Гермиона не знала, когда мысли о черной пуме оставят её в покое. Девочка всё ещё чувствовала дрожь в своих ногах. В учебниках не было какого-либо упоминания о таких существах на территории школы или же она попросту не могла вспомнить об этом. Поэтому, как только её ноги снова начали слушаться, каштановолосая отправилась в библиотеку, потому что считала, что только там сможет найти ответы на свои вопросы. Погруженная в свитки и учебники, Грейнджер не заметила, как наступило время ужина. Все её поиски не увенчались успехом. Поэтому решено было спросить у кого-нибудь из старших курсов, видели ли они пуму здесь.
Достигнув Большого зала, она как обычно заняла своё место. Где-то посередине стола, обычно девочка не замечала студентов окружающих её, потому что компанию составлял либо Невилл, либо же книга. Но мальчик был в больничном крыле, а книг сегодня она прочла достаточно. И Гермионе было немного одиноко. Поэтому она вилкой ковырялась в своём говяжьем пироге, внимательно прислушиваясь к разговорам других. Грейнджер слегка закатила глаза, когда услышала, как Уизли восхищался тем, что Гарри Поттера взяли в команду по квиддичу. Отчасти каштановолосая не понимала, почему за нарушение правил, мальчика поощрили. Разговор сменил своё направление, когда к столу подошел Драко Малфой.
- Последний раз видишь этот зал, Поттер? - беловолосый будто бы выплюнул его фамилию.- Собрал вещи, чтобы вернуться в свою собачью конуру?
- Ты слишком смелый, когда стоишь на земле, Малфой, - холодно ответил Гарри. Он знал, что троица не устроит драки здесь. За главным столом были учителя, так что единственное, что могли они сделать - скривить лицо.
- Я в любой момент могу разобраться с тобой. - Драко приподнял подбородок и сложил руки на груди. - Дуэль волшебников, как тебе? Никаких кулаков, только ты, я и палочки. Скажем... Сегодня, в полночь.
- Договорились, - Рон ответил за Гарри, - я буду его секундантом. А кто будет с тобой?
Малфой посмотрел на мальчиков, что были с ним. Он оценивал, кто больше бы подошел на эту роль.
- Крэбб, - он мотнул головой на мальчика,- значит решено. В полночь ждем вас в комнате для наград. Это единственная открытая комната.
После этих слов трое мальчиков ушли. Гарри с Роном начали шептаться, по виду мальчика в очках было понятно, что дуэль не вызвала особой радости.
Вздохнув, Гермиона встала и подошла к ним. Они резко замолчали, Уизли недовольно смотрел на неё, когда девочка наклонилась к Гарри.
- Я, конечно, извиняюсь, - начала тихим голосом девочка.
- Мы можем спокойно поесть? - недовольно буркнул рыжий, намекая, что ей здесь не рады.
Грейнджер проигнорировала Рона и продолжала смотреть на Гарри.
- Я случайно услышала ваш разговор с Малфоем, - она оперлась рукой о стол, рядом с рукой Поттера.
- Уверен, что там не было никаких случайностей, - рыжий сложил руки на груди и смотрел на девочку.
Она снова закатила глаза на его недовольный комментарий.
-... Хочу сказать тебе, Гарри, что ты не имеешь права бродить по школе после отбоя. Если тебя поймают, то с Гриффиндора снимут очки. Твоя геройская выходка была очень близка к тому, чтобы так и сделали. Не говоря уже о том, что ты мог лишиться места здесь и жизни вообще. Поэтому мой тебе совет, не иди в комнату ночью.
- Если хочешь знать моё мнение, то это тебя не касается, - брюнет пробормотал это куда-то в стол.
- До свидания, - сказал слишком довольный Рон, завершая разговор.
- Идиоты, - сказала Гермиона, разворачиваясь и направляясь в башню Гриффиндора.
Беллатрикс и идиоты.
Снейп нашел Беллатрикс ближе к ужину. Она была в Астрономической башне и ворковала со своей совой. Его угрюмое лицо не выдавало как обычно никаких эмоций.
- Беллатрикс, - его голос был тихий, чтобы не напугать её.
