Драко медленно шёл по коридорам Хогвартса, стараясь успокоить бурлящие мысли. События последних недель подтолкнули юношу к столь резкому решению — согласиться без раздумий на предложение аврора. И не без оснований. Он уже не раз задавался вопросом о своём будущем: «А что дальше?» Жить, продолжать обучение, закончить с превосходной успеваемостью, как и все Малфои. Но вот что потом? Кем работать и кем себя создавать? И создавать нужно было немедля, на очень зыбкой почве прошедшей войны.

Перстень выглядел тяжёлым на аристократичном пальце, словно сгусток смолы на сухой тростинке. Драко похудел, даже по своим меркам — его тело могло просто не выдержать суровой аврорской жизни и предать в самый неподходящий момент. Слишком стремительно он согласился и почти пожалел о своём решении, замирая посередине лестницы. Ни назад, ни вперёд, так и стоял, чувствуя полное отсутствие мыслей после их недавнего сумбура. Драко опустился прямо на лестничные ступеньки и уткнулся лицом в бледные ладони. Он окружён со всех сторон обстоятельствами, которые летели со скоростью снежной лавины, не давая и вздоха лишнего сделать, сметая его куда-то вперёд.

Так уж и страшно было его положение?

Можно завести дружбу с Поттером. Дружбу, с известными привилегиями и наверняка богатую на требования молодых тел. Блондин душераздирающе вздохнул. Он серьёзно сейчас обдумывал возможность развития сексуальных отношений со своим…

А кем Поттер ему приходится?!

Врагом — для этого стало мало ненависти. Другом — так и ничего по-настоящему дружеского в их отношениях никогда не было и не предполагается. Секс предполагается. Если конечно прямолинейный Гриффиндорец имел в виду «встречаться», как встречаются взрослые парочки со всеми вытекающими в горизонтальную и не очень плоскость. Или для Поттера это значило что-то другое?

Драко нахмурился и потёр ладонями щёки. Выходило, что и спросить он о подоплёке не сумел. Вдруг он понял Поттера как-то не так?

Представляя в перспективе, Драко понимал, что любые отношения с Поттером не оставят Малфоя равнодушным из-за совместно пережитого драклогового дерьма.

Проходя однажды по Косому переулку, Малфой нечаянно услышал обрывок разговора, который теперь всплыл в памяти: «…сколько дерьма выпьешь столько и выйдет, но в изменённой форме и не сказать заранее, какой именно! Ха-ха-хах-хрюк-ик-ой!»

Вот уж точно подходит к ситуации их с Поттером взаимоотношений. Столько ненависти друг в друга вливали. И не днями, а целыми годами. Естественно, чувства должны находить выход и если не в изначальной форме, то как-то иначе. Энергия сохраняется, форма меняется.

Внутри Драко, чистым отцовским голосом складывались мысли о том, какие замечательные возможности открывало такое партнёрство.

И собственный внутренний скрежет: …замечательное партнёрство и замечательное ярмо подстилки и бляди, которая только и ждёт подставить зад кому по влиятельнее и богаче. Шлюшка Драко Малфой, а так ли это на самом деле разбираться не будут и с удовольствием станут трепаться за спиной при каждом удобном случае.

Так вот и выходило, что: либо он должен был усмирить свой гонор и влачить незаметное существование, либо сжать зубы и сносить насмешки. Ещё в начале лета он выбрал последнее и теперь оказался погружён с головой в последствия своих поступков. Ещё и в обморок упал прямо на допросе, как слабая фиалка с Пуффендуя.

Где-то за окнами хлыстнул порыв ветра, вбиваясь в раму с остервенением узника. Точно не Малфой был заперт в башнях древнего замка, а природа вне его стен была заключена в объятия ловушки. Из узких окон лил серый свет и от этого зрелища на душе становилось как-то безысходно. Драко уже согласился и на не самый плохой вариант.

Ему не предстоит отвечать Поттеру — был Малфой и не станет его в Хогвартсе, вот уже завтра. И всё пойдёт своим чередом. Ну поудивляются, спросят возможно и даже порадуются внезапному исчезновению неугодного лорда.

