Римус успел пожалеть, что повёлся на уговоры Лили выбраться и поучиться где-то за пределами комнаты. Как говорил классик: «Не выходи из комнаты, не совершай ошибку». Но Римус повёлся, он не мог ничего с собой поделать, когда на него смотрели эти умоляющие зелёные глаза, прося составить компанию и стать напарником по учёбе, потому что «Римус, я так больше не могу, скоро с ума сойду, пока пишу это всё». И Люпин её прекрасно понимал. За последние пару дней он неоднократно ловил себя на мысли, что ещё пара часов напряжённой работы, и он будет бегать по потолку, издавая шипящие звуки.

      И вот он здесь, в той самой кофейне, о которой говорила Лили. И всё в этом месте было прекрасно: слегка дурманящий запах кофе, уютный теплый свет ламп, приятная цветовая гамма стен и обивки диванчиков и кресел. Но как же здесь чертовски шумно. В рекламе этого места Лили явно забыла упомянуть, что место популярно у студентов их университета из-за близости к корпусам и относительно низким ценам на напитки. Римус ещё больше пожалел о своём решении выйти из дома сегодня.

— С тем же успехом мы могли бы пойти в библиотеку, там хотя бы тихо, — буркнул Римус, поставив стаканчик с кофе на стол.

— Ты просто ещё не поймал ритм, думаю, скоро ты погрузишься в свою курсовую и забудешь о шуме вокруг, — улыбка Лили хоть и была лучезарной, но в глазах Римус заметил нотки сожаления о принятом приглашении составить компанию сегодня.

      Возможно, Лили просчиталась, позвав Римуса сюда, так как они с ней не совпадали по ритмам жизни. Если Эванс получала удовольствие от толпы, буквально заряжаясь её энергией, то Люпин был её полной противоположностью — сборище даже из трёх человек садило его социальную батарейку, предвещая неделю затворничества для восстановления сил. Но деваться уже было некуда, Римусу только оставалось надеяться, что он действительно сможет поймать ритм.

— Ты всегда можешь надеть наушники, пока работаешь, — раскаяние заполнило лицо Лили.

— Да, наверное, так и поступлю, — сказал Римус, доставая наушники и телефон из кармана.

— Предлагаю поставить таймер на сорок минут, а потом сделаем перерыв.

— Ох, Лилс, ты же знаешь, что если я войду в поток, то не смогу остановиться, — чуть ли не проскулил Римус. Все эти новомодные техники по сосредоточенности не то что бы сильно раздражали Люпина, но на нём, как минимум, не работали. Было лишь два рабочих способа погрузиться в работу: поток и дедлайн. В состоянии потока Римус будто отключался от реальности, полностью погружаясь в работу — из этого состояния он мог выйти спустя пару часов, полностью истощенным и неспособным даже встать из-за стола. А до дедлайнов Люпин старался просто не доводить — ощущение горящей жопы и зудящей мысли «я, блять, не успеваю» нравились ему меньше всего.

— Компромисс: двадцать минут, — хитро улыбаясь, предложила Лили.

— Ладно, договорились, — Люпин буркнул в стаканчик с американо.

      Лили победно улыбнулась, выставляя таймер в приложении, где вырастают деревья, если ты не пользуешься телефоном какое-то время. Эванс как-то умоляла Римуса вместе выращивать там деревья, но у них никогда не получалось скооперироваться. Но Римус сам исправно пользовался этим приложением, потому что оно гладило его кинк на похвалу достижениями и деревцами, которые являлись знаком того, что он хороший мальчик и не прокрастинировал, наматывая километры в лентах социальных сетей.

— Кстати, пока мы не начали, и ты не ушёл в мир литературы — Джеймс должен к нам присоединиться через час, ему нужен надзиратель, чтобы подготовиться к экзамену, — как можно более непринужденно добавила Лили.

— Окей, — озадаченно протянул Римус, напяливая очки на нос.

— И с ним будет его друг, вы, вроде, с одного направления, — играя непринужденность, продолжила Лили.

— Ладно, — в тон ей ответил Люпин.

      Это уточнение про друга звучало подозрительно, отсвечивая злым умыслом. Но Люпину было далеко до Шерлока Холмса, чтобы по одной только фразе Лили разгадать весь этот хитрый план.