Сова взлетела с её плеча и приземлилась возле других, сразу закрывая глаза. Женщина повернулась к мужчине и приподняла бровь.
- Северус, - она расправила складки мантии на плече.
- Ты слышала о несчастном случае на уроке с мётлами?
- Нет, я отсутствовала некоторое время в замке, - Беллатрикс выпрямилась и внимательно смотрела на Снейпа, - решила прогуляться до Хогсмида. Что случилось?
- Как я знаю, метла Невилла взмыла в воздух, он не смог удержаться и соскользнул с неё.
- Куда смотрела Трюк? - тихое рычание прозвучало из глубин её горла, чёрный вихрь пронёсся мимо мужчины.
- Я не смогу тебе ответить. Спроси у мадам Трюк.
Быстрым шагом двое направились в сторону больничного крыла.
- Что с мальчиком?
- Его запястье сломано, мадам Помфри оставила его до вечера в лазарете, пока действуют зелья и заклинания.
Блэк нервно сжала переносицу.
- Чертовы идиоты.
Весь оставшийся путь они прошли в тишине, женщина толкнула двери больничного крыла и те с грохотом открылись. Помфри неодобрительно посмотрела на черноволосую.
- Профессор Блэк, вы могли бы открывать двери аккуратнее, здесь дети восстанавливаются после полученных травм.
- Некоторые идиоты профессора могли бы лучше следить за студентами. И тогда детям бы не пришлось восстанавливаться после травм, - её голос был низкий и наполнен сарказмом, - где Лонгботтом?
- Последняя койка справа, - тяжелый вздох покинул губы Помфри.
- Что Вы ему дали, чтобы исправить его травмы?
- Скелегро и Ферулу,- медсестра перевела взгляд на бумаги перед ней, - надеюсь на этом всё, мисс Блэк.
- Благодарю, - кивнув, Беллатрикс пошла к зашторенной койке.
Женщина аккуратно отодвинула шторы и заглянула внутрь. Мальчик, свернувшись, лежал на больничной койке, лицо было бледнее, чем обычно. Рука была в согнутом состоянии и поддерживалась заклятьем.
- Эй, ребёнок, - её голос был тихий, успокаивающий.
- Белла? - он звучал болезненно и хрипло, неловко мальчик повернулся и посмотрел на женщину. Его глаза были красные, а на щеках были засохшие следы слёз.
- Больно? - Блэк аккуратно присела на край кровати.
- Уже лучше, - мальчик провел рукавом по своему носу, - мадам Помфри сказала, что я могу вернуться в башню после ужина. И что мне повезло.
- Да уж, тебе точно повезло, - она положила руку ему на макушку и слегка погладила его волосы, - твои каникулы мы проведем, практикуясь в полётах и заклинаниях. Больничное крыло становится твоим вторым домом, а мы не можем допустить, чтобы воспитанник Блэков попадал в такие неприятности, не так ли?
Её голос был всё так же успокаивающим и спокойным. Эти интонации усыпляли его. Мальчик знал, что она не злится. Скорее проявляла беспокойство. Слабая улыбка появилась на губах Лонгботтома, а румянец залил щеки.
- Я буду стараться.
- Я знаю, а пока отдыхай, Невилл, - с этими словами женщина поднялась с кровати и вышла за штору, - увидимся на занятиях.
- Пока, Белла.
В тишине он слышал лишь удаляющийся цокот её каблуков. Снейп стоял возле входа. Не разговаривая, они направились в Большой зал.
- Вечером ещё раз пойдём в ту комнату? - мужчина посмотрел на черноволосую, та кивнула в ответ.
Полночь, башня Гриффиндора
Гермиона осталась в гостиной Гриффиндора после отбоя, девочка заняла одно из кресел, что были повернуты к выходу. Попытки поговорить со старшекурсниками о пуме не увенчались успехом. Никто не понимал о чём, она говорит, и смотрели на неё, как на сумасшедшую. Да и разговор во время ужина не давал ей покоя. В камине тлели угли, из-за них сохранилось хоть немного тепла в помещении. Комната была в полумраке, Грейнджер было сложно заметить. В тишине послышались шаги. Два мальчика крались к выходу. Вздохнув, девочка потёрла свой лоб.