Ветер за окнами поутих, а Драко осторожно поднялся на затёкших ногах. Ему стоило вернуться в подземелья и собрать свои вещи, пока ученики змеиного факультета ещё на занятиях. Долгих прощаний он бы просто не смог сейчас стойко выдержать. Малодушие подсказывало уйти по-английски ни с кем не прощаясь, но стоило вспомнить больничную койку и как тепло беспокоился о своём старосте факультет… Бледные губы тронула улыбка, и парень заспешил вниз.

***

Галдящие юноши и смешливые дети. В отголосках войны эти звуки искрились действительным облегчением. Бурные раскаты шагов взлетали по Хогвартсу. Окончание уроков, словно ещё одна победа в жизни учеников. Все спешили на обед, кто-то медленно и не торопливо, а кто-то со всей скоростью, как когда-то близнецы Уизли. То-то было время и сколько шуток будоражили учеников в исполнении рыжих бестий. Фреду было всего 20 лет, когда рухнувшая стена прервала его путь навсегда, оставляя Джорджа одного. Впервые в жизни, действительно одного.

«—Знаешь Джордж, мне всегда казалось, что наше будущее не будет связано с миром академических достижений».

— Фред, я думаю точно также.»

— Я думаю, наше будущее не будет связано… с миром академических достижений. — произнёс Джордж заливая в суп зелье поцелуев.

Проворный домовик забежал на кухню и не заметив юркнувшего под штору парня, забрался на табуретку и стал раскладывать горячий суп по мискам. Столько голодных ртов нужно накормить. Ох, если бы он только знал, какой затее поспособствовал своей торопливостью.

Драко упаковал вещи и теперь осматривал комнату, как в последний раз. Пусть до телепортации ещё много времени, но юный аристократ чувствовал, что прощается навсегда с этим местом уже сейчас. Послышались шаги и на пороге возникли Блейз Забини и смеющаяся Панси. Она подошла к Драко лёгкой походкой и, не замечая грустного взгляда блондина, продолжила оживлённый разговор:

— Драко, ты многое пропустил! Представляешь, Поттер уезжает на полигон в жутко секретную аврорскую академию и каждый следующий урок после твоего ухода сопровождался настоящими поминками. Любой уважающий себя ученик был просто обязан излить душу и признаться в любви вселенского масштаба нашему герою. Ах! — она театрально заломила руки, — несчастный девственник так смущался! Наблюдать за его сконфуженным лицом одно удовольствие! Абсолютная неловкость в каждом движении! — Блейз тихо хохотал, глядя на девушку влюблёнными глазами. Сейчас было не важно, что она говорит — Забини улыбался на каждую фразу красивой Слизеринки.

— То есть, как это… На полигон?

Блейз и Панси удивлённо уставились на Драко. Голос Малфоя выражал такое потрясение, что его одноклассники даже перестали хихикать. В комнате что-то изменилось, словно исчезло нечто важное и это нехорошее чувство подкрепилось, когда Блейз увидел сумку рядом с ногами Малфоя.

— Драко, а ты это чего? Вещи собрал… — Забини нахмурился и теперь выглядел таким же растерянным, как и его староста.

— Я… — голос Драко дрогнул и он замялся, не зная с чего начать. — Мне предложили продолжить обучение, как будущему аврору. — Зубы на миг показались над нижней губой и парень продолжил, — Я согласился. На сборы дали один день.

Шокированный вскрик Панси потонул в оглушающей тишине.

— Аврором? — Блейз скрестил руки на груди и удивлённо продолжил. — Будешь шавкой на побегушках? Никто не позволит бывшему Пожирателю просто так подняться по карьерной лестнице Министерства! — в голос просочилась злоба — Ты хоть понимаешь, что тебя ждёт на этом закрытом бункере академии среди врагов?

Драко выглядел так, словно получил пощёчину, но упрямо сжал руки, глядя на одноклассника.

Панси расстроенно причитала, неверяще опуская взгляд на собранные вещи и вновь вопрошающе глядя на Драко.

Блейз, непререкаемый и от того уверенный в своих словах, продолжил:

— Тебя запрут там, Драко. И ни Поттер, ни даже сам глава Аврората не даст гарантий, что тебя не заавадят тихой ночью прямо во сне.