      Сосредоточиться было чертовски тяжело. Даже музыка не помогала отвлечься — Римус краем глаза улавливал все шевеления людей, из-за чего постоянно отвлекался. Поэтому, ожидая, когда мозг привыкнет, Люпин решил посвятить себя вычитке и редактированию уже написанных страниц. Хоть сроки сдачи курсовой ещё и не горели, Люпин хотел поступательно заниматься работой над исследованием, чтобы не биться в лихорадке паники перед сдачей. Мертвым грузом висели несколько эссе по французскому романтизму, но Римус просто физически не мог за них сесть — он обожал эту эпоху, но его просто вымораживал главный герой романа Жорж Санд «Орас», из-за чего ему приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы написать хотя бы пару страниц. Та же история возникла и с романом Алфреда де Мюссе «Исповедь сына века». С произведениями Виктора Гюго у Римуса таких проблем не возникло — все его работы по произведениям этого автора получили наивысшую оценку среди всего потока и особую похвалу преподавателя.

      Поэтому, когда редактирование курсовой работы было закончено, а таймер насмешливо показывал остаток в пять минут, Римус смиренно принял участь написания одного из этих эссе. Тяжело вздохнув, Люпин сохранил файл (параноидально нажав на кнопку «сохранить» несколько раз) и стал прокручивать список файлов, в поисках «Господи, как же я ненавижу Ораса» или «Господи, как же я ненавижу Октава». Курсор нерешительно метался между этими документами, не в силах выбрать какой-то один, когда таймер отсчитал оставшееся время, подарив Лили красивый куст роз за сохранение внимания на своей работе.

— Перерыв, — радостно улыбнулась она, отпивая свой уже остывший латте.

      Как будто чувствуя, что любовь всей его жизни освободилась, Джеймс решил позвонить Лили для уточнения локации, что сделало девушку ещё счастливее. Хотя в присутствии Поттера она и старалась сохранять хладнокровие, Римус знал, что его подруга уже давно утонула в любви к Джеймсу (о чем она настоятельно просила Люпина не сообщать).

— Они скоро придут, — сказала Лили, закончив разговор, возвращаясь к напитку. — Ну что, много успел сделать?

— Отредактировал и вычитал курсовую, сейчас надо, как сказал Твен, съесть лягушку.

— Он разве не говорил, что надо съесть её утром, в первую очередь? — раздался голос над головой Римуса.

      Люпин поднял голову, чтобы увидеть того, кого бы не особо хотел видеть. На него хитро смотрел Сириус Блэк, который, конечно же, должен быть другом Поттера. Как иначе.

— Привет, ботаникам, — улыбнулся Джеймс, первым делом целуя Лили в макушку. — Как успехи? — пожимая руку Римусу.

— Могло быть и лучше, — выдохнул Римус.

— Знакомься, это Сириус, — широко улыбаясь, Джеймс раскинул руки как бы демонстрируя Блэка.

— Да, мы знакомы, у нас общие пары по мировой литературе, — устало пробубнил Люпин.

      Римус не то что бы был против компании Сириуса, боялся этого до усрачки из-за непреодолимой симпатии к нему. У него было достаточно поводов, чтобы по уши втрескаться в Сириуса. Открытость Сириуса во время занятий и обсуждений, его способность высказывать своё мнение, даже если оно не сходится с мнением большинства и даже преподавателя, покорили Римуса в первые две недели курса мировой литературы. Они часто оказывались в одной группе при выполнении некоторых заданий, что вообще не помогало Люпину перетерпеть свою влюбленность — он продолжал надеяться, что все эти чувства являются лишь восхищением и жаждой подражать уверенному в себе человеку.

— Да, точно. Макгонагл всегда с восхищением о тебе отзывается. Даже требует брать с тебя пример, особенно в вопросах сдачи эссе в срок, а не спустя две недели после дедлайна, — усмехнулся Сириус, садясь напротив Люпина.

      Этого ещё не хватало — Блэка, скрывающегося только за экраном ноутбука. Видимо, можно окончательно попрощаться с возможностью закончить хотя бы одно из заданий на сегодня.

— Ну что, вы будете что-нибудь заказывать? — с улыбкой спросила Лили, упорно пытаясь не сиять счастьем от компании Джеймса.

— Сири, сделаешь заказ? — Поттер же был менее сдержанным, влюбленно рассматривая Лили.

— Только ради тебя, влюбленный болван. Лилс, Люпин, вам что-нибудь взять? — спросил Сириус, поднимаясь со своего места и вытаскивая из шоппера бумажник.