- Не могу поверить, что вот уже во второй раз ты хочешь нарушить правила, Гарри.
Она дотянулась до лампы, что стояла на столе и выкрутила вентиль, увеличивая количество света в комнате.
- Опять ты! - если бы Рон мог кричать, он бы кричал. Но сейчас мальчик мог только тихо шипеть. - Проваливай спать, Грейнджер.
- Я догадывалась, что не смогу вас переубедить, - девочка продолжала потирать свой лоб, - и даже почти рассказала твоему брату Перси о дуэли. Ведь он как-никак староста и смог бы положить конец этой выходке. Но я промолчала.
Гарри недовольно фыркнул, а после потянул Уизли за руку.
- Пойдём, - отодвинув портрет Полной Дамы, мальчики стали пробираться через дыру в стене, - не могу поверить, что существуют настолько нахальные люди.
- А я не могу поверить, что существуют такие идиоты, как вы, - Гермиона шипела,- эгоистичные дети, которые думают только о том, чтобы самоутвердиться на какой-то дуэли. Вам плевать, что с нашего факультета снимут очки, которые я заработала на уроке трансфигурации. И тогда Слизерин победит и не будет смысла в вашей идиотской дуэли.
- Уходи, - прошептали мальчики в один голос.
- Отлично, но когда вас отправят домой, вспомните, что вы идио...- её фраза оборвалась из-за того, что когда девочка развернулась обратно к портрету, он был пуст. Без Полной Дамы попасть в башню было невозможно. Девочка хлопнула ладонью по стене рядом с рамой, - что же мне делать...
- Это твои проблемы, - в голосе Рона звучали нотки самодовольства, - у нас есть дела куда важнее, чем ты.
Мальчики не успели дойти до конца коридора, как Гермиона настигла их.
- Я иду с вами, - прошипела она.
- Исключено! - хором ответили ей.
- Вы сильно ошибаетесь, если думаете, что я буду стоять у портрета и ждать, когда появится Филч, - взмахнув рукой, Грейнджер поправила прядь своих волос, - так я хотя бы смогу свалить вину на вас. Ведь я была вынуждена пойти за вами, чтобы отговорить от сражения.
- Ты наглая девчонка, - зашипел Уизли, - вернись в комнату.
- Заткнитесь оба! - Голос Гарри звучал громче в коридоре. - Я что-то слышу.
Трое замерли и стали прислушиваться. Кажется, это было вроде тихое похрапывание.
- Это миссис Норрис, - сказал Рон.
- Она не храпит, идиот! - Гермиона слабо ударила того по плечу, пройдя чуть дальше она наткнулась на прислонившегося к стене Невилла. Он спал.
Из-за шума мальчик подскочил и стал сонно озираться по сторонам.
- Как хорошо, что вы меня нашли, - здоровой рукой он потирал свои глаза, - я забыл пароль от башни и не смог в неё попасть.
- Тише, Невилл, - сказал Рон, - новый пароль "поросячий пятачок", но он тебе не поможет. Толстая Дама куда-то ушла и ты не сможешь вернуться в башню.
Гермиона видела, как его глаза расширились в страхе, девочка подошла к нему и положила руку на плечо. Большим пальцем она вырисовывала круги, успокаивая его.
- Как твоя рука? - спросил Гарри, чем заставил каштановолосую удивленно приподнять бровь. Что ж, может Поттер и не так уж и плох.
- Мадам Помфри дала мне зелье, которое срастило мне кости за считанные минуты, но некоторое время нужно будет походить с поддерживающим заклинанием.
- Это здорово, - сказал брюнет, потом его глаза расширились, будто бы он что-то вспомнил, - слушай, нам нужно идти.
- Нет! - Невилл схватил Гарри за руку, - Вы не можете оставить меня одного здесь. Пока я тут сидел мимо меня уже несколько раз проплыл Кровавый Барон!
Рон недовольно посмотрел на часы, а после перевел взгляд на Гермиону и Невилла.
- Если нас с Гарри поймают из-за вас, я выучу какое-нибудь жуткое заклинание, связанное с призраками и прокляну вас.