— А что ещё мне остаётся?! — взорвался Драко, — Бежать во Францию поджав хвост? Или искать покровителей? А может быть ну его — Магический мир! Забрать вещи и жить сквибом на уединённом острове? Чего ты хочешь от меня Блейз? Чтобы я прятался? А сам то чего не бежишь, а? Тоже вернулся в Хогвартс и даже думаешь поступить в Мунго…

В проёме показался Гойл и ещё несколько человек со змеиного факультета, но прибывшие не решились вмешиваться в разворачивающуюся драму.

— Но я же в медики иду, а не мракоборцем! — не уступал Забини, — Мне не придётся проводить допросы и подчиняться приказам. А тебе теперь и шагу ступить не дадут — будешь делать всю грязную работу за жалкие деньги. Свистнут и ты побежишь, как хорошая собачонка…

Рука просвистела в воздухе и Забини рухнул от обрушившегося удара. Глаза Драко блестели, а рот скривился от сдерживаемого гнева. — Я не собака. — Малфой схватил Блейза за мантию и потянул за разворот. — Я больше никому не позволю себе указывать.

Драко смотрел в ошеломлённые глаза старого товарища, с удивительной ясностью ощущая, как внутренне упирается в последний барьер, за которым прямиком смерть. Вот что бывает с загнанным в угол хищником.

На Забини смотрел уже не его школьный товарищ, а молодой мужчина которому просто некуда больше бежать. Малфой никогда не признался бы, но он был трусом. Сначала боялся отца, затем общества и ещё смерти. Очень боялся того, чьё имя нельзя называть. Но только теперь, когда столько всего прожито и ошибок не сосчитать, Драко оказался на краю — отступать некуда, а в глазах отражаются тени прошлого и полыхает магический пожар, раскатом грома визжит Беатрис.

Драко медленно отпустил мантию, а Блейз так и остался сидеть на полу коридора, упираясь глазами в пол. Он не видел, как Малфой стремительно покинул комнату с сумкой на плече, не обратил внимания на мельтешение людей вокруг и громкий голос Гойла, который хотел остановить своего патрона*. Панси тихо плакала, накладывая заклинание на разбитый нос Блейза.

Драко выбежал из подземелий и решительно направляясь в большой зал. Все вещи были при нём, сложенные и уменьшенные магическим заклинанием. Да и не так уж много их было. Это раньше его нарядов было не счесть и много времени он отдавал своему отражению. За последний год многое изменилось. Но даже так, он всё равно оставался Малфоем и к тому времени, как он добрался до обеденного зала, его походка была спокойна, взгляд ровный, а дыхание тихое и размеренное. Он Малфой и вспышка, которая случилась совсем недавно, не означает, что его чувства всегда будут на обозрении публики.

Как всегда, в это время, в столовой было оживлённо, хотя и многие сегодня предпочли обеду, прогулку во дворе или тихому умиротворению в библиотеке. Погода, с утра такая мерзкая, разгулялась и снаружи выглянуло солнце. Которое ученики восприняли настоящим подарком осени, от уходящего лета.

Неразлучная троица тоже была в столовой, как и большая часть Грифиндора и Слизерина. Гарри Поттер внимательно смотрел, то на пустующее место за Слизеринским столом, то на двери зала. Он с нетерпением ждал, когда змеиный принц появится на обеде. Гарри так и не удалось перехватить его на перемене и даже на уроке трансфигурации Слизерина, который он нагло прервал, чтобы убедиться в отсутствии Драко Малфоя на уроках. Но вот двери скрипнули и сердце Гарри сделало кульбит, ухнув в пятки. Его принц был мертвенно-бледен и, решительно ничего не замечая, двинулся под свои флаги.

Драко прошёл к столу и только опустившись на скамейку, стал понимать, что ни один кусок проглотить сейчас не сможет. Кто-то с ним поздоровался, Драко машинально ответил, даже попытался улыбнуться.