— С меня пока хватит кофе, — ответил Люпин. Ещё один стакан кофе мог обернуться дрожью в руках и нервным поведением.

— У меня всё ещё есть латте.

      Сириус ушёл, чтобы на его место пришла тишина. Джеймс и Лили общались на волне влюбленных, которая не подразумевала обмена словами. Римус же неловко делал вид, что ищет какой-то файл в списке. В голове Люпина крутилась мысль отпроситься у Лили, потому что его перфекционизм требовал вычеркнуть все задачи из сегодняшнего списка дел, а компания Сириуса и шум кофейни не обещали получения этой маленькой ачивки. Флюиды влюбленных, заставляющие чувствовать себя неловко, ещё больше заставляли думать о перемещении в библиотеку или в квартиру, которую он делил с однокурсником.

— А вот и ваша фея-крестная, — голос Сириуса прервал внутренний монолог Римуса.

      Он поставил средний стакан перед Джеймсом, который и не думал выходить из своего транса, около своего ноутбука поставил большой стакан (Римус решил предположить, что себе он заказал капучино). И, к удивлению Люпина, около его пустого стакана оказался новый, от которого пахло чаем. Римус хотел было рассыпаться в «зачем, не стоило, мне и так нормально», но Сириус забрал пустую тару, выкинул в ближайшую мусорку и снова занял своё место.

— Так, голубки, какой план? — спросил Сириус, вырывая Лили и Джеймса с их собственной радио-волны. Ожидая, пока смущение, синхронно залившее щеки пары, спадёт и заменится на возмущения со стороны Эванс, Блэк закручивал часть своих волос в пучок. И боже мой, Римус Люпин, кажется, окончательно вырвал своё сердце, чтобы положить его перед мужчиной напротив.

— Кхм, ну, я предлагаю минут тридцать поработать, а потом сделать перерыв, — выдавила Лили, пытаясь не смотреть на Джеймса.

— Не, слишком мало, не успеешь сфокусироваться, а уже перерыв. Давайте хотя бы минут пятьдесят, — с видом знатока ответил Сириус, вводя пароль на ноутбуке.

— Вам с Лунатиком надо открыть свой собственный клуб задротов, — фыркнула Лили. — Это прозвище Римуса, — видя удивление на лице Сириуса, пояснила Эванс.

— Это научный факт, — хором ответили Блэк и Люпин.

      Неожиданный синхронный ответ заставил пересечься взглядами. Голос в голове Римуса перешёл на фальцет и несвязные фразы. Видимо, где-то здесь была та черта, которую Люпин не собирался не то что сегодня пересекать, вообще в жизни к ней приближаться.

— Ладно, пятьдесят, так пятьдесят, — усмехнулась Лили. Эта её усмешка не грозила ничем хорошим, как минимум стратегическое заваливание чата вечером. — Какие у кого планы?

— Написать пять вопросов, — встрепенулся Джеймс.

— Дописать эссе, — с полным страдания голосом выдавил Римус.

— Тоже эссе, — Сириус отсалютовал стаканом Люпину.

— Сделать презентацию, — закончила перекличку Лили. — Тогда погнали.

      Люпин открыл файл с эссе по роману Альфреда де Мюссе и начал перечитывать то, что уже было написано. Количество слов уже готового текста даже на пятую часть не было близко к требованию. Потратив время на поиски плана эссе и заметок по роману, Римус набрал побольше воздуха в легкие, задержал дыхание, посчитал в обратном порядке от пяти до одного, выдохнул и продолжил писать. Этот маленький ритуал помогал ему настроиться на рабочую волну, особенно если дело касалось неприятных заданий и тестов.

      В этот раз дела пошли лучше. Бодрый плейлист, специально созданный для написания эссе, создавал темп, с которым пальцы Люпина отбивали текст на клавиатуре. Даже Сириус, бросавший слишком часто взгляды на Римуса, не отвлекал.

Работа над эссе была почти закончена, когда таймер оповестил о прошедших пятидесяти минутах.

— Руки на стол, Лунатик, — сказала Лили, допивая латте. Люпин не отреагировал, начиная последний абзац.

— Не мешай, пусть доделывает, — Сириус приподнял руку, жестом призывая не тревожить Римуса.

— С чего ты решил, что он доделывает? — удивленно спросил Джеймс.

