. Ну как-то так и получилось, — Кирилл погруснел. До этого был бодрым и активным. Теперь словно кончилась зарядка, потускнел. Вспоминал их время с Марком и наверняка думал о том, что мог больше не увидеть его. Артем знал его не так долго, но успел привязаться.
— Вы еще чем-то занимаетесь сейчас, кроме его пропажи? — продолжал Кирилл. — Говорят же, у ментов всегда много дел. Его хоть ищут?
— Да, — ответил Артем, для себя поняв, что Марка и правда ищут даже больше, чем если бы он просто пропал. Потому что в отделе знали, что он потенциальная жертва. Что, найдя его, можно и дело закрыть.
— Спасибо, даже если ты врешь, — произнес Кирилл. Он шел впереди. — А вот чисто теоретически, есть вероятность, что его совсем не найдут?
— Есть.
— Не хотелось бы… Знаешь, банальную вещь для тебя, наверное, скажу, но он тот, кто меньше всего это заслуживал. Просто живешь-живешь и видишь, как у ублюдков есть все, а вот Марк — ничего вроде бы и не хотел особого. Ну себя найти, ну в Италию переехать, жить бы просто…
— Справедливости нет. Мерзавцы тоже умирают.
— Так же? — усомнился Кирилл.
— Возможно и так же.
***
Артем заснул сразу, как только пришел домой. В теле скопилась усталость, и он думал: «Прилягу, отдохну, потом дойду до душа, переоденусь и спать». Но он заснул почти сразу на неразобранном диване. Словно мертвецки пьяный. Ему показалось, что он спал всего несколько минут, а разбудил его звонок телефона. Он сначала даже понять не мог, откуда звук. Мысли метались: работа? Звонят с работы? Сегодня не выходной? Это Москва или Нижний Новгород? Почему звонят с работы? Артем вскочил, решив, что проспал, но мельком успел заметить время — час до будильника (хотя он не был уверен, что заводил его).
— Да? — хрипло отозвался Гликин, тут же откашлялся, словно там не должны были знать, что он спал. Хотя собеседника скорее успокоило, что он хоть немного поспал. Голос Польского коротко сообщил:
— У нас труп. Езжай сразу в морг.
Труп? Артем понял, что у него пропал голос. Он должен был что-то спросить. Почему Польский так спокоен? Почему Артем в ужасе?
Только в тот момент на него обрушилась вся реальность. Марк пропал. А сейчас нашли труп.
Кажется, Польский собирался сбросить вызов сразу после того, как продиктовал адрес, не переспрашивая, запомнил ли Артем и проснулся ли окончательно. Но тот остановил растерянным:
— Чей труп?
Сказанное прошлось по гортани наждачкой. Эти слова физически дались ему больно, и Артем едва не закашлялся, но ему важно было услышать, что ответят, поэтому получились икающие звуки.
— А я не знаю, — ответил Польский. — Приезжай, сам посмотришь. Тебе адрес текстом прислать или запомнил?
— Да, пришлите.
Артему даже одеваться не нужно было. Впрочем, и в душ он уже не успевал, только умылся и подмышки помыл, потому что ему казалось, что от него пахнет уже кислым потом. В голове было так пусто, что можно было слышать звук, как в ракушке, которую приложили к уху. Как только внутри появлялась хоть одна, еще не сформировавшаяся, несмелая мысль, ее тут же что-то в черепной коробке забивало в самый дальний угол. Гликин стал пустотой, готовой ко всему. Он не хотел заранее огорчаться. У них этих трупов еще несколько ненайденных.
Польский дал ему адрес морга. По правилам, они должны были выезжать на обнаружение трупа сразу. Тут же было что-то не так, не та процедура. Возможно, конечно, Гликин хватался за любую возможность поверить, что это не труп Марка, но надежда оставалась. Существенная такая. Все в отделе знают, чем занимается группа, и знают, кого ищут. Первый же обнаруженный труп — и вызвали бы их. Конечно, если труп нашли не в городе, если пропустили этот момент… Да нет, это не мог быть Марк.