Кинув сумку под лавку, он положил на стол руки и с сомнением осмотрелся. Есть не хотелось, а когда взгляд серых глаз скользнул на руки, то обнаружил что перстень весь в крови и правая рука на костяшках в ссадинах, расползающихся по бледным пальцам некрасивыми синяками. В горле застрял ком и Драко закрыл глаза пережидая неприятный спазм желудка. Адреналин медленно вымывался из крови и руки заметно подрагивали. Теперь запоздало накатывал страх и парень грустно уставился в руки перед собой. Попрощался перед уходом…

Панси и Забини так и не появились, зато на всех порах примчался Гойл и несколько очевидцев произошедшего в Слизеринских спальнях. Глупо было надеяться, что эта сцена останется без внимания.

Драко слышал удивлённые перешёптывания. Постепенно весть об уходе Малфоя передавалась из уст в уста, от змеи к змее — мрачно хмыкнул Малфой, продолжая сверлить собственные руки и не обращая внимания на рухнувшего подальше Грегори. Но последний явно надеялся на душевный разговор и краем глаза Драко чувствовал его резкие движения слева от себя.

Суп во всём Хогвартсе особым вниманием не пользовался, но каждый ученик был осведомлён, что за учительским столом его обязательно вкушали. Вот и сегодня госпожа МакГонагалл не оставила свою тарелочку без внимания. Наваристый и как всегда невероятно питательный, суп однако имел весьма специфический вкус. Минерва нахмурилась, вращая ложкой в гуще овощей и с каждым вращением директриса становилась всё мрачнее и мрачнее. В тарелке она нашла корень Круа Семястропного и Вертлянки Росистой и ни первое, ни второе ингридиентами обеденного блюда не были.

Достав палочку, Минерва шепнула заклинание и каждая тарелка из столовой отправилась прямиком на кухню. Извинившись перед коллегами, МакГонагалл подозвала домовика и поторопилась вместе с ним в святая святых, где готовили завтраки, обеды и ужины. Ингридиенты которые она нашла, могли быть, как частью безобидной шутки, так и опасным ядом отсроченного действия. И так как не последовало никакого мгновенного эффекта, стоило беспокоиться о противоядии…

На середине пути директриса остановилась как вкопанная, по столам вокруг неё целовались парочки разной степени тяжести взаимоотношений: две девушки с Когтеврана, несколько парней, Гермиона и Рон (последний был явно ошеломлён, но его подруга всегда была за здоровый образ жизни и супчик опробовать успела), три парочки сформировались на Слизерине — отчего Грегори Гойл, сидевший прямо напротив одной пары из внезапных любовников, громко заорал:«Совсем охренели тут сосаться?!»

Драко, вынырнув из оцепенения, тоже с удивлением стал осматривать столовую где развернулся настоящий амурный взрыв. Неверяще оглядывая стол своего факультета, он уставился на несчастных девушек, которые едва закончили целовать друг друга под громкие возмущения Грега. Взгляд скользнул ещё дальше, за их спины, где на других столах было не менее жарко от произошедших перемен. Галдёж усиливался и те, кто не попали под раздачу «рыжего Амура» ошеломлённо шептались, кто-то орал на весь зал голосом гарпии:«Как ты мог, с моей лучшей подругой!!!»

Директриса шумно выдохнула и закрыла глаза рукой от облегчения. Розыгрыш! Всего лишь маленький розыгрыш и никакого яда. Но тогда… Она не успела подумать, как подхватила домовика, отчаянно жавшегося к её мантии и громко чмокнула в макушку. Осоловело глядя в ничего не понимающую макушку эльфа, МакГонагалл махнула палочкой, усиливая голос сонорусом:

— Тихо, дети, тихо! Вы подверглись неприятной проказе! И виновные обязательно понесут наказание. Но действие зелья поцелуев, которое было в сегодняшнем супе действует однократно и ни коим образом не связано с истинным проявлением чувств! — несколько довольных, впрочем, могли с этим не согласиться. А раскрасневшаяся Гермиона потянула своего парня подальше от глаз, чтобы доступно объяснить, что в их случае всё очень-очень искренне.

За столом преподавателей тоже было заметное оживление, но, вместо того чтобы утихомирить взволнованных учеников, вместе с Директрисой было решено не вмешиваться во внутренние разногласия.