— А ты не видишь облегчения на лице? — усмехнулся Сириус.

      Римус не слышал диалога за столом, в последний раз проверяя последний абзац и количество слов — вышло чуть больше, но не критично. Сохранив и закрыв файл, Лунатик с улыбкой снял наушники и посмотрел на сидящих за столом.

— Де Мюссе? — спросил Сириус, ухмыльнувшись.

— Де Мюссе, — кивнул Римус.

— Что-то на гуманитарном, — скривился Джеймс.

— Ну а ты-то доделал свои вопросы? — спросила Лили.

      Джеймс не ответил, приподнял брови, скрывая лицо за стаканом. Сириус усмехнулся, он знал, что его друг ещё пару дней будет страдать над написанием билетов, а учить их будет с полыхающей жопой в последние часов восемнадцать перед экзаменом.

— Я предпочитаю делегировать свои задания, чтобы не перенапрягаться, — сказал Джеймс.

— Делегировать — это как Римус, сразу после получения делить задание на блоки, чтобы не писать в последнюю ночь перед сдачей. А ты долбоеб, который откладывает всё до горящей жопы и сроков, у тебя экзамен через два дня, — сказал Сириус попутно что-то печатая.

      Римус удивился, что Блэк осведомлен о его методе работы с заданиями. Он об этом не распространялся, максимум только Лили видела его блокнот с заметками и устрашающего календаря, разбитого на блоки.

— Но ты же не лучше! — поперхнулся Джеймс.

— Знаю. Римус, вопрос, ты доделал эссе по роману Санд?

— П-почти, — Люпин был смущен таким внезапным вниманием к собственной персоне со стороны предмета своего молчаливого обожания.

— Мне тоже нужно его доделать. И разобрать вопросы для семинара по «Исповеди». Хотел предложить переместиться в читальный зал, а то этот технарь, — Сириус выразительно перевёл взгляд на Джеймса, — не даст это сделать тут.

— Я вообще-то терпим к любым видам извращений, — возмутился Джеймс, поправляя очки на носу.

— Ага, да, конечно. Да и ты исчерпал свой лимит спокойного сидения — спустя десять минут ты сорвёшься и будешь требовать кутежа.

      Джеймс театрально начал вздыхать, приложив руку к груди, чтобы показать уровень своего возмущения. Лили пыталась сохранять невозмутимое выражение лица, но вскоре фыркнула от смеха. Римуса тоже развеселила происходящая пантомима, но он был бы действительно рад продолжить выполнение своих заданий.

— Я могу забрать его, чтобы не мешать тем, кто хочет учиться, — сказала Лили, начиная складывать свои вещи в рюкзак.

— О, Джеймс будет только рад этому.

      Обрадованный перспективой свидания с Лили Джеймс подорвался с места, собирая свои вещи. Быстро попрощавшись, забрав стаканы и выкинув в мусорку, Джеймс увёл Лили. Римус с подозрением смотрел на слишком уж радостную Лили, загадочно переглядывающуюся с Сириусом. Ощущение, что Люпин был втянут в какой-то заговор росло в геометрической прогрессии.

      Когда дверь за Лили и Джеймсом закрылась, Римус перевёл взгляд на Сириуса, который, подпирая подбородок руками, рассматривал Люпина.

— Что? — озадаченно спросил Римус.

— Джеймс устал слушать моё нытье о том, какой ты классный, поэтому он сговорился с Лили, чтобы устроить сегодняшнюю встречу, — на одном дыхании выдал Сириус.

— Что?!

      Сириус смущенно улыбнулся и опустил взгляд, делая вид, будто на клавиатуре его ноутбука находится что-то интересное. Немного отойдя от шока, Римус осознал хитроумную затею, которую провернули Джеймс и Лили.

— Не слишком ли сложный план? — спросил Римус, смущенно рассматривая рабочий стол своего компьютера.

— О да! Не мог же я просто подойти и сказать: «Хей, мы нормально никогда не общались, но мы можем пойти выпить кофе или что-то типа того?».

— Почему нет?

      Сириус резко поднял взгляд, в котором слишком быстро сменялись эмоции разного спектра. Отрицание того, что всё можно было сделать проще, и озарение от мысли, что всё можно было бы сделать проще.

— Ну так что, допишем эссе, а потом можем выпить кофе или что-то типа того, — улыбнулся Римус.