Как только этот замок из песка рухнет,

Сможешь ли ты собрать по кусочкам свое рассыпавшееся сердце?

— Cinema Staff, «great escape»

Ночью шел дождь, и с утра на улице было пасмурно. Тяжелые серые тучи все не хотели рассеиваться и отражались в лужах. Тэке нравилась такая погода, потому что после дождя всегда было свежо и, если выглянет солнце, можно любоваться красивыми бликами на мокрых поверхностях. Правда, за грязь, притащенную с улицы, Леви наверняка отвесит люлей, так что стоит следить за чистотой сапог.

— Сколько мы уже пробыли в этом мире? — внезапно спросила Харука, возившаяся с ремнями УПМ. Ханджи попросила девушек с утра прийти в ее кабинет, чтобы в который раз обсудить план вылазки, так что теперь подруга натягивала на себя форму, сонно щурясь и пытаясь совладать с застежками. Тэка же сегодня встала очень рано и рассматривала внутренний двор замка из окна, забравшись на стул с ногами. Вопрос Харуки заставил задуматься, и Тэка нахмурилась.

— Хм… — пробормотала она. — Ну давай считать. Три дня мы провели у мистера Салливана, потом сутки добирались до Кадетского корпуса… — девушка тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, и произнесла. — И вот уже почти второй месяц сидим в замке.

Харука застегнула последний ремешок и оперлась бедрами на столешницу, сложив руки на груди.

— Мне кажется, я потерялась во времени, — сказала она, глядя в пустоту.

Подруга выглядела нехорошо: плечи были безвольно опущены, а под глазами залегли тени. Иногда она залипала в одну точку, а голос девушки становился тихим и бесцветным.

— Не волнуйся, я стараюсь отмечать дни, — сказала Тэка, проведя ладонью по зеленой книге, в которой делала записи на полях. По правде, девушка и сама выпадала из реальности, стоило ей в очередной раз осознать, что окружающий мир на самом деле чужой.

Отправляясь сюда, Тэка не ожидала, что путешествие затянется надолго, и теперь душила в себе страх и тоску по дому всеми доступными способами. Но порой становилось так невыносимо, что замок начинал казаться мрачнее обычного, общение с новыми друзьями не радовало, а дни тянулись очень медленно.

Да уж, они провели в чужом мире даже больше времени, чем Леви, который отделался всего лишь неделей…

— Мы точно вернемся в то же время и в то же место, когда доберемся до портала? — спросила Харука, продолжая пялиться в никуда.

— Так написано в книге, — пожала плечами Тэка и снова уставилась в окно. — Да и Леви же вернулся.

— Вдруг что-то пойдет не так из-за того, что мы здесь слишком долго?

— Я не знаю, — вздохнула девушка.

Несколько мгновений они молчали, а потом Харука сказала:

— Пойдем? Ханджи ждет.

— Пойдем, — кивнула Тэка и поднялась со стула.

В коридоре было прохладно, девушка поежилась, запахивая форменную куртку. Сквозь высокие окна с улицы струился бледный свет, и в штабе было темнее обычного. Тэка подумала, что стоит выйти прогуляться, потому что атмосфера в замке казалась мрачной.

В кабинете Ханджи уже был Леви, который расположился на стуле и допивал чай. Сама командор стояла над картой, облокотившись обеими руками на столешницу и изучая маршрут.

— Привет, девчонки! — сказала она, когда те появились в дверях.

— Доброе утро! — Тэка приветственно махнула рукой и прошла к столу. Харука только кивнула разведчикам и тоже взглянула на карту.

— Перейдем сразу к делу? — спросила Ханджи. — Я доработала план.

— Давайте, — кивнула Тэка. — Все-таки решили пройти через ту деревню?

— Верно!

Они думали над планом вылазки уже не первый день, немного изменяя маршрут, пытаясь учесть погрешность, с которой путешественник Ричард мог отметить портал на карте, и обсуждая детали с элитным отрядом. По сути, эта операция не сильно отличалась от тех, которые обычно проводил Легион, но некоторые сложности все же присутствовали. Одна из них заключалась в том, что нужно было более-менее внятно объяснить ее цель главнокомандующему и получить разрешение на вылазку. То, что разведчики собрались отправиться к порталу между мирами, конечно же, рассказывать было нельзя, — Легион и так считали сборищем психов, — поэтому Ханджи выдумала легенду о каких-то источниках энергии, которые находятся там, куда собирался отправиться отряд, и которые стоит найти и использовать на благо человечества.

— Итак, предположительно портал находится здесь, — Ханджи указала на метку, оставленную Ричардом, — недалеко от места гибели Ильсе Лангнер и тридцать четвертой экспедиции. Это не очень далеко от стен, но нам предстоит проделать сложный путь на восток от ворот Шиганшины, потому что напрямую туда не добраться. Можно, конечно, начать операцию не от ворот, а от самой стены Марии, спустив отряд и лошадей с помощью подъемников, но… — вздохнула командор.

— Но сделать этого не дадут полицейские, — закончил Леви, допив чай и нависнув над картой, — Груберт даже через ворота выйти не разрешает, какие тут подъемники?

— Поэтому придется выбрать путь длиннее, — сказала Ханджи, поправив очки.

Командор сделала паузу, задумчиво нахмурившись, и продолжила:

— После того, как Легион выйдет из Шиганшины, — Ханджи указала на нужное место на карте, — и до того, как образуется строй дальнего обнаружения, отряду нужно будет отправиться на восток и начать двигаться в этом направлении, избегая встреч с титанами. Через некоторое время должна будет показаться заброшенная деревня, — командор провела пальцем от схематичного изображения ворот до другой метки. — Ее начинали строить во время войны, это была своеобразная военная база, но сейчас от нее мало что осталось. Отряду стоит пройти через это место, потому что там будет удобнее всего остановиться или использовать привод, если произойдет что-то непредвиденное. Рядом находится лес, так что по возможности нам стоит продолжать экспедицию через него.

— Нам? — прищурился Леви. — Так ты все-таки намылилась с нами, очкастая?

— А ты как думал! — всплеснула руками Ханджи, — Я уже говорила, что ни за что не упущу возможности изучить портал в другой мир!

— Кто будет координировать основную колонну?

— Я уже подготовила распоряжения для командиров отрядов. Они ветераны Легиона, так что на них можно рассчитывать.