Гам продолжался, но уже не так бурно, кто-то жарко доказывал, что ни в одном глазу ни разу не понимает почему именно его постиг поцелуй и именно с этим человеком, другие под шумок самозабвенно чмокнулись, оправдывая поведение волшебным супчиком. Хотя ни ложки последними съедено не было!

Гарри Поттер во всей этой суматохе стал главной жертвой — поцеловать героя, да ещё и по такому благому поводу, как отравленный зельем суп! Ммм, отличная возможность. Драко со своего места наблюдал бегство мальчика-который-пытался-выжить и не сказал бы, что самому от этого было смешно. Блондин повернулся посмотреть на Грегори Гойла, который с ещё парочкой парней громко хохотали и улучил возможность незаметно смыться, подхватил сумку с вещами и быстрым шагом вышел из зала. Он несколько раз оборачивался, внутренне сжимаясь от каждого замеченного ученика, который так или иначе был похож на его одноклассников.

Рука очень болезненно ныла, но Драко это беспокоило меньше всего. Где отсидеться он не знал, а дожидаться вечера у всех на виду не хотелось. Была правда слабая надежда, что о нём просто забудут после зацелуя, скосившего пол ученического состава.

— Малфой!

Драко машинально опустил руку на палочку и вжался в колонну. Вокруг никого не было, а источник голоса раздался совсем близко, хотя и приглушённо.

— Малфой, это я, — пространство дрогнуло, и из-под мантии невидимки показалась взъерошенная каштановая голова и перед слизеринцем уже стоял его заклятый знакомый.

— Поттер, — облегчённо выдохнул Драко и потрогал краешек мантии, — Удобная штука, не знал что такие ещё остались.

— Да, отлично прячет… — стали слышны топот и громкие голоса. Ученики явно не собирались оставлять свою идею добраться до Поттера, а может и одноклассники Малфоя хотели перетереть. — Драко, иди сюда.

Выбирать особенно не приходилось и Драко скользнул под мантию, чувствуя, как горячая рука Гарри прижимает его к себе за бок. Странное ощущение.

Вдвоём было не слишком удобно идти по коридорам. В обнимку, стараясь ступать нога в ногу. Драко держал Гарри за дальнее плечо, чувствуя под рукой быстрое сердцебиение. Какой же Гриффиндорец горячий или это блондин такой продрогший от нескончаемого напряжения?

Они вышли во двор, огибая замок. И Гарри мог бы поклясться, что пропустил несколько ударов сердца пока они шли вместе, тесно прижатые бёдрами друг к другу. От Драко пахло сандалом и медью, и чем-то едва уловимо терпким, таким что присуще ему одному.

Оказавшись в укромном месте, скрытые деревьями, парни остановились рядом с грудой камней. Складывая мантию, Гарри то и дело бросал косые взгляды на Драко, пока парень потрогал серые валуны и опустился на один из них. Нагретый солнцем булыжник был не самым удобным местом. Драко полез в сумку и достал уменьшенный плед. 

Трансфигурировав его в более плотный, расстелил таким образом, чтобы быть скрытым каменной грядой. Поджав под себя ноги блондин устроился на импровизированном ложе, оставляя место для Гриффиндорца. Тот осторожно присел рядом и обратил внимание на изуродованную бледную руку, которую потирал пальцами здоровой кисти Драко.

— Что это? — Поттер коснулся кончиками пальцев изуродованных костяшек, скребнув ногтём засохшую кровь на перстне. Только теперь, внимательно приглядевшись он заметил существенное сходство с тем украшением, которое хранилось и в его собственном кармане.

— Телепорт до новой жизни, — хмыкнул Малфой, впиваясь глазами в вытянувшееся лицо напротив, — А разве не ты поспособствовал?

Гарри под его взглядом, только сконфуженно насупился и потёр шрам на лбу. Затем приподнялся и вынул из заднего кармана брата-близнеца того самого перстня, надетого на аристократическую кисть. — Мне дал его главный Аврор недели назад. Тогда это было не нужно и оставалось время подумать. — Гарри сунул свой телепорт во внутренний карман.

— Недели? Ты поэтому спрашивал о моих планах, в больничном крыле?

В ответ он получил очень огорчённый взгляд зелёных глаз, что прикипели к его рукам. 

