Шинтаро прекрасно знал, что Куроха недолюбливал его друзей. Его образ жизни. Его самого, в конце концов. Ничего из этого не мешало им состоять в обоюдно непризнаваемых отношениях. Впрочем, слушать, как Куроха постоянно и без стеснения высказывает ему свое недовольство по любому поводу, выводило Шинтаро из себя. Особенно в последнее время, когда Куроха, будучи не приглашенным, присоединялся к Шинтаро и его друзьям и портил все веселье, в лучшем случае называя времяпровождение за автоматами детскими забавами.

В этот раз Куроха подгадал момент настолько искусно, что у Шинтаро, получившего возможность дать рукам отдохнуть и наблюдать, как Такане всухую отделывает в стрелялки Кано, сперло дыхание.

— Этот Кано, кажется, из приюта?

К счастью еще не успевший глотнуть из алюминиевой банки Шинтаро все-таки закашлялся. Облокачивающийся ему на плечо Куроха смерил его раздраженным взглядом за неожиданную тряску.

— Ты серьезно хочешь опять начать критиковать моих друзей? С Кано я знаком пару недель. Откуда ТЫ знаешь, что он из приюта?

— У меня свои источники.

— Знаешь, что!..

Шинтаро умолк, заметив, как Мари подняла глаза от экрана и уставилась прямо в их сторону. К ним она была ближе всех и, пускай и не слышала, но понять, что они ссорятся, могла и без этого. Шинтаро состроил подобие улыбки. Такане что-то громко выкрикнула и Мари на это отвлеклась.

— Сето, с которым ты знаком дольше, из того же приюта. — Тут же продолжил Куроха. — А ты настолько легковерный, что если тебе подмешают что-то, ты на них даже не подумаешь.

Шинтаро промолчал. Хлебнул содовой из банки, подержал ее во рту, проглотил и все-таки решился.

— Куроха-кун, сделай одолжение и прими к сведению, что если я школьник, а ты на пару лет старше, то ты ни разу не взрослый и не имеешь права поливать грязью моих друзей, прикрывая это заботой.

— Но я забочусь о тебе, Шинтаро-кун. — Куроха не остался в стороне и так же обратился к нему вопреки привычному. — И ты все еще ребенок. Наша маленькая разница в возрасте тут роли не играет. К тому же, к примеру, родители твоей подруги Аяно были замечены в…

Не дослушав, Шинтаро дернул плечом и скинул с себя его локоть. Окинув взглядом игровой зал, где их компания была единственными клиентами, он поставил открытую банку подальше от края стола и, нахмурившись, сдерживая громкость, выдал:

— Заткнись!

— О-о? — Куроха на это улыбнулся так, как делал всегда, ощущая себя правым, что составляло большую часть времени. — Вот и доказательство твоего ребячества. Обижаешься на правду.

— Куроха, я тебя предупреждаю! Еще одно слово и!..

— И? И? Что, отсядешь от меня?

Шинтаро на самом деле от него отсел, чтобы тот не лез в его личное пространство. Как оказалось, это только подлило масла в огонь. Но он не сдавался.

— Шинтаро-кун, — как ни в чем не бывало, продолжил Куроха, передвинувшись со скамьи в его сторону, — слухи слухами, конечно, но те, что доходят до меня, не беспочвенны и ты это прекрасно знаешь.

Вместо того чтобы оправдываться и отсесть еще дальше, Шинтаро остался на месте. Выждал несколько секунд, пока Куроха не сдвинулся еще раз и схватил его за ворот рубашки. Дернул на себя изо всех сил, так что они столкнулись лбами.

— Шин! — зашипел Куроха. Потер ушибленное место и проверил школьников за автоматами. Те ничего не заметили — Кано, судя по источаемым им звукам, похоже, умудрился сделать каким-то чудом счет равным.

— Я же сказал тебе прекратить! Какого черта тебе постоянно нужно меня злить?

— Просто ты все еще ребенок и…

Взбешенный Шинтаро предпринял вторую попытку. Ухватился теперь за галстук, удерживая Куроху на месте, наученный прошлым разом, сократил расстояние меж их лицами менее стремительно, но все равно быстро. Поцелуй вышел короткий — Куроха разжал его ладонь своей и отстранился. Фыркая и едва не отплевываясь, он даже высунул язык.

— Сколько раз тебе говорить, чтобы чистил зубы после этой дряни, если хочешь меня поцеловать?!

Шинтаро ответил не словами. Положил руку ему на колено и, привстав, поцеловал опять.

Куроха тут же толкнул его в грудь. Ударившись боком об стол, Шинтаро чуть поморщился от боли. Ощущения были недостаточны для синяка, и он уставился на Куроху, ожидая нужную реакцию. Тот было встав, вытер рот, но сел обратно, осознав, что таким образом позволит Шинтаро уйти от ответственности за отвратительный поступок.