— Но кто-то должен управлять всеми ими, — нахмурился Леви и, сложив руки на груди, взглянул на карту. — Я сам смогу довести отряд до цели. Ты должна следить за строем дальнего обнаружения.

— Леви, — Ханджи тяжело опустилась в свое кресло и сцепила пальцы в замок, положив локти на стол, — я понимаю это. Но строй рассчитан и на то, чтобы обходиться без командора в экстренных случаях. Я не отрицаю, что ты можешь справиться с этим заданием, но разве я могу оставаться в стороне, когда выяснилось, что человек может путешествовать в другие миры? Да, я командор Легиона разведки, но в то же время я ученая, понимаешь? Все-таки, если я не смогу добыть хоть немного полезных знаний для человечества, эта экспедиция будет бессмысленна. Прежде всего мы отправляемся туда именно за этим, а не ради твоих подруг, — улыбнулась командор. — Без обид, девочки, — она взглянула на Тэку и Харуку. Тэка пожала плечами, а Харука тяжело вздохнула.

Леви помолчал несколько секунд и проговорил:

— Я все понял.

Лицо командора озарилось улыбкой, и она уставилась на свои сцепленные дрожащие пальцы.

— Отлично. Знаете, давно я не чувствовала такой азарт, — улыбка сменилась полубезумным оскалом.

После того, как были рассмотрены еще несколько вопросов, связанных с предстоящей вылазкой, Тэка и Харука могли быть свободны до самого завтрака. Девушки вообще мало в чем были ограничены, находясь в замке, так как не являлись солдатами. Поэтому у них было много свободного времени, которое они пытались чем-нибудь занять.

Перед тем, как уйти заниматься своими обязанностями, Леви сказал, что с сегодняшнего дня девушки будут учиться ездить на лошадях. Так как с приводом они уже обращались более-менее сносно, пора было осваивать не менее важную дисциплину, на которую раньше просто не хватало времени.

— Если Ричард отметил место недалеко от гибели Ильсе, может ли быть так, что то самое дерево, в котором находится ее труп, и есть портал? — спросила Харука, когда девушки шли по коридору после собрания.

— Кто его знает… — задумчиво сказала Тэка. — Доберемся и увидим.

— Если доберемся... — пессимистично проворчала подруга.

Солнце наконец выглянуло из-за облаков, а в коридоре посветлело. Сквозь тучи, которые почти рассеялись, было видно голубое небо, и Тэке захотелось выйти погулять.

— Пойдем на улицу, — сказала она.

— Зачем? — не очень восторженно отозвалась Харука, — Вчера дождь был, там грязюка.

— Не в комнате же тухнуть? — Тэка уверенно направилась в сторону выхода.

Харука ничего не сказала и пошла за ней, хоть заинтересованности не выражала.

На улице было свежо. Булыжник, которым был вымощен внутренний двор, потемнел от влаги, а в редких лужах отражались облака.

Тэка пошла в сторону тренировочной площадки. Здесь уже было грязно, потому что булыжника не было, и влажный песок лип к сапогам. Дальше начинался лес, в котором красиво блестели капли воды на влажной траве.

Тэка подумала, что высота сапог вполне позволяет ей подурачиться, и принялась прыгать по лужам, которых на тренировочной площадке было больше, чем во дворе.

— Что ты творишь?! — недоуменно сказала Харука, отходя подальше, чтобы на нее не попали брызги. Но Тэка и так старалась прыгать невысоко, чтобы не заляпать белые форменные брюки.

— Ва-а-ау, а что это? — девушка наклонилась и стала пристально всматриваться в лужу. Под мутной от песка водой были видны какие-то длинные щупальца.

— Что там? — Харука с опаской подошла ближе и скептически посмотрела на находку.

— Черви.

— Черви? — брезгливо переспросила подруга.

— Да, — кивнула Тэка и выпрямилась. — Комок дождевых червей.

— Эм… И? — Харука выглядела озадаченной и смотрела на девушку как на идиотку.

— Посмотри, как они выглядят под этой мутной водой, — Тэка кивнула на лужу, — Они похожи на какое-нибудь существо с длинными щупальцами. Прикольно, правда?

Харука только тяжело вздохнула, всем видом показывая, что не разделяет восторгов подруги.

— И это в каждой луже! Круто! — Тэка пошла вглубь площадки, всматриваясь в грязную воду.

Гуляли девушки недолго, но обошли почти всю территорию замка. Прошлись в том числе и мимо конюшен. Заглядывали Тэка и Харука в них редко, стараясь поменьше попадаться на глаза незнакомым разведчикам, но в Легионе уже пошли слухи о двух ученых и о том, что командор Зоэ набрала новый исследовательский отряд.

После завтрака Леви ждал девушек у лошадей, выведя двух кобыл из стойла. Они были практически одинаковы, лишь немного отличались окрасом. Тэка медленно подошла к той, которая потемней, и с легкой опаской положила ладонь на ее морду. Живя в городе, девушка уже и забыла, что значит трогать настоящую лошадь. У дяди в деревне они были какими-то зашуганными и иногда могли взбрыкнуть, а эта казалась спокойной и внимательно смотрела на человека умными глазами.

— Лошадей этой породы специально выводят для развед-отряда, — произнесла Тэка с легкой улыбкой, — они очень выносливы, способны развить скорость до тридцати пяти километров в час и отличаются спокойствием.

— Спокойствием? — Харука подошла ближе к другому животному и погладила по шее, — Если они спокойные, нам будет проще научиться.

— Вы раньше ездили верхом? — спросил Леви.

— В детстве. Я сидела в седле, а папа вел кобылу под уздцы, — сказала Тэка, гладя лошадь.

— Когда я была маленькой, каталась в парке на пони. В общем, опыта у нас нет, — пожала плечами Харука.

— Понятно, — проговорил Леви.

Пока шли на луг, на котором удобней обучаться, капитан рассказывал, что можно делать с животным, а что нельзя:

— Сзади к лошади не подходить. Лягнет копытами — отправитесь в полет без привода. Под головой и под животом тоже не пролезать, понятно? — Леви выразительно посмотрел на Тэку, похоже, считая, что шило в заднице может подстегнуть ее к такому.

— Я и не собиралась, капитан, — удивленно сказала девушка.

— Следите, чтобы подпруги и стремена были подтянуты, иначе навернетесь, — продолжил Леви, — Резких движений поводом не делать. Все ясно?

Девушки кивнули.

В целом, залезать в седло было несложно, и Тэка самостоятельно справилась с этим. Конечно, она чуть не упала спиной назад, но все обошлось.