— Что это? — кивнул Поттер, — Я имел в виду твои раны. Есть заклинание…

Драко нечленораздельно хмыкнул. После утренней встречи с Аврором и директрисой, он был погружён в такое марево собственных эмоций, что внезапное здравомыслие Поттера откровенно напугало. Конечно, отец научил его избавляться от увечий, даже подготовил морально и практикой к долгим пыткам. Но всё это словно казалось из другой жизни, как кажется тёмный лес в туманной дымке живым уродом, готовым подкрасться и вонзить свои клыки в подозревающую близкий исход жертву.

Нужно было что-то ответить и Драко открыл было рот, чтобы произнести заготовленные слова, но так и не издал ни звука. Только смотрел во внимательные глаза напротив и поражался: сколько терпения и спокойствия сейчас исходило от когда-то вспыльчивого и резкого Гриффиндорца. Гарри Поттер — маленький и ненавистный, такой дурацкий в своих очках-блюдцах, теперь был где-то в другой вселенной, где остался и тот напыщенный самоуверенный Драко Малфой. Они так сильно изменились и перед Драко сидел угловатый подросток, плечи которого уверенно раздались в ширь, а подбородок и скулы выделялись резче, делая лицо не по годам мужественным и от того серьёзным.

— Кажется я заразился Грифиндорской вспыльчивостью и кому-то это вышло боком, только и всего. — Драко дёрнул уголком губ в подобии усмешки и самодовольно приосанился. Замашки, оттачиваемые годами не вытравить. Под мрачным взглядом Поттера было ясно, что тот не проникся. И совершенно неожиданным стало прикосновение обжигающих ладоней, вокруг белокожей окровавленной руки. Драко вздрогнул всем телом, прошитый током внезапного касания. Никто, кроме матери, не касался его так заботливо и так нежно.

А может дело было в длительном отсутствии простого человеческого тепла? Кто вообще мог додуматься прикасаться к нему ТАК? К бывшему пожирателю, приспешнику Тёмного лорда и не состоявшемуся убийце. Даже Панси Паркинсон не позволяла себе такого, и Драко не был уверен, что она умеет.

Шёпот мазнул тонкий слух блондина. Поттер не достал палочку, но израненная кисть Драко под действием магии затянулась. Немногие, сильные мира сего, могли контролировать стихийную магию и то, не каждый волшебник мог осмысленно ею пользоваться. А Поттер так просто, словно делал такое не раз, использовал невербальные заклинания. Внутри Малфоя клюнула зависть, но не прожила больше мгновения, смытая горячим пониманием того, что наверное не раз за прошедшие годы тот использовал свою силу, стоя на краю от смерти. Не просто на краю — Гарри был мёртв и был бы им, если Нарцисса Малфой не обманула своего повелителя. У Драко и Поттера было общее прошлое, которое ни замазать, ни скрыть от самих себя. Пока жив один — другой будет помнить каждый удар, боль потери и животный страх.

Они могли просидеть в молчании очень долго. Драко казалось, что он находится в подобии транса или под действием обоюдной легилименции, когда ни своих ни чужих эмоций не разобрать. Догадка его осенила и Поттер в подтверждение этому, немного сжал его ладонь, не отрывая глаз от глаз напротив.

— Ты хотел, что-бы я показал свои чувства. — Драко кивнул, — Я попросил Робардса присматривать за тобой, когда уеду из Хогвартса. — Почувствовав внутреннее возмущение Слизеринца, Гарри поспешил закончить, — Но его предложения для тебя не ожидал. Если это то, что ты хочешь…

— То чего я хочу и то, что мне сейчас нужно это разные вещи. — после некоторой паузы, ответил Драко. — Блейз сказал, что даже на закрытом полигоне я всё равно остаюсь Пожирателем смерти и он абсолютно прав. — Чувствуя, как напряглись ладони вокруг его собственной, он положил свободную руку поверх рук Поттера. Удивление, смешанное с надеждой затопило сознание. Значит и мыслей крамольных в отношении Малфоя у Гриффиндорца не было, только искреннее беспокойство. Стало стыдно за свои предположения и немного жаль Гарри.

