Но не всегда будет мрак там, где теперь он огустел.

(Ис. 8. 22)

  В детском саду было тихо; раздавался только звон посуды. Это мальчики обедали под присмотром воспитателей. Они ели как-то без особого энтузиазма. Настроение было паршивое.

 — Извините? — Эван повернулся к Санни, сидящему ближе к нему.

 — Ну, что ты? — Улыбнулся ему воспитатель, — обращайся ко мне на ты! Я же теперь твой друг, в конце концов.

  Мальчик слегка покраснел, не ожидая такой реакции, но продолжил.

 — Я хотел спросить… Всё ли в порядке?

  Санни растерялся, не зная, что ответить. Он ведь не был ни о чём осведомлён.

 — Не переживай, стесняшка, — вмешался Мун, который стоял чуть поодаль, оглядываясь вокруг, — Ванесса всё решит в кратчайшие сроки. Знаешь, она один раз нашла похитителя за пятнадцать минут, пользуясь только компьютером. Чтобы ты понимал, полиция справляется с этой задачей за несколько часов.

 — Правда? — Удивился Эван, заинтересовавшись историей, — такое вообще возможно?

 — Ну она же смогла, — посмеялся Мун, не переставая оглядываясь по сторонам.

 — Что ты делаешь? — Громко поинтересовался Грегори.

 — Он следит за безопасностью, — Санни потрепал Эвана по волосам, когда заметил, что тот уже доел свой обед. Другой рукой он подвинул тарелку к Грегори, — доедай, а то не вырастешь.

  Грегори недовольно взял в руку ложку.

 — А как вы смотрите за безопасностью? — Поинтересовался Эван, — следите за входами и выходами?

 — Стесняшка, давай на ты, я чувствую себя старым, — хохотнул воспитатель, краем глаза глядя на покрасневшего мальчишку, а потом ответил на вопрос, — не только.

  Мун вздохнул, на мгновение снимая чёрные очки, чтобы потереть глаза. Затем он снова вернулся их на место, глядя на Эвана с улыбкой.

 — Помнишь, я говорил про аллергию на свет? — Получив утвердительный кивок, парень продолжил, — на самом деле это не совсем так. Мои глаза специально сделаны так, чтобы видеть малейшие движения в темноте. Это помогает ловить непослушных детишек, которые не хотят спать, и всяких злодеев, которые хотят им навредить.

  Эван удивлённо и немного испуганно округлил глаза.

 — Здесь есть такие люди?

 — Такие люди есть везде, — пожал плечами воспитатель.

 — Не пугай его! — Возмутился Санни, — он же ребёнок!

 — Я не пугаю, а учу его, дубина, — огрызнулся Мун.

  На такое оскорбление Санни обиженно кинул в него подушку и демонстративно отвернулся. Мун благополучно проигнорировал этот выпад.

 — Так вот… — Продолжил воспитатель, — чтобы злодеи не могли навредить вам, детишки, мои глаза так хорошо видят в темноте, но на свету они могут испортиться. Хотя это уже совсем не моя проблема…

  Эван немного помолчал, обрабатывая информацию. Он посмотрел сначала на Санни, потом на Муна.

 — Значит… — начал мальчик, — вы оба модифицированные люди?

 — Ого, — усмехнулся Мун, — а ты у нас довольно умный, да? Такие сложные слова знаешь…

 — Просто!.. — Эван снова залился краской. Манера речи этого воспитателя жутко его смущала, и мальчик злился сам на себя, — просто дядя Генри мне рассказывал об этом… Он инженер, который работает с модификатами…

 — Да ну? — Мун отвлёкся от своего занятия, смотря только на мальчика. Эта новость почему-то ему очень не понравилась. Воспитатель многозначительно посмотрел на Санни, который так же нервно отреагировал на заявление Эвана.

 — Да, — кивнул ребёнок, — Чарли даже говорила, что он и придумал эту технологию. Она говорила, что дядя Генри мечтал спасать людей своими изобретениями!

  Воспитатели ещё раз переглянулись. Эта история принимала всё более странные обороты.

  В кабинет охраны Фредди почти влетел. Он так спешил, что по дороге даже сбил несколько горшков с искусственными цветами.

 — Ты быстро, — удивилась Чика, — мы только-только пришли.

 — Я торопился, — перевёл дух парень, быстро оглядываясь офис.

  Все уже были на месте и немного нервничали. Обычно их собирали для коротких инструктажей, но такой срочности ещё не было никогда.

 — Что происходит? — Нетерпеливо спросил Монти.

 — Сейчас я всё объясню, — мрачно отозвалась Ванесса, — дайте сосредоточиться.

  Девушка откашлялась.

 — Кто-нибудь смог вспомнить, как к нам попал Грегори?

  Группа переглянулась, но никто не ответил.

 — Я так и думала, — вздохнула Ванесса, прикладывая руку ко лбу, — вот и я не смогла вспомнить. Решила проверить по базе данных и обнаружила кое-что очень тревожное.

 — Только не говори мне, что он, как и Эван, из прошлого и давно умер, — недоверчиво скосилась на охранницу Роксана.

 — Нет, — покачала головой девушка, — но от этого не легче. Я нашла заявление о пропаже.

 — Что? — Фредди не понял, как это могло произойти.