— Шинтаро!..

Понять, что Куроха так же разозлился, Шинтаро успел еще за секунду до того, как тот это сказал, поэтому успел зажмуриться прежде, чем осознал неожиданную боль на плече. Эта была уже поприятнее. Самую малость. Куроха его укусил. Недостаточно, чтобы до крови, но след явно остался. Дернувшись, Шинтаро махнул рукой, едва не опрокинув банку, принялся ловить ее обеими руками. Воспользовавшись моментом, Куроха оставил ему почти идентичный укус и на другом плече. Победно улыбнувшись, закончив «пометку», он передвинул ворот футболки на место.

— И кто теперь ведет себя как ребенок? — сказал Шинтаро.

— Уж точно не я.

Шанса отреагировать быстрее Курохи у него не было. Хрустнув банкой, Шинтаро закусил губу и только тут осознал, что стало непривычно тихо. Глянув в сторону автоматов, он вытаращил глаза. Все друзья смотрели прямо на них. Кано даже записывал на камеру телефона, так что тут Шинтаро согласился с Курохой, что тип он подозрительный и бестактный, пускай обсуждали они в нем совершенно другое. Такане брезгливо щурилась. Остальные не проявляли чего-то излишнего, кроме интереса, но чувство не в своей тарелке у Шинтаро не пропало. Ощущая, что вот-вот покраснеет до ушей, он кашлянул в кулак.

— На что уставились?

— Я записываю на тебя компромат, Шинтаро-кун~ — отреагировал первым Кано. Он был, пожалуй, единственным, кто не знал чего не стоило говорить в присутствии Курохи. Шинтаро еще не успел его об этом предупредить. Вышло очень удачно. Пока Куроха не раскрыл рта.

— Вот это я и имел в виду, Шин.

Поднявшись с места, Куроха шагнул к притихшей компании. Кано стоял ближе всех, отобрать у него телефон вышло в одно мгновение. Он только и мог, как хлопать глазами, не в состоянии выдавить из себя и звука. Куроха переломил беленькую раскладушку пополам и вернул владельцу.

— Я же предупреждала, — назидающе произнесла Кидо и положила бедолаге руку на плечо. Тот этого даже не заметил. Остальные загалдели, сочувствуя, но нисколько не обвиняя Куроху. Даже Аяно просто смерила старшего взглядом и, дернув Харуку за рукав, предложила начать следующий раунд игры. Такане ухмыльнулась и освободила место, пересев на другую сторону стола к Шинтаро. Куроха сел напротив нее и облокотился об столешницу, принявшись играть с ней в гляделки. Ее он охарактеризовывал как: «взбалмошную скромницу».

— В этот раз ты выиграл, но в следующий… — начала было Такане. Куроха прервал ее.

— Я победил, и закончим на этом. Деньги.

Такане выудила из кармана юбки несколько бумажек с мелочью, выбрала одну и протянула ему. Куроха презрительно оценил состояние мятых денег, но не стал возражать и сунул их в заранее приготовленный для этого кожаный кошель.

— Мы поспорили, что Кано сегодня нарвется, — пояснила Такане.

Шинтаро свел брови вместе. 

— И часто вы так спорите?

— Первый раз, — ответил за нее Куроха.

— Ага, — подтвердила Такане, не удосужив его взглядом. — Уж больно этот Кано много о себе думает, хотя старше только Мари.

— Кстати о детях…

— Не начинай! — перебил Шинтаро.

— Ладно.

Встав, Куроха выжидающе посмотрел на Шинтаро. Тому не очень-то хотелось уходить, но он поднялся следом. Слушать, как прямо перед ним сплетничают о нем же друзья, желания у него было столько же, как и отвечать на их вопросы о «последних интересностях в личной жизни бойфренда агрессивного студента». Только поэтому, попрощавшись с каждым, чего не сделал Куроха, лишь махнув рукой, он и покинул игровой зал. Остановившись, когда за ним закрылись автоматические двери, Шинтаро окликнул Куроху. Тот обернулся.

— Я не маленький, чтобы вестись на ваш «первый раз».

— Как скажешь, Шин.

— Я серьезно. И, — Шинтаро поравнялся с Курохой, — мы не закончили. Хватит портить мои «детские забавы».

Куроха рассмеялся над использованным тоном. Наклонился к Шинтаро и поцеловал. Отстранившись, моргнул. Сощурился, облизнулся и сплюнул.

— Я вымою тебе рот с мылом!

Шинтаро широко улыбнулся, довольный, что оставил последнее слово за собой. Пока Куроха ломал телефон, он допил содовую, а сейчас сполна поделился вкусом не пары глотков, но всей банки.