Лиза отступает в сторону, и её освещает полуденное солнце, струящееся через окно — оно окутывает её волосы и золотые акценты её одежды, и она кажется затмением, объятым пламенем, пока свет вьётся вокруг неё вместе мерцающими пылинками, подвешенными в воздухе.

— Так-так, что тут у нас? — она прокашливается и делает важный вид. — «Дорогой капитан Ордо Фавониус, надеюсь, ты впечатлён качеством лиюэйского хуанцзю премиум класса».

— Лиза, — с улыбкой перебивает её Кэйя.

— «Но прошу учесть, что если ты в следующий раз захочешь чего-то подобного, ты можешь просто сообщить мне об этом. Скорее всего, ты даже осведомлён о том, как меня найти», — продолжает Лиза вопреки. Джинн, с кругами под глазами и выбившимися из хвоста прядями, ожидает, когда они закончат.

— Лиза, а вдруг там что-то личное? — беззлобно упрекает её Кэйя.

Та поднимает вверх указательный палец, призывая к тишине, и мелодраматическим тоном заканчивает:

— «С наилучшими пожеланиями, Чайлд».

Кэйя закатывает глаза. Он бы даже снял повязку для двойного эффекта, но это добьёт Джинн.

— Вы насмеялись? — уточняет действующий магистр. — Это всё было бы очень забавно, если бы это письмо не было единственной зацепкой на месте похищения довольно-таки важного артефакта.

— Джинн, при всём уважении к нашим коллегам, они были предупреждены о нюансе с моим лицом.

— Что за нюанс с твоим лицом? — с любопытством спрашивает Лиза, отдавая ему письмо.

— Оно не только моё. С недавних пор, — отмахивается Кэйя. — Так вот. Советую поставить в угол тех, кто был в карауле в этот день.

— В карауле были рыцари, только вернувшиеся с патрулирования. Нам пришлось поставить их, потому что другие были назначены на прочие работы. Это единичный и случайный промах, который… — Джинн осекается, подбирая слово. — Который он легко уловил и обернул в свою пользу.

— Ну, он не тупой.

— Кэйя, это комплимент Предвестнику? — игриво дразнит Лиза.

Кэйя ограничивает свой ответ ухмылкой.

— Нам придётся временно лишить тебя доступа к некоторым важным документам и предметам. Целиком, — сообщает Джинн.

— Бога ради, — разводит руками Кэйя. — Как будто я часто прихожу в запретный сегмент библиотеки или в хранилища.

— М-м-м, как насчёт пароля? — предлагает Лиза.

— «Кто самый горячий парень в Мондштадте» — ответ: «Кэйя Альберих».

— По мнению Донны, это мастер Дилюк.

— Вы опять не воспринимаете ситуацию всерьёз, — вздыхает Джинн и массирует виски пальцами. — Зря мы начали всё это. Не стоило лезть к Фатуи. Это такой промах с моей стороны, что я позволила тебе.

Кэйя пожимает плечами.

— Не вини себя, Джинн. Наш доблестный капитан вернёт этот твой артефакт. Да, капитан? — Лиза толкает его локтем в бок.

— Мне же запрещён к нему доступ.

— Кэйя!

***

Люмин рада вернуться в Мондштадт. Ещё возле Драконьего Хребта, на границе с Ли Юэ, воздух пахнет сладкими думами о скором возвращении домой и подгоревшими шашлыками, снятыми с куста овощами в утренней росе, сорванными с веток прохладными фруктами и молодым одуванчиковым вином.

Стража у ворот приветствует её с узнаванием, торговцы машут ей, помня лицо спасительницы и героини спустя долгое время. Паймон тыкает пальцем в сторону «Хорошего охотника», и Люмин с опозданием видит за столиком Лизу, Эмбер и Джинн. Едва не споткнувшись от резкой смены направления, подбегает к ним.

Горький воздух осени, приправленный золотой охрой, багряной камедью и чувством, не портит радость от встречи. Эмбер вскакивает из-за стола и виснет на шее Люмин, пока Лиза не комментирует шутливо, что она сейчас задушит путешественницу. Паймон берёт на себя ответственность рассказать, что с ними случилось за все эти месяцы, очевидно, придавая своей роли в их приключениях чуть больше значимости, чем есть.