Грейнджер уже хотела рассказать ему, что такое заклятие называется "Проклятие призраков''. Но Поттер зашипел на них и приложил палец к своим губам. Головой он мотнул в сторону коридора. Гермиона взяла Невилла за руку и потянула за собой. Они крались по тёмным коридорам, которые освещались лишь лунным светом из больших окон. Каждый их шаг наполнял их страхом, что сейчас они встретят мистера Филча или миссис Норрис. Последнюю лестницу они преодолевали, перешагивая несколько ступенек. Поднявшись на второй этаж и зайдя в первую дверь, справа они увидели комнату заставленную множеством трофеев. Кубки, щиты, именные таблички и доспехи наполняли огромное пространство. В комнате было три входа и возле них не было ни Малфоя, ни Крэбба. А значит, они пришли первыми. Что ж, придется подождать.
Время медленно тянулось и казалось, будто бы минуты превратились в часы. Первым заговорил Рон.
- Они до сих пор не явились, может, струсили?
- Или же это изначально была ловушка и вы на неё купились, - пробормотала недовольно Гермиона.
И словно в подтверждение её слов все услышали шорох за дверью, что вела в соседнее помещение. И через секунду раздался противный голос Филча.
- Принюхайся хорошенько, миссис Норрис. Маленькие нарушители должны быть где-то здесь.
Гарри, стоявший ближе всех к выходу в другую часть коридора, взмахом руки позвал всех за собой. Гермиона завершала их цепочку и аккуратно придерживала Невилла, чтобы тот не запутался в собственных ногах. Оказалось, что дверь вела в небольшую галерею, стены которой были увешаны картинами, а на стойках были установлены доспехи. Позади они отчетливо слышали шаги и бормотания Филча. Гермиона на секунду задержала взгляд на доспехе. Эта секундная заминка отвлекла её от мальчика, которого она вела за собой. И тот в свою очередь, испугавшись какого-то шороха, ринулся вперед. Но его неуклюжесть взяла верх и зацепившись за собственные ноги Невилл врезался в впереди идущего Уизли. Вместе эти двое смели доспех с его стойки. Казалось, грохот должен был пробудить весь замок.
- Бежим!- Гарри закричал во весь голос. Потому что уже не было смысла скрываться, старый смотритель точно знал, где их искать.
Четверо бежали вперёд по галереи, из-за резкого поворота вправо они почти врезались в дверной косяк. Никто не знал, куда они бежали, резкий подъём вверх, снова поворот направо и вот они уже в темном коридоре. Который, кажется, даже лунным светом не освещался. А может у них потемнело в глазах от бега.
- Н-надеюсь, м-мы о-оторвались, - тяжело дыша, проговорил Поттер. Дети оперлись о холодные стены, пытаясь перевести дыхание.
- Я...говорила...вам...что...это...ловушка...идиоты!
Гнев Гермионы проявился с новой силой. Мало того, что девочка не знала где они, так ещё застряла с этими эгоистичными мальчишками. Ну, эгоистами были все, кроме Невилла. Тот просто всегда влипал в неприятности.
- Малфой тебя обманул, он и не собирался туда приходить, - девочка выпрямилась и подошла к брюнету в очках. С каждым словом, Грейнджер ударяла мальчика по плечу, - а Филч точно знал, где искать. Его предупредили. И как ты должен был догадаться, это были явно не мы.
- Гермиона, - голос Невилла был тих, - давай оставим это на потом, нам нужно возвращаться в башню.
- Пошли, - пробормотал недовольный Гарри.
Они не успели сделать и пары шагов, как возле них из стены появился Пивз. Призрак даже взвизгнул от восторга.
-Тише, Пивз, пожалуйста, - сказал Рон, - если нас найдут из-за тебя, то выгонят из школы.
- Как мило, - белёсый фантом наклонил голову на бок, - первокурснички гуляют тёмной ночью после отбоя по коридорам. Я должен сообщить.
- Пожалуйста, Пивз, - голос Гарри звучал умоляюще.
- Детям нельзя быть в коридоре после отбоя.