С утра было очень холодно. Растаявший вчера снег подморозило, и когда Артем спешил к моргу, он дважды поскользнулся, но устоял на ногах. Гальцев и Бурнаев курили около входа, Польского нигде не было видно. Они попытались остановить Артема, но тот уже влетел внутрь, нарочито бодро спросил:
— Ну, где наш труп?
Кто-то держал Артема за плечо и тянул на себя, но главное он уже увидел — на железном столе лежало то, что осталось от человека. Этот труп сильно разложился и почернел, и это не мог быть Марк, потому что этот явно умер намного раньше, чем Марк пропал. Артем успокоился, наконец вздохнул полной грудью и позволил себя выволочь на улицу.
— Ты че, бессмертный? — раздраженно спросил Гальцев, поставив Артема перед собой. — Ты куда лезешь?
— Я думал, что нового нашли, — ответил Гликин, и считал, что это ему просто будет сказать, но что-то внутри все равно сжалось. Слишком большая вероятность.
— «Нового», ага. Там разве что не кости, — проворчал Бурнаев.
— Почему наш? — повернулся к нему Артем и заметил, как от больницы к ним без спешки шел Польский с какими-то бумагами. У Гликина снова словно рубильник переключили. Он перестал изображать веселость и энтузиазм, а остальные успокоились и перестали посматривать на Артема с недоумением и осуждением.
Польский то ли слышал их разговор, то ли догадался о чем речь. Подойдя ближе, достал из папки фотографию и показал всем троим. Похоже, остальные тоже видели ее впервые — Бурнаев выругался и отвернулся, снова полез за сигаретой, Артем нахмурился, а Гальцев взял фотографию, чтобы рассмотреть ее получше. Не было похоже, что это личное фото, скорее увеличенный отрывок какого-то группового. Артема поразило, что парень на фотографии улыбался. То, что сейчас лежало почерневшим мусором в обрывках одежды, на фото еще было живым и улыбалось. А типаж — да, вполне их. Светлые волосы, на вид старшая школа, щеки пухлые, самого тела не видно. Артем запоздало проследил за фотографией, напомнил:
— У нас не было такого.
— А он и не пропадал. Он из детского дома сбежал. Говорили, что в столицу… Его там искали. Дела заводить не стали, потому что свидетели сказали, что он сам ушел.
— Решил сэкономить и добраться на попутках, — процедил Бурнаев, глядя в сторону. — Тут и так все ясно.
— Должен никому не был, — продолжал Польский, перелистывая бумаги — те, что касались открытого дела с побегом. — Решил, что теряет тут время. Перевод в столицу не одобрили, и он поехал сам. Шестнадцать лет.
Помолчали. Артем подумал: «Вчера столько снега было, а сегодня ни снежинки. И морозит так, что хоть в морг заходи греться». И следом уже спокойнее: «Это не Марк». Он никак не мог жалеть этого мальчика. Он и раньше не особо страдал от жалости, иначе можно было бы с ума сойти, но он думал, что после исчезновения Марка это изменится. Но нет, человек на фото был ему чужой, словно актер фильма ужасов.
— Его несколько недель назад нашли в лесу, недалеко от трассы. Дальнобой в кусты отошел, наткнулся на труп, вызвал полицию. Думали, что кого-то сбило, все-таки трасса рядом. Но у него руки связаны.
— То есть, этого он даже к себе тащить не стал? — спросил Гальцев.
— Время смерти пока даже примерно сказать не могут. Был он где-то до смерти или его на трассе же и убили — мы не знаем.
Артем подумал, что надо что-то тоже сказать, но ничего в голову не приходило.
— Его задушили. Сломали переносицу, так же есть несколько черепных травм. В тело его мало били, а вот в лицо — да… У него отец есть. Сидит за убийство. ДНК было в базе, благодаря этому и смогли идентифицировать. Посмотрели на фото, поняли, что проморгали, сразу позвонили нам…
— До утра могло подождать. И так носимся, словно пропеллер в жопу вставили, — проворчал Гальцев, открывая и закрывая пачку с сигаретами. Та была полной, но он почему-то не курил. Гликин спросил у него одну, потому что свои забыл в машине. Все трое смотрели, как не куривший до этого Артем с наслаждением втягивает дым, даже не закашлявшись.