 — Это не всё, — Ванесса протянула распечатанные заявление компании. Каждый получил по одной копии, — Грегори по данным пропадёт через неделю.

 — Тут написано, что заявление написали родители, — в шоке говорит Чика, — но ведь… Но ведь Грегори сирота…

 — Блядство, вы посмотрите на это! — Монти тоже был весь на нервах, — «седьмой пропавший ребёнок за неделю»?! Какого хрена вообще происходит?

 — Вот именно, — Ванесса подошла к столу, набирая ещё бумаг, — удивительно, но я нашла ещё несколько заявлений о пропаже, датированных в будущем.

 — Такое вообще возможно? — Со скептицизмом отнеслась ко всему Роксана, — это может быть ошибка?

 — Сначала я тоже так подумала, — кивнула девушка, — но посмотрите на другие заявления.

  Ребята получили вторую порцию распечатанных заявлений. В общей сложности их было четыре.

 — Я знаю эту девочку, — взвизгнула Чика, указывая на фотографию, — в последний день перед техосмотром она подарила мне рисунок…

 — Ебать… — Протянул Монти, — Сюзанна и Марк постоянные посетители гольфа, я хорошо их помню.

 — Видите? — ударила ладонью по столу Ванесса, — я не знаю, что происходит, но детей в нашем комплексе похищают.

 — Господи, — шептал Фредди, глядя на листы бумаги в своих руках, — почему это происходит? Это же дети!..

  Чика положила руку на плечо друга. Он всегда был чувствителен, когда дело касалось безопасности детей и сохранности их жизни.

 — Самое странное, что во всех заявлениях указано, что дети пропали именно из пиццаплекса, но по датам ничего не сходится, — Ванесса расхаживала по комнате, погрузившись в рассуждение, — когда пропала первая девочка, был завтрашний день, но мы ещё не открылись. Осталось пять дней технических работ и в комплексе просто не может быть детей!..

 — У нас всё-таки есть двое… — Без задней мысли сказала Роксана.

  Повисла тишина.

 — Святая Мария, — выдохнула Ванесса, — конечно, я распорядилась, чтобы за ними пока приглядели Санни и Мун, но это лишь временное решение. Я ещё даже не поняла, как к нам попал Эван!..

  Девушка устало опустилась на стул, потирая виски. Рация на столе зажужжала.

 — Приём… — Донёсся искажённый голос Муна из маленького устройства, — приём… Меня слышно?..

 — Слышно, — ответила Ванесса, — что случилось?

 — …Ещё один ребёнок…

 — Что он сказал? — Ошарашенно переспросил Фредди у друзей, которые с таким же выражением лица, глядели друг на друга.

 — Что?! — Вскочила девушка, и не дожидаясь ответа продолжила, — я уже иду к вам!

  Она стремительно выбежала из кабинета, направляясь к детскому саду.

 — Какого хуя тут происходит?! — Выругался Монти, но ему никто не ответил.

 — Давайте за ней, — уже на ходу позвал Фредди.

  Не прошло и минуты как вся компания оказалась в помещении детского сада. Тяжело дыша, Ванесса оглядывалась по сторонам, в поисках кого-нибудь.

 — Ванесса! — Позвал её из-за форта Санни, размахивая рукой.

  Девушка быстрым шагом направилась к нему. Перед ней предстала забавная картина: рыжая маленькая девочка с весёлым хохотом сидела у Эвана на спине, держась за его плечи, пока тот пытался устоять на ногах. Грегори что-то кричал, а Мун беспокойно страховал девочку, которая дёргалась и извивалась.

 — Что происходит? — Выдохнула она.

 — Офицер Ванесса! — улыбнулся ей уже запыхавшийся Эван, — это Элизабет. Моя сестра…

  Все смогли более менее успокоиться и взять себя в руки в течение часа беспорядочных действий. После этого удалось выяснить, что маленькая рыжая девочка и правда Элизабет Афтон, младшая сестра Эвана. Ей пять лет, она любит играть в куклы и устраивать настоящие чаепития, мечтает о котёнке по имени Чудо и ей очень не нравится Джессика из её садика.

 — Что-нибудь ещё? — Устало спросила Ванесса, уже и не надеясь получить какую-нибудь ценную информацию.

 — Хм-м? — Протянула девочка, глядя в потолок.

 — Лиззи, как ты сюда попала? — Спросил её Эван.

  Девочку и до этого спрашивали об этом, но она говорила так быстро и хаотично, что толком было ничего не понятно.

 — Я же уже сказала, — надула щёки Элизабет, — я прыгнула в бассейн с шариками в нашей закусочной, но вылезти не смогла. Меня вон тот дядя вытащил!

  Девочка показала пальцем на Муна.

 — Понятно, — Ванесса потёрла переносицу. Работа с детьми младше десяти лет всегда давалась ей с трудом.

 — Господи, какая она милашка! — Чика почти пищала, глядя на малышку.

 — Какая-то она… — Грегори, стоявший достаточно близко, чтобы девочка его услышала, пытался выразить свои мысли, — бесячая…

 — Эй, ты! — Лиззи стремительно подбежала к мальчику, роняя маленький стульчик, на котором сидела до этого, — ты мне не нравишься!

  Она с силой пнула Грегори в коленку и мгновенно переместилась за спину брата, показывая обидчику язык.