Срез гладкий, идеально ровный по кости и с шероховатой кожей по краям раны. Белиал обводит языком грань среза, дает стечь остатку соленого раствора в рот и отстраняется. Держа голову Люцифа на вытянутых руках, секундно любуется и жадно припадает к чужим губам, не знающим при жизни поцелуев, холодным и твердым, как и положено покойнику. Судорожно дыша через нос, Белиал распахивает за подбородок закрытый рот и проникает в него языком. Прикасаться подобным образом к Люцифа при жизни Белиалу не выдается. Вкус, как и у кожи, соленый, въедающийся в легкие как капли, впитавшиеся в пиджак, пятнами остающийся в памяти. Отстраняясь, Белиал причмокивает, облизываясь.

Это Люцифа. Его создатель. Его отец.

Это не Люцифа. Это его оболочка. Пустая, лишенная сознания голова.

Белиал опускает голову на алтарь, приставляет к телу срезом, приноравливая. Два слоя сходятся вместе, но стоит отпустить, как голова, будто капризничая, откатывается в сторону. Цокая языком, Белиал возвращает ее на место, подкладывая под затылок слой ткани. Ведет рукой по шее, пальцами перепрыгивает разрез и оглаживает голые ключицы. Граница, где кончается Люцифа и начинается Люцифер… где она? Белиалу это предстоит узнать. В последний раз склоняясь над Люцифа, он целует его в лоб и что-то беззвучно говорит.

Белиал оглядывает постаменты с камнями, наполненными стихиями и возносит над бездыханным телом руку. Энергия его ядра, повинуясь указанию, поднимается потоком, пробуждая камни и, сплетаясь с их яркими нитями, собирается Белиалу в ладонь. Направляя ее в мертвого, Белиал широко улыбается. Кожа от соприкосновения с чистой силой болезненно покалывает, предупреждая о последствиях, о которых Белил знает, но не заботится. Ему больно, а значит, он жив. Но и только.

Ничего не происходит. Чего-то не хватает. Бездыханный труп отказывается шевелиться, неважно, насколько больше Белиал вкладывает сил, истощая свое ядро. Терпя, он щурится, стискивая зубы, не замечая, как сдавливает другую руку, врезая ногти в кожу до крови. Возможно, будь рядом та синевласая девочка, все было бы иначе…

Кровь из прокушенной губы течет по подбородку. Широко раскрыв глаза Белиал смотрит, как красные капли разбиваются о чужое лицо. Окропленные белые ресницы вздрагивают от его дыхания. Наклоняясь ниже, не прекращая вливать энергию, он прикладывает голову к груди и замирает. В ушах стоит звон, но он отчетливо слышит. Изнутри что-то ему отвечает. У него выходит сделать все в одиночку. Жизни, пошедшие ему на помощь, не считаются, это всего лишь расходный материал.

Медленно уменьшая поток, Белиал морщится. По спине проходит неприятный холодок, заставляющий распахнуть крылья. Прижимая руки к груди, Белиал падает на бок и, мелко задышав, корчится, сотрясаясь всем телом — его ядро противится оставшейся пустоте. Немного привыкая к ней, Белиал изворачивает голову. Люцифа все еще лежит, не двигаясь. Его грудная клетка медленно приподнимается и опускается. Белиал хрипло смеется. Поднимается и не сгибающейся раскрытой ладонью, стирает с лица Люцифа кровь.

Ему удается.

— Ну же… сколько можно спать… Люцифа-сама…

Веки Люцифа дрожат и приоткрываются. Пара затуманенных глаз осматривается кругом, и останавливается на Белиале.

— Фа-сан?

Люцифа моргает.

— Надеюсь, что это да. Мне не хотелось бы, чтобы я чуть не умер ради Люцифера.

— …Бе…лиал?..

Вскакивая слишком резво для полумертвого, Белиал порывается отыскать воды. Сначала собираясь приложить сосуд с водой, он сам прикасается к его краю, отпивает, смачивая губы и, следом набирая в рот воды, припадает к губам Люцифа. Тот, не сопротивляясь, пьет и Белиал не может не думать, насколько же сговорчивой делает смерть. Впрочем, ее все еще недостаточно, чтобы Люцифа позволил целовать себя по-настоящему. Белиал отодвигается, когда на плечо ложится рука.

— Фа-сан, Люцифер мертв. Я использовал его тело, — довольно улыбаясь, произносит он, и подставляется под все еще раскрытую ладонь щекой. — Ждать удобного момента пришлось очень долго, но оно того стоило.