- Проваливай, - терпение Рона быстро закончилось. И тот махнул рукой, будто бы пытался ударить призрака. Глупая ошибка.
- СТУДЕНТЫ НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ! - рёв Пивза отдавался эхом по коридорам и если упавший доспех не разбудил всех, то это сделал крик призрака.
Дети снова бросились бежать, будто бы уже слышали шаги Филча за их спинами. Никаких дверей рядом не было видно, они бежали только вперед. Но там их ждал только тупик. Точнее запертая дверь.
Рон дернул ручку двери, но та двинулась. Тогда мальчик уперся плечом и снова попробовал дернуть ручку. Снова ничего.
- Всё, нам конец, - простонал Рон, снова ударяясь плечом в дерево, - нам конец, уже утром мы будем ехать отсюда домой.
Они слышали крики Пивза где-то в начале коридора. К крикам призрака добавился голос Филча, который недовольно что-то бормотал.
- Отойдите, - Гермиона шагнула ближе к двери, отталкивая рыжего от неё. В её руке была палочка. Взмах палочки образовал зигзаг в воздухе, - алохомора.
Синие искры заструились из её палочки и четверо услышали щелчок. Дверь распахнулась, быстро дети скользнули внутрь и захлопнули дверь. Прижавшись к ней, стали слушать, что происходит в коридоре. Они плохо слышали спор между смотрителем и привидением. Через какое-то время, кажется, всё затихло.
- Надеюсь, что они ушли, - Гарри был зол, что Невилл вот уже на протяжении двух минут дёргал рукав его мантии, - да что тебе?!
Все остальные вопросы застряли у него в горле. Перед ними был огромный трёхглавый пёс, который занимал всё пространство вокруг. Они чувствовали его тёплое дыхание на своих щеках. На удивление он спал. Тихая мелодия звучала откуда-то сбоку.
- И что мы тут делаем после отбоя? - Можно было быть уверенным, что испуганный крик Рона, услышал бы весь Хогвартс. Но прежде, чем кто либо из них успел закричать, несколько белых вспышек и тихое Силенцио, заставило кричать их без звука. Почти истеричное хихиканье разнеслось по комнате.
Два их преподавателя стояли перед ними, Снейп недовольно и вроде как осуждающе смотрел на Беллатрикс. Хотя в темноте сложно было понять осуждение это или его привычное выражение лица. Женщина же наоборот довольно и широко улыбалась.
- Ты хотела, чтобы у них случился приступ? – его голос был тих и хриплый, будто бы они долго молчали, прежде чем заговорить.
- Напугать одну из ласок всегда весело, - она пожала плечами, - и ничего бы не произошло, если бы детишки оставались в своих кроватях после отбоя.
Они на секунду замерли, а после снова обратили своё внимание на студентов.
- Кстати, об этом, что вы тут делаете?
Дети открывали рот, чтобы что-то сказать, но не могли.
- Ах да, - Беллатрикс откинула прядь волос, всё так же весело улыбаясь, - забыла.
Молчаливым взмахом палочки, она сняла заклинание с детей.
- А теперь объяснитесь, - женщина смотрела на своего воспитанника, который смотрел в пол. Гермиона шагнула вперёд, собираясь ответить за них всех, - не Вы, мисс Грейнджер. За вас всех ответит Невилл. И мне не составит труда снова наложить заклинание на всех, если вы захотите вмешаться.
Черноволосая внимательно осмотрела, каждого гриффиндорца. Невилл приподнял подбородок и посмотрел в темные глаза.
- Меня отпустили из лазарета, и я возвращался в башню, но я забыл пароль, - он потирал шею, - ребята вышли забрать меня, когда поняли, что меня нет в общежитии. Выйдя из башни, Они тоже не смогли в неё вернуться, потому что теперь Полная Дама ушла.
Беллатрикс не сводила с него взгляд, её бровь приподнялась. Это заставило мальчика нервничать ещё сильнее.
- Мы ожидали её возвращения, когда Кровавый Барон неожиданно всплыл передо мной и, испугавшись, я побежал. Остальные лишь пытались меня догнать и успокоить, - щеки Лонгботтома были красные настолько, что почти могли осветить комнату.