— Выше, чем я думала, — проговорила Харука.

— Ага, — кивнула Тэка, надевая очки, которые до этого болтались на ремне у шеи.

Страха свалиться не было. После тренировок с приводом вестибулярный аппарат был готов ко всему.

— Встряхните поводьями. Сильно не натягивайте. Слегка сожмите икрами бока лошади, — сказал Леви.

Тэка выполнила указание и, — о чудо! — лошадь пошла вперед.

У девушек не было особо много времени, поэтому им нужно было научиться хоть как-то держаться в седле и скакать галопом, чтобы не тормозить отряд и в случае чего сбежать от титана. Поэтому заниматься планировалось каждый день по многу часов.

В свою комнату девушки вернулись ближе к обеду и сразу со стонами завалились на кровати. Для того, чтобы овладеть конной ездой, требовалась развитая мускулатура ног, потому что на них была сильная нагрузка. Конечно, девушки успели натренировать ее, учась маневрированию, но внутренняя сторона бедер все равно ощутимо побаливала.

— Я думала, будет проще, — сказала Тэка.

— Я тоже, — вздохнула Харука.

Сегодня они учились поворачивать, останавливаться и пытались освоить хотя бы шаг. Из особых успехов можно выделить то, что никто не выпал из седла и не получил копытом между глаз.

Тэка устало опустила веки и ненадолго задремала, чувствуя тяжесть в теле. Спала девушка недолго, но по ощущениям успела восстановить силы.

Когда Тэка открыла глаза, Харука валялась на своей кровати и рассматривала кристалл, подаренный мистером Салливаном.

— И как эта штука укажет нам путь? — спросила подруга, когда заметила, что Тэка проснулась.

— Не знаю… Засветиться, вроде, должен?

— Свечение указывает на то, насколько далеко портал. А как понять направление? — Харука пристальнее вгляделась в артефакт.

Тэка крепко задумалась, понимая, что это действительно важный вопрос.

— Может, эта фигня внутри указывает направление? — продолжала размышлять Харука.

— Какая фигня? — Тэка приподнялась на локтях и посмотрела на кристалл в руках подруги. Девушка помнила, что таинственный артефакт был прозрачным словно бриллиант чистой воды, когда мистер Салливан отдавал его Харуке, и внутри артефакта не было никаких вкраплений.

Тэка медленно поднялась с кровати и подошла к подруге.

— Посмотри, там внутри что-то есть, — Харука протянула девушке кристалл.

Тэка долго смотрела на него, но ничего не увидела.

— И что там должно быть? — спросила она.

— Смотри внимательней!

Тэка полностью сосредоточилась на кристалле, всматриваясь внутрь артефакта. Сначала девушка по-прежнему ничего не видела, но, сконцентрировавшись, заметила внутри некую субстанцию. Она представляла собой маленький шар, который вращался вокруг своей оси. Но самым интересным было то, что от него поочередно отходили четыре луча, напоминая обозначения частей света на компасе.

Тэка нахмурилась и немного отдалила кристалл от глаз, давая зрению отдохнуть. Загадочная субстанция тут же пропала или просто стала незаметной. Но когда девушка снова присмотрелась, шар вернулся.

— Как ты вообще это увидела? — спросила Тэка, пялясь на артефакт.

Харука только пожала плечами.

— Мне гораздо интересней, как это работает, — сказала она.

— Увидим это за стенами, — пожала плечами Тэка.

— Надеюсь, он будет понятно указывать путь, и мы разберемся, — вздохнула Харука.

Внезапно раздался стук в дверь.

— Кто там? — спросила Тэка.

— Это я! — голос принадлежал Гайлсу, и девушка разрешила ему войти. — Меня капитан Аккерман и командор прислали, — сказал парень. — Они вас ждут в кабинете Зоэ. Что-то случилось? Выглядели они серьезно.

Тэка не знала, зачем они понадобились Ханджи и Леви, но сказала:

— Ничего страшного, просто дела ученых.

— Вот как, — проговорил парень, убирая с лица длинную прядь. — Интересно, с каких пор капитан Леви стал интересоваться исследованиями? 

Гайлс явно не имел ввиду ничего такого, что ставило под угрозу тайну девушек, но Тэка все же сказала:

— Все-таки элитный отряд будет сопровождать нас до нужного места, поэтому капитан присутствует на обсуждении.

— Действительно, — задумался парень. — Кстати, как насчет того, чтобы посидеть сегодня с гитарой? — спросил он, вслед за Тэкой выходя в коридор. Харука уже давно стояла там, готова была идти и раздраженно глядела на подругу, которая проводила время за светской беседой и никуда не спешила.

— Я не против! — успела ответить Тэка на вопрос Гайлса, прежде чем Харука утащила ее в сторону кабинета.

Как только девушки переступили порог комнаты и закрыли за собой дверь, Ханджи сразу ввела их в курс дела:

— Отлично, вы здесь. Пару часов назад мы отправили в столицу просьбу о разрешении на вылазку.

— Теперь остается ждать ответа? — спросила Тэка.

— Верно. Небольшая надежда на то, что он будет положительным, все же есть. Но позвали мы вас не только для того, чтобы сказать об этом.

Тэка вопросительно посмотрела на Ханджи, и командор ответила:

— Вы знаете, что в Легионе завелась крыса, которую мы не можем вычислить уже много времени. Предатель сливает Военной Полиции информацию о внутренних делах Разведки, поэтому напоминаю, что вам стоит быть осторожнее и никому не следует знать, откуда вы родом. О будущей миссии старайтесь не распространяться, мало ли что…

— Мы и так осторожны, Ханджи, и практически не общаемся с другими разведчиками, исключение составляет лишь элитный отряд, — Тэка была озадачена словами командора, ведь Зоэ повторяла все то же самое, что и когда девушки только появились в штабе.

— Я просто напоминаю, — развела руками командор.

— Что ж… В таком случае, это все?

— Есть еще кое-что, — сказала Ханджи. — Так как знают о проблеме всего четыре человека, — я, Леви, ты и Харука, — будет неплохо, если вы будете сообщать обо всем подозрительном, что увидите. Кроме того, стоит рассказать вам, что мы думаем обо всем этом, вдруг что-нибудь придет в голову. Если вы знаете о предателе, будет лучше держать вас в курсе событий.

Тэка присела на стул перед письменным столом командора, озадаченно нахмурившись.