— …ты хорошо постарался… Белиал.

Люцифа говорит хрипло, медленно, едва выдавливая из себя слова, тихо, так что еле разберешь; двигает рукой, чуть придавливает волосы Белиала пальцами, будто гладя, но не может согнуть и сжать ладонь. Белиал собирает пальцы в кулак за него. Гладит бледную кожу, ощупывая выступающие костяшки.

— Перед смертью Люцифер отдал крылья Сандальфону.

Лицо Люцифа дергается. Белиал довольно щурится, впитывая его разочарованность. Еще не в состоянии контролировать себя как раньше, Люцифа проявляет чувства ярче, чем может. Все-таки чужое тело, пусть и созданное по подобию, остается чужим. Не без помощи Белиала Люцифа подносит руку к груди, сдавливая где-то на сердце.

— Фа-сан?

— …нет, ничего… — Люцифа разжимает ладонь, — Люцифер… его ядро реагирует…

— Нашел за кого переживать, — фыркает Белиал. Разумеется, прежде чем воскресить Люцифа у него остаются сомнения об итоге. Передавшиеся Люцифа от Люцифера чувства и память не худшие последствия, но промолчать Белиал не может. Слишком завидно, что ему самому такое не светит. Люцифа этого не замечает. Намеренно же или поглощенный собой, роли не играет, Белиалу с Люцифером не соперничать. Но он может пытаться.

— Фа-сан, я знаю, как его найти. Сейчас он путешествует с одним занятным человеком. Если хотите, я могу немедленно…

Люцифа морщится и Белиал умолкает.

— Помоги мне сесть.

Белиал подчиняется. Приложив руку к лицу, Люцифа мотает головой.

— Сандальфон может подождать. Для начала…

Белиал слушает его голос, улавливая, но не вникая в суть, смотрит, как двигаются губы, говорящие об усталости, а не награде. Неожиданно зевает.

— …Останься со мной.

Белиал прикрывает рот рукой. Моргает, пытаясь понять, правильно ли понял и переспрашивает. Люцифа повторяет. Встает уже сам и, положив руку Белиалу на предплечье, тянет на себя.

— Вставай. Покажи мне все здесь. Хватит терять время.

— Ф-фа-сан, не стоит вот так сразу!..

Белиал переносит свой вес с алтаря на ноги и, не удержавшись без поддержки, падает на Люцифа, но тот отходит в сторону. 

— Больно...

Не без усилий поднимаясь, Белиал трет ушибленное лицо. Сложив руки на груди, Люцифа осматривается. Белая роба — единственная его одежда, соскальзывает по фигуре, широким вырезом открывая глазам ничем не прикрытые шею и ключицы.

— Фа-сан, вам не холодно?

— Чувствительность вернулась не полностью.

— Вы дрожите.

Обходя Люцифа со спины, Белиал ненавязчиво кладет руку ему на плечо.

— Ты тяжелый.

— Правда?

Будто это поможет ему убедиться в сказанном, Белиал прижимается к его спине и смотрит через чужое плечо на свою ладонь.

— Так теплее, Фа-сан?

Белиал намеренно говорит это в шею. Теплое дыхание пробегает по холодной коже все равно что прикосновением. Люцифа поводит плечами, прогоняя мурашки.

— Если бы ты хотел, чтобы мне было теплее, то позаботился бы об одежде заранее. Согреваться так, как хочешь предложить ты, займет слишком много времени.

Люцифа высвобождается из объятий и идет к выходу.

— А если бы время было…

Люцифа покидает помещение, не дослушав.

— Погодите, Фа-сан, ответьте мне!..

Белиал спешит следом, уже не используя опору. Догоняет Люцифа почти сразу. Тот почему-то пристально изучает несколько упавших посреди коридора колонн.

— Мне стать вам подножкой?

Люцифа награждает Белиала многозначительным взглядом.

— Мне знакомо это место.

— Отлично. Теперь не придется ничего искать.

— Ты опять делаешь поспешные выводы.

Белиал притворно отворачивается и взглядом натыкается на босые ноги Люцифа.

— Фа-сан, вы уверены, что стоит так ходить?

— Ты можешь предложить что-то другое?

— Нет, но я мог бы вас понести.

 Люцифа поднимает полы робы.

— Чего ты ждешь?

— А… это… — Белиал хлопает ртом. Следом усмехается. — Вы не перестаете меня удивлять, Фа-сан.