— Спешить к смерти я не собираюсь, но и прятаться не буду. А лучшее место у всех на виду, под боком совета и вместе с этим, с возможностью показать как полезно водить дружбу с Малфоем. Я далеко не слабак и это отличный шанс продемонстрировать, что Малфои на покой уходить не намереваются.

— В крыле мадам Помфри ты очень ругался на меня. Говорил, что вечно лезу в самое пекло, но сам же решаешься на опасные подвиги.

Драко изогнул бровь, от чего Гарри почувствовал себя глупо, как часто себя чувствовал рядом с непомерно гордым блондином. Но Малфой проявил чудеса смирения и пожал плечами. И язык себе прикусил, чтобы не брякнуть едкие, но лишние сейчас шутки.

— Я просто пытаюсь выжить. А у тебя комплекс героя: всех спасти, виновных наказать, обездоленных обеспечить. — Драко хотел было вырвать свои руки, но лапы Поттера держали крепко, точно вцепились в край пропасти под которой одна пустота.

Сейчас Драко был как на ладони перед Поттером. Разговор был неприятным, но важным для них обоих.

Чувства Драко сменялись перед внутренним взором Гарри яркими вспышками: вот холодная отчуждённость, злость и даже обида на себя самого или… Гарри точно вычленил из этого моря самую настоящую жалость и стыд. Но почему? Чего же ты жалеешь и так боишься, что готов даже лезть в самое пекло аврорских будней, от которых так хотел его уберечь сам Поттер. Это кольцо на его пальце, словно капкан. Ох, если бы Гарри знал, что задумал Говейн — на милю бы не подпустил его к воротам Хогвартса. Но Драко согласился и это было его решением. Почему?

— Почему, Драко? Почему ты бросаешь всех, кто здесь есть и так запросто соглашаешься стать Аврором? С какой стати? Ты же аристократ, чистокровный от макушки до кончиков пальцев и куда? В казармы?!

Поттер перед ним открывал такие неожиданные эмоции, что Малфой просто выдохнул, прямо и без утайки:

— Я хочу понять, как мне стать похожим на тебя.

Гарри потрясённо приоткрыл рот. Это ли не признание?

Такой, как всегда, растрёпанный, Поттер выглядел до ужаса беззащитным и Драко осторожно улыбнулся. Столь робкой улыбкой, что Гарри побоялся спугнуть это чудо. Впервые при нём, блондин улыбался открыто и по-настоящему.

Поттер осторожно подвинулся ближе и Драко сглотнул. Малфои в неоплатном долгу перед Гарри Поттером, который и по жизни привык быть бескорыстным, до ужаса простым и невероятно преданным своим идеалам. А Драко предал каждого, кто входил в его жизнь, так или иначе. Даже Блейза Забини и свой факультет, капитулируя в закрытую академию. А ещё он совершенно точно, не смог бы ответить Поттеру взаимностью. Он считал, что испытываемые им чувства — это совсем не любовь.

Но и забыть Поттера, перестать вспоминать при каждом удобном случае не смог бы.

— Мне тяжело ответить взаимно на то твоё предложение. — Заметив, как потух взгляд за стёклами очков, он тем не менее продолжил, — Я не хочу, чтобы имя Малфоев мешали с грязью сильнее, чем уже есть. И это не от того, что ты полукровка. — закончил поспешно, ощущая как его ладони выпускают из таких тёплых объятий и обрывается легилименс. Чувство потери холодило его изнутри.

— Ты любишь кого-то другого? — вопрос показался Драко столь идиотским, что он дёрнул бровью.

— Мерлин, нет конечно…

— Тогда почему? — не унимался Поттер. Сейчас он выглядел упрямым, сведя брови к переносице и воинственно поджав губы. — Ты даже попробовать не хочешь. Словно грюмошмели в задницу покусают, от того что ты согласишься!

— А ты хочешь… — «тратить время на того, кто ничего не чувствует?» Хотел продолжить Драко, но осёкся и сжал губы. Ничего — это не верное определение того, что царило внутри Слизеринца. Чего он в самом деле ломается? Да, он не любит Поттера, но сейчас об этом речи и не идёт. Всенародному герою нужна его персона в зоне досягаемости — Поттер ведь сказал, что кажется влюбился. А что если это пройдёт через неделю или как только они перейдут черту. И что потом? Они оба будут в академии из которой не выйти. Но может это была возможность немного расплатиться, с человеком которому должен, итак, слишком много. — Ладно.