— Мы давно ищем, кто является источником утечки информации, но до сих пор не нашли пути, по которым предатель передает сведения Военной Полиции. Мы проверяли все письма и гонцов, которые отправлялись из замка, но так и не напали на след, — вздохнула командор. — Чтобы как-то минимизировать потери, было решено пускать по Легиону слухи, которые провоцировали бы предателя сообщать своим хозяевам дезинформацию, но это не помогло, из чего мы сделали вывод, что крыса сидит слишком близко к офицерам и получает сведения чуть ли не из первых уст. Что ж, это знание позволило перестать шпионить за солдатами, которые отправлялись в отпуск, — Ханджи нервно хихикнула. — На данный момент у нас осталась одна зацепка — почтовые голуби. Для передачи важных сообщений мы используем гонцов и птицами пользуемся нечасто, но есть вероятность, что предатель пользуется именно ими. Мы установили надзор за птицами, но пока это не дало результатов.

— Значит, есть другой путь утечки информации?

— Возможно.

— И каковы потери от этого шпиона? — спросила Харука.

— Полицейским известны все наши слабые места, поэтому у них есть рычаги давления на Легион, — развела руками Ханджи. — Они узнали даже о спонсорах, которые помогали нам, и, похоже, запугали их. Полицейским даже не пришлось официально прекращать поставки, все торговцы, которые до этого не записали нас в список врагов, просто-напросто отказались работать! Один только Флегель остался… — усмехнулась Ханджи.

— Флегель? — переспросила подруга.

— Флегель Ривз. Глава компании Ривза.

Тэка не могла ничего придумать, чтобы решить проблему, поэтому оставалось только постараться быть внимательнее. Предатель явно не дурак, раз сумел скрываться столько времени, так что нужно быть начеку.

— Что будем делать, Леви? — со вздохом спросила Ханджи, опустив голову на сложенные на столе руки, когда девушки скрылись за дверью. Недавно Военная Полиция как-то узнала, что Легион не успел закупиться медикаментами до вылазки, и поспособствовала тому, чтобы этого не случилось вовсе. Конечно, это было сделано для того, чтобы сорвать экспедицию, иного объяснения не было. Сомнений в том, что Полиция знает о вылазке, о которой еще ничего не было объявлено, тоже.

— Груберт опять пытается быть на шаг впереди, — сказал капитан, процедив имя командора Военной Полиции максимально презрительно. — Надо придумать, что делать с крысой.

После обеда в Легионе кипела жизнь, все были заняты работой. Элитный отряд не являлся исключением, и его члены усердно готовились к предстоящей вылазке, проверяя сохранность продовольствия на складах и с неудовольствием понимая, что его не хватает. Из лазарета сообщали, что с медикаментами все было плохо, пайки кончались и только газа с клинками пока что было достаточное количество. Но их запас не вечен, поэтому тренировки с приводом пришлось отменить, вместо этого занимаясь уборкой и так уже идеально чистого штаба. Хотя чистым он был для отряда, капитан Леви же находил пыль в самых неожиданных местах и заставлял вымыть все до блеска.

Тэка и Харука тоже старались не терять времени даром, хотя от них требовалось только поменьше отсвечивать. Выйдя на тренировочную площадку, девушки практиковались в рукопашном бою.

— Натащим в замок грязи, и капитан нас прибьет, — сказала Харука, атакуя. Лужи уже успели высохнуть, но песок все еще был влажным и налипал на сапоги.

— Оботрем подошвы об траву, — предложила Тэка, ставя блок.

Харука стремительно атаковала, и на туловище Тэки обрушился град ударов. Девушка отшатнулась, тут же в догонку получая еще один.

— Давно хотела спросить… — тяжело выдохнула Тэка, нагнувшись и оперевшись руками о колени.

Харука опустила кулаки и вопросительно посмотрела на девушку.

— Где ты научилась так драться? — спросила Тэка, немного уязвлено признав, что Харука лучше в рукопашке.

Подруга пожала плечами, посмотрев куда-то в сторону.

— Ну говори уже, — Тэка потерла место удара. — Ни за что не поверю, что в тот раз ты зарядила Леви по лицу, нигде до этого не учась.

— Ну… — замялась Харука. — Месяца четыре назад я начала ходить в секцию каратэ… Но по лицу капитану зарядила чисто случайно, потому что нас учат не бить в голову.

— Да ладно! — встрепенулась Тэка. — Не думала, что тебе это интересно!

— Просто последнее время гопников всяких стало много. Я не хочу, чтобы какой-нибудь подонок типа Волка однажды ограбил меня, когда я буду возвращаться домой, — поморщилась подруга.

Тэка представила Харуку в светлом спортивном кимоно, разбрасывающей противников по татами, и вспомнила, как подруга пятнадцать лет назад бесстрашно бросилась с ножом на хулиганов, приставших к девушкам в подворотне. В тот момент ярости Харука без преувеличения была прекрасной: светлые волосы разметались в разные стороны, цепкий взгляд серых глаз прожигал ублюдков насквозь, а хрупкие на вид подростковые руки уверенно сжимали нож и без колебаний разрезали кожу до кровавых брызг. Тэка запомнила эту картину навсегда, потому что Харука тогда бросилась защищать. Защищать ее, чертову дуру, которая выступила против казавшегося тогда огромным и страшным Волка.

— А ты можешь кого-нибудь с вертухи ногой вырубить, как Джеки Чан? — спросила Тэка, подумав о том, что каратэ очень подходит Харуке.

— Я умею бить ногами, но пока такие сложные приемы у меня не получаются. Для этого нужна хорошая растяжка, — сказала подруга. — У меня пока только белый пояс.

— Тебе нужно было еще в первый день показать свое мастерство Леви. Представь, как бы он офигел, — хохотнула Тэка.

— Мне жалко бить капитана, — сказала Харука, сложив руки на груди.

— А меня не жалко? — притворно обиделась Тэка, с улыбкой ткнув в место, куда недавно пришелся удар Харуки.

— Нет, — спокойно сказала подруга.

— Ну почему? — засмеялась Тэка.

— Потому что через пару месяцев у меня должен был быть экзамен на желтый пояс, — после короткого молчания ответила Харука, отведя взгляд в сторону и нахмурившись. — Но из-за твоей авантюры о нем придется забыть.

Тэка, уже придумавшая кучу очередных дурацких шуток, внезапно не смогла вспомнить ни одной.

— Хм… — пробормотала она, старательно не замечая, как под сердцем что-то кольнуло. — Покажешь?