Протягивая к нему руки, Белиал чуть приседает. Прежде, чем он касается Люцифа, тот ставит руку на его плечо, сдавливает, заставляя согнуться сильнее, и пяткой наступает на раскрытую ладонь, используя ее как ступеньку, чтобы шагнуть на колонну. Белиал все еще стоит в этой же позе, когда Люцифа смотрит на него с противоположной стороны колонны.

— Чего ты ждешь? Идем.

Белиал мотает головой, отгоняя изумленность. Перешагивает через колонну и что-то бормочет себе под нос.

— Хотел, чтобы я поверил, что ты сможешь выдержать мой вес? Ты на ногах еле стоишь.

Не предполагая, что ушедший вперед Люцифа его услышит, Белиал замирает.

— …я мог бы и перетерпеть.

— Не говори ерунды. Я лучше знаю пределы твоего тела.

Белиал хочет возразить, что это было давно, а вместо этого зацикливается на второй половине сказанного, сверля голую шею голодным взглядом, жалея, что все-таки отказал себе в пусть и не полном, но удовольствии. Открывающиеся его глазам плечи держат его внимание ровно до того момента, пока они не оказываются перед самым его носом — Люцифа останавливается посреди небольшого зала, заставленного разбитыми колбами.

— Фа-сан, подождите!.. стекло!..

Люцифа не слушает и идет дальше, прямо по усеянному стеклом полу. Белиал, невольно задержав дыхание, следит за тем, как он преодолевает путь до арки перед другим помещением. Каким-то чудом Люцифа удается не наступить ни на один из осколков.

— Это место подойдет, — произносит Люцифа спустя некоторое время.

Комната, которую он находит небольшая, с несколькими книжными полками у стен, парой столов и стульев. Прежде чем сесть на стул, Люцифа проводит рукой по его поверхности. Хмурясь, стряхивает пыль. На столе лежат желтые бумаги, и начинает Люцифа с них. Бегло водя глазами по полуисчезнувшим строчкам, он почти сразу забывает о присутствии Белиала. Тот, не чувствуя за это ни обиды ни неловкости, взгромождается на столешницу локтями, так, чтобы не мешать, и смотрит. Люцифа моргает редко. Плотно сжав губы, держит бесстрастное лицо, воскрешая в памяти ушедшие дни, где Белиалу выдавалось так же убивать свободное время, любуясь недосягаемым. Красная тонкая линия поперек горла ярко контрастирует с прошлым образом не давая обмануться, напоминая: Люцифа умер.

— …Белиал.

Засмотревшись, Белиал слышит не сразу, сначала замечает движение губ. Лениво отвечает:

— М?

— Кажется, я порезался.

Задумчивое наваждение Белиала проходит моментально. Буквально ложась на стол, он смотрит Люцифа на ноги. Полы робы красные. Люцифа поднимает ее край и впитавшаяся в ткань кровь тут же заменяется новой порцией, стекая по стопе мелкими ручейками. Похоже, тело Люцифера неожиданно хорошо принимает нового хозяина.

Белиал не ждет приказа и опускается перед Люцифа на колени сам. Тот подставляет ему в ладонь ногу. Кровь Люцифа теплая. Пальцами размазывая ее по стопе, осматривая, насколько серьезная рана, Белиал думает совсем не о том, чтобы обработать рану. Вернее, думает, но о совсем не действенном способе. Не сомневаясь, что не будет остановлен, Белиал обхватывает пару голых пальцев ртом, собирая кровь. Кажется ли, но вкус у нее иной, нежели привычный, сладко-терпкий, как разливающееся от низа живота по всему телу чувство вожделения. Чувствуя на себе чужой взгляд, Белиал не спешит поднимать глаза. Кажется, что стоит посмотреть и бессловесное дозволение пропадет. Люцифа звучно вздыхает и, не выдерживая, Белиал вскидывает голову. Лицо Люцифа отнюдь не соответствует услышанному, и только голубые глаза отражают Белиалу себя и… неверие происходящему.

— Фа-сан, — Белиал облизывается и говорит очевидное, — Люцифер создал Сандальфона по моему подобию.

Люцифа отвечает что-то невнятное, подпирает подбородок кулаком и закрывает глаза. За то, чтобы узнать, что творится в этот момент в его голове, Белиалу хочется отдать многое, пускай он и догадывается. Поддерживая лодыжку, он приподнимает стопу и собирает в рот выступившие на ней капли, ища под кровью рану. Разрез ровный, тонкий, едва заметный; Белиал проходит по нему несколько раз языком, смешивая со слюной, но кровь не прекращает течь.

— Достаточно.