— Ты согласен?!

— Но при условии, что об этом никто не узнает. Никаких намёков или разговоров с кем-либо о подоплёке наших отношений. — Драко изучал насупленного Поттера и заметил искру ликования в глубине его глаз. — И Мерлин упаси — не пытайся мне помогать. С завтрашнего дня я, как и ты буду тренироваться, чтобы пройти обучение на максимальной скорости. Мои проблемы — это мои проблемы.

— О каких проблемах ты говоришь? У тебя ведь высокий уровень. — Гарри хорошо помнил на собственной шкуре, что в зельях и тёмно магических проклятиях Малфой преуспел.

— Я про людей, Поттер. Моей персоне мало где обрадуются.

— Этого я обещать не буду.

— Поттер!

— А ты будешь стоять и смотреть, если что-то случится со мной?

Малфой аж поморщился, вспоминая изуродованного героя в башне Менора и как стоял сам, не в силах пошевелиться. Скулу стало подёргивать и Драко прикрыл левую часть лица одноимённой ладонью. Несмотря на новый приступ судороги, парень напыщенно фыркнул: — Да что с тобой может случиться? Живучий, как… Как Поттер. — не придумав ничего лучше, Драко высказался как есть.

Обвиняемый, сидящий напротив блондина, только почесал нос, глядя исподлобья. «Вот же тролль», подумалось Драко, замечая что Поттер таким жестом пытается спрятать хитрую улыбку. «Но практики ему ещё не хватает. Пока что не хватает».

Левая рука блондина так и была прижата к лицу, но Поттер никак не комментировал этот жест.

— Малфой…

— Ну чего?

— Дра-а-ако. — от низкого голоса Поттера у блондина по спине побежали мурашки. Но отодвигаться, когда снявший очки Поттер к нему приблизился, не стал. Только оторвал от лица руку, чтобы видеть происходящее обоими глазами. Поцелуй вышел тёплый и мягкий — потрескавшиеся губы прижимались к его холодным. Сейчас Драко чувствовал запах чужой кожи, отдающей корицей и лёгкий аромат женских духов. Так пахла Уизли.

Малфой укусил Гриффиндорца, оттягивая нижнюю губу и проникая языком в рот.

Он напористо обхватил вихрастую голову, ловя удивлённый стон. Сейчас он покажет, как надо целоваться — так никакие рыжие сучки не умеют. Сталкиваясь языками, ловя чужой и сминая губы — мощно, но не настолько чтобы было неприятно. Он делал это так, как если бы сдавал экзамен, не закрывая глаз и наблюдая, как жмурится от его поцелуев Поттер. Сидеть на коленях было неудобно, но Малфой забыл о своей позе, когда его крепко обняли за талию, вжимая в тело Гриффиндорца.

Парни оторвались друг от друга, тяжело дыша, а Поттер уткнулся в бледную шею, водя руками под Слизеринской мантией, оглаживая поясницу и прижимая сильнее. Драко вздрогнул, когда мокрые губы ткнулись в местечко под ухом и всхлипнул сквозь зубы, заливаясь густым румянцем. Такая реакция не осталась незамеченной и попытка Драко отстраниться, была устранена. Поттер вплотную принялся исследовать губами его шею, а Малфой вцепился руками в плечи брюнета, стискивая зубы и прикрывая глаза. Он честно пытался не издавать звуков, но от этого стоны звучали сдавленно-звонкими. Поттер делал с ним что-то невообразимое и снизу живота, по копчику поднималось возбуждение. 

«Мерлин, как же смущает».

До этого у Драко был опыт ласк с девушками и один раз с парнем, но со своими пассиями он только игрался, не позволяя углубляться и тем более лапать. Весь его опыт состоял из теоретического, чтобы при необходимости производить впечатление искушённого, но тактильный контакт его разочаровывал. Он терял интерес и отшивал неудачливых любовников уже через пару дней, так и не решившись довести знакомство до постели. Поэтому сейчас, удивляясь своей реакции, впервые ощутил себя девственником в объятиях Поттера.