— Что? — не поняла Харука.

— Удар ногой. Может, и вертуха получится, кто знает, — ответила Тэка, внезапно осознав, что сейчас почему-то очень тяжело улыбнуться.

— Ой, да ну, — отмахнулась подруга.

Со стороны штаба послышались голоса и чей-то смех. К площадке направлялись другие разведчики.

— Да ладно, давай, пока никого нет! — сказала Тэка. — Я не буду ржать, если не получится!

Тяжело вздохнув, Харука пробормотала что-то себе под нос и встала в боевую стойку. Опустив одну руку вниз, будто собираясь сделать захват, она наклонила корпус в сторону и, оттолкнув одну ногу от земли пружинящим движением, ударила.

Задрав ногу выше головы, Харука, судя по широко распахнутым в испуге глазам, поняла, что теряет равновесие, и замахала руками, заваливаясь назад.

— Хару!.. — Тэка подалась вперед, пытаясь удержать подругу за куртку, но Харуку уже подхватил за талию взявшийся из неоткуда Гайлс.

— Привет! — сказал он, широко улыбаясь. — Тренируетесь?

— Ногу уже можно опустить, — флегматично заметил подошедший следом Жан.

Харука, застывшая в объятиях Гайлса в нелепой позе цапли, медленно кивнула, встав на обе ноги.

— Это потрясающе! — из-за широкой спины Жана выпорхнула Катрина, подбежав к девушке. — Вы так здорово деретесь! Ну, а проблемы с равновесием даже у опытных бойцов иногда случаются! — ответила она на удивленный взгляд Харуки.

Тэка только улыбнулась, подавив легкий смешок. Это Катрина — жизнерадостный вихрь из цветов, музыки и любви ко всем.

— Ты тоже так умеешь? — Катрина посмотрела на Тэку.

— Ну… — замялась девушка, зарывшись рукой в дреды. — Может, не так впечатляюще, но умею, — почему-то перед Катриной хотелось казаться лучшей во всем.

— Где Конни с вином? — спросил Жан.

— С вином? — усмехнулась Тэка.

— Вы все-таки решили пить, — разочаровано вздохнула Катрина.

— Мы же никогда не напиваемся вусмерть, да и нечасто пьем, — сказал Гайлс. Только сейчас Тэка заметила у него гитару за спиной.

— Да, но если капитан узнает… — нахмурилась девушка.

— Значит, нужно сделать так, чтоб не узнал, — пожал плечами Жан.

Тэка осмотрелась по сторонам. Тренировочная площадка плохо просматривалась из замка, так что понятно, почему отряд решил прибухнуть именно здесь.

— Вот и Конни! — воскликнул Гайлс, когда разведчик появился со стороны штаба.

— Тебя часовые точно не видели? — спросил Жан.

— Не волнуйся, я все сделал как надо, я же чертов гений, — усмехнулся Спрингер, доставая из-за пазухи стаканы и пузатую бутылку.

«Пол литра на четыре человека, — прикинула Тэка. — А они не соврали, что не собирались сильно напиваться»

— Я спер всего три стакана, больше бы не унес, — пожал плечами Конни, раздавая посуду.

— Тогда будем передавать их друг другу, — сказал Жан.

— Катрина, ты с нами? — спросил Гайлс.

— Нет, — ответила девушка.

Парень перевел вопросительный взгляд на Тэку, та еле заметно отрицательно качнула головой.

— А вы? — обратился Гайлс к Харуке.

Она смерила оценивающим взглядом бутылку и ответила:

— Не откажусь.

Потом Гайлс начал перебирать струны на гитаре, а разведчики, присев кто на землю, кто на поваленный ствол дерева у края площадки, травить разные байки. Все старались вести себя потише, но наверняка смех было слышно аж у конюшен. Тэке тоже пришлось сыграть, но петь настроения не было, так что девушка просто наигрывала мелодии, слушая рассказ Жана о том, как в прошлый раз Конни все-таки спалился, вынося алкоголь с кухни. Затем гитара снова перешла к Гайлсу, а в стаканах разведчиков не особо убавилось вина. Солдаты действительно собрались не напиться, а просто поговорить по душам.

— А где Микаса? — поинтересовалась Тэка.

— Она не пьет, — ответил Жан.

— Да и отговаривать нас, наверно, будет, — вздохнул Конни.

— И правильно сделает. Если капитан учует запах алкоголя, нам придется несладко, — заметила Катрина.

— Не волнуйся, зажуем чем-нибудь, — заверил ее Гайлс.

— Нужно было принести закуску, — задумался Конни.

Йена тоже не было. Ну, это понятно, он не любил компании.

Когда Гайлс снова стал рассказывать какую-то историю, Катрина мягко взяла руку Тэки и потянула в сторону леса.

— Пойдем погуляем? — с улыбкой спросила она.

Не согласиться было бы преступлением.

— Ты не подумай, ребята редко пьют, — сказала девушка, когда они оказались среди деревьев.

— Не волнуйся, я же вижу, что вы не алкаши какие-нибудь, — ответила Тэка.

Катрина только улыбнулась.

Потом девушка рассказала про все произошедшее с ней за полдня: утреннюю тренировку, уборку конюшен с Жаном и Конни, мытье полов с Йеном и дежурство по кухне с Микасой.

— А я-то думаю, почему сегодня завтрак был такой вкусный, — проговорила Тэка.

— Ой, ну мы просто резали хлеб и расставляли посуду, — хихикнула Катрина.

— Это был вкуснейший хлеб в моей жизни, — заверила ее девушка.

Катрина засмеялась и смущенно отвела взгляд.

— А у тебя как утро прошло? — спросила она. — Гайлс говорил, у вас в кабинете капитана было какое-то совещание?

— Да так, — поморщилась Тэка, — наши ученые дела.

— Здорово, что командор снова решила набрать исследовательский отряд, — сказала Катрина. — Я не застала прежний, так что хоть посмотрю, что из себя представляют ученые.

Тэка постаралась натянуть улыбку. Да, изображать ученую было странно.

— Еще я видела червей, — сказала девушка, чтобы не создавать неловкое молчание.

— Червей? — удивилась Катрина.

— Дождевых, в луже, — кивнула Тэка. — В мутной воде они кажутся страшнее, чем есть. Этим они на людей похожи.

— Чем же? —не поняла девушка.

— Иногда человек может вселять страх в других, но на деле намного слабей и его можно победить.