Тяжело дыша, Белиал на секунду прерывается, чтобы сказать:

— …нет, Фа-сан.

Разминая раненную ногу, Люцифа открывает глаза. Выдерживая его взгляд, Белиал прижимает губы к стопе и аккуратно обводит ртом по краю, размазывая свежую кровь, задевая и пальцы. Беря ногу чуть выше лодыжки, с того места где держит, оставляет отпечатки губ рваной линией.

— Я сказал, хватит, Белиал.

Не в состоянии остановиться сам, Белиал проходит по нарисованному языком, размашистой линией размазывая кровь со слюной одним широким мазком. Следом короткими поцелуями. Ощущая, как на голову ложится рука, он довольно стонет и следом тихо вскрикивает. Рывок за волосы болезненно отдается головокружением. Стискивая в кулаке пряди, Люцифа презрительно, почти что с омерзением, отталкивает его от себя. Белиал моргает, прерывисто дыша. Прикрывает веки, распахивая рот.

— …а-сан… я больше не выдержу…

— Мне все равно.

— …не будьте таким холодным… Люцифер должен был оставить вам кое-что интересное…

— К твоему сожалению, он не знал того, что ты от меня ждешь. Умерь пыл. Когда ты успел стать таким?

«Таким» ясно звучит как оскорбление. Белиал улыбается.

— Ха-ха. Пока вас не было мно-огое изменилось. Поэтому, Фа-сан… — он берется за чужое запястье, — я хочу награды… или же можете наказать меня за непослушание.

— В независимости, что я выберу, для тебя это будет награда.

Сильнее натягивая волосы, Люцифа выше задирает голову Белиала. Кладет свободную руку ему на горло. Белиал в нетерпении сглатывает.

Прикасаться к чему-то без перчаток для Люцифа ново. Незнакомо горячая кожа отдается быстрым биением сердца через ладонь. Сдавливая пальцы, обхватывая горло плотнее, Люцифа подается чуть вперед, берется другой рукой за подбородок, не давая вырваться, хоть Белиал и не пытается. От последующего прикосновения Белиал вздрагивает, широко распахивая глаза. Люцифер накрывает его губы своими, оказываясь с ним лицом к лицу. Видя голубые глаза впервые так близко, Белиал срывается. Вскидывает руки, вцепляясь в чужие колени, и поднимается навстречу, со стоном напирая ртом. Люцифа стискивает ладонь. Живой Люцифа. Одно это подводит Белиала к грани. Ощупывая колени, он ведет руки выше на бедра, просовывает меж них пятерню, раскрывая, и тут же вздрагивает. Неожиданный укус за губу болезненно сотрясает тело волной возбуждения. Млея, Белиал поддается и отпускает, не улавливая первую половину сказанного Люцифа.

— …не наглей.

Голос Люцифа хриплый, лицо какое угодно, но не безразличное и это не влияние Люцифера, а его, Белиала, старание. Люцифа дышит прерывисто, быстро хватая ноздрями воздух и Белиал видит в его глазах не только себя, но и, казалось бы, невозможное отражение своих чувств.

— Простите, не смог удержаться… — Белиал вытирает рот тыльной стороной ладони и слизывает оставшуюся на ней слюну Люцифа, — накажете меня?

— Как бы ни так.

Одергивая робу, Люцифа кривит губы. Кровь на них ярко контрастирует с остающейся болезненно бледной кожей, пускай и потерявшей мертвецкий оттенок. Белиал ерзает на месте.

— Фа-сан…

— Как бы тебе не хотелось обратного, это тело не способно дать тебе, что ты хочешь.

— Неправда.

— Не желаю знать, откуда у тебя такая уверенность. — Люцифа встает, обходит Белиала и пристально вглядывается в полупустую полку, пытаясь прочесть названия истлевших книг.

 — Прекращай паясничать и займись делом. Мне нужно обустроенное для существования место. Займись этим.

Белиал с секунду молчит, будто ожидая, что Люцифа обернется и… Уязвимость, которую Люцифа проявляет, встав к нему спиной, усмиряет низменные желания. Белиал нехотя поднимается, пробегает взглядом по его фигуре, было, протягивает руку, чтобы прикоснуться и мотает головой.

— Тебе нужно что-то еще? — звучит безлично. Люцифа на самом деле оборачивается, но награждает Белиала пустотой в глазах. — Поспеши.

— Ладно-ладно…

Покорно склоняя голову, Белиал временно откладывает фантазии. Выходит из комнаты и неожиданно слышит в спину:

— Не отлучайся далеко. Я буду тебя ждать.