— Как Альбедо? Эола? Кэйя? Где они все? — интересуется Люмин, уводя из-под носа спутницы лишнюю порцию мяса, пока та не видит.

— Альбедо пропал в своём лагере на Хребте, Эола и Кэйя доблестно служат Ордо Фавониус — всё как обычно, — отвечает Лиза. — У Кэйи всё очень презабавно, но я тебе потом расскажу.

Люмин ощущает себя так, словно вернулась к семье, и это заставляет её лишний раз вспомнить о брате. Это не шрамы, вновь открывшиеся, потому что они никогда не покрывались струпьями, никогда не закрывались с самого начала. Они существовали в стазисе, хранились и игнорировались, иногда надолго забытые насильно.

Джинн уходит первая, сославшись на дела. С Лизой и Эмбер они задерживаются до вечерней темноты, когда луна теряется в кружевах облаков. Потом Эмбер целует Люмин в щёку на прощание и убегает патрулировать окрестности.

— Где ты ночуешь, милая? Не говори, что под открытым небом.

— Ну, нет. Я как-нибудь приглашу вас в гости.

— Сочту за честь, — Лиза делает шутливый реверанс и задвигает за собой стул. — Кстати, вон и капитан кавалерии. Делает вид, что работает.

Люмин смотрит туда, куда она указывает. Кэйя стоит возле городских ворот, скрестив руки на груди, и переговаривается со стражником.

— Пойдём поздороваемся.

Звёзды ласково улыбаются с прозрачного антрацитового неба, темнота поглощает всё: цвета и полуцвета, тона и полутона. Они растворяются в её бездонной выси. Кэйя замечает их возле стойки Гильдии и машет рукой. Он выглядит, как сама ночь.

— Привет, капитан, — говорит Люмин.

— Лиза сказала, что у тебя есть какая-то забавная история! — сразу выдаёт Паймон.

Стражник, который разговаривал с ним, кивает Кэйе и отходит за ворота. Лиза косится на путешественницу с совершенно озорным выражением, а потом спрашивает у него:

— Ну и кто самый горячий парень в Мондштадте?

Брови Люмин очень медленно, но выразительно поднимаются.

— Дай-ка подумать. Если бы я был Донной, я бы ответил, что Дилюк, но, к счастью, я не она.

Лиза хихикает и снова стреляет глазами на обескураженную Люмин.

— Хм, — произносит та. — Я даже не хочу знать…

— Это пароль, — поясняет Лиза иронично. — Джинн ненавидит это. Но прижился именно он.

— Госпожа библиотекарь задаёт мне этот вопрос чаще, чем интересуется, как у меня дела, — с весельем в голосе жалуется Кэйя.

— Это часть презабавной истории?

Лиза и Кэйя переглядываются. Кэйя улыбается и кивает.

— Моя родственная душа весьма проблемная.

— Но ты с ним играешься, — упрекает Лиза и поворачивается к Люмин. — В последнее время они соревнуются, кто кому больше надоест.

— У всех в последнее время какие-то проблемы с избранными, — задумчиво изрекает путешественница, но не уточняет, что у Предвесника Фатуи. — Хорошо, что у меня такого нет.

— Ты и так выглядишь, как твой брат. Надень штаны и приди в орден Бездны.

Люмин делает вид, что возмущена его идеей.

— Мне стоит ещё что-то знать? О вас двоих, — спрашивает она и, подумав, добавляет: — Или, вообще, в целом.

— Не доверяй Чайлду, — советует Лиза.

— О, ну теперь точно не буду, — закатывает глаза Люмин, как будто раньше пила с ним на брудершафт. — Так вот кто тратит его деньги. Я думала, это прерогатива господина Чжун Ли. Он назвал тебя занозой в заднице.

— Господин Чжун Ли?

— Нет, но если бы он с тобой пообщался, то начал бы употреблять и такую лексику.

Кэйя выглядит удовлетворённым этим фактом.