— То есть не нужно бояться?

— Пожалуй, да, — пожала плечами Тэка.

— Тогда всегда помни об этом, — подмигнула Катрина.

Когда девушки вернулись к отряду, вина в бутылке не уменьшилось. Похоже, все ограничились только одним неполным стаканом, действительно культурно проводя время за беседами и даже не собираясь пьянеть. Тэка усмехнулась, подумав о том, что Эндрю с Черепом выжрали бы всю бутылку минут за десять.

Потом все поболтали еще немного и разошлись, пока их не хватился капитан.

— Никогда бы не подумала, что буду пить с персонажами аниме, — сказала подошедшая Харука. Подруга, похоже, выпила чуть больше других, это было заметно по легкому румянцу и общей расслабленности.

— Ты очень легко на это согласилась, — усмехнулась Тэка. — И явно больше, чем они, выпила.

— Мне же не нужно отчитываться перед капитаном, — развела руками Харука.

— Но все равно лучше не попадайся ему на глаза, — посоветовала девушка.

— Да, пожалуй, ты права, — кивнула подруга. — Пойду прилягу, — сказав это, Харука направилась к штабу.

Тэка еще немного побродила по площадке и тоже отправилась в замок. Послонявшись по коридорам, девушка в конце концов остановилась у двери в кабинет Ханджи. Тэка не хотела тревожить командора и собралась пойти в комнату, но потом подумала, что они с Харукой могут опять пособачиться, если останутся вместе надолго. Конечно, подруга сейчас была пьяненькой и доброй, но это не являлось гарантией, что все будет нормально.

Помявшись у двери в кабинет еще пару секунд, Тэка все-таки решила постучать. До тренировок делать было нечего, а Ханджи и так постоянно вытаскивала девушку поговорить о параллельных мирах, так почему бы сейчас не проявить инициативу?

Получив разрешение войти, Тэка прошла к столу командора и плюхнулась на стул рядом.

— Что случилось? — спросила Ханджи. У нее под рукой лежали какие-то бумаги, рядом стояла чернильница. Похоже, Тэка помешала заполнению отчетов.

— Да так, ничего, — ответила девушка. — Просто захотелось командорского чая.

— Вот как, — хмыкнула ученая. — Что ж, отлично, мне как раз осточертели эти бумаги, — Ханджи не церемонясь сдвинула все отчеты на край стола. — Достань, пожалуйста, заварку.

Тэка поднялась и подошла к полке, на которой лежали чайные принадлежности. Под чайником обнаружилась книга. Полистав пару страниц, девушка поняла, что это биологическая энциклопедия. Ее она тоже взяла.

Передав командору чайник с пакетом заварки и поставив на стол две чашки, Тэка снова уселась на стул и полистала книгу еще.

— А у вас тут довольно развита биология, — задумчиво проговорила девушка, обнаружив, что общие положения энциклопедии близки к современности ее мира.

— Ты разбираешься в ней? — спросила Ханджи.

— Ну так, — девушка сделала неопределенный жест. — В школе это был один из моих любимых предметов, но все же я гуманитарий.

Потом Тэка сходила за кипятком, и их разговор о науках продолжился.

— Кстати, Ханджи, какие мы с Харукой ученые? — спросила девушка. — Что нам отвечать, если спросят?

— Говорите, что вы физики и изучаете источники энергии, — сказала командор, отхлебнув чай.

— У меня были плохие оценки по физике, — вздохнула Тэка.

— Что-нибудь придумаете, — пожала плечами Ханджи. — Можно не называть науку напрямую, людям хватит и того, что вы исследуете источники энергии.

— Кстати, что вы будете делать с порталом, когда найдете его?

Ханджи задумчиво посмотрела в сторону стеллажей, заваленных книгами.

— Изучать, конечно же, — с полубезумной улыбкой ответила она. Этот оскал появился на лице женщины так внезапно, что стало жутковато. — Мне интересно все: механизм перемещения, технологии из других миров… О, да если даже одна-единственная вселенная скрывает столько тайн, то что говорить про миры, которые могут кардинально отличаться от нашего? — с блаженной улыбкой протянула командор, сдерживая довольный смешок и блеснув стеклышками очков. — Представь, как мы могли бы улучшить жизнь людей в стенах, воспользовавшись новыми знаниями! При условии, конечно, что портал существует, — после некоторого молчания проговорила Ханджи, откинувшись в кресле.

— Вы все еще нам не верите? — разочарованно-удивленно спросила Тэка.

— В ученом всегда должен быть скептицизм, — развела руками командор. — Трудно осознать, что существует штука, способная забросить тебя в совершенно другую реальность, если не увидишь это собственными глазами. Может быть, услышать это будет обидно, но я рассказываю вам всю информацию о внутренних делах Легиона потому что точно знаю, что смогу справиться с вами. Конечно, во мне остались сомнения, но дело даже не в этом. Просто тот путешественник мог ошибиться с координатами, вот и все.

— Тогда придется искать другой… — тихо пробормотала Тэка столько для себя, сколько для Ханджи.

— Дело в том, — вздохнула ученая, — что, планируя эту операцию, мы рискуем. На вылазке дорог каждый пройденный метр, и нам нельзя распыляться, а уж тем более лишать основную колонну лучших бойцов. Мы собрались туда только потому, что у нас есть внятная цель и место на карте, искать другой в случае неудачи мы не можем.

— Иными словами, есть только одна попытка?

— Верно, — кивнула Ханджи. — Все-таки, думаю, ты понимаешь, что все это не ради вас с Харукой, — вздохнула она. — Развед-отряд не может рисковать, если это не выгодно человечеству. Так что если у нас не выйдет… Мы не сможем помочь вам найти путь домой.

— Понимаю, — вздохнула Тэка.

— В любом случае, милости просим в Легион, — неуверенно посмеялась Ханджи, пытаясь разрядить обстановку. — Примем даже без окончания Кадетского Корпуса, раз уж такое дело.

Потом они еще немного поговорили о биологии. Тэка рассказала пару вещей, которые хорошо запомнила из школьной программы и посоветовала командору расспросить Харуку. Вроде, подруга еще в школе любила естественные науки, ходила в кружок химии и брала дополнительную литературу. Тэка не знала, увлекается ли Харука этим сейчас, но подумала, что болтать с командором подруге будет интереснее, чем бродить по штабу или сидеть в комнате.

Затем Ханджи спровадила девушку и занялась отчетами.