- И как вы попали в эту комнату? - теперь вопрос задал Снейп.
- Я прочитала в учебнике заклинание, которое отпирает все двери.
- Что ж, я не особо то и удивлена, что это были Вы, мисс Грейнджер, - Беллатрикс перевела взгляд на девочку. Женщина сделала шаг назад и осмотрела всю эту компанию, - а теперь, детишки, вы скажете нам, что никому и ничего не скажете о том, что здесь видели.
Её голос звучал угрожающе, что вызвало у всех мурашки.
- Иначе, я забуду вас, как только вы откроете рот. И мне плевать, что я не могу применять к студентам заклинания. Ведь вы даже не узнаете, что с вами произошло. Вы меня поняли?
Дождавшись кивка каждого студента, взмахом палочки она открыла дверь.
- Теперь, проваливайте.
В мгновение ока дети выскочили за дверь, захлопнув её за собой. Они бежали по коридорам, не рассматривая, что было на стенах. Единственным желанием, что у них было это быстрее оказаться в своих спальнях и как можно дальше от своих профессоров. Они позволили себе отдышаться только тогда, когда оказались возле портрета Полной Дамы.
- Где это вы были? – спросила она, смотря на их красные лица.
- Это неважно, - с трудом проговорил задыхающийся Гарри, - пятачок, поросячий пятачок.
Портрет сдвинулся, и студенты пробрались сквозь дыру в стене в Общую гостиную, устало опустившись в кресла, они стали дрожать. От усталости и бега.
Прошло некоторое время, прежде кто-то из них заговорил. Первым был Рон.
- Что эта Блэк о себе думает? – он, как обычно, был недоволен, - мы можем всё рассказать Макгонагалл, и она уедет отсюда быстрее, чем сможет достать свою палочку.
Невилл встал со своего кресла и помотал головой.
- Я бы на твоём месте не стал рисковать, Рон, - мальчик направился к двери мужской спальни, - она не просто так была лучшей ведьмой своего времени.
Дверь за мальчиком захлопнулась. Гермиона заговорила прежде, чем Уизли смог продолжить свои возмущения. Гнев на их невнимательность снова поднялся в ней.
- Если бы вы хоть на секунду открыли глаза и были внимательнее, то заметили бы, что пёс лежал не на полу, а на люке.
- Он что-то охранял,- проговорил Гарри.
- Надеюсь, вы собой довольны, - устало и резко произнесла она, - нас всех могли исключить, а то и убить. А теперь, я ухожу спать.
Она даже не слушала, что они скажут ей в ответ. Девочка направилась в спальню для девочек.
Блэк и Снейп.
Два профессора сидели в креслах напротив друг друга и распивали бутылку огневиски, которую ранее Беллатрикс принесла из Хогсмида.
- У тебя слишком хорошее настроение после того, как ты напугала детей до полусмерти.
- Ты видел их лица? - она откинулась в кресле и засмеялась, - Если бы я могла сделать фотографию, я бы сделала. Никаких сожалений!
Слабая улыбка появилась на его губах.
- Как думаешь, они кому-нибудь расскажут?
Черноволосая постучала ногтями по обивке кресла, раздумывая над вопросом.
- Думаю нет, Невилл убедит их это не делать.
- Мальчик вёл себя странно.
- Он врал.
- Невилл? – голос Северуса звучал удивленно.
- Да, - женщина сделала глоток огневиски из своего бокала, - кажется, он защищал своих друзей.
Тишина окутала их, каждый обратил внимание на свой бокал. Иногда нужно было посидеть в тишине.
- Ты видела нового помощника Филча?
Белла внимательно посмотрела на Снейпа. Он шутит?
- Кого? Нашему старику нужен помощник?- её брови удивленно приподнялись,- Мне казалось, что ему достаточно своей кошки.
- Либо возраст сказывается, - продолжал безразлично мужчина, - либо же это всё добрая душа Дамболдора.
- Почему ты так считаешь?
- Мужчина не владеет магией, но директор принял его на работу. И даже сам Филч настаивал на том, чтобы взять его в помощники.
- Это выглядит как-то странно. Помощник. Цербер. Нам нужно будет в этом разобраться.