— То есть его считали живым и его искали в Москве, — закончил Гальцев.
— Сколько трупу уже? Их не смутило, что в Москве, где на каждом углу камеры, человек за это время так и не появился? — спросил Бурнаев, словно упрекал в этом своих присутствующих коллег.
— Да что там камеры. Для вида только. Никто не сможет по ним найти человека, если он просто из дома сбежал. Скорее всего в Москве тоже заморачиваться не стали, — заметил Гликин, затем взял в руки переданную ему папку, уставился на фотографию снова. Для него уже эти два образа спаялись — куча на столе морга и улыбающийся парень на фото. — Когда он умер?
— В мае, — ответил Польский по памяти.
— Да, скорее всего там же на трассе и убили. Просто… очень удобный случай подвернулся, — Артем вздохнул, говорить это было тяжело. — Молодой, один. Искать никто не будет, потому что наверняка всем растрепал куда и зачем едет. В Москве его тоже особо никто не ждал, наверное. Не приехал и не приехал. Никому не нужный. Уязвимый.
Казалось, что они вчетвером тут жалеют подростка, хотя на самом деле думали скорее о том, как маньяк прибавляет им работы. И о скольких еще таких вот скрытых жертвах они могли бы не знать.
Артем вошел снова в морг, на этот раз один. Его больше не останавливали. Где-то в глубине кто-то шуршал, вряд ли крысы, так что Артем был тут не один. Он замер у дверей, не проходя дальше. В морге и правда было теплее, чем на улице.
Подросток сидел на столе, около своего трупа, прямо как у кровати больного.
— Ты думал, что я это он? — спросил «призрак», глядя на Артема. Он выглядел как на фото, улыбался как на фото. — Да, если бы он умер, тут бы такой переполох поднялся… Столько людей бы переживало.
Артем представлял себе весну, молодость, когда кажется, что не можешь сидеть на месте, что постоянно что-то в жизни упускаешь. Трассу между лесами, возможно даже день. Останавливается машина и за рулем такой же улыбчивый и открытый человек. Возможно, дорогая машина.
Насчет сказанного недавно, о том, что возможно их убил депутат — в это Артем особо не верил. Те знали, как все устроено. Тел либо не нашли бы, либо нашли на кого повесить убийства. Но это мог быть чей-то охранник.
— Меня даже не искал никто. И помнить не будет. Жил и жил, пропал… Если бы у меня получилось, то может быть я нашел, кто смог бы обо мне плакать.
Артем даже отстранился от своей фантазии. Возможно, он так пытался отыскать в себе человека и начать сочувствовать, а не испытывать облегчение от того, что это не Марк. И совершенно случайно его контролируемый призрак выдал злое:
— И того парня вы не найдете, и ты это знаешь.
У Артема перехватило горло, и он запаниковал. Потому что только что все было хорошо, и он мог притворяться, что ему все равно.
— Не слушай его, — приказал стоящий рядом Марк. — Ты знаешь, людей находят. Если их не убили сразу, то находят. А меня не убили.
— Да, со мной он как-то поспешил, а вот с тобой оттянется, — огрызнулся труп. Марк не отреагировал, только губы поджал. Артем почти взвыл, силой выгнал эти образы из головы. Обычно он воображал мертвого, чтобы объемнее представить себе личность, но подросток из детского дома рисовался ему желчным и злым. Несмотря на добрую улыбку. И Артем делал только хуже. Вместо того, чтобы думать, что они еще одну уникальную жизнь проиграли этому чудовищу, Артем тоже нет-нет да и задумывался: «По нему скучать не будут, никто даже не понял, что он пропал». Не то что по Марку. Из-за исчезновения Марка страдало так много людей.
Наконец кто-то, кто шуршал вдалеке, понял, что никто не входит, и сам подошел к двери. Это оказалась женщина средних лет, немного полноватая, в белом халате. Глядя на Артема, она скорее подсказала, чем спросила:
— Вы что-то хотели?
— Да, — согласился Артем и протянул ей бумаги, заговорил. — Я среди тех, кто занимается этим делом. Подскажите тут по некоторым пунктам.