Оказавшись в коридоре, Тэка прислонилась спиной к двери и уставилась себе под ноги. Что они с Харукой будут делать, если портала там не окажется? Сейчас он единственная ниточка, которая связывает их с родным миром, и если она оборвется, подруги до конца жизни откажутся заперты в кольце стен без возможности вернуться. При мыслях об этом в груди нарастала немая паника и становилось ужасно тоскливо.

Глубоко вздохнув, девушка сказала себе, что отчаиваться еще рано.

Следующий день был посвящен силовым тренировкам и обучению езде на лошадях. С приводом девушки обращались на уровне новичков, этого было достаточно, чтобы спасти свою жизнь в экстренной ситуации, и Леви теперь решил сделать акцент на другом.

Вся команда, — элитный отряд, командор и Тэка с Харукой, — ждали гонца с ответом Военной Полиции. Он должен был прибыть после обеда, ближе к вечеру.

После тренировки Тэка завела кобылу в стойло и присела на лавочке у конюшни. Посмотрев на свои смуглые руки, она удивленно хмыкнула. Вот как долго, оказывается, держится загар. Хотя, возможно, он не сходит от долгих тренировок на солнце.

Харука еще копошилась в конюшне. Она была болезненно бледна, как будто год не выходила из дома.

Тэку снова кольнуло отвратительное чувство вины. Ведь если они ошибутся, то останутся в этом мире навсегда. И если Тэка ожидаемо понесет наказание за безрассудство, то Харука будет обречена на несправедливое заточение в трех стенах из-за промаха другого человека. Тэке становилось плохо, как только она это представляла: в горле вставал мерзкий ком, а дыхание становилось тяжелее.

— Эй, ты чего зависла? — рядом на лавочку неожиданно рухнула Харука, напугав девушку до чертиков.

— Да так, прикидываю, каковы наши шансы не умереть на вылазке, — невесело усмехнулась Тэка.

Харука ненадолго задумалась, а потом спросила:

— Когда путешественник переносится в другой мир, а потом возвращается, он оказывается в том же временном отрезке, и время течет дальше?

— Верно, — кивнула Тэка.

— А если путешественник умер в другом мире? И останавливается ли время, когда он уходит из своего?

— Ничего себе вопросы, — удивилась девушка. Тэка нахмурилась, а потом прикрыла глаза и попыталась понять, как же работает вся эта система. — Я не могу точно сказать, но знаю только одну теорию, которая напоминает эту ситуацию. Я плохо разбираюсь в физике, но все же на ум приходит кот Шредингера. Знаешь что-нибудь об этом? — девушка усмехнулась, вспомнив, что Ханджи вчера предлагала им с Харукой представляться физиками.

— Ну, это мысленный эксперимент, суть которого посадить кота в коробку с атомом и отравой, — пожала плечами Харука. — Если ядро распадается, срабатывает механизм, емкость с ядом разбивается, и кот погибает. Если нет, то кот остается живым. Пока ящик закрыт, мы не знаем, жив кот или мертв. Жив он с вероятностью пятьдесят процентов, мертв тоже. И, получается, что кот и жив и мертв одновременно, — девушка тяжело вздохнула и взялась за голову. — Сложно… Я запомнила это только потому, что ученого звали Эрвин. Смит мой любимый персонаж, между прочим.

— У нас тут нет ядер атомов, но ситуация похожа, — продолжила Тэка. — Путешественник или умер или нет. То есть, он жив и мертв одновременно. И… Можно ли сказать, что существует две версии вселенной: одна, где он вернулся, другая, где нет? — задумалась девушка. — Не может же время просто остановиться на том моменте, когда он ушел?

— Если твоя теория верна, вселенная разделяется надвое в тот момент, когда он проводит ритуал, — вздохнула Харука. — Что там в тех книгах пишут об этом?

— Ничего, — покачала головой Тэка. — Не проверишь же опытным путем то, что мы нагородили? И вообще, Орден старался перемещаться в уже хорошо изученные миры, где есть такие же путешественники, поэтому почти все возвращались. Ну, а те, кто не возвращался, разведывая новые миры… Тех никто больше не видел. Они вообще были дружелюбные ребята, и почему только на них устроили охоту?

— Дружелюбные? — спросила Харука.

— Ну да. В каких-то мирах путешественники держали все в тайне, в каких-то нет, но перемещаясь в другие реальности, всегда пытались поделиться знаниями. В общем, занимались тем, о чем мечтает Ханджи.

— Если они были такими дружелюбными, — задумалась подруга, — тогда понятно, почему Ричард сразу начал рассказывать мистеру Салливану о другом мире. Он просто не привык скрываться как мы.

— Или почему-то подумал, что здесь о перемещениях между мирами хорошо осведомлены, — предположила Тэка. — Ведь у нас в мире он держал это в секрете.

— Если путешественники делились друг с другом знаниями, то, возможно, какие-то технологии из нашего мира были позаимствованы из другого?

— В наших книгах не очень подробно написано. Они отсылают нас к другой, где рассказано про историю путешествий, — сказала девушка.

— Значит, их все-таки больше? — удивленно пробормотала Харука. — Ты же говорила, что не знаешь.

— Зеленую я прочитала не полностью и нашла упоминание о другой не так давно, — пожала плечами Тэка. — Думаю, книги подкинут нам еще много сюрпризов.

После обеда у девушек было время, чтобы отдохнуть перед следующей тренировкой. Выйдя во двор замка подышать свежим воздухом, они наткнулись на Флока, того солдата, который когда-то ругался на элитный отряд за шум. После этого Тэка не пересекалась с ним, а только видела во время приема пищи.

— Все еще собираетесь в столовой и нарушаете режим? — спросил он вместо приветствия, завидев Тэку.

— А вы злопамятный, — хмыкнула она.

Харука же удивленно посмотрела на подругу. Похоже, она не помнила Флока, хотя тот был показан в третьем сезоне аниме.

Разведчик расправил плечи, стараясь казаться еще выше, и взглянул на девушек сверху вниз. С ракурса, с которого смотрела Тэка, солнце светило прямо в глаза. Казалось, его лучи путались в рыжей шевелюре Флока, ослепляя.

— Может быть и злопамятный, — сказал разведчик, — но это не значит, что элитному отряду позволено все.

— Что же, постараемся не шуметь, — сказала девушка, прищурившись от солнца.

Недоверчиво взглянув на Тэку, Флок ушел в сторону штаба.

— Кто это был? — спросила Харука.

— Ты забыла того, кто на горбу принес командора Смита с поля боя? — усмехнулась девушка.

— Я не такой задрот, чтобы помнить третьестепенных персонажей, — нахмурилась подруга.

Тэка только пожала плечами.

— В разных произведениях такие незаметные персонажи часто выкидывают что-нибудь неожиданное, даже могут оказаться шпионами, — сказала она. — Жаль, сейчас мы не можем найти предателя по такому же принципу.

— Но мы ведь по сути находимся в манге, — напомнила Харука.

— Вот именно, мы находимся в. Мы не можем посмотреть со стороны и полностью оценить картину, так как многое остается для нас за кадром.

— Поэтому в фильмах ужасов персонажи постоянно ведут себя как идиоты?

— Вполне возможно. Хотя иногда они просто-напросто тупицы.

Тренировка прошла как обычно. Управлять лошадью все еще было ужасно трудно, но держались в седле девушки уверенно, несмотря на то, что занимаются этим всего второй день. Они старались изо всех сил, понимая, что времени осталось не так много, и прогресс, конечно же, был, хоть и сразу незаметный. Сложнее всего было плавно двигать поводьями. Тэке так и хотелось дернуть их посильней, чтоб животное наконец повернуло, но останавливало то, что у лошади во рту железо и ей может быть очень больно.

Закончили они уже когда солнце начало медленно сползать к горизонту. В конюшне девушки встретили членов элитного отряда: Микаса и Катрина поили лошадей, а Йен убирал навоз. Когда Тэка проходила мимо, он быстро глянул на нее, но тут же уставился куда-то в сторону, продолжая работать. За долгое время пребывания в замке девушка привыкла к такому поведению с его стороны. Собственно, этим их общение и заканчивалось, нормально они так никогда и не говорили.

А вот с Микасой общий язык более-менее удалось найти.

— Спасибо, — поблагодарила Харука, когда Аккерман помогла завести лошадь в стойло. Микаса только коротко кивнула.

— Как у вас успехи? — спросила Катрина, ставя перед животным ведро с водой.

— Неплохо, но до идеала далеко, — улыбнулась Тэка. — А Конни, Жан и Гайлс опять отлынивают?

— Нет, они делают уборку на кухне, — мотнула головой Катрина.

— Вот как, — сказала девушка, подумав о том, что разведчики наверняка делают там все, кроме уборки.

Из конюшни Тэка и Микаса вышли вместе. Аккерман отправилась к колодцу за водой, а Тэка решила просто подышать свежим воздухом.

Как же Микаса повзрослела! Тэка не могла сказать, изменилась ли девушка внутренне, — хотя смерть Эрена наверняка что-то в ней поменяла, — но внешне Микаса стала старше. Она больше не казалась хрупкой девочкой-подростком и выглядела еще более натренированной. Даже длина волос изменилась: темные локоны стали намного короче, хотя и раньше еле доставали до плеч.

Засмотревшись на Микасу, Тэка споткнулась об какой-то камень и упала. Выходящие следом Катрина и Харука застали ее застрявшей в снопу сена, в который девушка благополучно приземлилась.

— Ну конечно, тебе как всегда нужно на ровном месте упасть, — проворчала Харука.

— Ты не ушиблась? — спросила Катрина.

Протянули руки они одновременно, и Тэка на секунду зависла.

«Если не приму помощь от Харуки, буду слушать ее подколы до конца жизни, — подумала она. — Но ведь и Катрине руку не подать не могу, она ведь так мила со мной… Хотя... Зачем вообще выбирать?»

— Как хорошо, что меня окружают такие прекрасные заботливые девушки, — усмехнулась Тэка, хватаясь за обе руки и подтягиваясь.

Катрина смущенно захихикала, а Харука опять что-то проворчала.

— Смотри под ноги лучше, — сказала она.

Капитан появился у конюшни позже, потому что задержался, разговаривая с каким-то солдатом, встреченным по дороге.

— Вынь солому из волос, — сказал он, проходя мимо Тэки.

Девушка присела на лавочку и со вздохом принялась выпутывать сено из дредлоков. Мимо в сторону штаба прошла Харука. Через пару минуту из конюшни вышел Леви и присел рядом с Тэкой, поправляя расстегнувшийся ремешок на бедре.

Девушка знала, что капитан завален работой по самую макушку и наверняка не спит сколько нужно, но по нему этого не было видно. Леви как всегда не проявлял ни малейшего признака усталости. Тэка снова ощутила, как чувство вины подкатывает к горлу, когда подумала о том, что из-за нее капитану теперь нужно решать проблему с порталом.

— Хватит вздыхать. Говори уже, — внезапно сказал Леви, и Тэка поймала себя на том, что в открытую пялится на капитана.

Девушка закинула ноги на лавочку и обхватила руками колени, уткнувшись в них подбородком. Осмотревшись и поняв, что никто из членов элитного отряда ее не слышит, Тэка сказала:

— Леви, я проебалась. Харука не должна была отправляться со мной, но теперь она здесь и может не вернуться. Я виновата в том, что подвергаю ее опасности. Мне-то все равно, ведь это был мой сознательный выбор, но Харука тут против воли.

— Ты ее что, сюда силком затащила? — спросил капитан, закончив возиться с ремнем и взглянув на девушку.

— Нет, она прыгнула следом.

— Вот именно.

— Ну, она ведь волновалась за меня и хотела остановить.

— Это не делает ее поступок менее безрассудным. У вас обеих всегда было шило в заднице, — вздохнул Леви. — Нет смысла выяснять, кто прав, когда вы в одной лодке. Лучше думайте, как выжить, а не валите вину друг на друга.

— Получается, мы обе виноваты?

— Для меня да, — сказал капитан, поднимаясь. — Без разницы, кто кого хотел спасти, потому что в итоге вы обе здесь.

Где-то вдалеке раздался топот копыт. Он становился все громче, и вскоре в поле зрения появился гонец, вчера отправленный в столицу.

— Капитан Аккерман! — начал солдат, спешившись и отдав честь. — Я привез ответ от главнокомандующего! — он достал из-за пазухи конверт и протянул его Леви.

— Вольно, — сказал тот, принимая послание.

Солдат взял лошадь под уздцы и повел в конюшню, а капитан разломал печать из сургуча и пробежался взглядом по письму.

— Что там? — спросила Тэка, вскочив с лавочки.

— Тц... — нахмурился Леви. — Они не выпустят нас за стены.